旧金城的废墟之上，战斗已近尾声。
最后几头逃窜的恶魔被辟邪的金色火焰从空中扫落，摔在碎裂的沥青路面上，身体在火焰中扭曲、崩解，化作灰白色的粉末被风吹散。玄甲落在附近一栋半塌的钟楼顶端，牛角之上是无数恶魔的血肉，被他甩掉。
小九的幻影一个接一个消散，九条尾巴收拢回身后，她的真身从一堵断墙后面走出来，打了个呵欠，眼角还挂着一滴困倦的泪。小蝶的磷光在阳光中渐渐暗淡，她落在小青栖身的那栋钟楼栏杆上，翅膀轻轻扇动，洒落最后几缕七彩的光粉。
萧禹站在地狱入口的正上方，七星龙渊的剑身上沾满了黑色的魔血，血珠沿着剑刃缓缓滑落，滴在下方的金色光幕上，发出嗤的一声轻响，化作一缕青烟。他的呼吸平稳，心跳平稳，只是握剑的手指微微有些发僵——不是受伤，是连续挥剑的次数太多了。
他自己也数不清斩了多少头恶魔，大概几百头，或者上千头，总之从洞口冲出来的恶魔，除了被玄早它们拦截的，剩下全部倒在了他的剑下。
脚边堆积的恶魔尸体正在快速崩解。这些尸体和深渊裂缝里爬出来的恶魔不一样——深渊恶魔死后会化作黑色的飞灰，连一粒残渣都不留。
但这些地狱恶魔死后，尸体在阳光下慢慢失去颜色，从暗红色褪成灰白，从灰白褪成透明，最后像一层薄冰一样碎裂、溶解。尸体消失之后，地面上留下了一颗颗血色的晶石。
最大的有婴儿拳头那么大，最小的只有指甲盖大小。它们在阳光下泛着幽暗的红光，不是反射阳光，是自己发光——那种光是活的，像心脏在跳动，一下一下，明灭不定。
辟邪从半空中落下，嘴里衔着一颗最大的血色晶石。它落在萧禹面前，将晶石放在一块碎裂的楼板上，然后退后半步，蹲坐下来。那颗晶石有成年人拳头大小，通体血红，表面有无数细密的纹路，像是血管，又像是某种古老的符文。
晶石内部有一团极浓极浓的暗红色光芒在缓缓旋转，像一颗被压缩到极致的、还在跳动的心脏。
萧禹把剑插在身边的废墟缝隙里，弯腰捡起那颗晶石。入手很沉，比同等体积的钢铁还要沉。表面是温热的，不是那种被阳光晒热的温度，是一种从内部散发出来的、属于活物的温度。他托着晶石，瞳孔深处亮起一道极淡的光芒。鉴定能力发动了。
【名称：恶魔血晶】
【来历：规则诡物“地狱之门”之中出现的恶魔死亡之后残留的能量核心。恶魔的灵魂被地狱之门回收，血肉被地狱之门吸收，只留下最纯粹的能量结晶。】
【用途：其中蕴含大量极阴粒子，但已被地狱之门转化为可供生灵吸收的形态。序列者可直接吸收以增强自身序列力量；凶兽与诡异吞噬后可加速进化；普通生灵以水泡服，可强壮肉身、治疗一定程度的病症与伤势；埋于土中，则可使方圆一定范围内的植物加速生长，效力约等于同阶诡晶的五倍。】
萧禹盯着鉴定结果看了很久，眉头从一开始的紧锁慢慢舒展开来。他把晶石翻了个面，在阳光下看着那些细密的纹路如何像真正的血管一样微微搏动。
规则诡物。这是他最不想看到的四个字——所有规则诡物都像杀不死一样，酆都诡城也好，最初的雪女也好，不靠昊天祭坛这种同级别的诡物去镇压，他根本没有别的手段能应对。他原本的想法很直接：等昊天祭坛消化完伊甸园的力量，再用它把这个所谓的地狱之门彻底驱逐或镇压，就像之前处理酆都诡城那样。
但现在，这个念头被手里这颗温热的血色晶石动摇了。
他的目光从晶石上移开，扫过脚边那几颗还在微微发光的血晶残片，扫过那些倒在废墟中、正在缓慢崩解的恶魔尸体，扫过金色光幕下方那个还在不断传出撞击声的洞口。
恶魔死了之后不是灰飞烟灭，而是留下这种高价值的血晶——序列者能吸收，普通人能泡水喝，埋土里能当超级肥料。
