越國南疆，青溪鎮外柴家村。此地遠離七大仙門，靈氣稀薄，村中百姓皆是純粹凡人，世代耕織，壽不過百，病痛災厄常年相伴。
柴行歌年方十五，父母早年染時疫雙雙亡故，只余下七歲親妹柴依林相依為命。姑母一家素來照拂兄妹二人，姑母膝下僅有一女周明嫻，九歲，聰慧早熟，心思縝密。一年前姑姑父進山采藥，偶遇低階妖獸，尸骨無存，兩個孤苦家庭就此合為一處，三個孩童彼此互為唯一親人。
越國七大仙門每三年舉辦一次升仙大典，黃楓谷作為七派之一，每年秋末對外招收外門弟子。只要年紀未滿二十、能引氣入體、身具靈根，無論凡人身世、有無背景，皆可入谷修行，從此掙脫凡塵生老病死之苦。消息傳遍南疆鄉野，無數底層百姓拼盡家底，送家中孩童奔赴北域太岳山脈。
這是凡人唯一逆天改命的機會，錯過便要再等三載。柴家村族老齊聚商議，村中僅柴行歌偶然得雲游散修傳授粗淺引氣法門，能引微弱靈氣入體，是全村唯一有機會觸踫仙途的孩子。族中湊出少量碎銀、干餅、粗布行囊，托付柴行歌帶上柴依林、周明嫻，一同前往黃楓谷。
臨行前夜，柴行歌立誓護好兩個妹妹。彼時他尚未知曉，凡人界從來沒有兩全之法，修仙之路殘酷冷硬，弱肉強食，人命如草芥，如同韓立早年在七玄門所見一般，弱小者從無安穩可言。
三人一路向北，行走二十余日，凡俗官道徹底斷絕，前路橫亙百里落仙嶺。此嶺橫斷南北，瘴氣彌漫，低階妖獸橫行，山洪、落石常年頻發，是南疆去往太岳山脈必經險途。原著中類似荒嶺險地比比皆是，散修獨行尚且凶險，三個無護身法器、無正統功法庇護的凡童，踏入此地，步步皆劫。
入嶺前夜，偶遇一隊結伴趕路的散修，眾人勸三人暫緩通行，秋末暴雨將至，嶺中山洪極易斷路，就算煉氣修士也不願此時穿行。可升仙大典有時限，三人盤纏所剩無幾，根本耗不起數月等待。柴行歌權衡再三，咬牙帶著兩個女童踏入落仙嶺。
白日趕路，柴行歌包攬所有苦活，尋山泉、拾枯柴、夜間守夜，不讓柴依林、周明嫻多受半分勞累。柴依林年紀最小，性子軟糯膽怯，時時刻刻攥著兄長衣袖；周明嫻心思活絡，常幫著安撫哭鬧的依林，也會提醒柴行歌留意山林異響。漫漫長路雖苦，三人彼此依偎，心中仍存同入黃楓谷、共修長生的念想。
兩日安穩穿行，山嶺深處毫無人煙，鳥獸絕跡，空氣漂浮淡淡的血腥腐氣，越往深處走，陰寒煞氣越重。柴行歌心底警鈴大作，將兩個妹妹護在自己身側，每一步都謹慎探查四周動靜。
第二日入夜，天穹烏雲匯聚，傾盆暴雨席卷整片落仙嶺。雷鳴震徹山谷，電光撕裂夜幕，短短半個時辰，山間積蓄的雨水匯成滔天山洪，谷底轟鳴震耳，滾滾泥水裹挾斷木、碎石奔騰而下，整條山道盡數被沖毀。
“快往高處石台跑！”
柴行歌一手拽住周明嫻手腕，一手將柴依林攬在懷中，拼盡全力向著半山一處狹小石台狂奔。山路泥濘濕滑，柴依林體力不支，數次險些滾落陡坡，淚水混著雨水不斷滑落，卻死死咬住嘴唇不敢出聲，唯恐拖累兄長。
