神州浩土北部的战火已经烧了将近两个月，从西域到东域，从北域到中域，每一寸土地都在承受着战争的蹂躏。那些逃难的百姓、溃散的军士、被征召的修士——他们的脸上写满了同样的疲惫和麻木。战报从四面八方汇聚到各大势力的案头，每一份都带着焦糊和血腥的气息，让那些掌权者们夜不能寐。
而在南域，这片被海洋环抱的土地，却仿佛与世隔绝一般，保持着一种近乎诡异的平静。
直到这个清晨。
南域，星波城西北处的海域。
老张像往常一样，天不亮便驾着他那条破旧的渔船出了海。这条船是他爷爷传下来的，船板上的每一道裂纹、每一块补丁都带着三代人的记忆。老张今年四十二岁，皮肤被海风吹得黝黑粗糙，双手布满了老茧和细碎的伤痕。他一辈子没有修炼过，连筑基期都没有踏入。但他有一把好力气，还有一双能在风浪中看穿海底暗礁的眼睛。靠着这双眼睛和这身力气，他在星波城的渔民中算是过得不错的一个。
今天的海面很平静。风从东南方来，带着温暖而湿润的气息。老张将渔网撒下去，等了约莫一炷香的功夫，便感觉到网中传来了沉甸甸的拉力。他嘿了一声，双臂一较劲，将渔网拖上了船板。网里是满满一兜的银鳞鱼，那些鱼在晨光中闪烁着银白色的光芒，每条都有小臂长短，肥美而鲜活。
“好收成。”老张咧嘴笑了笑，露出了一口被海风侵蚀得有些发黄的牙齿。他将鱼分类装进筐里，将那些个头小的扔回海里，然后调转船头，向星波城的方向驶去。
星波城是南域东部最大的港口城市之一，也是星波岛的核心。这座岛屿的面积比一般的小岛要大上数倍，岛上有山有水，有城有田，生活着数十万百姓。星波城的码头沿岸设有一个巨大的集市，每天清晨，那些出海的渔民便会将连夜捕捞的海货运到这里，卖给那些前来采购的商贩和岛上的居民。
老张的渔船驶入港口的时候，太阳已经升到了桅杆的高度。他将船系在码头边，将那一筐筐银鳞鱼搬上岸，拖到了集市上自家那个用惯了的位置。这个位置在集市的中段，靠近一个卖淡水的老婆子的摊位，来往的人多，生意一向不错。
但今天不一样。
老张将鱼筐摆好，擦了一把额头的汗，然后抬头环顾四周，眉头渐渐皱了起来。集市上的人比往常少了太多。那些平日里熙熙攘攘的摊位，此刻有一半以上都空着。那些还在摆摊的商贩们，有的在低声议论着什么，有的在匆匆收拾货物，脸上都带着一种说不清道不明的神情。
“老张！”旁边传来了一个熟悉的声音。那是他邻铺的摊主，一个姓李的老头，在集市上卖了十几年的干货，和老张算是老相识了。
“李叔。”老张应了一声，将手里的鱼筐摆正，“今天这是怎么了？人这么少？”
李叔正在收摊。他将那些晒干的鱼虾装进麻袋，用绳子扎紧，然后抬起头来，那张满是皱纹的脸上带着一种复杂的表情。他看了一眼老张鱼筐里那些银光闪闪的鲜鱼，叹了口气。
“哎！我说老张啊！如今神州浩土这么乱，你还敢出远海去捕捞啊！看你今天拿来的货——都是从星波西北处的那片海域打来的吧？”
老张一愣。“是又怎么了？那片海域水深鱼多，我一向都在那里下网。”
李叔摇了摇头，将手中的麻袋往地上一放，压低了声音：“你难道没听说？前些日子船帮的人发了通告，说星波西北的那片海域现在不安全了。有不明势力的船队在那一带活动，已经有好几条渔船没有回来了。”
老张的脸色微微变了。“什么不明势力？南域不是一向太平吗？”
“太平？”李叔苦笑了一声，将麻袋扛到肩上，准备离开。他走了两步，又回过头来，看着老张，语气中带着一种老辈对晚辈的关切，“现在天下是不太平。但那个什么魔族——不是主要在神州北部活动吗？离咱们这里十万八千里，会有什么危险？与其担心那，还不如想想怎么能把自己的日子过好！”
