今天咱们来说一个乾隆年间的奇案。
这事由于十分离奇，被纪晓岚和袁枚同时记录了下来。
一个是四库全书的总编纂，一个是乾嘉诗坛的盟主。
两位文坛巨匠都不约而同地把这事写进了自己的书里，可见其离奇程度。
事情发生在乾隆十九年，也就是公元1754年。
那一年北京城里出了一件怪事，震动了整个朝野，连乾隆皇帝都亲自过问了。
内务府有个护军校尉，姓常名明，是正儿八经的朝廷武官。
平日里管着皇宫里的护卫差事，手底下管着几十号人，威风得很。
这人三十出头，身强体壮，平日不苟言笑，办事也还算利索，在衙门里人缘不差。
可谁也没想到，就这么一个看着老实本分的武官，肚子里竟藏着一个天大的秘密。
那年秋天，内务府查办一桩古玩失窃案，常明被派去协查。
他带着几个差役，在宅子里搜查证物，翻了大半天也没翻出个名堂来。
天快黑了，他让人先回去，自己留在屋里翻看账册。
他让手下人烫了一壶酒，切了一盘猪头肉，一个人坐在桌前，边翻账册边喝闷酒。
酒劲上来，眼睛就花了，账册上的字一个也看不清，他就把账册往边上一推，端着杯子一杯接一杯地灌。
喝着喝着，他浑身猛地一哆嗦，像被人从头到脚浇了一盆冰水。
手里的酒杯掉在了地上，碎成了几瓣，酒洒了一地。
他两眼发直，瞳孔往上翻，露出大片眼白，嘴巴一张一合，像是在说什么。
可喉咙里发出的是咕噜咕噜的声音，像是有什么东西卡在嗓子眼里。
旁边伺候的差役吓了一跳，赶紧过来扶他，被他一把推开。
那一把的力气大得出奇，差役被推得倒退了好几步，撞在了门框上。
常明从椅子上站了起来，整个人像是换了个人似的。
腰板挺得笔直，可两只手垂在身侧，一动不动，像两根挂在肩膀上的木头。
他开口说话了，声音又尖又细，完全不像常明平日里粗声粗气的嗓门。
倒像是一个十来岁的孩子在哭喊。
“救命啊！我死得好冤啊！”
那声音尖得刺耳，在空荡荡的屋子里来回荡，听得人汗毛都竖起来了。
差役吓得腿都软了，可又不敢跑，只能哆哆嗦嗦地站在原地，看着常明发疯。
常明一会儿哭一会儿笑，脸上的表情变来变去，像是有一张看不见的脸在他皮底下挣扎。
他哭的时候眼泪哗哗地往下淌，鼻涕糊了一脸。
笑的时候嘴角咧到了耳根子，露出两排黄牙，那笑声阴森森的，跟哭丧似的。
差役赶紧跑出去喊人，不一会儿来了好几个同僚。
大家七手八脚地把常明按住，可他的力气大得惊人，三四个壮汉都按不住他。
那个又尖又细的童音又从常明的嘴里钻了出来，这回比刚才更清楚，每个字都咬得死死的。
“我叫二格，今年十四岁，家住海淀。”
“我是被常明杀害的，他把我的尸首埋在了运河的河堤下面！”
“你们快去挖！就在海淀老槐树东边第三棵柳树底下！”
在场的人都愣住了，你看看我，我看看你，谁也不敢相信。
常明可是内务府的护军校尉，朝廷命官，这种人怎么可能去害一个十四岁的半大小子？
可那声音说得有鼻子有眼，连埋尸的具体位置都讲得清清楚楚。
甚至连二格家住在海淀哪条巷子、家门口有什么树都说得一清二楚。
常明自己的眼神一会儿清醒一会儿迷离，像是在跟什么东西抢自己的嘴巴。
他偶尔能夺回一瞬的控制权，使劲摇头，想让自己闭嘴。
可那个童音很快就又占了上风。
就这样挣扎了大约半个时辰，常明猛地一抽，整个人像断了电一样瘫倒在地，人事不省了。
差役们七手八脚把他抬到床上，又是掐人中又是灌姜汤，折腾了好半天他才悠悠醒转。
醒来以后的常明，对刚才发生的事一点印象都没有，只记得自己在喝酒，后面的事全忘了。
他听说自己刚才被一个叫二格的孩子附了体，脸色一下子白了，白得跟纸一样。
嘴唇哆嗦了好几下，一个字也没说出来。
这件怪事很快就传到了主审官耳朵里。
当时刑部正好派了新的主审官来查办古玩失窃案。
其中有一位叫姚安公，不是旁人，正是纪晓岚的父亲纪容舒。
纪容舒是个办案极严谨的人，在刑部干了多年，什么样的大案要案没见过。
可鬼魂附体这种事，他还是头一回碰到。
纪容舒不信鬼神，他觉得这里面必有蹊跷。
他找来常明，详细询问了案发时的情况。
又派人去海淀查访二格这个人。
派出去的差役回来报告说，海淀确实有户人家，三年前丢了一个十四岁的儿子，名叫二格。
至今活不见人死不见尸，他爹他娘哭得眼睛都快瞎了，每年清明还给他烧纸钱。
