柴行歌盯著木桌上的令牌復制品和抄錄信件，手指敲擊桌面的節奏越來越快。
鬼靈門。
魔道六宗之一，果然已經開始滲透越國。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。月光石的光芒在靜室牆壁上投下搖曳的影子，窗外傳來夜風吹過屋檐的嗚咽聲。遠處青石鎮的燈火在夜色中明滅不定，如同此刻他內心的起伏。
必須立刻行動。
柴行歌從儲物袋中取出三枚空白玉簡，這是陳巧倩當初留給他的緊急傳訊用品，材質特殊，能夠承載大量信息且不易被截獲破解。他將令牌放在第一枚玉簡旁，右手食指凝聚靈力，指尖泛起淡淡的青光。
復制。
這不是乾坤造化葫的復制能力，而是修士常用的信息復制術法——需要消耗大量靈力，且只能復制物品的外形、材質、紋路等表層信息，無法復制物品內部的禁制或特殊能量。但對于令牌這種身份憑證來說，已經足夠。
柴行歌的指尖在令牌表面緩緩移動，青光如同細密的絲線，將令牌的每一個細節——那猙獰的鬼首浮雕、邊緣的磨損痕跡、背面的編號刻痕——全部掃描記錄。這個過程持續了整整一炷香時間，他的額頭滲出細密的汗珠，靈力消耗比預想中更大。
當最後一道紋路被記錄完畢，柴行歌將青光注入玉簡。玉簡表面泛起漣漪般的波紋，隨後逐漸凝固，形成一塊與原件幾乎一模一樣的黑色令牌復制品。他拿起復制品仔細端詳——觸感冰涼，重量相近，連鬼首眼眶中那兩點暗紅色的微光都被模擬出來。唯一的區別是，復制品沒有原件的血煞氣息，也沒有那種令人心悸的靈壓。
但這已經足夠作為證據。
接下來是信件。
柴行歌展開抄錄的紙張，那些用血墨寫成的文字在月光下仿佛在蠕動。他拿起第二枚玉簡，將信件內容一字不差地錄入其中，包括紙張的材質、墨跡的深淺、甚至邊緣的折痕。同時，他還將自己潛入黑風嶺的整個過程——如何發現幻陣、如何破解、洞府內部結構、倉庫中的發現——全部詳細記錄，形成一份完整的報告。
做完這些，柴行歌將原件小心地放回儲物袋中特制的隔絕盒內。這個盒子是他用寒潭石和隔絕符 自制的，能夠屏蔽大部分探測法術。雖然不如專門的封印法器，但暫時存放這些證據已經足夠。
接下來，是決定性的選擇。
上報，還是暫時隱瞞？
柴行歌站起身，走到靜室窗前。夜色深沉，遠處黑風嶺的方向一片漆黑，如同張開的巨口。他想起倉庫中那些精血瓶，想起信件中冰冷的數字，想起前世魔道入侵時黃楓谷山門被破的慘狀。
如果現在不上報，等黑袍人返回黑風嶺，發現有人潛入的痕跡，這些證據可能會被轉移或銷毀。鬼靈門的陰謀將繼續推進，越國七大派將毫無防備。
但如果上報，他違抗陳巧倩指令的行為就會暴露。擅自行動，潛入魔道據點，這些行為在宗門律法中足夠被剝奪弟子身份，甚至被懷疑與魔道勾結。而且，他如何解釋自己能夠找到黑風嶺據點？如何解釋自己能夠破解三階幻陣？
柴行歌閉上眼楮，腦海中浮現出周平和其他駐守弟子的面孔。那些年輕的面孔，在晨練時揮灑汗水，在巡邏時認真專注。如果魔道入侵，他們都會死。
還有青石鎮的凡人百姓。那些在集市上叫賣的商販，那些在田間勞作的農人，那些在學堂讀書的孩童。魔道修士可不會區分修士與凡人，在他們眼中，都是可以收割的資源。
柴行歌睜開眼，眼底已是一片決然。
