门里安静了一会儿，门板才开出一条缝。先露出来的不是脸，而是一只浑浊发黄的眼睛，眼皮上还趴着苍蝇。那只眼先看顾长安，再看韩四，最后停在韩四藏入袖中的右手上。
“五十两。”
门里的人开价。顾长安微微一怔。
“刚才不是十两？”
“刚才没看清。”
“现在看清了。”
那人把门又拉开一点，尸油混着艾草的味道从缝里涌出来。
“广济药行走失的老伙计。”
“送回去值五十。”
“我收你们五十。”
“很公道。”
韩四站在后面，脸色已经黑了。顾长安却点点头。
“确实公道。”
门里的人没想到他会同意，眼睛反而眯起。顾长安继续道：“不过您把韩四送回去，得先证明人是您捡的，还得解释他为何中了蚀血毒、死人庙的吕七秤为何死了，以及——”
他从怀里摸出那张盖有“济”字印的纸，只露一角。
“为什么药行灭口的纸在您手上。”
门里的人没说话。
“五十两能不能拿到，不一定。”顾长安道，“被药行顺手灭口，倒是很一定。”
那只眼睛盯着纸角看了几息，门终于彻底打开。
“进来。”
顾长安没动。
“多少钱？”
“三两。”
“一个人？”
“两个。”
“进城呢？”
“另算。”
“多少？”
“先看你们有没有命进。”
这人说话难听，价钱降得倒快。顾长安没有立即迈过门槛，先扫了一遍院内：七口棺材，六口合盖，一口敞开；墙头无人，东厢窗纸后却吊着两只铜铃，门一关便会响。
韩四也看见了，右脚先卡住门缝，才侧身入院。
开门的是个五十来岁的瘸子，左腿拖地，腰间挂着验尸刀、铜针和一串尸籍木牌。身上药味很重，仍压不住多年浸进衣缝的尸臭。敞开的棺材中躺着个泡得发白的男人，肚腹高鼓，嘴里塞着黄纸，几只苍蝇正在鼻孔边盘旋。
“冯瘸子，守义庄，兼做仵作。”他自报家门。
顾长安也道：“陈安。”
冯瘸子看了他一眼：“假名？”
“假名？”
“真的。”
“真名？”
“现在也是假的。”
冯瘸子居然点头：“城外讨生活，名字太真，人容易死。”
他没追问黑风岭，也不问两人为何从白骨涧方向来，只在关门时摘下两只铜铃。靠死人吃饭的人知道，问题不会让价钱更高，只会让自己多背几条不值钱的秘密。
顾长安因此稍稍放心，却没有真正放松。他和韩四分别坐在能同时看见院门与后墙的位置，刀仍贴在手边。冯瘸子肯做买卖，不等于不会为了更高的价转卖客人；同样，他们肯进门，也不代表把命交给了屋主。
韩四刚坐下，右臂黑线便又往上爬了一寸。冯瘸子只看一眼，就让他把袖口全部卷起。
“半颗压血丹？”
“嗯。”
“药不够。”
“还有几日？”
“五日。”
冯瘸子摇头。
“最多三日。”
韩四皱眉。
“毒走得比你想的快。”冯瘸子用药烟熏过铜针，沿黑线上方轻轻一挑，“你先强行截过脉，又震断锁气环，毒已经过曲池、逼近肩井。三日先废右臂，再往心口走。”
针尖下的黑线竟像活物般向旁躲了一下。韩四额角没有汗，左手却已捏裂凳边一小块朽木。
“蚀血毒原本只会坏血。”冯瘸子道，“红娘娘拿血井养过，里面又混了食髓妖的涎，越运气越走得快。你若安静躺着，兴许能拖五日；再与人动一次手，三日都嫌多。”
顾长安问：“能治？”
“能压。”
“治呢？”
“广济药行有净血散。”
“多少钱？”
“不卖。”
冯瘸子道：“那是给换血武人洗药毒的。”
“一副成本四十两。”
“外人出一百也未必拿得到。”
净血散并非专解蚀血毒。换血武人吞服妖血、骨髓与烈药，日积月累总会在经脉里积下杂质，净血散的作用便是将不属于自身的东西往体表逼。韩四若能拿到一整副，至少有七成可能保住右臂；只靠银针压脉，每压一次，毒便会换一条更隐蔽的路。
顾长安问：“云溪县除了广济，还有谁能配？”
“药材凑得齐的有三家，敢配的不多。蛇蜕、伏阴草都好找，真正缺的是一钱净妖盐，县里的配额全在广济库。”冯瘸子看了韩四一眼，“除非你们现在去抢官库。”
“官库有多少人守？”
“你真问？”
