红娘娘跨出石门，先看见空掉的人圈。
四十七扇笼门大半敞着，吸生钉横七竖八落在地上，原本汇往主洞的血槽也已染成死黑。她脸上的笑还在，右眼下方却有一根细黑线缓缓游过。
“书生。”
声音并不大，顾长安后颈的血印却像被烧红的铁丝勒了一下。净血散瞬间失效，红线从颈侧直窜心口。他脚下晃了半步，一股腥甜已经涌到喉间。
红娘娘看着他，神情甚至有几分怜惜：“姐姐让你带牌来，没让你拆家。”
顾长安没有接话。
嘴上拖延只有在对方愿意听时才有用。红娘娘看清人圈的那一刻，账已经算到不能再谈。罗横川也没有等她先动手，抬手将盖过验籍印的查契文书钉在岩壁上。
“白骨涧越契拘禁云溪县籍民，拒绝查验，契护已破。”他握住刀柄，“窟中妖物弃械，退至石门内。”
红娘娘目光掠过那张纸：“一张人皮写几个字，也敢管姐姐吃什么？”
“纸不管你。”
罗横川拔刀。
“刀管。”
厚背刀出鞘的一瞬，乔镇山从右侧同时撞入。两人没有朝同一个地方发力：刀取红娘娘颈侧，铁木拐则扫向她膝弯。一个逼她抬手，一个断她后退的根。
红娘娘只往前踏了半步。
那双赤足落地时，脚趾骤然拉长，指甲刺穿泥层，露出兽爪般的黑钩。她左手抓住刀背，右腿迎上铁木拐。刀锋割开掌心，流出的却不是鲜血，而是数十根黏稠红丝；铁拐打中小腿，皮下传出的也不是骨响，而是一阵此起彼伏的哭声。
下一息，所有红丝同时绷紧。
罗横川被拖得向前一步。红娘娘肩头贴近刀锋，另一只手已穿过刀势，五指直取他胸口。乔镇山横拐上架，黑爪撞在铁木上，拐身当场裂出三道深痕。
两名换血武人联手，只换来红娘娘退了半尺。
系统的字在顾长安眼前泛开。
【血衣妖。】
【大妖。】
【极度危险。】
顾长安没有去找所谓弱点。夺岁簿只认出了妖，也把危险写得足够清楚；至于该砍哪里、红丝有几种变化，它一个字都不会多给。
“最后一队先走！”他对污沟中的镇妖差喝道。
八名重伤者刚被抬过侧门，柳三娘与两名差役还留在队尾。红娘娘听见动静，眼睛都没转，脚下却有一缕血线钻入泥中。污沟出口骤然鼓起一道血墙，抬人的门板被掀翻，最前方差役撞上岩壁。
她不是只想杀人。
人圈供气已经断了，逃走的四十七个人便是能重新接回血井的四十七只活血袋。
顾长安沿墙冲向血墙，没有正面去破。他看见地上那缕红线来自红娘娘左脚，而左脚踏在原本第二根吸生钉留下的凹槽旁。血术仍需要一条能把力量送过去的路。
短刀插进凹槽，切不断红线，只能将它挑离湿泥。韩四从侧面撒来一把盐灰，红线沾灰后顿时显形，像一条绷紧的血筋。
顾长安双手攥住刀柄，借腰胯整劲猛地向上。
红线崩断。
污沟口的血墙随之塌下。柳三娘没有等人扶，捡起掉在地上的抬杆，与差役一起把门板重新架起来。
“出去！”顾长安道，“沿石灰别回头！”
她看了他一眼，没有说谢，只咬牙抬着人钻进侧门。此刻能把人带走，比留下说任何一句话都值钱。
红娘娘终于转头。
断掉的血线在她脚边扭动，像被斩断的蛇。她眼中那点笑意彻底没了：“你真以为，躲在两把刀后面，姐姐便碰不到你？”
她手臂向外一撑。
红裙与皮肤同时从胸口裂开。