他走回木桌旁，拿起那枚記錄了全部證據和報告的玉簡。又從儲物袋中取出陳巧倩留給他的特制傳音符——這是一枚巴掌大小的青色玉符，表面刻著復雜的傳送陣紋，能夠跨越千里傳遞信息，且只有陳巧倩本人能夠開啟。
柴行歌將玉簡貼在傳音符上，雙手掐訣，靈力注入。
傳音符表面亮起柔和的青光，陣紋開始流轉，發出細微的嗡鳴聲。柴行歌深吸一口氣，對著傳音符沉聲說道︰“陳師叔，弟子柴行歌稟報。今日巡查途中，于黑風嶺崖底偶然發現一處隱蔽洞府，內有幻陣遮掩。弟子冒險潛入，發現此乃魔道據點，現場留有鬼靈門令牌及往來信件。信件顯示，鬼靈門在越國設有至少七個秘密據點，正在系統收集修士精血、妖丹，並搜集七大派情報，為入侵做準備。弟子已復制全部證據，未打草驚蛇。此事關系重大，遠超弟子能力範圍，特此緊急上報。詳細情況見附玉簡。”
說完，他松開法訣。
傳音符的青光驟然明亮，玉簡化作一道流光沒入符中。隨後，整枚傳音符開始虛化，如同水中的倒影般蕩漾、消散，最終徹底消失在空氣中。只留下一縷淡淡的靈力余波，在靜室內緩緩散去。
傳訊已發出。
柴行歌站在原地，感受著體內靈力的空虛。剛才的復制術法和傳訊消耗了他近四成靈力，加上之前破解幻陣的消耗，此刻他只剩下不到五成靈力儲備。
他立刻從儲物袋中取出兩粒中品回氣丹服下。丹藥入腹，化作溫熱的暖流擴散至四肢百骸，枯竭的經脈開始重新充盈。柴行歌盤膝坐下，運轉《黃楓心法》，加速吸收藥力。
時間一分一秒過去。
靜室內只有他均勻的呼吸聲，以及窗外偶爾傳來的夜風聲。月光石的光芒穩定地灑落，將他的影子投在牆壁上，隨著呼吸微微起伏。
等待。
這是最煎熬的時刻。
柴行歌不知道陳巧倩會如何反應。是相信他的報告，還是懷疑他擅自行動？是立刻采取行動，還是先調查核實？他更不知道，宗門高層得知這個消息後，會做出什麼決策。
半個時辰後，回氣丹的藥力基本吸收完畢，柴行歌的靈力恢復到了七成左右。
就在這時，靜室中央的空氣突然泛起漣漪。
一點青光憑空出現，隨後迅速擴大，化作一枚旋轉的傳音符。符 表面陣紋流轉，散發出陳巧倩特有的靈力波動——清冷中帶著一絲銳利，如同初冬的晨霜。
柴行歌立刻起身，伸手接住傳音符。
指尖觸踫到符 的瞬間，陳巧倩的聲音直接在他腦海中響起。那聲音依舊清冷，但語氣是前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲罕見的緊迫感︰
“消息已收到，你做得很好。”
第一句話，讓柴行歌緊繃的心弦稍微放松了一些。
但接下來的話，讓他的呼吸驟然一滯︰
“此事已上報掌門和長老會。經初步研判，你發現的證據真實可信，鬼靈門確實已開始大規模滲透越國。宗門將立即啟動緊急預案，聯合其他六大派展開清查。”
“你的駐守任務提前結束。立刻秘密返回宗門，不得向任何人透露此行目的，包括周平及其他駐守弟子。”
“路上務必小心。鬼靈門在越國經營多年，情報網絡可能比我們想象的更龐大。你潛入黑風嶺雖然未被當場發現，但魔道手段詭異，難保沒有留下痕跡。他們很可能會采取滅口行動。”
“我會派人在途中接應。接應地點︰嵐州與鏡州交界處的‘落雁坡’，那里有一處廢棄的山神廟。接應時間︰明日午時。接應暗號︰對方會說‘風起青萍末’，你需回應‘劍指黑雲巔’。”
