葉家老宅在江城北邊，一條叫槐樹街的舊街深處。大門是黑的，銅環上全是綠銹。葉安把車停在街口。
葉母坐在後座，沒下來。她不是不想，是不敢。
葉凡和甦曉下了車，往門口走。葉安和持錘人跟在後面，沒人說話。
推開大門，前院已經荒了。青磚縫里長滿雜草，葡萄架垮了半邊，幾根老藤耷在地上。再往里，是一道低矮的灰磚門。門楣上掛著塊匾，上面三個字︰葉家祠。
你們葉家的牌位，供得真多。甦曉站在門口，說了一句，只可惜，活人里沒一個替小禾說過話。
葉凡沒應。他跨了進去。
祠堂不大，但高。橫梁懸著幾盞舊燈籠，沒點。神案上供著一排牌位，黑漆剝落，名字描金，一直往上疊，疊了四代。再往上，是幾塊最老的木牌，字都糊了，只剩輪廓。
供桌前的地上，有幾個泥腳印。半干不干，還帶著江邊的黃泥。
葉南山留下的。
葉凡走到神案前，點了三炷香。他沒用桌上的火柴，是從自己懷里摸出來的，神獄里那種防水火柴。他點完香，插進香爐。香的煙不直，被門口的風吹得朝一邊偏。
他叫了一聲。
沒人應。只有幾片灰從梁上落下來。
葉凡繞到神案左後側。最左邊那塊牌位，是他爺爺的。他伸出手，在牌位底下摸了一圈。有一塊磚是松的。他按下去，又松開，磚往里陷了半寸，露出一個極小的鎖眼。
銅鑰匙對進去，一擰，暗格開了。
他伸手進去。里面有兩樣東西。一份極舊的皮紙，卷成卷，被紅繩扎著。再往下，一本藍皮小冊子，紙頁發脆，邊角全卷。
葉凡把兩樣都取出來，吹掉上頭的灰。皮紙展開，抬頭三個字，寫得端端正正︰
送人契。
下面是一列一列的名字。最早的字跡已經模糊了，只有幾個字還認得出，葉承祖葉承訓葉又山。一代接一代，往下排。每一代都只有一個名字。
最後一行，是葉父的字。寫得最重，最用力，像把筆尖按斷在了紙上︰
葉景，應送。
甦曉站在葉凡旁邊，看見這三個字，呼吸一下重了。她不明白，抬頭看葉凡。
葉景是誰？她問。
葉南山的兒子。葉凡說。
甦曉愣住了。
葉南山的兒子。本該被送進神獄的人，是葉南山自己的兒子。可最後進去的，是葉凡的父親。再後來，是葉凡。
兩代人。
葉家每一代，都要送一個人進神獄。葉南山舍不得自己的兒子，就把弟弟推了出去。弟弟死了，又把弟弟的兒子推了進去。
甦曉的手指一點點發涼。
她終于明白了。為什麼葉凡的父親會死。為什麼葉凡會進神獄。為什麼小禾死的時候，葉家連個屁都不敢放。
因為從根上，葉家就是靠賣自己人活下來的。
葉凡翻開了那本藍皮小冊子。第一頁寫的是葉家與神獄的舊約︰葉家每代送一人入神獄，以保葉家在外平安。
葉父在最後幾頁寫了幾行字，不是給葉家，是給葉凡。
南山不肯送自己的兒子。他讓葉家把我推出去。我認了。我沒有辦法。我沒有護住你們母子。對不起。
小禾出世那天，南山說，以後讓景兒照顧妹妹。他騙了我。他讓韓玄動手的時候，我知道。我沒能攔。我沒用。
甦曉把臉別了過去。她沒哭，只是肩膀開始抖。她走到神案前面，伸手在那排牌位上一塊一塊地摸過去，最後停在葉南山父親那一塊上。
這些牌位下面，壓的全是人命。她說。
葉凡把皮紙和小冊子用黃布包好，收進懷里。他轉過身，走到甦曉旁邊，伸手按住了她的肩。甦曉沒動，只盯著那塊牌位。
不是葉家的債。葉凡說，是葉南山的債。但他不還，葉家就一塊還。
他後退兩步，在神案前面跪下。
祠堂里的灰更重了。幾根香燃得很快，香灰一截一截往下斷。葉凡把背挺得很直，他磕了三個頭。第一個，磕給葉父。第二個，磕給祖宗。第三個，他磕得最重，額頭磕在青磚上，響得滿屋都是。
然後他站起來，額上一塊灰印。
他看著那塊松了的磚，說，你留的東西，我拿到了。接下來，該葉家還了。