纪容舒心里有了底，当即决定按照常明口中说出的地点去开挖。
他派了一队差役，带着铁锹锄头，赶到了海淀运河的河堤上。
海淀老槐树东边第三棵柳树，那地方荒草丛生，河堤的土已经长满了野草，根本看不出有人动过的痕迹。
差役们开挖。
挖了不到三尺深，铁锹碰到了一个硬东西，挖出来一看，是一截骨头。
继续挖，骨头越来越多，越来越完整，最后挖出了一具少年尸骨。
尸骨穿着破烂的衣裳，已经腐烂得只剩下骨架，可那衣裳的样式、大小，跟二格失踪那天穿的一模一样。
尸骨的致命伤在头骨上，头骨的后脑处有一个拳头大的窟窿，像是被什么钝器砸碎的。
仵作验了尸，确认是外力重击致死，不是溺水也不是中毒，是被人活活打死的。
消息传回刑部，纪容舒当即派人把常明锁了，押到大堂上审问。
常明起初还嘴硬，说自己是冤枉的，是有人陷害他。
可当二格的尸骨摆在他面前时，他的脸色一下子变了。
嘴唇发紫，额头上豆大的汗珠往下滚，两只手抖得跟筛糠似的。
纪容舒没有急着动刑，而是让差役把二格的爹娘带到大堂上。
二格他爹是个老实巴交的庄稼汉，他娘是个瘦弱的农村妇人。
两个人看到儿子的尸骨，当场就哭得昏了过去。
常明看到这一幕，终于撑不住了，扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜。
他把三年前的事一五一十地交代了。
三年前的秋天，常明休沐回家，路过海淀，在路边碰到了正在玩耍的二格。
二格手里拿着一块玉佩，是常明之前丢失的家传之物，他认定是二格偷的，就要抢回来。
二格不给，说他是在路边捡的，不是偷的。
常明喝了酒，火气上来，一把夺过玉佩，又顺势抄起路边的一块石头，朝二格的脑袋砸了过去。
二格连叫都没叫出来就倒在了地上。
后脑勺开了一个窟窿，血和脑浆混在一起，流了一地。
常明吓坏了，趁着夜色把二格的尸体拖到了运河河堤下面，挖了个坑埋了。
又在上面盖了厚厚的土和杂草。
他以为这事做得天衣无缝，没人知道。
可人算不如天算，三年后的某一天，那孩子的冤魂竟然借着他的嘴，把这事一五一十地说了出来。
案子一路报到了乾隆皇帝面前。
乾隆爷看了卷宗，也是惊得半天没说话。
他把刑部的官员叫来，详细询问了破案的过程，得知是冤魂附体供出罪行。
乾隆沉吟了片刻，说了一句：“鬼神之事，不可全信，也不可不信。”
“既然尸骨确凿，招供属实，那就按律处置吧。”
最终，常明以杀人罪被判了斩监候，秋后问斩。
行刑那天，据说常明被五花大绑押到菜市口，围观的老百姓人山人海。
刽子手举起鬼头刀之前，常明的身子突然一抽，那个又尖又细的童音又从他的嘴里冒了出来。
“多谢各位大人替小民伸冤！小民可以闭眼了！”
说完这句话，常明的身子猛地一颤，然后就不动了，连挣扎都没有。
像是有什么东西从他的身体里抽离了出去。
刽子手一刀砍下去，人头落地，血溅了三尺远。
这个案子，纪晓岚记在了《阅微草堂笔记》里，袁枚记在了《子不语》里。
纪晓岚的父亲纪容舒是主审官之一，所以纪晓岚算是第一手来源，可信度相当高。
袁枚是从朝廷邸抄上看来的，两人记载的细节虽有出入，但核心事实完全一致。
一个深藏心底的杀人秘密，最终被凶手自己亲口说了出来。
不是刑讯逼供，不是良心发现，而是活人突然用死人的声音，讲述了自己的罪行。
按清代的刑法定案，杀人偿命，天经地义，常明最终也难逃一死。
但围绕着这件案子的谜团，至今没有一个令人完全信服的解释。
你说这是冤魂索命，还是常明自己心虚。
日有所思夜有所梦，在醉酒状态下精神失常。
扮演了他内心深处的那个受害者？
没人能说得清。
纪晓岚没说明白，袁枚也没说清楚。
官方的邸抄只记录了案件事实，对这个超自然的破案过程，只字未加评论。
这就是这个案子最离奇的地方——你信它有鬼神，它就是一个冤魂复仇的故事。
你不信鬼神，它就是一个人性深处那根撑不住的弦终于绷断了的故事。
但无论如何，二格的尸骨从河堤下被挖了出来，常明的人头落在了菜市口。
血债血偿，天理昭彰。
至于那声从常明嘴里发出的“多谢各位大人替小民伸冤”。
到底是二格的魂魄在说话，还是古人夸大的以讹传讹。
这个问题，恐怕永远没有人能回答了。