“記住，從現在開始，你處于極度危險之中。不要相信任何陌生人，不要在任何地方停留超過一個時辰，不要使用顯眼的飛行法器。如果遇到襲擊，以保命為第一要務，證據可以舍棄，但你必須活著回到宗門。”
“最後——柴行歌，這次你立了大功，但也犯了重規。擅自行動，違抗指令，這些事等你安全回來後，宗門會另行處置。但現在，先活下來。”
聲音到此戛然而止。
傳音符化作點點青光消散，不留任何痕跡。
柴行歌站在原地，腦海中回蕩著陳巧倩的每一句話。
滅口行動。
接應。
極度危險。
這些詞語如同重錘，敲擊在他的心頭。他深吸一口氣，強迫自己冷靜分析現狀。
陳巧倩的反應比他預想的更快、更果斷。不僅立刻上報了掌門和長老會，還啟動了宗門緊急預案。這說明，鬼靈門的威脅程度，可能比他想象的還要嚴重。
而“滅口行動”的警告，更是證實了他的擔憂——魔道在越國的滲透，已經深入到了能夠快速反應、清除威脅的程度。黑袍人可能已經察覺異常，或者鬼靈門在嵐州還有其他眼線，發現了他的行動。
必須立刻撤離。
柴行歌看了一眼窗外的天色——距離黎明還有大約兩個時辰。他不能等到天亮，必須趁夜色立刻出發。
他迅速開始收拾。
首先是將所有重要物品收入儲物袋︰鬼靈門令牌復制品、信件抄錄玉簡、黑風嶺探查記錄、留影石、還有那些妖獸傷口樣本和密林痕跡記錄。這些都是證據，必須帶回宗門。
然後是戰斗準備。柴行歌檢查了青葉法器的靈力儲備，補充了三塊中品靈石。又將符 重新清點分類︰攻擊符 放在最順手的位置，防御符 貼身存放，遁逃符 單獨準備。丹藥也按用途分類，回氣丹、療傷丹、解毒丹各自裝瓶，確保在緊急情況下能夠快速取用。
最後是偽裝。
柴行歌脫下黃楓谷築基弟子的青玉道袍，換上一件普通的灰色布衣——這是他在青石鎮集市上買的凡人衣物，沒有任何靈力波動。又將發髻打散，用布條隨意束起，臉上抹了些塵土，讓自己看起來像個趕路的散修。
做完這些，他推開靜室門。
院落中一片寂靜，周平和其他弟子都在各自的房間休息。柴行歌沒有驚動任何人，悄無聲息地走到據點大門處。他取出據點控制令牌，解除大門禁制，推開一條縫隙，側身閃出。
夜風撲面而來，帶著山林特有的濕潤氣息。
柴行歌回頭看了一眼據點院落。月光下，青石砌成的建築靜靜矗立，屋檐下的風鈴在微風中發出細碎的聲響。他在這里駐守了三個月，和周平等人從陌生到熟悉，雖然談不上深厚交情，但終究是一段經歷。
此去，不知何時能再回來。
也可能，再也回不來了。
柴行歌收回目光，轉身沒入夜色之中。
他沒有祭出木舟飛行法器——那太顯眼了。而是施展輕身術，沿著山間小路疾行。腳步踩在落葉上發出沙沙的聲響，夜風吹過林梢，帶來遠處溪流的潺潺水聲。偶爾有夜梟的啼叫從密林深處傳來，淒厲而悠長。
一路向東。
嵐州與鏡州交界處的落雁坡，距離青石鎮大約八百里。如果全力飛行，兩個時辰就能抵達。但為了隱蔽，柴行歌選擇徒步趕路，只在必要時短距離低空飛行一段，然後立刻落地繼續步行。
這樣雖然慢，但更安全。
夜色中，山林如同蟄伏的巨獸。樹木的陰影在月光下扭曲變形，仿佛隨時會撲出什麼可怕的東西。柴行歌的神識始終保持在最大範圍——七丈之內，任何風吹草動都逃不過他的感知。
一個時辰後，他翻過了第一道山嶺。
站在山脊上回頭望去，青石鎮的方向已經隱沒在群山之後，只有幾點微弱的燈火在極遠處閃爍，如同墜落的星辰。黑風嶺更是完全看不見了，那片黑色的山嶺融入了更深的黑暗之中。