三人艱難登上石台，方寸之地三面絕壁，下方是咆哮山洪，進退無路。狂風冷雨拍打單薄衣衫，三個孩童渾身濕透，凍得渾身發抖。柴行歌將僅存的干布裹在兩個女童身上，自己立于風口，以身軀擋住狂風暴雨。
柴依林小聲啜泣︰“哥，我們會不會死在這里？我想和你、明嫻姐姐一起去仙山。”
柴行歌伸手擦去小妹臉上泥水，語氣沉穩堅定︰“有我在，不會出事，熬過今夜，我們就能走出大山，到黃楓谷安穩修行。”
周明嫻強壓心中恐懼，輕聲寬慰柴依林，又轉頭提醒柴行歌留意山林深處異響，暴雨掩蓋之下，隱約有妖獸嘶吼隱隱傳來。一夜無眠，柴行歌全程緊繃心神，提防山洪、妖獸雙重危機，凡軀少年一夜耗盡體力，眼底布滿血色。
拂曉時分，暴雨停歇，山洪緩緩退去，山間白霧蒸騰，能見度不足數丈。柴行歌松了口氣，以為絕境已過，只需穿過前方十里林地，便能抵達北域官道。他剛整理好破損行囊，打算帶著二人下山，異變陡生。
三四名衣衫破爛的散修從白霧中沖出，皆是走投無路的底層煉氣一層、二層修士，無宗門庇護，常年在荒嶺劫掠獨行凡人，搶奪干糧、碎銀，偶有靈根孩童，便會擄走轉賣黑市，和原著中南疆流竄惡修行徑別無二致。
“三個半大孩子，身上定有盤纏！兩個女童看著靈根不俗，正好賣給坊市人牙子！”為首尖臉修士目露凶光，抬手祭出低階木刺術，數根枯枝裹挾靈氣射向三人。
柴行歌僅有粗淺引氣法門，根本無法催動像樣術法，只能將兩個妹妹死死護在身後，撿起石塊拼命抵擋。木刺劃傷他手臂，鮮血瞬間浸透粗布衣袖，劇痛鑽心。
“依林，明嫻，分開跑！往兩側密林鑽，待到官道匯合！”柴行歌知曉三人同行只會盡數被擒，只能忍痛拆分，這是絕境之下唯一保全兩人的法子。
周明嫻反應極快，拽著柴依林便向左側密林沖去；柴行歌轉身吸引幾名惡修注意力，朝著反方向狂奔，引開追兵大半。幾名散修分為兩隊，兩人追擊柴行歌，剩余二人追趕兩個女童，白霧遮蔽視線，山林岔路縱橫交錯，不過片刻功夫，三方身影便徹底隔絕在茫茫山林之中。
柴行歌憑借對山路的熟悉，借著亂石、荊棘輾轉躲藏，硬生生甩掉身後兩名煉氣修士。待他冒險折返方才分開的地點，整片山林只剩滿地泥水、散落的干糧碎布，再無半分兩個妹妹的蹤跡。
他放聲呼喊，聲音在空蕩山嶺反復回蕩，回應他的只有呼嘯山風。白霧久久不散，所有腳印、痕跡盡數被山洪沖刷干淨，根本無從分辨二人逃往何方。
柴行歌瘋了一般在山林搜尋整整一日，干糧耗盡，手臂傷口發炎腫痛，嗓子嘶啞失聲，依舊一無所獲。他心知，落仙嶺妖獸遍地、惡修橫行，兩個無自保之力的幼童，獨自留在險地，危機四伏。可升仙大典期限將近，他若滯留山嶺無限搜尋，錯過黃楓谷招徒，日後再無資源、修為，根本沒有能力踏遍天南尋找妹妹。
兩難抉擇折磨少年心神，幾番痛哭之後，柴行歌只能做出殘酷決定︰先奔赴黃楓谷拜入仙門，修行有成，擁有自保之力後，再走遍越國各地，尋訪柴依林與周明嫻的下落。