这种晶石如果能量产，太和山的序列者整体实力可以在短时间内提升一个大台阶；那些没有觉醒序列的普通人，也可以通过泡水服用血晶来强身健体、治疗疾病，甚至可能因此提高觉醒序列的概率；而埋在田里的血晶，能让农作物的产量再翻几倍，让那些从秦岭移植来的灵植长得更快更好。
人类从来都不害怕怪物。人类真正害怕的，是杀死怪物之后什么都得不到。之前的诡异之所以让普通幸存者感到绝望，不是因为它们太强，而是因为杀了它们除了消耗弹药、折损人手、留下一堆不能吃不能用的诡异材料之外，几乎没有什么收益。
序列者还能用诡异材料制作一些东西，但绝大多数的普通人，面对诡异只有纯粹的付出——付出恐惧，付出体力，付出生命——而得不到任何回报。
所以普通人才会害怕，才会退缩，才会宁愿躲在基地里种田也不愿意拿起武器去战斗。
但凶兽就不一样了。杀了凶兽，至少还有血肉可以吃，皮毛可以制衣，骨骼可以炼器。所以哪怕凶兽比诡异更强壮、更凶猛，普通人面对凶兽时的恐惧反而比面对诡异时少。
因为有利可图。
而现在，这些从地狱之门里涌出来的恶魔，死后留下的血晶比凶兽的血肉更值钱，比同阶的诡晶更高效，而且普通人都能用。
这就意味着，地狱之门不再只是一个需要被封闭的威胁，它也可以是一个可以被开采的资源点——一个只要派人进去猎杀就能源源不断产出高价值物资的宝库。
萧禹的手指在血晶表面轻轻敲了两下，把它收进怀里。
“怎么了？”夏芷兰的声音从身后传来。
她收刀入鞘，走上碎裂的楼板。她的外骨骼装甲上沾满了魔血，深蓝色的金属表面到处都是被魔爪划过留下的白痕。她走到萧禹面前停下，看了他一眼，又看了他脚边那几颗正在发光的血晶一眼。然后她的眉头微微皱了起来。
“这些东西……有什么特别之处吗？”
萧禹点了点头，把鉴定结果告诉了她和林瑶。他说话的时候，林瑶白衣如雪从钟楼方向走来，剑已经归鞘，剑气犹在周身环绕，把她脚下几缕飘散的黑色魔血吹到一尺之外。
她听完萧禹的描述，没有立刻说话，而是弯腰从地上捡起一颗指甲盖大小的血晶，放在掌心里看了看。血晶在她掌心微微发光——和她体内的剑仙真气产生了极其微弱的共鸣，因为剑仙的真气是纯粹的生命力和天地灵气凝聚而成，而血晶提供的恰好就是最本源的、可以被任何体系吸收的生命能量。
“所以你的意思是。”林瑶把血晶放回地上，直起身，看着萧禹，“不封了？”
“不封了。”萧禹转过身，看着那道还在被无数恶魔持续撞击的金色光幕。
封魔大阵的光幕在撞击中微微震颤，每一次震颤都会在光幕表面荡开一圈圈金色的涟漪。“封魔大阵改成限制法阵。把他们限制在这个区域内，然后让我们的人进去猎杀。这样就能源源不断地得到恶魔血晶，用来强化整个基地的实力。”
他顿了顿。“而且还可以顺便练兵。周围的诡异和凶兽都清理得差不多了，现在战斗团每次出去狩猎都要跑好几百公里，时间全浪费在路上。在这里设一个固定据点，训练新兵、磨练军阵、测试新武器，都是现成的靶子。”
林瑶和夏芷兰对视了一眼。
夏芷兰的表情很直接——她的嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是在忍住不笑。她见过猎人挖陷阱捕兽，见过渔夫围网捞鱼，见过牧民圈地放羊，就是没见过有人想把一群恶魔当羊圈起来定期收割。
但仔细一想，太和山现在的实力，似乎还真能做到。道兵有了，战斗团有了，诡物枪械有了，军阵有了，补给线有灾厄巢穴在也不成问题。
只要把阵法布好，限制住高阶恶魔不跑出来，剩下的不过是日常轮换、按批次猎杀的事。