老张点了点头，觉得李叔说得在理。魔族在北方打仗，南域离得这么远，中间还隔着茫茫大海，怎么会打到这边来？但他也明白李叔话中的另一层意思——就算魔族打不到南域，南域的日子也在变得越来越难过。
“话虽这样说没错。”老张将鱼筐摆正，语气中带着一丝压抑已久的不满，“可李叔你难道不知道？近些日子船帮不仅把过海费涨了，还加征了什么助军银！现在的日子可真是越来越难过了！”
这话一出口，旁边几个正在收摊的摊主也纷纷附和起来。
“可不是嘛！上个月过海费涨了两成，这个月又加了三成的助军银！我们这些打鱼的，一年到头也挣不了几个钱，全给船帮交了税！”
“那些船帮的大人物，整天说什么为了南域的安全要加征军费，可我们老百姓连魔族长什么样子都没见过，安全个屁！”
“听说船帮的高层都是那些宗门的长老执事，他们把持着航道和港口，咱们这些底层的老百姓，除了交钱还能怎么办？”
老张听着这些议论，心中的火气也越来越大。他将手中的鱼筐重重地往地上一放，发出了一声沉闷的响。“那些船帮可真不是东西！出海就九死一生！现在还收那么高的税赋！还让不让人活了！”
李叔已经走远了几步，听到老张的骂声，又回过头来。他将肩上的麻袋换了个肩膀，叹了口气：“谁说不是呢？那些船帮内部的大家族群靠着父辈的余荫便可以活得很好，而像咱们这种底层老百姓，生活尚且艰苦，更何况清心修炼呢？”
他说完这句话，便转身走了。老张看着李叔的背影消失在集市的拐角处，心中一阵烦闷。他低下头，看着面前那一筐筐银鳞鱼，那些鱼在晨光中依然闪烁着银白色的光芒，但他已经没有了方才的喜悦。
他将鱼筐重新摆好，准备开始叫卖。可就在这时，集市东方的海岸线上，那座矗立了数百年的灯塔忽然亮起了一道刺目的光芒。
那道光芒从灯塔的顶端射出，如同一道利剑般直刺云霄。它在天空中炸开，化作一片巨大的、覆盖了整个星波岛上空的白色光幕。那光幕上浮现出几个巨大的、以灵力凝聚的文字——敌袭。
集市上的人们先是一愣。
然后恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延开来。
“敌袭？什么敌袭？”
“谁来了？是魔族吗？”
“不可能！魔族在北方，怎么会到南域来！”
“快跑啊！”
那些摊主和渔民们纷纷丢下手中的货物，向四面八方跑去。老张被挤在人群中，不知所措。他想要回去拿自己的鱼筐，但身后的人流将他推着向前。他试图逆着人流往回走，但根本挤不动。那些惊慌失措的人们如同一群无头苍蝇，在集市上乱窜，有的人跑向了城门的方向，有的人跑向了码头的方向，有的人只是盲目地跟着人群跑，根本不知道要去哪里。
老张被推到了一个相对空旷的位置。他喘着粗气，抬起头来，向海面的方向望去。
然后他看到了那些船。
那些船从北方海域的天际线上出现，一艘接一艘，如同一群从深海中浮出的巨兽。那些船比老张见过的任何船只都要大——有的足有数十丈高，船身覆盖着暗色的铁甲，船帆上绣着狰狞的图腾。那些船在晨光中破浪而行，以极快的速度向星波城的方向逼近。
而在那些船的最前方，一艘主船的船头上，一位身着蓝紫色战袍的女子正站在栏杆旁，向星波城的方向眺望。她的身形修长而矫健，海风将她的战袍吹得猎猎作响。她的面容被一副暗色的面甲遮住了大半，只露出一双锐利而冷峻的眼睛。
在她的身旁，一位下属正在汇报着情况。