“先知道抢不起，心里踏实。”
冯瘸子报出两名易筋、八名炼皮和一套镇妖弩。顾长安听完点头：“确实踏实。”
韩四冷笑。
“他们给我下的活。”
“我还得求他们买药？”
“你可以不求。”
冯瘸子拿针在火上烧。
“三日以后找口好棺材。”
“我给你打九折。”
韩四不说话了。冯瘸子一共落下十二针，每针都不扎黑线，只封它前方一处分支。落到第八针，韩四右手已失去知觉；第十二针下去，他额头尽是冷汗，黑线却终于退回上臂中段。
“这五日不是白送的。”冯瘸子将针逐一拔出，“今日别运气，明日最多出三成力。若再强行截脉，净血散拿到也未必救得回来。”
韩四活动两下手指，只有小指还能微动。他没有逞强说没事，只问：“封针多久复诊？”
“两日。你若还活着，带一钱伏阴草来。”
还能问下一次复诊，说明韩四确实把活路算进了计划。
“五日。”
冯瘸子道。
“五日以内拿到净血散。”
“再晚。”
“手保不住。”
“多少钱？”
韩四问。
“施针二两。”
“药粉一两。”
“藏你们半日一两。”
“一共四两。”
顾长安道：“刚才说两个人住店三两。”
“没算治病。”
“那也只有——”
“你再算。”
冯瘸子把铜针一根根擦净。顾长安真算了一遍，竟挑不出错。这老头腿瘸，账一点不瘸。韩四付了四两，银子落袋以后，老仵作脸色明显和善几分，还主动送了一小包遮尸味的艾灰。
冯瘸子收好银针，问道：“想进城？”
“嗯。”
“我这里有运尸的文牌，酉时前要送一具水漂尸去城内义庄。你们一个躺棺材，一个押车。”
顾长安与韩四同时看向对方。
“他躺。”两人异口同声。
冯瘸子指了指韩四：“就他。告示上画着他的脸，押尸的人要露面，死人不用。”
顾长安对这个理由很满意：“我就说，两次死亡经验不能白费。”
“你也装不像。”冯瘸子道。
“怎么可能？”
顾长安催动【藏生】，呼吸慢慢放缓，心跳隔上数息才有一下，裸露在外的皮肤也冷了下去。冯瘸子搭了搭他的脉，浑浊的眼里掠过一丝惊讶。
“不错，摸着像死了。可城门不靠手摸。”他用验尸刀指了指西面，“云溪县进尸走西门，城门上挂着一面照生镜。它不验脉，验的是活人魂火。你这门藏气的功夫能骗鼻子、骗手指，骗不了那面镜子。”
顾长安这才想起，这是个真有妖魔的世界。县城敢放死尸进门，防的本就不只是活人。
“韩四就骗得过？”
“他也骗不过。”
“那躺什么？”
冯瘸子抬脚踹了踹那口开着的棺材。棺底发出一声发空的闷响。他抽掉两枚木榫，整块棺底居然向上翻起，露出下面不到一尺高的夹层。夹层用阴沉木拼成，四角抹着尸油，贴了六张敛气符。
“镜子照到上面的真尸，镜光会被尸气与阴木压住。下面藏一个活人，过门时闭气，多半照不出来。”
“多半？”顾长安问。
“这种买卖，说十成的人通常想要你的钱，或者想要你的命。”
这句话倒像是真话。
夹层只能塞进一个人，上面还要压一具泡胀的水尸。棺板一合，里面只留两个筷子粗的气孔；路上若被要求开棺，还得先把气孔堵死。顾长安看了一眼那具胀得发亮的尸体，问出了最关心的事：“他漏不漏水？”
冯瘸子想了想：“偶尔。”
韩四阴阳怪气道：“你两次死亡经验正好派上用场。”
“告示上画着你。”
“我伤着。”
“正好躺着。”
两人争了半天，最后还是韩四输了。不是顾长安说服了他，而是冯瘸子拿尺量了一遍。顾长安练过《伏虎桩》，肩背已经炼开，硬塞倒是能塞，可到了城里多半得把棺材勈开才能拔出来。韩四枯瘦，又不能妄动气血，反倒最合适。
离运尸还有一个时辰。冯瘸子去准备文牌和驴车，顾长安跟进西屋，想买一张城内地图，却先看见了墙上一排排尸籍木签。
每块木签都写着死者的姓名、籍贯和死因。最里面挂着一串尚未沾灰的新签，第一块上写着“黑风岭，十七人”。
顾长安从最末取下一块。
“顾长安，十九，童生。尸骨无存，推定为百足野妖所害。”
