柴行歌的身體緊貼在冰冷的岩壁上，呼吸幾乎停滯。裂縫深處透出的淡黃色微光在他臉上投下搖曳的陰影，那雙在黑暗中睜大的眼楮里，倒映著光芒的跳動。對話聲從縫隙中飄出，每一個字都像針一樣刺入耳中。他听到“精血”、“妖丹”、“交易”這些詞，听到“主上對庚金靈塵很感興趣”，听到那個諂媚的聲音提到“新來的姓柴的執事”。當那個低沉的聲音冷哼著說“若他礙事……”時，柴行歌感覺到後背的汗毛豎了起來。岩壁的粗糙硌著肩膀，裂縫中飄出的空氣帶著一股淡淡的腥味和塵土味。他保持著這個姿勢，像一尊石雕，等待著對話的繼續，等待著更多秘密從黑暗中浮現。
他緩緩移動，將右眼貼近裂縫。
視野被限制在一條狹窄的縫隙中，但足夠了。
裂縫內部是一個天然形成的石窟，約有三丈見方，頂部垂下幾根鐘乳石，在照明法器的光芒下泛著濕潤的微光。石窟中央，兩個人相對而立。
背對著裂縫的那人，身著黃楓谷外門弟子的灰色道袍，身形瘦削，肩膀微微佝僂，姿態恭敬。道袍的下擺沾著泥土，鞋底邊緣有新鮮的磨損痕跡——顯然經常出入這種地方。他的頭發用一根普通的木簪束起，發絲有些凌亂。
面對裂縫的那人，則讓柴行歌瞳孔微縮。
黑袍。
深黑色的長袍，材質看起來像是某種妖獸皮鞣制而成，表面有細密的暗紋，在燈光下若隱若現。黑袍中年約莫四十余歲，面容陰鷙，顴骨高聳，嘴唇薄如刀鋒。他的眼楮狹長，眼窩深陷，瞳孔在燈光下呈現出一種不自然的暗紅色。最讓柴行歌警惕的是此人周身的氣息——築基中期，而且靈力波動中混雜著血腥味和煞氣，與黃楓谷正統功法的清正氣息截然不同。
魔道修士。
柴行歌心中確認了這個判斷。前世記憶中，魔道六宗入侵時，他見過不少這種氣息的修士。這種功法以殺戮、掠奪、吞噬他人精血修為來快速提升，雖然進境迅猛，但根基不穩，心性易被煞氣侵蝕，往往性情暴戾，手段殘忍。
此刻，那外門弟子正將一個儲物袋雙手奉上。
“大人，‘貨’已經收集得差不多了。”外門弟子的聲音壓得很低，帶著明顯的諂媚，“這次有十瓶精血，五枚妖丹，都是按您的要求，從那些散修和小家族身上取的，干淨利落。那些散修修為最高不過煉氣七層，小家族里最強的也就是個煉氣九層的老頭，處理起來沒留下任何痕跡。”
黑袍中年接過儲物袋，手指在袋口一抹，神識探入。
石窟內安靜了片刻。
柴行歌能听到自己心跳的聲音，咚咚咚，像擂鼓。他強行壓制住呼吸，將斂息散的效力催動到極致。汗水從額角滲出，沿著臉頰滑落，滴在衣領上，留下微涼的濕意。岩壁的冰冷透過衣衫滲入皮膚，與內心的緊張形成鮮明對比。
黑袍中年檢查了約莫十息時間，點了點頭。
“做得不錯。”他的聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦，“精血品質尚可，妖丹也還新鮮。這批貨，主上會滿意的。”
他從懷中取出另一個儲物袋，隨手拋給外門弟子。
外門弟子連忙接住，神識一掃，臉上露出喜色︰“多謝大人！多謝大人！”
“繼續盯著百草園那邊。”黑袍中年語氣轉冷，“看看還有沒有‘庚金靈塵’滲出的跡象。主上對那東西很感興趣，若能找到穩定的產出點，你的報酬翻倍。”
“是！是！”外門弟子連連點頭，“小人一定盯緊。不過……”
他遲疑了一下，聲音更低了些︰“最近谷內好像察覺到了什麼。百草園的執事都換人了，新來的那個姓柴的，有點讓人看不透。小人打听過，此人叫柴行歌，三個月前剛築基，原本只是個外門弟子，不知怎麼得了陳師叔的青眼，被提拔為百草園執事。他上任後，把園子改名叫‘青霖園’，還招了幾個雜役，整天在園子里轉悠，像是在查什麼。”
柴行歌心中一動。
果然，自己已經進入了對方的視線。
黑袍中年冷哼一聲，狹長的眼楮里寒光一閃︰“一個剛築基的小子，不必理會。若他礙事……”
話未說完。
但那雙暗紅色的眼楮里，已經透出了殺意。
