馬衛東靠在寬大的真皮椅背上，指間的香煙已經燃到了盡頭，燙到了手指，他才猛地驚醒，將煙蒂狠狠地摁滅在滿是煙灰的玻璃缸里。
看著站在辦公桌前、滿頭大汗的秘書劉謙，馬衛東下達了最後自救的指令︰
“劉謙。你現在馬上去辦兩件事。用最快的時間！”
馬衛東豎起兩根手指，目光陰鷙︰
“第一！不管你用什麼方法，通過親戚也好，找醫院的人去套話也罷。一定要給我找到杜曉佳一家人的確切下落！必須確保他們去‘省城看病’的消息是真的，而不是被人給藏起來了！”
“第二！三年前跟那場車禍沾邊的所有相關人員，當年出警的交警、負責調解的中間人。你親自去跑一趟，提前跟他們通好氣！”
馬衛東咬著牙，聲音里透著一股窮途末路的狠辣︰
“該打招呼的打招呼，該花錢的就花錢！告訴他們，什麼話能說，什麼話爛在肚子里！要是市里真的派人下來查，誰要是敢亂咬，老子進去，一定拉著他們墊背！”
“只要當年那些紙質卷宗和交易記錄銷毀得干淨，就算到了最極端的地步，咱們也還有斡旋的余地！”
“明白！我馬上去！”劉謙擦了一把冷汗，如蒙大赦般地退出了辦公室。
房間里再次恢復了死寂。
馬衛東癱坐在椅子上，轉頭看著窗外透進來的一線陽光，長長地嘆了一口氣。
布置完這些，他心里並沒有感到踏實，在這種政治風暴面前，這些底層的封口手段，就像是用紙糊的堤壩去擋洪水，脆弱得可笑。
思索再三，馬衛東拿起了桌上的手機，翻出了那個讓他恨之入骨的號碼。
“嘟……嘟……”
龍騰新區經發局局長辦公室內。
張明遠正坐在辦公桌後翻看幾份入駐企業的環評報告。
旁邊的手機震動起來。他瞥了一眼屏幕上的來電顯示——馬衛東。
張明遠嘴角勾起一抹毫譏諷，他並沒有立刻接听，而是任由電話響了七八聲，這才慢條斯理地按下了接通鍵。
“喂，馬縣長。”張明遠的聲音平靜得如同一潭死水。
“明遠啊。沒打擾你辦公吧？”
電話那頭，馬衛東的語氣顯得很熱絡，完全沒有了以往那種居高臨下的長輩姿態，反而帶上了一絲刻意的親近︰
“你最近這幾天，可是在咱們清水縣出盡了風頭啊。縣里上上下下，不管是機關大院還是大街小巷，誰不知道是你張明遠深挖證據、青天在世，一舉拿下了孫建國這個貪官？真是大快人心！”
馬衛東故意停頓了一下，語氣變得有些痛心疾首︰
“哎，說實話，我跟孫建國共事了幾十年。我是真沒想到，他竟然這麼膽大包天，在礦難這種事情上吃人血饅頭！這種國家的蛀蟲，被雙規也是罪有應得。”
這段看似大義凜然的開場白，實則充滿了官場的虛偽與試探。馬衛東這是在第一時間跟孫建國進行“政治切割”，明確告訴張明遠︰我馬衛東跟孫建國不是一路人，他的那些爛賬我一概不知！
張明遠握著手機，眼底的冷意更濃了。
馬衛東見張明遠不接茬，只能硬著頭皮繼續往下試探︰
“不過，明遠啊。這飯得一口一口吃，路得一步一步走，不能操之過急嘛。”
“你看看最近這幾天，因為孫建國和幾個局長落馬的事兒，牽連了多少人？弄得大院里是人心惶惶、草木皆兵。現在整個縣政府，大家連正常工作的心思都沒了，都在擔心下一個會不會輪到自己。”
馬衛東這番話，看似是在抱怨大環境，實則是在向張明遠拋出暗示︰反腐也該有個度，見好就收吧。你已經把縣政府一把手拿掉了，得到了你想要的權力真空，要是再這麼深挖下去擴大打擊面，把整個清水縣官場搞癱瘓了，上面市委也不好收場！
