从幽魂武士被召唤出来开始——大御神就一直保持着那个姿态。
右手握着龙胆蓝璃，刀身贯入腹部。
左手垂落在身侧，整条手臂已经呈现出死人般的青黑色。
脖颈处那道几乎将其斩首的巨大伤口还在缓慢愈合，但愈合速度已经近乎停滞。
它那无数只猩红的眼球，此刻全部闭合。
它就那么站着。
像一尊献祭给血月的祭品。
像一具失去了灵魂的空壳。
但它没有死。
萧禹能感觉到，那具看似静止的躯壳内部，正在发生某种极其剧烈、极其本质的变化。
那些涌入它体内的凶魂，那些被它吞食却未能消化的诡异残渣，那些在它体内造反、撕咬、掠夺的力量，还有它自己濒临崩溃的神性核心。
这些东西正在它体内厮杀、融合、重组。
它似乎在等，等一个最合适的时机，以某种更恐怖的形态，重新降临。
而此刻，它似乎终于等到了。
大御神那无数只闭合的眼球，在同一瞬间——全部睁开。
不是之前那种猩红的、疯狂转动的、充斥着混乱与暴怒的眼球。
此刻它眼眶中亮起的，是赤红色。
如同烧熔的铁水，如同流淌的岩浆。
如同佛教壁画中，那尊在佛陀成道之夜降临、以恐惧与欲望为刀剑、试图阻挠觉悟者的第六天魔王。
它抬起头。
望向天穹深处那轮血月。
那道已经被龙胆蓝璃斩断、只剩几缕血色游丝勉强连接的血月光柱，在这一刻——骤然重新接续。
不是之前那种平静的、如同溪流入海般的灌注。
而是倾泻，如同天河倒灌，如同火山喷发。
如同被封印千年的妖魔终于挣脱牢笼，将所有积压的饥渴、愤怒、贪婪在一瞬间尽数释放。
血色的光柱比之前粗壮了何止三倍，那光芒不再是大御神的养料，而是它的铠甲、它的刀剑、它的生命本身。
大御神的躯壳开始燃烧。
不是被火焰灼烧，是它自己在燃烧自己。
它脖颈处那道几乎将其斩首的巨大伤口，边缘的血肉开始蠕动、生长、连接、愈合。速度比之前被山木刀气侵蚀时快了十倍不止。几个呼吸间，那道深可见骨的创口便只剩一道淡淡的、如同旧伤般的疤痕。
它身上那些被自己撕碎、吞噬、又不断新生的骨刺，在这一刻齐根断裂，断口处涌出的不再是污黑死气，而是赤红色的、如同熔岩般的能量流。那些能量流没有滴落，而是在它体表蔓延、流淌、凝固，形成一层崭新的、散发着灼热红光的铠甲。
它头上，两根扭曲的、螺旋状的、通体漆黑的角，从额骨位置缓缓刺破皮肉，一寸一寸长出。
它脸上，那些之前疯狂转动、暴突、深陷的眼球，正在一颗一颗向内收缩、消失。取而代之的，是一张覆盖住整张面孔的、诡异的、赤红色的面具。
面具上没有五官。
只有两只狭长的、向上斜挑的眼洞。眼洞深处没有眼球，只有两团熊熊燃烧的、如同地狱业火般的红光。
它站直了身躯。
那具刚才还佝偻、颤抖、濒临崩溃的躯壳，此刻如同被重新浇筑了钢筋铁骨，每一寸肌肉、每一片甲胄、每一道纹路都散发着压迫性的、不容置疑的威严。
它腹部那柄贯入过半的龙胆蓝璃依旧插在原处，但它已经不再需要用它来镇压体内的凶魂了。
因为此刻它体内，已经没有什么需要镇压的东西。
那些凶魂，那些诡异残渣，那些造反的力量，要么被它重新吞噬。
要么化作此刻周身燃烧的、赤红色的火焰。
那火焰不是之前那种阴寒的黑色火，而是一种极其炽烈的、如同太阳黑子爆发般的、能将一切有形无形之物焚烧殆尽的——赤红业火。
它抬起手。
那只刚才被凶魂反噬、整条手臂都呈现青黑色的左手，此刻已经完全恢复。
不，不是恢复。
是蜕变得比之前更加强大。
手臂表面覆盖着与躯干同款的赤红铠甲，五指指尖延伸出五根长约三尺、通体漆黑、边缘泛着红光的利爪。
它轻轻握拳。
利爪交错，发出刺耳的金属摩擦声。
“第六天魔王……”
晴原樱子的声音从萧禹身后传来，嘶哑，颤抖，带着一种压抑不住的恐惧。