柴行歌收回目光，繼續趕路。
又過了半個時辰，天色開始蒙蒙亮。東方天際泛起魚肚白，晨霧從山谷中升騰而起，如同白色的紗幔籠罩山林。林間開始有早起的鳥雀鳴叫，清脆的啼聲打破了夜的寂靜。
柴行歌在一處溪流邊停下，掬水洗了把臉。
冰涼的溪水刺激著皮膚，讓他疲憊的精神稍微振奮了一些。他從儲物袋中取出一粒養氣丹服下，補充持續趕路消耗的體力。然後靠在溪邊的一塊大石上，閉目調息。
就在這時，他的神識邊緣突然捕捉到一絲異常。
東南方向，大約五丈外，有輕微的靈力波動。
不是妖獸，也不是自然靈氣——那是修士刻意收斂、但仍有一絲泄露的靈力波動。而且，不止一道。
柴行歌立刻睜開眼楮，身形如同狸貓般悄無聲息地滑入溪邊的灌木叢中。他屏住呼吸，斂息術運轉到極致，整個人如同融入了環境，連心跳都放緩到了最低頻率。
透過灌木的縫隙，他看向靈力波動的方向。
晨霧彌漫，視線有些模糊。但很快，三道身影從霧中走出。
那是三名穿著黑色勁裝的修士，兩人在前，一人在後，呈三角隊形緩緩推進。他們的動作極其謹慎，每一步都輕如鴻毛，幾乎不發出任何聲響。為首的是個中年男子，面容陰鷙，眼神銳利如鷹，正低頭查看手中的一件羅盤狀法器。
羅盤的指針微微顫動，指向柴行歌剛才停留的位置。
柴行歌的心沉了下去。
追蹤法器。
這些人不是偶然路過，是專門沖著他來的。而且，從他們的裝束、行動方式、還有那種陰冷的氣息來看——不是七大派的修士，更像是魔道中人。
鬼靈門的滅口行動，已經開始了。
而且，比他預想的更快。
三名修士在溪邊停下。為首的中年男子蹲下身，手指在柴行歌剛才靠過的大石上摸了摸，又湊到鼻尖嗅了嗅。
“剛離開不久。”他低聲說，聲音沙啞如同砂紙摩擦，“不超過一刻鐘。”
另一名年輕些的修士環顧四周︰“分頭追？”
“不。”中年男子搖頭，“此人能潛入黑風嶺據點而不被察覺，還能破解三階幻陣，絕非易與之輩。我們三人不能分開，否則可能被他逐個擊破。”
“那怎麼辦？羅盤只能追蹤大概方向，這山林這麼大——”
“他要去鏡州。”中年男子打斷道，“從青石鎮出發，向東前往鏡州，只有三條路。一條官道，兩條山道。官道太顯眼，他不敢走。兩條山道，一條經過‘鬼哭澗’，地勢險要，易守難攻，他可能會選擇那條路。另一條就是我們現在走的這條，沿著溪流向上，翻過‘斷魂嶺’，也能進入鏡州。”
他站起身，收起羅盤︰“我們去鬼哭澗設伏。如果他走這條路，我們就在斷魂嶺等他。如果他走鬼哭澗——那里有‘血煞陣’等著他。”
三人迅速達成共識，轉身朝著東北方向疾行而去。他們的身影很快消失在晨霧中，只留下溪水潺潺的聲響。
灌木叢中，柴行歌緩緩吐出一口濁氣。
冷汗已經浸濕了他的後背。
三名築基修士——從靈力波動判斷，兩個築基初期，一個築基中期。而且訓練有素，配合默契，還有追蹤法器。如果剛才他沒有及時發現，如果他沒有立刻隱藏，現在可能已經陷入苦戰。
更讓他心驚的是“血煞陣”。
那是鬼靈門的招牌陣法之一，以修士精血為引，能夠凝聚血煞之氣，困敵殺敵于無形。如果鬼哭澗真的布下了血煞陣，說明鬼靈門在那條路上已經設下了天羅地網。
柴行歌從灌木叢中走出，回到溪邊。