甦曉走上去，握住了他的手。她的手還是涼的，葉凡反手握住，握得很緊。
他們一起走出祠堂。
葉母已經從車里下來，站在前院那架垮了的葡萄架旁邊。她看見葉凡手里的黃布包，臉一下子就白了。她往前走了一步，又站住，眼淚已經出來了。
你二伯跟我說過。她說，聲音抖得幾乎听不清，他說，你進去之後，小禾不會有事。他說他會讓人看顧她。他說，他拿葉家跟你換你女兒。
葉凡沒說話。
甦曉松開了葉凡的手。她走到葉母面前，離她不到一步，看著她，一字一字地說︰
他拿葉家跟你換小禾。而你，答應了。
葉母一聲跪了下去。膝蓋磕在青磚上，很響。她想說話，可嘴一開，哭出來的全是氣音。
我沒有……我不是……她抓住甦曉的褲腳，手指一節一節摳緊，我以為她不會死。我以為葉南山會留她。我沒想到崔成……我沒想到他們那麼狠……
你想到了。葉凡說，聲音很平，你就是怕。你怕葉南山，怕葉家，怕我出來之後不要你。你什麼都怕，就是不怕小禾死。
葉母不再說話。她松了手，整個人癱坐在地上。灰從架子上落下來，落在她肩上。
葉安跑進來，壓低聲音︰葉總，葉南山的車上了去江州的高速。車上還坐著一個年輕人，二十來歲，看不太清。老宅這邊，沒有其他人了。
二十來歲。葉凡說，是葉景。
甦曉轉過頭，看著葉凡︰他也要走？
走不了。葉凡說，葉家的東西還沒完。他爸拿走的木盒子，我們還沒看。他不能走。
他走到葉母面前，沒有拉她，只說了一句︰
你留在這里。哪都別去。葉家祠堂的香，從今天起，由你來續。小禾的那一炷，也歸你。
葉母沒抬頭。她只伏在地上，哭得沒有聲音。
葉凡轉身朝大門走。甦曉跟在後面。經過葉家祠那三個字底下時，甦曉停下來，抬頭看了一眼。
以後這里，還叫葉家祠。她說，但里面供的人，得少幾個。
葉凡沒回頭。他邁出了大門。天光大亮，槐樹街兩邊的舊房子都鍍上了一層很薄的灰白。葉安把車發動，等在街口。
去江州。葉凡拉開車門，今天，把葉南山父子，和崔成，一起堵在崔家老宅。
他坐上後座。甦曉坐進來，靠著他的肩，沒說話。車駛過舊街，幾片槐樹葉子從風里落下來，貼在車玻璃上，又被吹走。
葉家祠在車後越來越遠。那三炷香，還在神案上，慢慢燒著。
車剛上高速，葉安的手機響了。他接起來，听了幾秒，臉色變了。
葉總。葉安掛了電話，聲音有點緊，暗生那邊來消息。崔家老宅出事了。
葉凡抬眼︰
陶百川死了。葉安說，死在正堂後面的院子里。全身被扎了十七根針，釘在那棵桂花樹上。人已經硬了。
甦曉猛地坐直了。
十七根針。
七根釘陳臨，十七根釘陶百川。
動手的人，一次比一次狠。
誰干的？葉凡問。
暗生說，現場留了一樣東西。葉安的喉結滾了一下，一根女人的發簪。銀的，簪頭是一朵桂花。
葉凡的眼神沉了下去。
崔明慧。
她殺了陶百川。
還有一件事。葉安又說，崔成不見了。正堂、後院、暗室，全找了，沒人。崔明慧也不見了。整個老宅，只剩陶百川一具尸體，和一桌子沒動的酒菜。
車里靜了。
甦曉看向葉凡。葉凡的臉在車窗外掠過的光影里，一會兒明，一會兒暗。
她們跑了？甦曉問。
葉凡沒立刻答。他伸出手，輕輕敲了敲車窗玻璃。一下，兩下，三下。
然後他開口了︰
不是跑。
那是什麼？
是布網。葉凡說，崔明慧殺了陶百川，崔成不見了。葉南山帶著他兒子正往江州趕。所有人都在動。
他看向甦曉，眼神很沉︰
崔家老宅，現在就是一張網。誰先進去，誰先撞上去。
那我們還去嗎？甦曉問。
葉凡的嘴角，微微動了一下。
他說，但不是去撞網。是去收網。
車猛地提速，往江州方向扎了過去。
窗外的天，不知什麼時候，又陰了。
（第186章 完）