萧禹没有回头。
“说清楚。”
晴原樱子深吸一口气，强迫自己稳住声线。
“扶桑神道中，高阶神明可以向下阶神格借出力量。但这种借出不是无偿的，借力者必须付出等价的代价——通常是寿命、香火、神格本源，甚至是自我的独立性。”
“越是高阶的神明，借力所需的代价越大。”
“第六天魔王是佛经中的欲界之主，在扶桑民间信仰中被视为阻碍修行的魔障之神，位阶极高。大御神虽然自封为神，但它的神格是后天敕封的伪格，根本不足以承受第六天魔王的力量。”
她顿了顿，声音更低了。
“强行借神，会让它失去自我。”
“它会逐渐忘记自己是谁，忘记自己的目的，忘记自己曾经是那头从废墟中爬出来的二阶诡异、那个被巫女敕封的伪神、那个统治扶桑诡界数年的所谓‘大御神’。”
“它会越来越像真正的第六天魔王。”
“直到彻底变成它。”
“对神明来说，这是比死亡更可怕的结局。”
晴原樱子说完，沉默了一瞬。
然后她低声补充道。
“但它还是用了。”
“因为它已经没得选了。”
萧禹没有回答。
他只是望着那尊已经完全蜕变、周身燃烧着赤红业火、脸上覆着无面魔面具、头上长着双角的巨影。
那已经不再是他认知中的大御神了。
那是一尊彻头彻尾的——魔。
而同一时刻。
山木身后那尊十丈佛陀虚影，也终于凝实到了极致。
它不再是一层淡淡的、半透明的光影。
它是一尊真真切切的、盘坐虚空的巨佛。
佛身淡金，佛面低眉，佛目垂帘。
佛掌结印，无畏与愿。
佛口微启，无声说法。
佛光普照，幽魂退散。
佛国在佛顶缓缓旋转，七宝池、八功德水、四色莲花、七重行树——每一处细节都清晰可见，仿佛下一刻就会从光轮中脱离，降临这片燃烧的诡域。
山木站在佛心位置。
他抬起头，望向对面那尊周身业火的魔王。
魔王低头，望向佛心之中那道渺小却倔强的身影。
他们都没有说话。
也不需要说话。
因为到了这一步，佛与魔、净土与业火、度化与毁灭——已经不需要任何言语。
下一瞬。
佛陀与魔王同时动了。
佛陀抬手，佛掌如山，自苍穹之巅缓缓压下。那掌心中有万字法轮旋转，法轮边缘燃着金色的、温暖如晨曦的火焰。那不是杀伐之火，是净化之火、慈悲之火、度化一切罪孽之火。
魔王举臂，魔爪如林，自血月之下逆势上击。那爪尖缠绕着赤红色的、如同凝固岩浆般的业火。那不是防御之火，是毁灭之火、欲望之火、焚烧一切秩序之火。
佛掌与魔爪在半空相遇。
没有碰撞的轰鸣，没有能量的爆炸，没有任何剧烈的、物理层面的冲击波。
只是两团性质截然相反的火焰，在同一寸空间，开始最原始、最直接、最不留余地的——吞噬与对抗。
金色佛火触碰到赤红业火的瞬间，边缘开始消融，如同冰雪落入熔炉。
赤红业火侵入金色佛光的刹那，焰尖开始黯淡，如同薪柴燃尽后的余烬。
佛火吞噬业火，业火焚尽佛光。
它们在每一寸接触面疯狂厮杀，以彼此为薪柴，以空间为战场，以佛与魔的意志为不灭的火种。
势均力敌。
至少此刻，是的。
山木站在佛心，双手合十。
他身后那轮佛国光轮，正在以前所未有的速度旋转。七宝池中的八功德水在沸腾，四色莲花的莲瓣在震颤，七重行树的枝叶在风中疯狂摇曳。
那些刚才被他度化的幽魂武士所化的光丝，此刻正以百倍、千倍的速度从佛国中涌出，汇入佛掌与魔爪的交锋之处。
每一道光丝的汇入，佛火就旺盛一分。
每一分佛火的旺盛，魔爪就被逼退一寸。
魔王低头。
它面具眼洞中那两团赤红火焰，第一次出现了细微的波动。
它感知到了。
感知到眼前这尊佛的根基，正在以惊人的速度膨胀。
感知到自己召唤出的那些幽魂武士，正在成为对方最上等的薪柴。
感知到如果再这样下去，它会输。