他看了一眼三人離去的方向，又看了一眼東北方的鬼哭澗，最後將目光投向東南——那是斷魂嶺的方向。
三條路。
官道不能走，太顯眼。
鬼哭澗有埋伏，甚至可能有血煞陣。
斷魂嶺——那三名修士判斷他不會走這條路，因為沿著溪流向上，翻過斷魂嶺，雖然也能進入鏡州，但路途更遠，地勢更復雜，而且需要穿越一片被稱為“迷魂林”的原始森林，那里常年瘴氣彌漫，妖獸出沒，連本地獵戶都不敢輕易深入。
但正因為危險，才可能沒有埋伏。
柴行歌蹲下身，掬起一捧溪水喝下。冰涼的溪水滑過喉嚨，讓他的思維更加清晰。
前世記憶翻涌——在血色禁地，他曾經誤入一片類似的迷魂林，靠著對瘴氣分布規律的了解，以及一種特殊的解毒草藥，成功走了出來。那種草藥叫“清心草”，生長在陰濕的岩縫中，葉片呈心形，邊緣有細密的鋸齒，揉碎後有淡淡的薄荷香氣。
而斷魂嶺的迷魂林，根據他前世在黃楓谷藏書閣看到的游記記載，正好有清心草分布。
柴行歌站起身，抹去嘴角的水漬。
他做出了決定。
走斷魂嶺。
雖然危險，但至少主動權在自己手中。而且，迷魂林的瘴氣和妖獸，對追蹤者同樣是障礙。如果那三名修士真的去鬼哭澗設伏，等他們發現撲空再追過來，自己應該已經穿過迷魂林了。
時間緊迫。
柴行歌不再猶豫，施展輕身術，沿著溪流向上游疾行。晨光漸亮，林間的霧氣開始消散，鳥雀的鳴叫聲越來越密集。他的身影在林木間快速穿梭，如同鬼魅。
一個時辰後，溪流到了盡頭。
前方是一座陡峭的山嶺，怪石嶙峋，古木參天。山腰以上籠罩著灰白色的霧氣，那便是迷魂林的瘴氣。即使隔著一段距離，也能聞到空氣中淡淡的腥甜氣息——那是瘴氣特有的味道，吸入過多會讓人頭暈目眩，產生幻覺，最終昏迷死亡。
柴行歌從儲物袋中取出三張避瘴符，貼在胸口。符 亮起淡淡的黃光，形成一層薄膜覆蓋全身，將瘴氣隔絕在外。但這只能維持一個時辰，他必須在符 失效前找到清心草，或者穿過瘴氣最濃的區域。
他深吸一口氣，踏入山林。
腳下的落葉厚積，踩上去軟綿綿的，發出沉悶的聲響。林間的光線昏暗，高大的樹冠遮天蔽日，只有零星的光斑透過縫隙灑落。空氣中彌漫著腐殖質和瘴氣混合的怪異氣味，偶爾有不知名的蟲鳴從深處傳來，尖銳而詭異。
柴行歌的神識全力展開，七丈範圍內的每一寸土地、每一棵樹木、每一縷空氣流動，都在他的感知之中。
他需要找到岩縫。
清心草喜陰濕，多生長在背陰的岩縫或巨石底部。柴行歌放慢速度，仔細搜尋。一炷香後，他在一處陡坡的背面發現了幾叢蕨類植物，而在蕨類叢中，隱約可見幾片心形的葉片。
就是這里。
柴行歌蹲下身，撥開蕨類，果然看到三株清心草。葉片翠綠，邊緣鋸齒細密，在昏暗的光線下泛著淡淡的熒光。他小心地采摘下最鮮嫩的幾片葉子，放入口中咀嚼。
清涼的汁液在口腔中擴散，帶著薄荷般的香氣，直沖腦門。原本因為瘴氣而有些昏沉的頭腦瞬間清醒，連視野都清晰了幾分。
柴行歌又采摘了幾株完整的清心草，收入儲物袋備用。然後站起身，繼續向山林深處前進。
有了清心草的藥效，瘴氣的影響大大降低。但迷魂林的危險不止于此——柴行歌剛走出不到百步，神識就捕捉到左側樹叢中傳來細微的 聲。
他立刻停步，青葉法器悄然出現在手中。
樹叢分開，一頭通體漆黑的妖獸緩緩走出。那是一只“影豹”，二階妖獸，體型如牛犢，四肢修長，爪牙鋒利，最擅長潛伏偷襲。它的皮毛在昏暗的光線下幾乎與陰影融為一體，只有那雙碧綠的眼楮，閃爍著嗜血的光芒。