“将军！经过我军这些天在海上的扫荡，已经断绝了润扼、鲸塞等地的航道。现在只要拿下面前的星波城，便可以彻底切断南域通往东域战场的所有航道。届时我第三战区的部队便可以顺势南下，一战打破东域的宗门联军！”
那位女将军没有立刻回答。她的目光穿过海面上的薄雾，落在星波城那座高耸的灯塔上。灯塔上的光幕还在闪烁着“敌袭”两个字，那些字在晨光中如同垂死的白鸽，无力地扑腾着翅膀。
“其它战区的战事如何？”她终于开口了，声音清冷而精准，如同她手中那柄尚未出鞘的剑，“星波的防御力量如何？”
下属翻开手中的卷册，快速念道：“禀将军——现如今西域战场大军正在庆阳与人族部队僵持；中域战场的部队则是在猛攻合阳，但战果到目前为止实在甚微。至于东域和妖族战场，则分别是进入了拉锯和博弈的阶段。”
他顿了顿，翻到了下一页。
“至于星波城内的布防情况——据我们幽冥殿兄弟收集的情报来讲，其实并没有多少驻防部队。但烦的是其岛上东部的云溟是幻梦谷的势力范围，有数名仙主坐镇。若是强攻星波，咱们的伤亡可能会有些大。”
女将军的眉头微微皱了起来。
她叫海临渊，是魔族第三战区的一名将领，出身于九幽魔渊中的海魔一族。她的修为在仙主境中期，擅长水战和两栖作战。她是被暗尘从其它战场中调来负责南域方向的，麾下统领着六个镇的兵力，约九万人。但此刻她带来的先锋部队只有不到两万人，其余的主力还在后方运送物资和整顿队形。
星波城。这座城市是南域东部最重要的港口，也是南域通往东域战场的必经之路。控制了星波城，就切断了南域对东域的人力和物资支援通道。战略价值极高。
但幻梦谷。云溟岛上的幻梦谷，是南域最强大的宗门势力之一，拥有数名仙主境的长老坐镇。幻梦谷的修士擅长幻术和精神攻击，在岛屿防御战中有着天然的优势。如果海临渊强攻星波城，幻梦谷的人必然不会坐视不管。到那时候，她的两万先锋部队面对数名仙主境加上幻梦谷的精锐弟子，伤亡恐怕会非常惨重。
可如果绕过星波城不打，直接南下，那她身后的补给线就始终暴露在星波城守军的威胁之下。一旦星波城出兵截断她的后路，她的九万大军就会陷入进退两难的境地。
箭在弦上，不得不发。
海临渊沉默了很久。她将手中的战报合上，转身面向那些正在待命的各级军官。她的目光从他们脸上扫过，那目光中有一种被反复淬炼过的决断。
“传令全军——”她的声音在海风中响起，清晰而冷厉，“开战之后，只需破坏星波境内的码头港口即可，切不可恋战。若有违令者，军法处置。”
“是！”下属接令之后，便下去传达军令了。
海临渊重新转过身，望着越来越近的星波城。那座灯塔上的光幕已经消失了，取而代之的是城墙上密密麻麻的人影。那些守军正在紧急布防，他们的身形在晨光中显得慌乱而仓促。
而在更远的东方，在星波岛东部的云溟方向，海临渊能感受到几道极其强大的气息正在苏醒。那些气息如同沉睡的巨兽，被灯塔的警报所惊醒。那是幻梦谷的仙主境长老们，他们正在向星波城的方向赶来。
海临渊握紧了手中的剑。
“半刻钟。”她低声说道，“半刻钟之内，必须完成对港口的破坏。然后全军撤退。”
她的命令如同一根紧绷的弦，将整个先锋部队的神经都拉到了极限。那些海魔族的战士们在甲板上列成了整齐的队形，他们的甲胄上刻着暗色的魔纹，他们的手中握着特制的海战兵刃。那些兵刃在晨光中闪烁着幽冷的光芒，如同一片移动的钢铁森林。
而在星波城的码头上，老张终于从混乱的人群中挤了出来。他站在码头的边缘，望着那些正在逼近的魔族战船，整个人都愣住了。他一辈子没有见过这样的场面——那些战船太大了，太可怕了，它们的船身上缠绕着暗色的灵力，它们的前方激起的浪花足有数丈之高。