不是输给这尊佛。
是输给那个站在佛心之中、贪婪到敢于吞噬一切来成就自己的——凡人。
魔王收爪。
它不再与佛掌正面抗衡。
它抬起另一只手，五指张开，朝向地面那七道还在不断扩散、不断涌出黑气的黑色光圈。
那些光圈。
那些它用龙胆蓝璃刺入腹部、以自身濒临崩溃的神格为代价召唤出来的、封锁整片战场的“七生报国”。
那些正在源源不断滋生幽魂武士、此刻却正在成为山木薪柴的黑潮源头。
魔王的五根利爪，隔空虚握。
然后，用力一捏。
七道光圈，同时震颤。
从第一道光圈开始，边缘那光滑如镜的弧面骤然炸开无数细密的裂纹。裂纹如同蛛网，以光圈为中心向四面八方蔓延，所过之处，那些还在涌现黑气的缝隙被强行挤压、收拢、封闭。
第二道光圈，锯齿状的边缘开始向内收缩，如同某种巨型生物缓缓收拢的口器。每一次收缩，都会有数十头正在从光圈中涌出的幽魂武士被拦腰切断，化作两截黑烟消散。
第三道光圈，表面那些潦草狂放的扶桑古文同时亮起刺目的赤红光芒。那光芒不是从字迹本身发出，而是从每一个笔画的边缘渗出来，如同滚烫的岩浆灌入干涸的河床。古文在光芒中扭曲、变形、重组，几息之间便从“七生报国”变成了另一种萧禹看不懂、却本能感到恐惧的文字。
第四道光圈边缘的幽绿鬼火，从跳跃的冷焰化作凝固的、如同固体般的赤红结晶。结晶层层堆叠，沿着光圈边缘向内生长、封闭，将一切试图从中涌出的存在封死在光圈内部。
第五道光圈的灰白瘴疠，在接触赤红光芒的瞬间开始燃烧。那不是被净化，是被献祭。浓烈的尸臭化作刺鼻的焦糊味，粘稠的雾气变成翻滚的黑烟，所有尚未逃离的幽魂武士在瘴疠燃烧的同时发出无声的哀嚎，然后连同一缕残念被魔王收归己有。
第六道光圈中的海浪拍岸声，在这一刻变成了某种更加古老、更加原始、更加令人心悸的声音。
那是战鼓。
是扶桑战国时代，两军对垒阵前，为激励士气、震慑敌胆而擂动的、裹着人皮的太鼓。
咚。
咚。
咚。
每一声战鼓，光圈就向内收缩一丈。
每向内收缩一丈，就有上百幽魂武士来不及撤回，被光圈边缘吞没、碾碎、化作赤红业火的燃料。
第七道光圈，最外、最大、几乎将整座扶桑诡城笼罩其中的那道——没有收缩，没有封闭，没有燃烧。
它只是静静地悬在那里，如同一个倒扣的巨碗，将所有生灵、所有死物、所有佛与魔、人与鬼、生与死——尽数囚禁其中。
魔王收回手。
它不再从光圈中召唤新的幽魂武士。
它甚至不再看那些还在战场上与萧禹、颜夕缠斗的残兵。
它只是低头，望向佛心之中那道渺小的身影。
然后，它第二次开口。
声音依旧是那种低沉的、如同深渊传来的轰鸣，但这一次，那轰鸣中带上了一丝极其隐晦的、几乎无法察觉的——戏谑。
“薪柴。”
“你自己带来的。”
“烧完了。”
山木的脸色变了。
他猛然转头，望向身后那轮佛国光轮。
光轮依旧在旋转。
七宝池依旧澄澈，八功德水依旧丰盈，四色莲花依旧鲜艳，七重行树依旧摇曳。
但——
没有新的光丝汇入了。
那些刚才被他度化的幽魂武士，已经是魔王切断光圈前送出的最后一批。
而魔王切断光圈的同时，也切断了他唯一的、稳定的、取之不尽用之不竭的薪柴来源。
他刚才倾尽所有、试图一击压制魔王的佛火——
那一掌。
那半柱香。
消耗了那些幽魂武士所化的全部光丝。
甚至更多。
山木低头，看向自己的手。
那双刚才还在散发着温润佛光的手，此刻指尖开始泛出淡淡的、不健康的青白色。
那不是淤血。
那是——寿命。
他抬起头。
望向对面那尊周身业火、如同永不枯竭的熔炉般的魔王。
魔王没有趁势进攻。
它只是安静地站在那里，面具眼洞中两团赤红火焰平静地跳动着，如同观赏困兽之斗的、高高在上的看客。