林瑶的表情比夏芷兰沉静得多。她低头看着那颗还在微微发光的血晶，沉默了几息，然后开口了。声音不高，带着她一贯的清冷。
“这些恶魔现在看起来并不强，绝大多数都是一阶二阶，三阶都少。但谁知道这个地狱之门里面还会不会出现更高级的恶魔？下面的情况我们没有探到底，万一哪天冒出来一头五阶甚至六阶的，限制法阵能不能撑住？”她抬起头，看着萧禹。“别养虎为患。”
萧禹点了点头。
“我会时刻监视这里。如果恶魔的实力超出了我们的应对能力，我立刻就用昊天祭坛彻底镇压它。伊甸园能镇压它那么久，现在昊天祭坛已经夺取了一部分伊甸园的力量，编号比它还靠前，不会出问题。”
林瑶看着他的眼睛，看了几息，然后微微点头。她没有再说什么。她了解萧禹——他不是一个赌博的人。他敢说“没问题”，是因为他已经把最坏的情况都想过了，并且确实有后手。
“那这边的镇守。”萧禹看着她，“你来？”
林瑶的睫毛微微动了一下，作为整个太和山基地极少数拥有A级序列的人，又曾经在秦岭基地统领过数百名战斗成员与诡异作战，论序列等级、论战斗经验、论指挥能力，她都是镇守这个据点最合适的人选。
但还有一层原因，她没法说出口。自从那些在幻境中的事情被夏芷兰撞破、在基地传开之后，她搬进了后院，却总是觉得浑身不自在。
不是谁为难了她——苏星澜待她一如既往地温和，秦诗雨偶尔会拉着她一起喝茶，颜夕甚至主动腾了一间阳光最好的屋子给她。但她就是觉得不自在。走在回廊里，遇到萧禹的其他女人，她会下意识地微微侧过脸；在食堂吃饭，总感觉有人在偷偷看她，目光里带着好奇和打量。
她是剑仙，习惯了一个人独来独往，习惯了在竹林里独自练剑，习惯了在战场上面对敌人时心无旁骛。后院那种温馨的、热闹的、所有人都对她微笑的氛围，反而让她觉得喘不过气。
她想离开一段时间，但随便找个理由搬走，又怕萧禹多想。现在，地狱之门出现了，需要有人镇守——这是最好的理由。不是因为不想待在他身边，是因为她需要一段时间，需要一片安静的战场，让自己重新找回节奏。
“我来。”她说。两个字，很轻，很稳。
“我也去。”夏芷兰的声音几乎同时响起。她的理由比林瑶直接得多，也坦荡得多。她是霸刀，霸刀序列的本质就是越战越强，刀意在战斗中淬炼，刀心在生死间磨砺。
太和山周围的凶兽和诡异已经被清理得太干净了，她最近在基地里每天除了训练道兵就是对着练功房的木桩砍来砍去，木桩已经换了三批，每次都是被她砍成了碎屑。
能有一个无穷无尽、每天都能量产恶魔给她试刀的地方，她怎么可能放过。更何况，她心里隐隐有一个念头——她和萧禹之间的距离越来越远了。不是感情上的距离，是实力上的距离。
他已经是正式巫师，能量核心是微缩世界，灵魂强度是同阶的几百倍，手里还有昊天祭坛这种编号前五十的诡物。而她呢？霸刀序列很强，但还不够。她需要战斗，需要大量的、高强度的、没有上限的战斗，把自己的刀意推上一个新的台阶。
“你们两个一起。”萧禹几乎没有犹豫就答应了。她们两个人的实力在整个太和山基地都能排进前五，在他不能长期离开太和山的情况之下，把地狱之门交给她们，是最好的选择。
他顿了顿，又说：“我把道兵全部留给这边。封魔大阵暂时先维持着，等我把新阵法布置好再替换。”
萧禹把玄苍留在旧金城守着地狱之门，所有御兽都留在了原地——辟邪蹲在钟楼顶端，小青盘在废墟的断墙阴影里，小九趴在一堆碎裂的楼板上打盹，小蝶落在灯塔的残骸边缘轻轻扇着翅膀。
他自己化身青鸟之灵，青色的光影在午后阳光下几乎完全透明，沿着海岸线飞了一段之后折向西北，太和山的轮廓很快从云层下浮现出来。