外門弟子打了個寒顫，連忙道︰“大人放心，小人會繼續盯著。那柴行歌雖然有些古怪，但畢竟只是個築基初期，應該發現不了什麼。百草園……哦，青霖園那邊，地脈深處的庚金靈塵滲出點，小人已經做了標記，就在園子西北角那棵老槐樹下三丈深處。只是最近滲出的量越來越少了，不知是不是地脈變動。”
“繼續觀察。”黑袍中年淡淡道，“庚金靈塵乃天地奇物，對主上修煉的‘庚金煞劍’有極大助益。若能找到穩定產出點，你在組織內的地位，將不止是一個小小的眼線。”
外門弟子眼中閃過貪婪之色︰“小人明白！小人一定盡心盡力！”
“嗯。”黑袍中年轉身，走向石窟另一側，“下次交易，還是老時間，老地點。若有事急報，用傳訊符。”
“是。”
外門弟子躬身行禮，待黑袍中年身影消失在石窟深處的另一條通道後，才直起身子。他掂了掂手中的儲物袋，臉上露出滿足的笑容，低聲自語︰“翻倍報酬……嘿嘿，這趟差事雖然危險，但值了。”
他轉身，也準備離開。
就在他轉身的瞬間——
柴行歌心中警鈴大作。
那外門弟子的臉，正對著裂縫方向！
雖然光線昏暗，但照明法器的光芒足以照亮他的面容。柴行歌立刻將頭後撤，整個人緊貼岩壁，屏住呼吸，連心跳都強行壓制到最慢。
外門弟子似乎沒有發現異常。
他吹熄了照明法器——那是一盞巴掌大小的青銅燈，燈芯燃燒時散發出淡淡的松油味。石窟陷入黑暗。接著，腳步聲響起，由近及遠，逐漸消失。
柴行歌沒有立刻動。
他在黑暗中靜靜等待，神識如蛛網般擴散開來，感知著周圍的動靜。岩壁的冰冷透過衣衫滲入骨髓，裂縫中飄出的空氣帶著殘留的松油味和一絲淡淡的血腥味——那是精血儲物袋泄露出的氣息。遠處傳來滴水聲，滴答，滴答，在寂靜中格外清晰。
一炷香時間過去。
確認石窟內再無他人，通道深處也沒有任何靈力波動後，柴行歌才緩緩吐出一口濁氣。
他活動了一下僵硬的身體，骨骼發出細微的 啪聲。後背的衣衫已經被冷汗浸濕，貼在皮膚上，帶來不適的黏膩感。他抹了把額頭的汗，眼神變得凝重。
信息量太大了。
魔道修士已經滲透到黃楓谷內部，利用內鬼收集精血和妖丹——這些顯然是用于某種邪功修煉或煉制魔器。他們對庚金靈塵有明確需求，而且知道青霖園地下有滲出點。自己這個新任執事，已經被對方列為“可能礙事”的目標。
更關鍵的是，那個外門弟子提到了“組織”。
這意味著，滲透進來的不止一兩個人，而是一個有組織、有計劃的魔道勢力。黑袍中年口中的“主上”，修為恐怕至少在築基後期，甚至可能是結丹期。
柴行歌腦海中迅速梳理著線索。
前世記憶中，魔道六宗正式入侵越國，是在數年之後。但滲透和布局，顯然早就開始了。這些隱藏在暗處的眼線和據點，就像毒瘤一樣在七大派內部滋生，等到大戰爆發時，里應外合，才能造成那麼大的破壞。
自己無意中，撞破了這個毒瘤的一角。
該怎麼辦？
直接上報宗門？
柴行歌立刻否定了這個想法。首先，自己無法解釋為何深夜潛入廢棄礦坑——雖然可以用調查靈藥枯死事件為理由，但難免引起懷疑。其次，那個外門弟子是誰？自己只看到了背影和側臉，並不確定身份。黃楓谷外門弟子數千，找出此人需要時間。而一旦打草驚蛇，魔道勢力很可能立刻切斷這條線，轉移據點，甚至可能對自己下殺手。
黑袍中年那句“若他礙事……”的未盡之言，已經表明了態度。
更重要的是，柴行歌不相信黃楓谷內部是鐵板一塊。前世記憶中，靈獸山整個宗門都是魔道內應，其他門派也未必干淨。誰知道執法堂里有沒有魔道的眼線？誰知道哪位長老已經暗中投靠了魔道？
貿然上報，可能不僅無法鏟除毒瘤，反而會讓自己陷入險境。
他需要更謹慎的計劃。
柴行歌的目光，投向石窟深處黑袍中年離開的那條通道。
那條通道很窄，僅容一人通過，岩壁上有人工開鑿的痕跡，顯然不是天然形成。通道深處漆黑一片，神識探入其中，感受到了一層淡淡的禁制波動——是預警禁制，一旦有人闖入，就會觸發。
不能貿然追蹤。
柴行歌收回神識，轉而觀察石窟內部。
照明法器已經熄滅，但借著裂縫透入的微光，他還是能看清大致布局。石窟中央的地面比較平整，有明顯經常踩踏的痕跡。角落處堆放著幾個空木箱，箱子上有磨損的標記，看起來像是當年礦坑使用的物資箱，但現在已經被清空。