它在等。
等山木自己耗尽那点可怜的薪柴。
等那尊看似威严的佛陀虚影，在缺乏愿力供养的窘境中一寸一寸崩塌。
等佛心之中那道贪婪到敢与魔争食的身影，在意识到自己已经无路可退时——露出绝望的表情。
山木没有露出绝望的表情。
他只是在短暂的、几乎无法察觉的失神之后，重新抬起头。
他望向魔王。
望向那尊高高在上、业火缠身、如同不可逾越的高墙般的巨影。
然后，他开口。
声音很轻，像是在自言自语。
“我还有寿命。”
下一瞬。
他身后那轮佛国光轮，骤然爆发出刺目的、近乎惨白的炽光。
那光芒太过强烈，强到萧禹不得不抬手遮挡视线。强到魔王面具眼洞中的两团赤红火焰，第一次出现了明显的波动——不是愤怒，不是恐惧，而是一种极其克制的、如同发现了意料之外变数般的惊异。强到那尊十丈佛陀虚影，在这一刻竟然又膨胀了一圈。
佛身从淡金色变成了金红色。
佛掌从结无畏印变成了触地印。
佛目从低垂微睁变成了半阖凝视。
佛口从微启说法变成了紧抿成线。
那是——战斗相。
山木站在佛心之中，合十的双手缓缓分开。
他的动作很慢，不是因为空间的压制，是因为他体内正在发生某种剧烈的、本质性的变化。
他的头发，从发根开始，正在一寸一寸变白。
不是那种苍老的、枯槁的白。
是一种如同冬日初雪、如同高僧圆寂时头顶戒疤燃尽的余灰、如同被岁月与愿力共同淬炼过的、透明般的白。
他的眼角，细密的鱼尾纹正在以肉眼可见的速度浮现、加深、蔓延。
他的眉心，那枚曾经属于噬恶僧侣序列的能量印记，正在被一道新生的、缓缓成形的、淡金色的佛门万字纹所取代。
他的气息，在短暂的停滞之后，再次开始攀升。
但这一次，那攀升的节奏与之前截然不同。
之前是贪婪的吞噬，是饥饿的掠夺，是疯狂的攫取。
这一次是——燃烧。
不是吞噬别人，是燃烧自己。
他开口，声音依旧很轻。
“魔王有业火。”
“我有寿薪。”
“业火不尽。”
“寿薪……不绝。”
他抬手。
佛掌再次压下。
这一掌，比之前那一掌更重、更快、更不留余地。
掌心的万字法轮旋转到了极致，边缘的金色佛火已经隐隐带上了一层淡淡的、不祥的血色。
那不是度化之火。
那是搏命之火。
魔王抬爪。
赤红业火与金色佛火再次在半空相遇。
轰——！
这一次，不再是悄无声息的吞噬与对抗。
是真正的、剧烈的、如同山崩地裂般的能量爆发。
佛掌与魔爪的交锋处，空间开始扭曲、崩裂，无数细密的黑色裂隙如同蛛网向四面八方蔓延。
佛火与业火疯狂撕咬，谁也不肯后退半寸。
魔王的身躯纹丝不动。
佛陀虚影却在缓慢地、一寸一寸地后退，山木的白发在以肉眼可见的速度增长。
先是两鬓，然后是头顶，最后是整个头部。那曾经乌黑的僧侣短发，此刻已经尽数化作霜白。白发从他肩头披散下来，被战斗的余波吹动，在虚空中缓缓飘荡。
他的眼角，鱼尾纹已经变成了深刻的沟壑。
他的眉心，那道万字纹已经凝实到近乎刺目。
他的嘴角，开始渗出血丝，但他没有停，他也不能停。
因为他知道，如果他现在停了，他会死。
魔王不会放过他。
魔王也不会放过在场的任何一个人。
他转过头。
隔着那尊正在与魔王角力的佛陀虚影，隔着那漫天飘散的金色光点，隔着那还在疯狂斩落的赤红火线——
他望向萧禹，他的眼神很复杂，有不甘，有愤怒。
有那种被逼到绝境、不得不向人低头的耻辱。
还有一丝极其隐晦的、几乎无法察觉的——恳求。
他开口，声音嘶哑，如同漏气风箱。
“帮……我……”
萧禹没有动。
山木的喉咙里发出嗬嗬的、混合着血沫的声音。
“我死……你们也……出不去……”
他顿了顿，用尽最后一丝力气。
“他……不会……放过……任何人……”