葉安的舊光裹住鐘聲的瞳孔邊緣以後，聲脈沖刷石壁的震動緩了下來。不是變弱，是變勻了。一長一短，後面跟著第三聲，三種聲音在同一個節奏里緩緩流動。
鐘丫頭把手掌貼在封印上，閉著眼。她能感覺到鐘聲的呼吸比以前輕了，葉安的舊光像一層軟墊，托住了它每次呼吸時從深處涌上來的震動。但它還在微微發顫，不是怕，是累。它壓了自己的呼吸太久，現在終于有人幫它分擔，它反倒不知道怎麼放松了。
“它還是很緊張。”鐘丫頭睜開眼，把手從封印上收回來，“它怕自己一放松，呼吸又會變沉，又會把封印震松。它不敢放松，它怕傷到網上那些封印。”
葉安把手掌按在封印上，閉上眼。他能感覺到鐘聲的瞳孔在自己舊光的包裹下微微發顫，那種顫不是呼吸的震動，是繃得太緊太久了以後突然被托住，反而不知道怎麼卸力的顫。“不用怕。你放松，舊光會幫你托著。你呼吸多重，舊光就托多重。你試著把呼吸放慢，不要壓，是放慢。”
鐘聲的瞳孔在封印里輕輕縮了一下，像是在點頭。然後它試著把呼吸放慢，不是壓住，是拉長每次呼吸之間的間隙。它的呼吸原本是一沉一沉連著來的，現在它試著在每次呼吸之間停頓一下。舊光在它停頓的時候輕輕托住它的瞳孔，把聲脈的震動吸收掉一半。
葉憶把銅鏡放在膝蓋上，手掌貼著鏡背。鏡背上七瓣光在她指尖下微微發亮，鐘聲瓣的震動比剛才平穩了幾分，不再是那種極沉極慢的劇烈跳動，而是更緩更勻。她的感知順著鐘聲瓣往地底延伸，穿過三重封印，摸到了鐘聲瞳孔里的那層舊光，葉安的舊光和鐘聲的暗銅色光在同一個節奏下緩緩流動，互相托著。
“有用。它的呼吸比剛才慢了一絲，也勻了一絲。”葉憶把手指從鏡背上收回來，抬起頭看著鐘聲那只完全睜開的大眼，“但它身上的三重封印在削弱。我能摸到，第一層聲光封印的邊緣有一道極細極細的裂紋。第二層舊封印還很穩，第三層立鐘人的鑿痕也開始松了。不是鐘聲在頂，是封印裹得太久了。鐘聲剛醒的時候封印還有彈性，現在它醒了這麼多天，封印一直在被它的呼吸往外撐。再裹下去，封印會自己崩開。”
葉安把手從封印上收回來，低頭看著自己掌心。他推進去的舊光已經和鐘聲的瞳孔融為一體，收不回來了。他能感覺到鐘聲在用自己的舊光做呼吸的支點，每次吸氣的時候舊光輕輕往外擴，每次呼氣的時候舊光輕輕往里收。它學會了用舊光調節呼吸的力度。
“封印還能撐多久？”
“不知道。”葉憶把手掌重新貼在鏡背上，閉上眼摸了好一會兒。第一層聲光封印的裂紋在慢慢擴大，不是被頂的，是封印自己撐不住了，它在鐘聲身上裹了太久，久到封印本身的光絲已經開始老化。第二層舊封印用的是另一種光絲，韌性比聲光封印強得多，暫時還穩著。第三層立鐘人的鑿痕在松動，鑿痕里的暗銅色光絲一根一根往外崩，崩得很慢，但確實在崩。“第一層已經開始裂了，不是今天裂的，可能已經裂了好些天了，只是之前裂紋太細，我摸不到。現在裂紋擴到頭發絲粗細了。第二層還穩著，第三層也開始松了。”
鐘丫頭把手掌貼在封印上，看著鐘聲那只巨大的瞳孔。“立鐘人給你裹了三重封印，第一層是聲光封印，用聲脈自己的光織的。第二層是舊封印，用的是什麼光？”
“不知道。”葉憶搖頭，“鏡背上沒有這種光的顏色。不是聲光，不是舊光，不是薪火，不是石火，是一種我從來沒摸到過的光。”
葉安把手掌重新按在封印上，閉上眼。他的舊光穿過第一層聲光封印的裂縫，踫到了第二層舊封印的表面。那層極薄極透的灰白光殼在他指尖下微微發顫，不是舊光封印那種灰白，是另一種更古老更陌生的光。它沒有溫度，沒有震動，只是安安靜靜地裹在那里。
“第二層用的不是舊光。”葉安睜開眼，把手從封印上收回來，“舊光我認得，我胸口就是舊光，我媽身上的也是舊光，舊光封印裹著那團暗的也是舊光。但這層不是。它沒有舊光的溫度，舊光是不涼不燙的，和體溫一樣。這層光什麼溫度都沒有。它好像不是用來封印的，是用來看守的。它在看著鐘聲。”
葉憶把手掌貼在鏡背上，閉上眼順著那道陌生的光往上摸。她的感知穿過第二層舊封印，一直往上延伸，延伸到了聲脈沖口旁邊，灰氣懸著的地方。灰氣在兩層封印之間緩緩起伏，它的氣息和這第二層封印的氣息有極細微的相似之處。不是同一種光，但是同一個時代的。
“灰氣認得這層封印。”葉憶睜開眼，“這第二層不是立鐘人裹的，是比立鐘人更早的人裹的。立鐘人在銅碑上刻了‘封之于三重’，這三重封印不是他一個人封的。第一層是他用聲光織的，第三層是他用鑿子鑿的。但第二層是更早的人留下的，可能是第一代守燈人，可能是神獄還沒塌的時候。他們發現了鐘聲，給它裹了第一層保護封印。立鐘人發現它的時候，第二層封印已經在它身上了。他在第二層外面又加了兩層，一層聲光，一層鑿痕。”
鐘丫頭低頭看著封印里鐘聲那只巨大的瞳孔。它安安靜靜地听著他們說話，暗銅色的光在瞳孔里緩緩流動。“你身上最里面那層封印，是誰給你裹的？”
鐘聲沒有回答。它的瞳孔微微縮了一下，暗銅色的光在瞳孔里輕輕打轉。然後它把目光轉向葉安，瞳孔里的光輕輕跳了一下。
“它不知道。”葉安把手掌貼在封印上，閉上眼感受著鐘聲的回應，“它被封在這三層封印里的時候，第二層已經在它身上了。它不知道是誰給它裹的，只知道那道光很暖。不是溫度上的暖，是另一種暖。”
（第8章 完）