他小心地挪進裂縫，進入石窟。
腳踩在地面上，發出輕微的沙沙聲——是塵土被踩動的聲音。空氣中殘留的松油味和血腥味更加明顯，還混雜著一股淡淡的霉味。石窟頂部，一滴水從鐘乳石尖端滴落，正好落在他腳邊，濺起細小的水花。
柴行歌蹲下身，仔細檢查地面。
在照明法器原先放置的位置附近，他發現了幾處細微的痕跡——鞋印。鞋印很淺，但能分辨出是兩種不同的鞋底紋路。一種紋路粗糙，邊緣磨損嚴重，應該是那個外門弟子的布鞋。另一種紋路則更加清晰，鞋印較深，步幅較大，是黑袍中年的靴子。
他取出留影石——這是一種低階法器，可以記錄短時間內的影像和聲音。雖然剛才的對話已經結束，但石窟內殘留的靈力波動和環境信息，或許能留下一些線索。
留影石被激活，散發出淡淡的白色光芒，像霧氣一樣彌漫開來，籠罩了石窟中央區域。光芒持續了約莫三息時間，然後收斂回石中。柴行歌將留影石收起，又取出幾個玉瓶，小心地收集了地面上的塵土樣本——這些塵土中可能沾染了那兩人的氣息，日後或許有用。
做完這些，他走向石窟深處那條通道口。
通道約莫五尺高，需要彎腰才能進入。岩壁上的開鑿痕跡很新，工具留下的刻痕清晰可見，應該是最近幾個月才挖通的。通道向內延伸約三丈後轉彎，神識無法探查更遠。
通道入口處，那層預警禁制若隱若現。
柴行歌仔細觀察禁制結構。這是一種比較常見的“靈觸禁制”，一旦有靈力波動或生命體進入禁制範圍，就會觸發警報。禁制布置得不算高明，但很隱蔽，若非他神識敏銳，可能就直接撞上去了。
破解不難，但需要時間。
而且，破解過程中難免會留下痕跡。一旦黑袍中年返回，發現禁制被觸動過，立刻就會警覺。
柴行歌沉吟片刻，放棄了破解的打算。
他退後幾步，從儲物袋中取出那套簡易標記陣旗。這套陣旗原本是用來標記青霖園異常區域的，現在正好派上用場。他選了主旗和兩面副旗，在通道口附近布下了一個微型的監測陣法。
陣法很隱蔽，陣旗被埋入地面塵土中，只露出針尖大小的旗尖，與周圍環境融為一體。一旦有人經過，陣法就會記錄下靈力波動特征和時間，並通過主旗與副旗之間的微弱聯系，將信息傳遞回來。
布好陣法後，柴行歌又在石窟內仔細檢查了一圈，確認沒有遺漏任何線索，這才退出石窟，回到裂縫外。
夜已深。
礦坑深處一片死寂，只有遠處偶爾傳來的滴水聲。柴行歌沿著來路返回，腳步比來時更加輕盈，神識全開，警惕著任何可能的埋伏或追蹤。
半個時辰後，他回到了礦坑入口。
月光從雲層縫隙中漏下，照亮了洞口那兩根石柱。夜風吹過，帶來山林間草木的清新氣息，沖淡了礦坑內那股沉悶的霉味和血腥味。柴行歌站在洞口，回頭看了一眼黑暗的礦道，眼神深邃。
這一夜，他看到了隱藏在平靜表面下的暗流。
魔道滲透，內鬼交易，庚金靈塵覬覦，還有自己這個“可能礙事”的新任執事……所有的線索交織在一起，構成了一張危險的網。
他不能坐以待斃。
柴行歌深吸一口氣，轉身，身形融入山林夜色中，向著青竹林洞府方向疾行而去。易容符的效果還在，斂息散的薄膜依然包裹著周身，他像一道無聲的影子，在樹林間快速穿行。
腦海中，已經開始構思下一步的計劃。
那個外門弟子，是突破口。
需要查出他的身份，摸清他的交際網，掌握他的行蹤規律。但不能打草驚蛇，必須暗中進行。
青霖園地下的庚金靈塵滲出點，也需要進一步探查。黑袍中年說“主上對那東西很感興趣”，這意味著庚金靈塵的價值可能遠超自己的預估。前世記憶中，庚金靈塵是煉制金屬性法寶的頂級輔助材料，也能用于修煉某些特殊的金屬性功法。但魔道修士為何如此重視？
還有那個“組織”……究竟滲透到了什麼程度？
柴行歌感覺，自己正站在一個漩渦的邊緣。往前一步，可能卷入危險，但也可能抓住機遇。後退一步，看似安全，但等到魔道正式入侵時，自己依然無處可逃。
既然如此……
那就主動迎上去。
他加快腳步，青竹林洞府的輪廓，在夜色中逐漸清晰。