他想跑，但双腿发软，一步也迈不动。
他只是一个渔民。他这辈子杀过最大的东西就是一条鲨鱼。他连修士都不是，更不知道该怎么面对那些如同凶兽般的战船。
然后他听到了一个声音。
“老张！别傻站着了！快跑！”是李叔的声音。那个已经走了的老头，此刻正站在码头后方的石阶上，向他拼命挥手。
老张终于回过神来。他猛地转过身，向石阶的方向跑去。他的脚在湿滑的码头上打滑，险些摔倒，但他稳住了。他三步并作两步地冲上石阶，一把被李叔拉住了胳膊。
“走！往城里跑！”李叔拽着他，两人跌跌撞撞地向星波城的城门方向跑去。在他们的身后，那些魔族战船已经进入了港口的水域范围。第一波灵力弹幕从那些战船的炮口倾泻而出，落在码头上，将那些空置的渔船和摊位炸得粉碎。
老张回头看了一眼。他的那条渔船，那条三代人用了近百年的渔船，在爆炸中化为了漫天碎木。
他没有时间心痛。李叔拽着他，拼命地向城内跑去。而在他们身后，更多的魔族战船正在涌入港口，更多的灵力弹幕正在倾泻，更多的火焰正在燃烧。
星波城的水战，正式打响了。
就在南域星波城的海战即将拉开序幕的同时，远在神州浩土最北端的北域东部，一场决定整个北域命运的战事正在走向终结。
魔族第三战区自辽阳猛攻涿州的部队，在九天剑盟的强烈阻击下付出了不小的代价。九天剑盟的剑阵配合着日阳精石的克制之力，让魔族大军在涿州城下折损了将近一个镇的兵力。这让第三战区的指挥官不得不重新评估局势。
于是，那支部队被一分为二。一路继续向东，去增援迁安战场，与九天剑盟的主力周旋。另一路则转向北，去攻打北域东部与东域相邻的琯皑城。
琯皑城是北域东部最后一座还在抵抗的重镇。城中有守军五千，大部分是北域东部各城镇沦陷后逃来的残兵。他们的士气已经低落到了极点，但他们的主将——一位名叫琅皓的老将军——却依然在坚守。
琅皓今年已经七十有余，修为在化仙境巅峰。他是北域本土出身的将领，一生都在北域的边防军中度过。他的儿子在瑱荒城的战斗中战死，他的孙子在武川城的突围中失踪。他的家族，几乎全部在这场战争中化为灰烬。
但琅皓没有退。他带着那五千残兵，在琯皑城坚守了整整二十天。他们用滚木礌石、用弓弩箭矢、用灵力弹幕、用一切可以用的手段，将魔族大军的攻势一次又一次地打退。城墙上倒下的尸体越来越多，活着的人越来越少，但琯皑城的旗帜始终没有倒下。
直到今天。
魔族大军发动了前所未有的猛烈攻势。那些能量炮被推到了城墙根下，对着城门狂轰滥炸。那些云梯被架在了城墙上，影魔和血魔沿着云梯向上攀爬。那些剑魔和伤魔在城墙上来回穿梭，将那些来不及闪避的守军一一斩杀。
琅皓站在城墙上，手中握着一柄已经卷了刃的长刀。他的甲胄上布满了裂痕，他的左臂已经抬不起来了，他的脸上满是烟尘和血迹。他的周围，那些曾经跟随他坚守了二十天的士兵们，此刻已经所剩无几。
他看到了城墙南段被攻破的缺口。那些魔族士兵如同潮水般涌入，将那些试图封堵缺口的守军淹没。他看到了城墙东段的垛口被炸塌，那些站在垛口后的弓箭手被掀飞出去。他看到了城墙西段的灵力屏障碎裂，那些法阵师们在魔气的侵蚀下吐血倒地。
琯皑城，守不住了。
琅皓看着那些正在涌入城内的魔族士兵，看着那些正在倒下的同袍，看着那面在风中飘摇的、已经被箭矢撕开了三道口子的旗帜。他的眼中没有恐惧，只有一种深深的、如同落日般的疲惫。
