“兩千多年。”
甦園說出這個數字的時候，院子里安靜了一瞬。
荀子也頓了一下，然後看向甦園。
“兩千年後。”
他把這個數字重復了一遍，像是在思量著什麼。
韓非坐在旁邊，喉嚨里滾了一下，沒發出聲音。
但是看得出，他被這個數字給深深的震驚到了，兩千年後的時代該是怎麼樣的？而甦園又為何來到了這里？
更重要的是。
他在秦國。
輔佐的是嬴政……
李斯端著茶盞，手指頭在杯壁上慢慢摩挲著，他倒是早就知道了，還見到了未來的自己，所以也沒有什麼驚奇。
荀子沉默了一陣，忽然開口。
“老夫有幾個問題不知可否一問。”
甦園點頭，態度很是恭敬，畢竟是對這種等級的先賢，還是一位高齡的大儒。
“您請問。”
他以為荀子會問戰國是否會一統？或者問天下大勢，或者問他自己身後的事。
但荀子開口問的，是另一回事。
“兩千年後，人是否學會了‘化性起偽’？”
甦園愣了一下。
荀子接著說，聲音很慢，一個字一個字地往外遞。
“是否做到了‘制天命而用之’？天下是否‘隆禮重法’而治？”
這三個問題，甦園听懂了。
你們用教化改造人性了嗎？還是依然貪婪爭斗？
你們掌握自然規律並利用它了嗎？
你們用禮義和法律把天下治好了嗎？
韓非听到老師的問題，坐直了身子。
他也在想。
化性起偽，制天命而用之，隆禮重法，這三個詞他太熟了，在荀子門下學了那麼多年，翻來覆去听老師講過無數遍。
可他自己拿這些問題去量秦國的律令、量韓國的朝堂、量天下的大勢，量來量去，都是窟窿。
李斯端茶盞的手停住了，他沒有轉頭看甦園，但耳朵豎著。
甦園低下頭，想了很久。
院子里沒人催他。
荀子坐在那里，兩只手攏在袖子里，眼楮半闔著，像是睡著了。
過了好一陣，甦園才開口。
“夫子，您問的三個問題，我只能回答一半。”
荀子睜開眼，微微點了一下頭，示意他往下說。
“制天命而用之，算是做到了。”
甦園的聲音很平穩，“上天入海，防疫通信。人現在已經能飛在天上，潛到海底，能隔著千里說話，甚至有輕松收割無數生靈的力量，這些，兩千年後的人做到了。”
听到這些，韓非很明顯又沉默了。
上天入海，隔著千里說話，輕松收割無數生靈的力量…
如果這些拿到現在，那韓國還有生存的希望嗎？
甦園停了一下。
“但化性起偽，我不敢說完成。戰爭還在，貪欲還在，人換了模樣，可本質沒變。
至于隆禮重法——規矩禮法都有，強權雙標也在，只能算，在路上。”
他說完最後三個字，院子里又安靜了一陣。
荀子沒有接話，但甦園看得出來，他在等自己往下說。
甦園想了想，補了幾句。
“我們在保護自然，但仍有破壞自然的行為。我們追求公平，但仍有不公。我們想要光明，但仍有黑暗。”
他頓了一下。
“我們不是聖人，也不是惡人，應該說，是一群拿著神器，卻還沒學會好好使用的人。”
這段話說完，甦園停了下來，看向荀子。
荀子沉默了一會兒，然後輕輕嘆了一聲。
“學不可以已。”
他念的是《勸學》里的第一句話，也是他這輩子最常掛在嘴邊的那句話。
念完之後，他又接了幾句，像是在自言自語，又像是在給甦園的回答做注腳。
“天行有常，制天命而用之，善矣。然無禮義以導之，則利器適足以相賊。化性起偽，未可止也。”
甦園點了點頭。
荀子說的意思很明白，工具越厲害，越需要禮義來導引，否則利器只會變成凶器。
化性起偽這件事，沒有終點。
甦園端起茶盞喝了一口，茶已經涼透了，但他沒在意。
放下茶盞之後，他看了一眼李斯和韓非，兩個人都在看他，但誰也沒開口。
“夫子方才問的，我都答了，現在我想問夫子一句。”
荀子偏了偏頭。
“你說。”
“夫子當年教李斯和韓非的時候，有沒有想過他們後來會走不同的路？”
荀子沒有立刻回答。
他看了看李斯，又看了看韓非，目光在兩個人臉上各停了一瞬。
“想過。”他說，“但想的不準。”
李斯端著茶盞，面色不動，韓非的手指頭攥了一下。
“斯重法，非重術。”荀子說，“老夫教的是道理，可該怎麼用，他們各走各的路，老夫管不了。”
他沒有再多說，甦園也沒有追問。
……
之後甦園和荀子又聊了許久。
甦園說了些現代的事情，大致是社會怎麼運轉，文化是什麼樣子，禮法制度大概是什麼框架。
沒有說具體的歷史，只是泛泛而談。
荀子听得很認真，偶爾插一兩句，問得很細，但每次都能問到點子上。
而且他絲毫沒有這個時候一般人的局限性，接受新東西的能力也很強，而且往往甦園說出一件東西，他便能抓到重點，並且舉一反三。
李斯坐了一會兒，起身告辭。
他今天單純只是來拜訪自己的老師的，沒有別的目的。
他走的時候臉上也沒什麼表情，朝荀子和甦園各拱了拱手，便出了院門。
韓非又坐了一陣。
他幾次張嘴想說什麼，但都沒說出口。
甦園注意到他的手指頭一直在膝蓋上寫寫畫畫，大概是在打腹稿，但最終那些腹稿都沒有用上。
過了一會兒，他也站起來，朝荀子行了一禮，又朝甦園微微欠了欠身，便也離開了。
院子里只剩甦園和荀子，張蒼還守在門外。
兩個人對坐著，誰也沒說話。
桌上的茶已經涼透了，荀子沒有叫張蒼來續。
老槐樹的影子從草席上慢慢移開，日頭偏西了。
荀子看了看門外，張蒼還守在門外，他收回目光，看向甦園。
“甦先生，不知你對老夫的弟子如何看待？”
甦園愣了一下，眉頭皺了皺。
“您是說李斯和韓非？”
荀子笑著搖了搖頭。
“當前還在門下求學的弟子。”
甦園想了想。
“浮丘伯與毛亨，極為出色的儒家傳承扛鼎之人。
張蒼，能輔天下之才。”
荀子撫著胡須，點了點頭，但也稍微有些失望，甦園只說了這兩個人，就代表其他人是沒有什麼大成就了。
不過這幾人也在他的意料之中，這三人確實是他還在門下的弟子中最為出色的了。
“那讓他跟隨你學習一段時間可好？”