木签上的公文日期，比他在白骨涧醒来还早了一日。也就是说，在那批车队抵达妖窟之前，云溪县已经有人知道他们会“尸骨无存”。
顾长安用拇指摩挲着那道墨痕，问：“没有尸，你们怎么验？”
冯瘸子正在桌边配药，头也不抬：“有尸看尸，没尸看公文。公文说被百足妖吃了，那就是吃了。”
“失踪的地方查过？”
“公文上说查过。”
“家属认过遗物？”
“公文上说认过。”
两问两答，顾长安已经听出了冯瘸子的意思。不是他相信公文，而是他只能相信公文。
顾长安把木签翻过来，背面还写着一行小字：抚恤代领，顺风脚行；经手人，宋有福。
“脚行为什么能代领抚恤？”
“宋有福说车队没了，脚行愿意替苦主沿途设衣冠冢，备香火，抚恤便先由他们代领。”
“坟真修了？”
冯瘸子抬起眼：“你去问坟？”
“坟若没修，它大概不知道。”
冯瘸子居然笑了一声：“坟修没修，我不知道。可衣冠冢入籍前，死者遗物要送来义庄封存，领一件，记一件。那十七人的登记页上，一件也没有。”
可抚恤已经领走了。
顾长安没有在当场发怒。他只是认真地看着那排木签，像在看一本错漏百出的总账。死因有人写，尸体有人验，坟有人修，银子有人领。一道道手续完整得无可挑剔，唯独没有尸体、没有坟，也没有死人。
原来在这个世道，吃人的不只是妖。一张纸也能把活人吃得干干净净。
他把自己的木签挂回去，将上面的日期、文号、经手人逐字记下，又找到其余十六人的名字。
“冯叔，借纸笔。”
“五文。”
“还没说做什么。”
“你做什么都得用我的纸笔。”
顾长安付了钱，把十七块木签上的信息誊了一遍。冯瘸子当真一句都没问，只在他需要一张城图时又伸了次手。顾长安终于明白，这间义庄能开这么久，靠的大概就是两条规矩：不该问的不问，该收的一文不少。
一个时辰后，驴车驶出义庄。
顾长安换了身发白的粗布短褂，脸上抹了炉灰，右手推车，左手提着冯瘸子的验尸箱。他对着城图把路线背了三遍：进西门，过柳直街，向南转两个巷口，先入城内义庄，再从后门去西市。若城门盘问，他叫冯安，是冯瘸子新收的外甥；若分开盘问，答错一处便弃车，不与守卫纠缠。
韩四躺在棺底，腰边藏着一把只有三寸长的薄刃。棺内三声轻敲是气孔被堵，两长一短是立刻开棺，连敲不停则不管会不会暴露，顾长安都得动手。
上面压着的，是那具泡胀的水尸。车出义庄不到半里，棺板下便传来一下极轻的敲击。
“漏了。”韩四的声音像是从墓里挤出来的。
顾长安目不斜视：“忍着。”
“流我嘴边了。”
“闭嘴。”
“我闭着怎么说话？”
冯瘸子拖着瘸腿走在车边，像什么都没听见。眼看西门已在前方，他才低声提醒：“过照生镜的时候，谁都别动。镜若亮，守门的人不会先开棺。”
“那他们先干什么？”
“钉棺。”
顾长安问：“钉多长？”
冯瘸子伸开拇指与食指，比了个七寸的长度。棺材里彻底没了声音。
西门洞里，一面一人高的青铜镜正对着入城长队。镜面蒙着一层惨白薄光，每有活物从前面经过，光中便会晃过一团赤红火影。镜旁的木架上，七寸棺钉整整齐齐摆了三排。
顾长安推着车缓缓向前。轮子每碾过一道青石缝，棺内的尸水都会轻晃一下。
他没有盯着照生镜看，只学着冯瘸子的步子，背微弓，眼皮半垂，摆出一副常年与死人打交道的麻木样子。可他眼角余光一刻也没闲着：镜子左侧有两名持矛守卫，右侧是验文牌的书吏，门洞顶上还有一口黑漆漆的铁笼，里面蹲着只鼻头过分肥大的灰犬。
若照生镜只是第一道关，那只犬便是第二道。真要露馅，他得先撞翻推车，借棺材挡住矛手，再砍断右边拦路的木栏。可那样一来，韩四就会被压在棺底，连爬都爬不出来。
三成把握。
顾长安只在心里过了一遍，便把这条路删了。不到万不得已，他不会拿自己和韩四两条命，去验证三成能不能赢。赌徒才看赢面，做账的人还要看输了以后，赔不赔得起。
还剩三丈时，一名守卫忽然抬手。
“运尸的，停一下。”