他将手中的长刀丢在地上。他的右手伸入怀中，取出了一枚玉佩。那枚玉佩通体碧绿，上面刻着一个“琅”字。那是他琅家的传家之宝，是他在孙子失踪之前送给孙子的唯一信物。
他将那枚玉佩握在掌心，用力攥紧。
“北域琅家，无愧于天。”
他低声说完这句话，然后盘膝坐下。他的双手结印，体内的灵力开始疯狂运转，向丹田中的金丹汇聚。他的金丹在灵力的注入下急剧膨胀，表面出现了密密麻麻的裂纹。那些裂纹中透出刺目的金光，将他的整个身体都笼罩在一层金色的光晕之中。
那些正在涌入城内的魔族士兵看到了那道光，他们的脸上浮现出惊恐的表情。他们知道那道光意味着什么——自爆金丹。一个化仙境巅峰修士的自爆，威力不亚于一场小型的天地灾变。
“快退！”一名魔将嘶声大吼。
但已经来不及了。
琅皓的金丹在他体内炸开，化作一道巨大的、金色的能量洪流，向四面八方席卷而去。那道洪流中蕴含着琅皓毕生的修为和生命力，如同一颗微型的太阳在琯皑城的城墙上炸开。那些正在城墙上厮杀的魔族士兵被金光吞没，那些正在攀爬云梯的魔兵被冲击波掀飞，那些正在城内推进的魔将被迫停下脚步，用尽全力抵挡那道毁灭性的能量。
当金光散去，琯皑城的城墙已经塌了大半。城内的房屋倒伏，街道龟裂，那些还活着的守军和百姓在废墟中挣扎。而琅皓——那位坚守了二十天的老将军——已经化作了漫天光点，消散在了北域的寒风中。
琯皑城，陷落。
消息传到了北域东部仅剩的几座还在抵抗的城镇——璟寒、伊春、松原。那些城镇的守军在得知琅皓战死的消息后，彻底丧失了斗志。他们中的许多人放下了武器，打开了城门。魔族大军没有费一兵一卒，便接收了这三座城池。
自此，北域东部全境几乎完全落入魔族手中。
而在玉京山的玄天宙光洞天中，暗尘正在闭关。
他坐在洞天的中央，双手结印，体内的光暗之力在经脉中并行流转。在他的丹田中，那枚光暗交织的核心正在缓缓旋转，散发着越来越强大的气息。他的修为已经稳固在了魔尊境初期，正在向中期稳步攀升。
他感知到了北域东部的战报。那些战报通过幽冥殿的暗探传到了玉京山，再由他的副将整理成简略的摘要，通过令牌上传入玄天宙光洞天。他看到那些文字的时候，没有多余的表情。琅皓的自爆，三城的投降——这些都在他的预料之中。北域东部的全境沦陷，只是时间问题。
但他的注意力并不在这里。
他的注意力落在了另一份战报上。那份战报来自南域，来自刚刚抵达星波城海域的海临渊。战报中写着——海临渊已按计划对星波城发动了突袭，先锋部队正在破坏港口设施。但幻梦谷的仙主境长老正在赶来，海临渊的撤退时间可能比预计的要短。
暗尘将那份战报放在一旁。他的目光透过玄天宙光洞天的壁障，投向了遥远的南方。那里是南域，是海洋，是他还没有亲自踏足过的土地。但那里，很快就会成为这场战争中一个新的、关键的战场。
“加快进度。”他低声说道。
然后他闭上眼睛，重新沉入了光暗之力的融合之中。在他的丹田中，那枚核心正在加速旋转，内部的光暗之力正在更加紧密地交织、融合、重组。
他需要更多的时间。他需要更强大的力量。
而在那片遥远的南域海域上，星波城的港口已经燃起了冲天大火。海临渊站在主船的船头，望着那座正在燃烧的港口，听着远处传来的幻梦谷长老们愤怒的咆哮。她的嘴角微微上扬，露出一个极淡极淡的笑。
“撤。”她说。
魔族战船如同来时的潮水般退去，留下了燃烧的港口和满目疮痍的星波城。而在更远的北方，在神州浩土的每一个战场上，战火依然在燃烧，硝烟依然在升腾。
这场战争，才刚刚开始。