听著這番毫無營養的試探，張明遠心知肚明。
他靠在皮椅上，語氣不疾不徐，卻字字如刀，直接堵死了馬衛東試圖“大事化小”的退路︰
“馬縣長，孫建國那是咎由自取。”
“紙是包不住火的。為什麼那些致命的證據偏偏落在了我的手上？這就叫自作孽，不可活。”
張明遠把玩著手里的鋼筆︰
“就算我不提交證據，市紀委也早就盯上他了。這些鐵證，遲早會被遞到楊書記的辦公桌上。我不過是順應了大勢而已。至于牽連的問題，只要身正不怕影子斜，有什麼好慌的？”
听到“楊海金書記”這五個字，馬衛東在電話那頭明顯呼吸一滯。
馬衛東咬了咬牙，只能徹底放下身段，拋出了他這通電話真正的核心目的——求和。
“明遠啊。其實那天從‘老地方’吃完飯回來之後。我一個人在辦公室里坐了很久，把你跟我說的那些話，仔仔細細地想過了。”
馬衛東的語氣變得極其誠懇，仿佛一個幡然悔悟的長者︰
“我才想明白。咱們兩個之間，哪有什麼解不開的深仇大恨？咱們之間所有的矛盾，不都是因為我那個不成器的外甥祝釗在中間攪和的嗎？”
“看到孫建國被雙規，我才算是徹底清醒了。我啊，真是老糊涂了！竟然被孫建國那個偽君子給蒙蔽了雙眼，差點犯了不可挽回的政治錯誤！”
馬衛東遞出了“投名狀”︰
“明遠。我知道你跟市委楊書記走得近，是楊書記面前的紅人。如果有機會的話，麻煩你轉告楊書記一聲。”
“我馬衛東之前在有些事情上的搖擺，那都是被孫建國逼迫的，是無奈之下才上了他的賊船！我的心，始終是向著市委、向著楊書記的啊！”
這番話一出。
如果換做一個涉世未深的年輕干部，或許真的會被馬衛東這種“迷途知返”的誠懇所打動。
但張明遠是什麼人？
他太清楚這套官場話術背後的邏輯了。
第一，馬衛東這是在告訴他︰我們本來是同盟，因為祝釗的誤會才走到了對立面，現在祝釗已經被抓了，我們的矛盾是可以緩和的，咱們可以重新合作。
第二，這也是馬衛東在間接地向楊海金表忠心。他看清楚了自己之前依附孫建國、靠向喬建波是一個致命的錯誤。他這是在向市委書記低頭認錯，祈求寬大處理！
張明遠听完，雲淡風輕的開口回應。
“馬縣長的心意，我明白了。”
“您作為常務副縣長，在咱們清水縣的招商引資和經濟建設上，那也是出過大力的。楊書記也是個深明大義的領導，肯定能體諒基層干部的難處。”
“您放心，有機會見到楊書記，我一定把您今天這番‘肺腑之言’，原原本本地匯報上去。”
兩人又虛與委蛇地寒暄了幾句營養廢話，張明遠便以“要開會”為由，率先掛斷了電話。
“啪。”
手機被扔在桌面上。
正在一旁忙著給張明遠清理煙灰缸、重新泡茶的林婉容，停下了手里的動作。她有些疑惑地看了張明遠一眼︰
“馬衛東的電話？”
“他這個時候給你打電話干什麼？你們倆不是早就徹底掰了嗎？”
張明遠端起茶杯，若有所思地冷笑了一聲︰
“這個老狐狸，他已經徹底慌了。”
“他察覺到了危險逼近，知道自己脖子上的絞索正在收緊，開始病急亂投醫，想通過我這條線，向市委搖尾乞憐呢。”
實際上。
從跨入體制內開始，張明遠就從來沒有把自己跟馬衛東當成過一路人。
馬衛東這個人，重私利，好面子。行事雖然表面上看著中規中矩、不出格。但他為了拉攏關系，縱容自己的親屬在地方上乖張跋扈、無法無天，出大問題那是遲早的事。