先露出的不是骨，也不是内脏，而是一张张挤在血肉里的脸。老人、孩子、男人、女人，双目紧闭，嘴唇却随着她的呼吸一齐开合。人脸越撑越大，那具原本纤细的女人身体也随之拔高。外层人皮像脱下的湿衣滑落在地，里面钻出一具两丈高的血色怪物。
没有皮，四肢细长，指端全是弯钩黑爪。胸腹嵌着数十张人脸，肋骨间则悬着一团拳头大的晶红光芒。每一次跳动，远处血井都会跟着涨落。
顾长安在那些脸中认出一张。
他刚被丢进人圈那日，一个妇人扑向打开的笼门，红娘娘隔空一吸，便把她整个人抽得干瘪。如今她的脸嵌在最下方，眼睛仍闭着，嘴唇却在无声喊“跑”。
红娘娘不是把吃掉的人消化了。
她将他们炼进身体，变成随时可以抽取的气血。
“别看脸！”乔镇山暴喝。
数十双眼睛同时睁开。
无形的血意迎面撞来。顾长安心脏骤然停了一拍，耳边像有几十个人同时哭喊。藏生被强行撞散，鼻腔与耳后立刻渗血。罗横川离得最近，动作也僵了半息。
半息对大妖已经够长。
红娘娘左爪撕过他的胸甲。三层熟牛皮和一层薄铁同时裂开，罗横川整个人被拍进石壁。乔镇山用铁木拐锁住她膝后，拐身弯成弓形，仍被拖得双脚犁地。
“斩她左肩！”他喊。
罗横川从碎石里起身，胸前血流如注，却没有重新抢中路。他顺着乔镇山锁住的角度切入，一刀斩在红娘娘左肩旧疤。刀只入肉两寸，胸口三张人脸便张嘴咬住刀背。
红娘娘转身甩臂，罗横川不肯弃刀，被连人带刀砸在地上。石面裂开，厚背刀也崩出一个缺口。
正面只能拖，杀不了。
顾长安退向血房，视线沿血槽寻找剩余供线。人圈四根吸生钉虽断，血井仍通过三条粗管连着骨房、炼药室与旧货道。每一条管里都有血向回奔流，替红娘娘压住蚀血毒。
“韩四，右边两条！”
韩四已经动了。他身法远不如全盛时，十二个时辰的禁气也只刚过，脚步却对这里熟得像回自家院子。第一条血管藏在石台下，他以短凿钉住软口，反转两圈，污黑血水立刻倒灌进炼药室。
顾长安则扑到骨房管前。黄管事刚才为找水牌拆过一段护板，反而露出下面的骨扣。他用短刀撬不开，便将刀背卡进缝隙，以整个身体向下压。
骨扣发出断裂声。
红娘娘胸腹间的光芒同时一暗。
她放弃追砍罗横川，黑爪隔着数丈向顾长安一抓。五根血线从指端射出，快得几乎看不见。顾长安只来得及侧身，右臂仍被其中一根擦中。衣袖无声裂开，皮肤先是发白，随即渗出一圈细密血珠。
血珠没有落地，全被红线向外吸。
他以短刀斩线，刀刃像切进一根韧筋，第一下竟没断。乔镇山从后方抡来半截铁木拐，打偏红娘娘手腕，顾长安才抽身滚进石台后。
只被牵住两息，右臂便瘦了一圈。
锻骨能撑冲撞，挡不住气血被抽走。顾长安把虎骨膏连布带一起按在伤处，没有把剩下七个月修为灌进去。这里没有恢复功法，修为也不会替他凭空生血。
第三条粗管尚未断。
血房外却先冲进一群人。
许账房带着六名广济护院，沈鹤也在其中。方才旧水门破契，药行的人没有帮罗横川押妖，而是趁乱沿黄管事留下的路直奔血井。他们看见红娘娘真身时齐齐停步，随即又被她肋间那团晶红光芒吸住视线。
“血髓晶。”许账房声音发颤。
那不是样血，也不是傀儡带来的一滴源血。晶体每跳一下，沈鹤腕上的换血脉络便跟着鼓起；许账房手中验血盘更是七纹尽亮。
上品。
