韩守拙赶到巷口的时候，牛四正把柳氏的布包往自己怀里揣。
四个人把柳氏堵在墙根底下。陈小满让娘挡在身后，手里还攥着那个没舍得咬的炊饼。
围观的站了一圈，没一个上前。
牛四是恒通当的二柜，专管收账，个头跟石墩差不多。
他一手拎着把铁尺，一手举着一张纸，冲着人群抖。
「都看清楚了！白纸黑字，陈大有借我们恒通当十五两，月息五分！欠债还钱，天经地义！」
他把那张纸往柳氏脸上一戳：「我们恒通当，认票不认人！」
石墩一步就要冲上去。
一只手从后面拽住了他的袖子。
宋知微不知什么时候跟了过来，声音压得很低：「别动手。五城兵马司巡街的就在街口，这边一打起来，他们正好有由头封你的铺子。」
韩守拙看了她一眼，拍了拍石墩的胳膊，自己走了过去。
「借据给我看看。」
牛四斜着眼打量他：「你谁啊？」
「韩记当铺的掌柜。她的东西在我那儿当着，欠我二十两。」韩守拙伸出一只手，「你也来要账，那得先让我这个债主看看你的票。」
人群里有人认出了他，小声嘀咕了一句镇北将军。
牛四的脸色变了变。可他背后站的是恒通当，他把借据往前一递，手没松：「看！给我看清楚了！」
韩守拙就着他的手看。
借据写得端端正正。借款人一栏：陈大有。底下按着一个红手印。
他只看了一眼那个「有」字。
「这不是陈大有写的。」
「你说不是就不是？」
「大有不识字。」韩守拙说，「他的名字，是我在朔州城一笔一笔教的。『有』字里头那个『月』，他从来少写一横。我给他纠了三年，他到死也没改过来。」
人群里嗡的一声。
牛四把借据往回收了一半，冷笑：「一个死人的字，谁知道他怎么写？你是他爹？」
韩守拙没理这句。他的眼睛落在借据的页边上。
页边有一行小字，墨色比正文淡，写得又快又草，像一串虫子爬过去。寻常人看了，只当是账房先生随手画的道道。
韩守拙认得。
「你们恒通当的借据，」他问，「页边上还写当字？」
牛四低头去看那行字。看了半天，眉头越拧越紧。
当字是当铺里的暗字，只有朝奉会写。他一个收账的，一个也不认得。
「我替你念。」
韩守拙的声音不高，可巷口那一圈人全听见了。
「头两个字，死账。当铺里说死账，意思是欠钱的人已经死了，这笔账收不回来。」
「第三个字，朔。朔州的朔。」
「后头三个字，四十一。」
他伸手把借据从牛四手里抽了出来。牛四这回没拽住。
「朔州那一仗死了多少人，名单在兵部。」韩守拙把借据举高，让周围的人都看得见，「恒通当写这张借据的时候，就知道陈大有死了。」
「他们自己在页边上记得明明白白。死账，朔州那一批，第四十一张。」
他顿了顿，问围着的人：「死人也会借钱？」
人群一下炸了。
有人骂娘，有人往地上啐。卖菜的婆子把手里的萝卜攥得咯吱响。
牛四的脸从红变白，伸手就来抢借据。
他的手还没碰到纸，手腕就让人攥住了。
石墩就站在韩守拙身后。他一只手攥着牛四的手腕，也没见使劲，就那么攥着。
牛四往回抽了两下，没抽动。
「放手！」牛四咬着牙。
石墩看韩守拙。
「放。」
石墩一松手。牛四正使着劲往回抽，一屁股坐在了地上。
这回人群里有人笑出了声。
「布包留下。」韩守拙说。
牛四从地上爬起来，从怀里把布包掏出来，往地上一摔。银子在布包里闷闷地响了一声。
陈小满从娘身后钻出来，蹲下去把布包捡起来，拍了拍上面的土，递给他娘。
街口那头，两个巡街的兵丁慢吞吞晃了过来。
领头的一眼扫过场面，看见韩守拙，又看见牛四，脸就苦了。
「怎么回事？」
「恒通当拿死人的借据当街抢银子。」韩守拙把借据叠好，揣进怀里，「官爷要管，我这就跟您去长宁府。」
领头的看看牛四，又看看四下里没散的人，干咳了一声：「民间的债务纠纷，你们自己上府衙递状子去。散了，都散了！」
牛四揉着手腕往后退。退出去三步，他扭头指着韩守拙：「姓韩的，你一个卸了甲的，也敢管恒通当的事。你等着。」
韩守拙没回他，转身去扶柳氏。
人散得差不多了，宋知微还站在墙根底下。
「牛四的人从我铺子门口一路跟着她过来的。」韩守拙走过去，「你坐在茶摊上，看见了。」
「看见了。」
「为什么不说？」
「我是来盯你的，」宋知微说，「不是来盯他们的。」
当天夜里，韩记关了门，后屋点了一盏油灯。
侯七从外头回来，带进来一身冷气：「陈家门口安排好了。修鞋的老刘守前半夜，打更的周瘸子守后半夜，天亮以后卖豆腐的老吴接班。都是咱们镇北下来的。」
郑九把一本名册推到灯底下。
名册是这两个月他跟侯七一家一家跑出来的。在京城的镇北旧兵，一共三百一十二个。
更夫，车夫，挑水的，修鞋的，说书的，给大户人家看门的。有的少条腿，有的瞎只眼，都在这座城里讨一口饭吃。
「从明天起，」韩守拙说，「让兄弟们没事就来当东西。一双破鞋，一件旧袄，当一文也行。」
「当一文？」郑九的算盘停了，「将军，那是赔本买卖。」
「当票你来写。正面写一文钱，背面用当字写。」韩守拙拿指头敲了敲那本名册，「京城里谁缺钱，谁在当东西，当的是什么，兄弟们看见什么就写什么。」
郑九的手在算盘上悬了半天，才落下来。
然后他咧开嘴笑了：「皇城司那位宋姑娘，认得当字吗？」
「账她一眼就算得清。」韩守拙说，「当字，她一个也不认得。」
他把白天那张借据摊在桌上，拿算盘压住一角。
朔州那一仗打了二十三天，阵亡四百一十七人。
阵亡文书，他一张一张签过。籍贯在京畿的，他记得，六十三个。
「京畿六十三家。」他说，「他们排到了第四十一。」
郑九没吭声。
「剩下二十二家，」韩守拙把油灯往名册跟前挪了挪，「得赶在他们前头。」