在張明遠眼里，馬衛東這種人，其實比孫建國更讓人惡心，也更可怕。
至少，孫建國為了權力，從一開始就旗幟鮮明地站在了不可調和的對立面，壞在明處。
而馬衛東，卻是一個標準的真小人。他兩面三刀，沒有底線。誰得勢就依附誰，只要有利益，他隨時隨地都能變換立場，甚至在背後狠狠地捅你一刀！
這種隨時可能反噬的毒蛇，張明遠怎麼可能留他在身邊過年？
……
與此同時。
清水縣公安局，法制和案卷審核主任紀宣的辦公室內。
紀宣正靠在皮椅上，手里端著一杯剛泡好的信陽毛尖，腦子里還在盤算著早上馬衛東給他打的那個充滿威脅意味的電話。
“砰。”
辦公室的門被推開。一個跟他平時關系挺熟的刑偵中層領導老吳，拿著個帶有國徽的文件夾走了進來。
“我就知道！你老紀又躲在辦公室里躲清閑呢！”
老吳一屁股坐在對面的椅子上，扯了扯警服的領口，滿頭大汗地抱怨起來︰
“我可比不上你這清閑命！剛才市局刑偵支隊的人突然下來了，帶了全套的紅頭文件，說是要直接提級辦理馬縣長那個外甥祝釗的案子，連人帶卷宗全部要走！”
老吳拿起桌上的一份材料扇了扇風︰
“我這忙前忙後地跟他們核對移交手續，連口水都沒顧得上喝。在那幫市局的大爺面前還得裝孫子陪笑臉，累死我了。”
“老紀，別藏著掖著了，把你那罐好毛尖拿出來，給我整上一壺潤潤嗓子！”
听到這番話。
紀宣端著茶杯的手下意識的一哆嗦，茶水濺在手背上，他卻渾然不覺。
真的來了？！
而且速度這麼快！
早上馬衛東打電話來的時候，紀宣心里雖然打鼓，但他其實並沒有當回事。
在他看來，祝釗那個案子，半個月前才被市里掃黑辦移交回縣局處理。當時局里私下傳聞，是市政府的喬市長親自遞的話，把案子壓在了基層。這就代表著，在市里高層的默許下，祝釗的事情基本上算是翻篇了，頂多在縣里走個過場。
怎麼才過了幾天，市局又突然大陣仗地跑來要人拿卷？！
這簡直是把之前走過的司法程序當兒戲啊！這朝令夕改的背後，到底藏著什麼他這個基層主任不知道的高層內幕？！
“老紀？發什麼愣呢？跟你說話呢！”
老吳伸手在紀宣眼前晃了晃，沒好氣地調侃道︰
“怎麼，舍不得你那點破茶葉啊？瞧你那摳搜樣，越來越小氣了！”
紀宣這才如夢初醒地回過神來。
他強行擠出一絲笑容，掩飾著內心的震駭︰
“嗨，看你說的。茶葉在後面櫃子第二層，自己拿去泡。我剛才是在想……”
紀宣試探著問道︰
“市局為啥又突然跑來要人？這不是脫了褲子放屁，窮折騰咱們嘛。”
“誰說不是呢！”
老吳嘆了口氣，一邊去拿茶葉，一邊無奈地搖頭︰
“你要是要人，當初就別把人移交回來。剛把人送回來，這看守所的板凳還沒坐熱乎呢，又帶著紅頭文件把人要回去。這算什麼事兒啊？上面這些領導的心思，咱們這些干活的，是真的摸不透。”
听到這里，紀宣的眼神徹底沉了下來。
他突然意識到，馬衛東這艘船，不僅是漏水了，恐怕是已經被魚雷擊中，馬上就要徹底沉沒了！
“得。”
紀宣笑了笑︰
“不在其位，不謀其政。不該咱們基層操的心，咱們就當不知道。來來來，我給你倒水泡茶。”
紀宣一邊站起身拿著暖瓶倒水，一邊順手拉開了辦公桌中間的抽屜。
他把那部之前用來接听馬衛東電話的手機。
“啪”地一聲。
直接關機，塞進了抽屜最深處。