而且已经与红娘娘的本命血核炼在一起。
“帮忙断管！”罗横川喝道，“妖死以后，证物由县衙封存！”
许账房像没听见。他看见红娘娘被两名换血武人缠住，忽然将验血盘塞给护院，自己贴着血槽往井边冲。只要把血髓晶从本命血核中剜出来，广济便仍能交货；至于白骨涧死多少人，许账房从来只负责落账。
“别碰！”沈鹤伸手去拦，慢了半步。
许账房的指尖刚触到血井边缘，红娘娘胸口一张男人脸骤然睁眼。
没有血线，也没有爪影。许账房身体凭空僵住，皮下血液像被那张脸一口吸走。脸颊最先干瘪，随后是手臂、胸腹。他甚至来不及叫，整个人便轻成一件衣服，被血井的回流卷进去。
从活人到一张皮，只用了三息。
两名广济护院转身就跑，另外四名却仍守着验血盘。他们不是更忠心，而是孙济仁的家人与卖身契都捏在药行手里。
沈鹤站在原地，脸色第一次真正失了血。
他准备借来换血的东西，就在眼前吃掉了一个人。不是传言，也不是可以改名为“清气”的账目，是一个方才还在说话的人。
红娘娘肋间血核又亮了一分。许账房的脸从她腹部缓缓浮出，双眼紧闭，嘴角却挂着与她一样的笑。
“沈公子。”几十张嘴同时开口，“再近些。你要的血，就在姐姐这里。”
沈鹤握刀的手青筋凸起。
他没有后退，也没有去拿。
就在这片刻，污沟那边再次传来惊叫。最后一块抬人门板卡在侧门，柳三娘回身去扶，血井下方却钻出一根漏网红丝，直刺她腕上的青色籍印。
红娘娘要先杀证人。
柳三娘一死，已经宣告的破契不会立刻恢复，沈家却能在事后争辩验籍有误。沈鹤比谁都明白这条命值什么。他只犹豫了一瞬，手中青玉验血针便脱手而出，斜斜钉进红丝与血槽连接处。
玉针遇血亮起，将红丝带偏半尺。
柳三娘被差役拖进侧门，险险避过。
沈鹤也因此失去离血核最近的机会。
顾长安看了他一眼。没有道谢，也没有替他找理由。沈鹤救的可能是人，也可能只是沈家最后一条退路；一个选择不足以抹掉他此前想拿三十条命换血的事实。
但这一针确实替所有人争来一息。
韩四切断第二条粗管，从石台后直扑红娘娘右肋。那里有一道很浅的旧伤，平日被胸口人脸遮住，只有她抬臂时才会露出。
“四十七天。”韩四低声道，“总得看见点东西。”
他被关在人圈时，红娘娘每隔五日来抽一次生气。她从不让人靠近右侧，也从不用右臂直接提重物。韩四当时只当旧伤，如今血井中毒、供线断开，那处伤附近的血色明显比别处更暗。
三根锁气针夹在两指间，同时拍入。
第一针入皮，第二针卡在肋缝，第三针被红娘娘绷紧的血肉弹歪。她反手一爪，韩四提前撤步，胸前仍被爪风掀开一道长口，整个人撞上铁栅。
“韩四！”
“没死。”韩四贴着栅栏滑下，先按住怀里的三百两欠据，再压伤口，“别过来，关门！”
锁气针只中了两根，却让红娘娘右半边身体僵了半瞬。蚀血毒随即找到缺口，黑线从右肋一路窜向血核。她胸口那些人脸开始争相睁眼，有的替她哭，有的咬她自己的血肉。
积攒多年的生气失去了控制。
红娘娘弓起身体，吐出一大团夹着黑丝的血雾。罗横川用残刀横斩左肩，乔镇山以断拐锁住她膝弯，两人终于第一次把她逼向旧水闸。
顾长安没有冲向血核。
他奔到闸槽前，取出真正的黑骨水牌。