影豹低吼一聲，後腿微屈，做出撲擊的姿勢。
柴行歌沒有後退，也沒有搶先攻擊。他站在原地，靈力緩緩注入青葉法器，葉片狀的刃鋒泛起青蒙蒙的光澤。同時，他的左手悄然扣住了一張冰錐符。
對峙。
影豹繞著柴行歌緩緩移動，碧綠的眼楮死死盯著他，喉嚨里發出威脅的低吼。柴行歌隨著它的移動調整方向，始終正面相對，神識鎖定著妖獸的每一個細微動作。
突然，影豹動了。
它的身影如同鬼魅，瞬間從原地消失，下一刻已經出現在柴行歌左側，利爪帶著破風聲直取咽喉！
但柴行歌更快。
在影豹消失的瞬間，他已經側身滑步，青葉法器劃出一道弧光，精準地斬向妖獸的脖頸。同時，左手一揚，冰錐符激發，三枚尺許長的冰錐呈品字形射向影豹的胸腹。
“嗤！”
青葉法器的刃鋒劃過影豹的皮毛，帶出一串血珠。但妖獸在最後關頭扭身避開了要害，只留下了一道淺淺的傷口。而三枚冰錐，被它用尾巴掃碎了兩枚，第三枚擦著肋部飛過，留下一道冰霜痕跡。
影豹吃痛，發出一聲憤怒的咆哮。但它沒有繼續攻擊，而是迅速後退，重新沒入樹叢之中，消失不見。
柴行歌沒有追擊。
他收起青葉法器，看了一眼刃鋒上沾染的鮮血，又看了一眼影豹消失的方向。妖獸的血液是暗紅色的，在昏暗的光線下幾乎看不清。但空氣中彌漫開來的血腥味，卻異常清晰。
這味道，可能會引來其他妖獸。
必須立刻離開。
柴行歌加快腳步，朝著山嶺的另一側前進。避瘴符的光芒已經開始黯淡，時間不多了。他一邊趕路，一邊警惕著四周的動靜。林間的瘴氣越來越濃，即使有清心草的藥效，視線也開始受到影響。
又過了半個時辰，前方終于出現了亮光。
那是山嶺的另一側，瘴氣逐漸稀薄，陽光透過樹冠的縫隙灑落，形成一道道明亮的光柱。空氣中那股腥甜的氣息開始減弱，取而代之的是草木的清新味道。
柴行歌心中一振，加快速度。
當他終于走出迷魂林，站在山嶺的另一側坡頂時，陽光毫無遮擋地灑落，刺得他微微眯起眼楮。回頭望去，那片被灰白色瘴氣籠罩的森林如同一個巨大的墳墓，寂靜而詭異。
而前方，是連綿起伏的丘陵，更遠處，鏡州的平原隱約可見。
柴行歌看了一眼天色——已經接近午時。
距離接應時間，還有大約一個時辰。
距離落雁坡，還有不到百里。
他服下一粒回氣丹，稍微調息片刻，然後祭出木舟法器。這一次，他沒有再隱藏行蹤——既然已經穿過了最危險的區域，現在需要的是速度。
木舟升空，化作一道青光，朝著東南方向疾馳而去。
風聲在耳邊呼嘯，下方的山林快速後退。柴行歌站在木舟前端，神識全力展開，警惕著可能出現的襲擊。但一路平安，沒有任何異常。
半個時辰後，落雁坡的輪廓出現在視野中。
那是一片平緩的丘陵地帶，因秋季常有南遷的大雁在此棲息而得名。此刻正值初夏，坡上草木蔥蘢，野花盛開，在陽光下泛著斑斕的色彩。坡頂確實有一座破舊的山神廟，廟牆斑駁，屋頂的瓦片殘缺不全，但整體結構還算完整。
柴行歌降落在廟前空地上，收起木舟。
他看了一眼四周——空無一人，只有風吹過草叢的沙沙聲，以及遠處偶爾傳來的鳥鳴。午時的陽光熾烈，將廟前的石階曬得發燙，空氣中彌漫著泥土和青草的氣息。
接應的人還沒到。
或者，已經來了，但隱藏在暗處。
柴行歌沒有貿然進入廟內。他站在空地上，右手悄然按在儲物袋上，青葉法器隨時可以取出。神識掃過四周——十丈範圍內，沒有發現任何修士的靈力波動。