众神殿里，姬慕宁的魂影正悬浮在自己的神像前。她穿着一身素白的衣裙，长发披散，脑后的红色光环缓缓旋转。
萧禹推门进来的时候，她转过头看了他一眼，目光在他身上快速扫过——他刚经历过一场大战，衣襟上还沾着魔血干涸后的黑色痕迹，头发被风吹得有些散乱，但脚步很稳。姬慕宁从神台上飘下来，落在他面前，裙摆在地面上拖出一道极淡的银白色光痕。
“出什么事了？”她问。
“旧金诡界里发现了一座地狱之门。”萧禹说着，从怀里取出那颗拳头大的血晶放在神案上。“规则诡物。里面不断涌出恶魔，目前一阶二阶为主。恶魔死亡后会留下这种血晶，普通人泡水服用就可以强身健体。”
姬慕宁低下头，修长的手指在血晶表面缓缓划过，指尖过处那些细密的纹路亮起微弱的红光，像是在回应她的触碰。她的眉头从微微蹙起到缓缓舒展，再抬起头时眼底已经没有了疑问。
“所以你想用阵法把它限制起来，定期猎杀收割血晶？”
萧禹点了点头，从灾厄巢穴中取出全知之书，金色的封面在神案上打开，书页哗啦啦翻动，艾莉丝的身影从书页中浮现出来。
“阵法的事，我需要你们两个人的智慧。”萧禹说。他把地狱之门的情况简单复述了一遍——规则诡物，恶魔涌出，已用封魔大阵暂时封住入口，需要一套长期的、稳固的限制法阵，既不能让恶魔大量逃逸，又要让己方人员能够安全进出猎杀，还要确保高阶恶魔出现时有足够强度的镇压能力。
姬慕宁先开口了。她抬起手，纤细的指尖在半空中轻轻一划，一道淡红色的光芒从她指尖流出，在神案上方凝聚成一幅立体的阵图。阵图的线条是金色的——不是巫师法阵那种层层叠叠的圆环和节点，而是一幅方方正正的、由无数细密篆字组成的八边形结构，每一个角上都悬着一个独立的符文，符文之间用虚线连接，形成了一个完整的闭环。
“大乾有一套‘镇魔锁妖阵’，是修士用来镇压妖魔巢穴的。”她的声音不高，但很清晰，每一个字之间的间隔都很均匀，像在念一篇已经很旧很熟的经文。
“阵法布下之后，会在妖魔巢穴周围形成一个八边形的封锁区域。阵法会自动磨灭妖魔的力量——不是一次性杀死，而是一点一点地消磨。被困在阵中的妖魔会越来越弱，灵力消耗得越快，消亡得就越快。对于低阶妖魔，这个过程可能只要几天；对于高阶妖魔，可能需要数月甚至数年。”
她顿了顿，手指点在阵图中心那个最大最亮的符文上。“这个阵的好处是，它不需要持续的能量供应。它吸收的是妖魔自身散溢出来的力量——妖魔越挣扎，力量散溢得越多，阵法就运转得越快。所以只要阵法布置完成，就不用再管它，它会自己越来越强，阵中的妖魔会自己越来越弱。”
艾莉丝悬浮在萧禹身侧，碧绿色的眼睛盯着那幅东方式的阵图看了很久。她的表情从最初的好奇变成了专注，从专注变成了一种研究者遇到全新课题时特有的、混合着兴奋和审慎的光芒。
姬慕宁说完之后，她轻轻点了点头，像是在认可某种思路，然后又摇了摇头。
“这个思路很好——用妖魔自己的力量去压制妖魔，是最省力的方案。但如果这个地狱之门是规则诡物，规则不会被‘消磨’掉。你可以把阵中的恶魔磨死，但地狱之门本身会在你磨死现有恶魔的同时，不断生成新的恶魔。这就像用一个漏水的桶去舀一条不停冒水的泉——你永远舀不完。”
姬慕宁的眉头微微皱了一下，但她没有反驳。艾莉丝说的是对的。镇魔锁妖阵对付的是一个封闭的、有限的妖魔巢穴，里面的妖魔数量是有限的，阵法可以慢慢把有限的数量磨光。
但地狱之门是持续涌出恶魔的，光是今天一战，涌出的恶魔数量就已经大到需要道兵结阵才能勉强堵住。
如果地狱之门不关闭，恶魔就是无限的。用有限的消磨去对抗无限的产出，永远不可能赢。姬慕宁没有在这个思路上继续，而是重新调整了自己的方向。