黄管事与灰七不见踪影，备用闸钥也被带走，能控制千斤铁栅的只剩这块牌。顾长安将三道骨齿对准槽口，压入，右旋半圈。
岩层深处传来沉重咬合。
锈黑铁栅一寸寸升起。被堵在上游的清污水与阴河回流同时找到出口，轰然撞进血房。两名广济护院站立不稳，当场被冲翻；红娘娘兽爪深陷地面，仍被水势推得向后滑去。
她终于明白顾长安要做什么。
“水牌给我！”
数十根红丝同时射来。罗横川横刀截住大半，断刀也在撞击中彻底崩开；乔镇山将铁木拐插进地缝，以身体挡住另一路。仍有一根穿过两人之间，扎入顾长安左肩。
血肉被刺穿的疼来得很慢，气血流失却快得惊人。
顾长安没有拔线。他左手抓住红丝，任由炼皮后的掌心被勒出血，右手握住水牌，依照韩四当初教过的方向向左一旋。
第一道骨齿脱扣。
红娘娘拖着罗横川和乔镇山往前一步。
第二道骨齿脱扣。
她抬起还能动的左爪，抓住已经升到头顶的铁栅。黑爪扣进铁杆，生生止住下落前的晃动。
第三道骨齿脱扣。
顾长安拔牌。
轰隆！
失去机关支撑的铁栅骤然砸下。红娘娘双臂上举，硬生生顶住千斤闸门。铁杆压入肩肉，胸腹间的人脸一齐尖叫，闸门却停在离地三尺的位置。
大妖即使中毒、断供、被两名换血武人锁住，仍不是一扇门就能杀死。
顾长安早已知道。
他捡起地上那根折断的吸生钉，沿水闸侧梁踏上横架。红娘娘用来抽取人圈生气的东西，也最熟悉如何穿过她层层血肉，扎进血核。
“下来！”乔镇山看出他的意图，“你扛不住血啸！”
红娘娘胸口数十张脸已经全部睁眼。
哭声、笑声、求救声同时灌进顾长安脑中。藏生再次崩散，心跳被血意牵得忽快忽慢。他脚下一滑，膝盖撞在横梁上；若不是刚锻过的骨架将冲撞分开，这一下便足以让腿骨断裂。
他没有用修为硬补，也没有突然领悟第二拳。
只按乔镇山教过二十遍的动作，重新把脚踩稳。
前脚落，后胯转，脊柱送力。
红娘娘隔着铁栅盯着他。她第一次没有叫“书生”，而是尖声喊出他的全名：“顾长安！”
顾长安将吸生钉尖端对准她胸口最亮的那一点。
伏虎拳，推山。
拳锋没有直接碰妖，只重重砸在骨钉尾端。整副骨架的力量顺拳送出，吸生钉贯穿第一张人脸、第二层血肉，最终刺入那团跳动的晶红血核。
血核出现一道细纹。
下一瞬，裂纹遍布整颗晶体。
红娘娘所有声音同时停住。
罗横川与乔镇山一齐撤力，顾长安也借横梁翻向水闸外侧。失去血核支撑的双臂再顶不住闸门，千斤铁栅重重压下，将那具巨大身体砸进翻滚污水。
血、黑毒与河水一同从栅下涌过。
顾长安落地时右腕几乎失去知觉，左肩还挂着断掉的红线。他没有靠近，更没有因为红娘娘不动便放松。直退到两丈之外，短刀仍横在身前。
一息。
两息。
铁栅下的爪尖最后抽动一次。
夺岁簿的淡字终于浮现。
【斩杀血衣妖。】
【夺取有效修为：二十八年四月。】
【发现本命天赋残痕：嗅生。】
顾长安这才靠着石壁坐下。
红娘娘不是他独自杀的。没有罗横川和乔镇山正面牵制，没有韩四的毒与锁气针，没有柳三娘让山契先破，甚至没有沈鹤偏开的那一根红丝，他连走到闸槽前的机会都没有。
但最后那根骨钉，是他亲手送进血核。
夺岁簿认这笔账。
白骨涧里持续了不知多少年的哭声，也终于在这一刻停了。