時間一點一滴過去。
午時的陽光逐漸西斜，廟前的影子開始拉長。柴行歌的耐心一點點消耗，但他沒有移動，依舊站在原地等待。
終于，在距離午時還有一刻鐘的時候，廟後的樹林中傳來輕微的腳步聲。
柴行歌立刻轉身，面向聲音傳來的方向。
一個身影從樹林中走出。
那是個穿著黃楓谷內門弟子服飾的年輕男子，大約二十七八歲年紀，面容普通，但眼神銳利，步伐沉穩。他的修為是築基初期，靈力波動中正平和，確實是黃楓谷功法的特征。
年輕男子走到廟前空地上，在距離柴行歌三丈處停下。
他看了一眼柴行歌，又看了一眼四周，然後緩緩開口，聲音平靜︰
“風起青萍末。”
柴行歌心中微松，但警惕未減。他沉聲回應︰
“劍指黑雲巔。”
暗號對上。
年輕男子點了點頭，臉上露出一絲微笑︰“柴師弟，久等了。我是陳師叔派來接應你的，姓趙，單名一個‘銘’字。”
柴行歌沒有立刻放松警惕︰“趙師兄如何證明身份？”
趙銘似乎早有準備，從懷中取出一枚令牌——那是黃楓谷內門弟子的身份令牌，上面刻著他的名字和編號，還有陳巧倩特有的靈力印記。他將令牌拋給柴行歌︰“查驗吧。”
柴行歌接過令牌，仔細感應。確實是陳巧倩的靈力印記，那種清冷中帶著銳利的氣息，他剛才在傳音符中感受過，不會錯。
他將令牌拋回，拱手道︰“趙師兄見諒，形勢所迫，不得不謹慎。”
“理解。”趙銘收起令牌，“陳師叔特意交代，你這一路可能遇到襲擊，讓我務必小心。怎麼樣，路上可還順利？”
“遇到了三名疑似鬼靈門的修士，但避開了。”柴行歌簡略說道，“他們以為我會走鬼哭澗，在那邊設了埋伏。”
趙銘臉色微凝︰“果然。陳師叔接到你的傳訊後，立刻通過暗堂渠道調查，發現嵐州境內最近確實有不明身份的築基修士活動。其中三人，特征與你描述的基本吻合——兩個築基初期，一個築基中期，擅長合擊之術，疑似鬼靈門‘血煞小隊’的成員。”
血煞小隊。
柴行歌記下了這個名字。
“事不宜遲，我們立刻返回宗門。”趙銘說道，“陳師叔已經安排好了路線，我們不走常規路徑，而是繞道‘迷霧沼澤’，雖然路途更遠，但更隱蔽。鬼靈門在越國的情報網絡主要覆蓋城鎮和主要道路，沼澤地帶他們滲透不深。”
“听趙師兄安排。”
趙銘祭出一件飛梭狀的法器，通體銀白，長約丈許，表面刻著復雜的風行陣紋。他躍上飛梭，對柴行歌示意︰“上來吧，我這‘銀梭’速度比普通飛行法器快三成，而且有隱匿陣法，不易被追蹤。”
柴行歌躍上飛梭，站在趙銘身後。
飛梭緩緩升空，銀白色的表面泛起淡淡的光暈，隨後整件法器開始變得透明，最終完全融入空氣中，只留下細微的靈力波動。如果不是站在上面，根本察覺不到它的存在。
“坐穩了。”
趙銘掐動法訣，飛梭驟然加速，朝著東南方向疾馳而去。風聲在耳邊呼嘯，下方的山林快速後退，很快，落雁坡就變成了視野中一個小小的黑點。
柴行歌回頭望去，那片丘陵地帶在陽光下泛著金黃色的光澤，寧靜而祥和。但在這寧靜之下，暗流已經洶涌。
鬼靈門的陰謀。
魔道入侵的序幕。
還有，他即將面對的宗門質詢。
前路依然未知，但至少，他已經走出了第一步。
飛梭劃過天際，消失在雲層之中。只留下落雁坡上那座破舊的山神廟，在午後的陽光下靜靜矗立，仿佛在見證著什麼，又仿佛在等待著什麼。