艾莉丝抬起手，纤细的指尖在虚空轻轻一点，一道淡紫色的光芒从她指尖流出，在神案上方凝聚成另一幅阵图。这幅阵图和姬慕宁的完全不同——它是一个巨大的立体球形结构，由三层环状符文互相嵌套而成，每一层环上都有密密麻麻的节点，节点的数量是三百六十五个，和外界的空间法则一一对应。
“深渊驱逐法阵的变体，多重空间锁。”
她的声音带着一种研究者陈述实验数据时的笃定。“它的核心原理，是彻底切断目标区域与外界空间的联系。不是封印——封印只是把东西关在里面，它和外界依然在同一个空间维度上，只是被一层能量屏障隔开了。多重空间锁是把目标区域从主空间上暂时‘剥离’出去，让它成为一个半独立的微型空间。这样一来，地狱之门和蓝星之间的空间连接就会被最外层的符文干扰——恶魔之所以能不断涌出来，依靠的就是这两个世界之间的能量通道。一旦空间被剥离，通道就会失去依托，能量传输会被压缩到最低。”
她顿了顿，指尖在第一层环上点了一下。“当然，这个法阵原本是针对深渊裂缝设计的。深渊裂缝的恶魔依靠深渊和主世界之间的魔力浓度差来维持空间通道，所以只要切断联系，通道就会自然萎缩。但地狱之门是规则诡物，它的空间通道不是依靠魔力浓度差，而是依靠规则本身——规则说这个入口存在，它就存在。因此多重空间锁做不到彻底关闭它，但能压制，把涌出的恶魔，从洪水变成溪流。”
姬慕宁看着那幅立体的球形阵图，沉默了几息，然后开口。“从洪水变溪流，是个好思路。压制之后，如果能再加上消磨——两套阵法的特性合在一起，也许能达到你要的效果。”
三人开始商讨接下来的具体方案。姬慕宁主张两套阵法分开布置——大乾的镇魔锁妖阵负责压制恶魔的力量和消磨低阶个体，神恩大陆的多重空间锁负责切断空间通道和限制逃逸。
两者之间用同一个能量枢纽连接，枢纽可以由诡晶驱动，也可以用恶魔血晶驱动——血晶本身蕴含大量能量，如果能做到自循环——恶魔被杀后产生血晶，血晶供给阵法，阵法压制更多的恶魔涌出——那这个据点的维持成本会降到极低。
艾莉丝则认为没必要分开布置。她在全知之书上的推演结果显示完全可以把镇魔锁妖阵的消磨符文嵌入多重空间锁的最内层环上，这样空间剥离和力量消磨可以在同一个法阵周期内完成，效率比两套阵法分开布置高出至少四成，唯一的代价是符文之间的兼容性需要反复调试，可能需要一两天的时间来实地校准。
萧禹没有立刻拍板。他伸手在姬慕宁的八边形阵图上点了点，又伸手在艾莉丝的球形阵图上点了点，沉默了几息。然后开口：“能合在一起就合在一起。但不能为了效率牺牲可靠性。实地布置的时候先按艾莉丝的方案试，如果兼容性有问题，就立刻切换成两套独立的阵法。地狱之门的恶魔不会给我们太多调试的时间。”
艾莉丝打开全知之书，用一根银色的符文笔在书页上开始画草图。双层嵌套结构，内层是她的球体，外层是姬慕宁的八边形。两者之间用十二根符文武都共同连接，枢纽的位置就在地狱入口的正上方。
姬慕宁盯着草图看了几息，又抬手改动了两处连接方式——一个是艮位的符文翻转九十度，另一个是把甲木位的灵路从单线改成井字回路——然后告诉萧禹具体需要哪些材料，量有多大。萧禹记下之后把草图拓印到玉符中，然后收起玉符，转身走出众神殿。
在他身后，艾莉丝已经重新埋头到草图里，淡紫色的长袍拖曳在地，发簪与笔尖的金属光泽在她指间跳动。
姬慕宁则缓缓收回那座八边形的虚影阵图，红色的光环在脑后微微颤动，众神殿内重新安静下来，只留下神案上那颗血晶，依然在一明一灭地跳动着幽暗的红光。