這是凡人流最真實的無奈，如同韓立當年孤身逃離七玄門，亂世之中，弱小之人連守護至親的資格都沒有，唯有掌握修為，才有資格談尋覓、談守護。
孤身一人的前路，比三人同行更加煎熬。行囊干糧大半遺失，柴行歌只能采摘野果、捕捉山鼠果腹，白日趕路，夜間藏身山洞，時時刻刻提防妖獸、劫掠散修，不敢有半分松懈。原著韓立一貫的謹慎求生之道，此刻盡數落在少年身上。
跋涉半月，終于走出落仙嶺，踏入北域太岳山脈地界，遠遠可見黃楓谷綿延群山，漫山楓樹層疊，山門之外早已聚集數百名前來求仙的凡人與底層散修。
黃楓谷升仙大典規矩嚴格，完全遵循原著設定︰所有求道者先至測靈台檢測靈根，五行五靈根直接驅逐，四靈根（偽靈根）本無入門資格，唯有持有升仙令者，可無視靈根資質入外門修行。三靈根、雙靈根方可直接錄入外門，每月發放基礎靈石、聚氣丹。
柴行歌排隊完成靈根檢測，測靈石浮現金木水火四道靈光，乃是最差的四靈根，執事弟子當即揮手，命他自行離去，沒有半分通融余地。
少年立于山門之外，望著連綿仙山，滿心絕望。千里跋涉、骨肉離散，到頭來連踏入山門的資格都沒有，若就此返回南疆，一介凡軀，終身無機會修行，更無從尋找失散的妹妹。
他不願放棄，每日徘徊在山門外圍山林，依靠打獵換取少量干糧，一邊自行打磨引氣功法，一邊留意來往修士，打听入谷門路。一連七日，機緣悄然而至。
一名外出采藥的黃楓谷外門老者，不慎被二階毒蟒偷襲，重傷倒地，身邊隨行學徒早已逃竄。柴行歌恰巧途經，雖自知修為微薄，依舊撿起火石、荊棘，拼死引開毒蟒，又采摘山間解毒靈草，為老者壓制體內蛇毒。
這名老者乃是外門負責管理藥圃的執事，煉氣九層修為，感念柴行歌舍身相救，又見少年心性堅韌、行事謹慎，頗有幾分韓立早年隱忍沉穩的影子，心中起了惜才之意。
“你四靈根資質，按谷中規矩，本不可收錄。但你救我性命，心性尚可，我手中恰好有一枚閑置的低階升仙令，持此令牌，可不受靈根限制，入谷成為外門弟子。”老者取出一枚刻有楓樹紋路的青銅令牌，交到柴行歌手中。
升仙令在越國極為稀缺，尋常散修百年難尋，乃是進入黃楓谷的捷徑。柴行歌雙手接過令牌，躬身重重叩首，眼中燃起久違的微光。
次日清晨，柴行歌持升仙令再次前往測靈台。守門執事見到令牌，不敢阻攔，走完整套登記流程，錄入身份信息，分配最低等的山間簡陋洞府，領取外門弟子基礎供給︰每月五枚下品靈石、兩瓶聚氣丹、一套青色外門弟子服飾，與原著韓立初入黃楓谷的待遇別無二致。
踏入洞府那一刻，柴行歌沒有半分登臨仙門的狂喜，心中只剩沉甸甸的牽掛。
洞府狹小簡陋，僅有一張石床、一張木桌，窗戶外便是漫山楓樹林。他伸手撫摸手臂上當年被惡修劃傷的舊疤，腦海反復浮現山洪當日，柴依林哭紅的雙眼、周明嫻拉著小妹奔入白霧的背影。
修仙之路剛剛起步，四靈根修行緩慢，資源匱乏，前路充滿凶險，鬼靈門、各類散修惡徒遍布天南，兩個妹妹下落未知，生死難料。
