路邊的塵土還沒完全落定。
李金花踩著高跟鞋，一邊走一邊往地上狠狠啐了一口，嘴里的咒罵聲就沒停過。
“殺千刀的白眼狼！開個破車就把他能耐壞了！這小王八蛋能考第一，純屬是老天爺瞎了眼！早晚遭報應橫死街頭……”
張鵬程听得心煩意亂，剛想讓他媽閉嘴，一抬頭，卻看見了站在路邊樹蔭下的那個身影。
顧曉芸孤零零地站在那兒，肩膀耷拉著，像是一朵被暴雨摧殘過的小白花。
張鵬程心里“咯 ”一下。
他快步沖了過去，一把攬住顧曉芸的肩膀，語氣焦急又關切。
“曉芸？怎麼了？”
他不問還好，這一問，顧曉芸心里那股子委屈勁兒瞬間就涌了上來。
“鵬程……”
她抬起頭，眼眶紅腫，眼淚像是斷了線的珠子一樣往下掉。
“我……我好心去勸他，想讓你們和好……可是他……”
顧曉芸抽泣著，聲音哽咽，那是從小到大都沒受過的委屈。
“他一點都不領情……還罵我……說我是自以為是的蠢貨，說我……說我偽善……”
那個“滾”字，還有張明遠那種看白痴一樣的眼神，像刀子一樣扎在她心上。
張鵬程聞言，眼底閃過一絲陰狠，但在看向顧曉芸的那一刻，瞬間化作了滿臉的心疼和自責。
他伸出手，動作輕柔地擦去顧曉芸臉上的淚水，長嘆了一口氣。
“怪我，都怪我。”
張鵬程將顧曉芸擁入懷中，輕輕拍著她的後背，聲音溫柔醇厚，就像在大學圖書館里給她講題時那樣。
“明遠他對我們家的誤會太深了，那是幾十年的積怨，不是你三言兩語能化解的。”
“他現在正得意忘形，看誰都像仇人。把你當成了我們這邊的說客，說話難听了點，也是正常的。”
他捧起顧曉芸的臉，眼神深情款款。
“曉芸，你千萬別因為這個生氣，不值得。你是千金大小姐，他是市井潑皮，咱們不跟他一般見識，啊？”
顧曉芸透過朦朧的淚眼，看著近在咫尺的這張臉。
眉目清秀，眼神溫柔，滿臉的關切和包容。
這才是她認識的那個張鵬程啊。
是那個會在自習室給她佔座，會在生理期給她熬紅糖水，溫文爾雅、知書達理的大學才子。
前些日子面目猙獰、歇斯底里的張鵬程，肯定是被氣急了才會失態。現在的他，才是真實的他。
“嗯……”
顧曉芸吸了吸鼻子，心里的委屈散去了大半，反而涌起一股感動。
她順從地靠在張鵬程懷里，點了點頭。
“我不生氣了……你以後別總是一臉氣急敗壞的樣子，會嚇到我的。”
“傻瓜，我怎麼會嚇你呢。”
張鵬程笑著，手臂用力，將懷里的女人摟得更緊了一些。
只是，埋在他胸口的顧曉芸看不見。
此刻張鵬程的臉上，哪里還有半點溫柔？
他盯著虛空，眼神冰冷。
好險。
這只煮熟的鴨子，差點就讓張明遠那個王八蛋給攪飛了。
只要顧曉芸還在他手里，只要顧家這棵大樹不倒，哪怕這次沒考上前三，他張鵬程，依然有翻盤的資本！
回到建設招待所，張明遠沒有多做停留。
省城的事辦完了，清水縣那邊卻正是緊要關頭。
陳宇盯著網吧的設備調試，母親丁淑蘭在那邊盯著超市的貨架擺放。那個老電影院改成的超市，硬裝早就結束了，現在正是大批量鋪貨、調試收銀系統的關鍵時刻，千頭萬緒都等著他回去拿主意、定開業的日子。
他手腳麻利地收拾好行李。
幾件換洗衣服，一沓關于商業地產的資料文件，統統塞進那個黑色的帆布包。
收拾完，張明遠拿起放在床頭櫃上的那部諾基亞7250，看了一眼時間，下午四點。
他撥通了秦知賦的電話。
“秦老，我明遠。”
“這邊的面試結束了，我打算這就回縣里了。臨走前，想去看看您，給您做頓飯。”
電話那頭，老爺子笑得很開心，一口答應。
再次來到省鋼家屬院。
院子里靜悄悄的，那輛黑色的桑塔納熟門熟路地停在了一號樓下。
這次開門的只有秦知賦一個人。
“妙妙去姥姥家了，今天就咱爺倆。”
秦知賦穿著寬松的練功服，精神頭不錯。
張明遠也沒客氣，挽起袖子就進了廚房。
冰箱里食材現成。
一個小時後。
兩菜一湯。紅燒肉，清炒菜心，鯽魚豆腐湯。
依然是那種濃郁的家常味道。
爺倆坐在客廳的小桌旁，也沒喝酒，就著米飯，吃得卻很香。
吃完飯，撤了盤子，擺上棋盤。
“听說，成績出來了？”
秦知賦執紅先行，當頭炮，看似隨口一問。
“出來了。”
張明遠跳馬應招，神色平靜。
“96.4。”
“啪。”
秦知賦落子的手頓了一下，棋子敲在棋盤上，聲音清脆。
他抬起頭，那雙閱人無數的老眼深深地看了張明遠一眼，隨後露出一絲意味深長的笑。
“96.4……”
“我若是沒記錯，省考面試這麼多年，還沒出過這麼高的分。”
老爺子搖了搖頭，感嘆道。
“你小子，這是把考官給震住了啊。”
“運氣好，題目剛好對路。”張明遠不卑不亢。
“運氣也是實力的一種。”
秦知賦沒再多問細節。到了他這個層次，只要知道結果，過程就不重要了。
兩局棋下完，互有勝負。
張明遠看了一眼窗外漸暗的天色，起身告辭。
“秦老，我該走了。路不好走，得開三個多小時。”
“等等。”
秦知賦叫住了他。
老爺子轉身走進書房。
片刻後，他手里拿著一個卷軸走了出來。
“上次你送了我一幅字，講的是‘咬定青山’的狠勁兒。”
秦知賦將卷軸遞給張明遠，語氣變得鄭重。
“這次你回去，就是要正式踏進仕途這個圈子了。臨別贈言，老頭子我也送你兩個字。”
張明遠雙手接過，緩緩展開。
宣紙上，只有兩個力透紙背的大字，筆鋒圓潤中藏著鋒芒，厚重如山。
——藏器。
旁邊還有一行小字落款︰君子藏器于身，待時而動。
張明遠心頭一震。
他看著這兩個字，仿佛看到了老人對他最深刻的洞察和告誡。
他現在鋒芒太露，手段太狠。
在沒有真正成長為參天大樹之前，這把“刀”，得藏好。
“這幅字，給我掛好咯，記在心里。”
秦知賦拍了拍他的肩膀，語重心長。
“去吧。我就在省城，等著听你的好消息。”
“謝謝秦老。”
張明遠深深鞠了一躬。
收好卷軸，他走出紅磚小樓。
發動汽車，黑色的桑塔納緩緩駛出大院，匯入主路的滾滾車流。
後視鏡里，省城的繁華漸漸遠去。
張明遠握緊方向盤，目光直視前方那條通往清水縣的國道。
省城的局布完了。
接下來，該回老家，去收割這段時間以來的商業果實，以其為資本，正式進入仕途了。