他想起一路走來所見的殘酷世道︰凡人如同螻蟻，低階修士相互劫掠，宗門之內亦有派系傾軋，弱肉強食是不變的鐵則。就如同韓立多年隱忍求生的信條，唯有不斷苦修、囤積資源、步步謹慎，積攢足夠實力，才有走遍天南尋人、護住至親的能力。
柴行歌盤膝坐在石床之上，運轉手中粗淺引氣功法，指尖微弱靈氣緩緩流轉。他暗自立下兩道執念︰
其一，潛心苦修，不爭虛名，不涉同門紛爭，默默積攢修為與靈石，效仿韓立隱忍蟄伏之道；
其二，待修為穩固、擁有行走天南的實力，便離開黃楓谷，走遍越國七派地界、各大坊市，窮盡一切辦法，尋找失散的柴依林、周明嫻。
入谷初期，柴行歌如同當年初入黃楓谷的韓立，低調至極。不參與外門弟子的爭斗攀比，每日除了領取宗門任務換取貢獻點、靈石，其余時間盡數閉關打坐修煉。
四靈根靈氣轉化效率極低，同樣一枚聚氣丹，雙靈根修士可支撐三日修行，他僅能支撐一日。為補足資源，他主動承接山中采藥、清理妖獸殘骸、修繕護山大陣這類旁人嫌棄的苦累任務，換取額外丹藥與靈石，從不貪圖捷徑機緣，凡偶遇秘境、野外遺寶，必先反復探查四周有無埋伏，確認無危險才敢靠近，謹慎刻入骨髓。
外門不少雙靈根、三靈根弟子，時常嘲諷他四靈根資質，斷定其終生無法突破煉氣七層，白費功夫。柴行歌從不與之爭辯，默默隱忍，將所有嘲諷化為苦修動力，如同韓立早年忍受同門鄙夷一般，把全部心思放在提升修為上。
每到夜深人靜，山間楓樹葉被夜風吹得簌簌作響，柴行歌總會走出洞府，望向落仙嶺所在的南疆方向。山洪離散的畫面一遍遍在腦海回放，滿心愧疚與思念無處排解。
他曾數次向外出執行任務的同門打听落仙嶺一帶女童蹤跡，可落仙嶺方圓百里人煙稀少，惡修、妖獸橫行，極少修士願意涉足，每次打听，都只換來一句“凡童落入荒嶺，多半凶多吉少”。
這般回答，次次刺痛他心神。可他從未放棄尋找的念頭，平日里除修煉之外，格外留意坊市黑市的人口買賣傳聞，默默記下各類人牙子、散修團伙的蹤跡，只待日後修為足夠，親自前去探查。
偶爾谷中舉辦升仙大典，見到隨長輩前來拜師的年幼女童，柴行歌總會駐足觀望，恍惚間仿佛看見柴依林、周明嫻的身影，回過神來只剩滿心空落。
修仙歲月漫長，煉氣一層一層緩慢打磨，靈石一粒一粒辛苦積攢，前路既有宗門試煉、秘境凶險，亦有尋找親人的無盡長路。
黃楓谷的楓樹歲歲枯榮，山中修士來來去去，唯有柴行歌始終守著洞府，日夜苦修。旁人皆以為他一心向道，只有他自己清楚，支撐他熬過枯燥、艱苦、屈辱修行歲月的，從來不是長生大道，而是當年山洪之中，被迫與兩個妹妹離散的遺憾，以及此生一定要尋回二人的執念。
落仙嶺一場山洪，拆散三個相依為命的凡童；一枚偶然得來的升仙令，讓孤身少年踏足仙門。
仙途漫漫，骨肉相隔，凡人流的苦與難，隱忍與執念，自此在黃楓谷山間，緩緩拉開序幕。