“怎么样？”赵弘看着方格，问道，“你觉得，这事是真的吗？”
方格放下卷宗，沉吟片刻。
“不好说。”方格说道，“南宫诚为官多年，名声一直不错。总体来说，还算清廉。”
“而且，他是次辅，手握重权。如果他真的贪了这么多钱，不可能一点风声都没有。”
“那这些账目不清是怎么回事？”赵弘问道。
“多半是下属欺瞒。”方格说道，“户部每天经手的钱财，数以百万计。下面的人做点手脚，很容易就能瞒过上司。”
“而且，这些经手人都已经调走了。明显是有人故意栽赃陷害。”
“栽赃陷害？”赵弘愣了一下。
“嗯。”方格点了点头，“你想一下，现在正是京查的关键时期。这个时候爆出南宫诚账目不清，明显是有人想趁机把他拉下马。”
“南宫诚是你的心腹，一直支持新政。如果他倒了，对你的损失最大。”
赵弘的脸色沉了下来。
“你的意思是，是温伯庸那帮人干的？”
“不好说。”方格摇了摇头，“也有可能是其他想上位的人。”
“不过，不管是谁干的。南宫诚这次，都有点麻烦。”
“那该怎么办？”赵弘问道，“如果真的查出来是他干的，朕绝不姑息。但如果是被人陷害的，朕也不能冤枉了忠臣。”
方格想了想，说道：“这样吧。你先不要声张。把这件事压下来。”
“让南宫诚自己自查自纠。给他半个月的时间，让他把这些账目查清楚。给朝廷一个交代。”
“如果他真的是被冤枉的，肯定能查出真相。如果他真的有问题，半个月的时间，也足够他露出马脚了。”
赵弘沉吟片刻。
“好。”赵弘点了点头，“就按你说的办。”
“我明天就召见南宫诚，让他自己查。”
“嗯。”方格点了点头，“还有，这件事，不要让太多人知道。免得打草惊蛇。”
“我知道。”赵弘说道。
“行了，没别的事了吧？”方格打了个哈欠，“我真的要回家睡觉了。再熬下去，我就要猝死了。”
“去吧去吧。”赵弘摆了摆手，“今天辛苦你了。”
方格如蒙大赦，转身就往外跑。
看着他一溜烟跑掉的背影，赵弘忍不住笑了出来。
“这小子。”
他摇了摇头，拿起南宫诚的卷宗，又仔细看了一遍。
眼神里，闪过一丝复杂的神色。
第二天一早，赵弘就召见了南宫诚。
御书房里，气氛有些凝重。
南宫诚站在书桌前，手里拿着那份卷宗，脸色苍白。
他看完之后，“噗通”一声，跪在了地上。
“陛下，臣冤枉！”
“这些账目，臣真的不知道是怎么回事！”
“臣对天发誓，绝没有贪过朝廷一分钱！”
赵弘坐在龙椅上，看着跪在地上的南宫诚，没有说话。
御书房里静得可怕，只能听到窗外风吹树叶的沙沙声。
南宫诚的额头渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的青砖地上。他双手紧紧攥着那份卷宗，指节发白，身体微微颤抖。
“陛下，臣在户部任职三年，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”南宫诚抬起头，眼睛里布满了血丝，声音带着哽咽，“臣自问对得起朝廷，对得起百姓，对得起陛下的信任。这些账目，臣真的毫不知情！”
“臣愿意立刻彻查户部所有账目，若是查出臣有一分一毫的贪腐，臣愿意引颈就戮，绝无怨言！”
赵弘看着他真诚的眼神，心里已经信了七八分。
他认识南宫诚二十多年了。
从南宫诚还是个翰林院编修的时候，他就认识。这么多年来，南宫诚一直清廉自守，从来没有过任何贪腐的传闻。
如果连南宫诚都贪了，那大宁的官场，就真的烂到根子里了。
“南宫爱卿，起来吧。”赵弘缓缓开口，声音平静了许多。
“陛下……”南宫诚愣了一下。
“朕相信你。”赵弘说道，“这些账目不清，未必就是你的问题。户部事务繁杂，下面的人做点手脚，也不是不可能。”
“朕给你半个月的时间。你回去之后，立刻彻查户部所有账目。把这些不清不楚的支出，一笔一笔查清楚。给朕，也给满朝文武一个交代。”
南宫诚猛地抬起头，脸上露出了难以置信的神色。
他本来以为，自己这次肯定在劫难逃了。
毕竟，几十万两白银的账目不清，可不是小事。
没想到，陛下竟然这么轻易就相信了他。
“谢陛下！谢陛下！”南宫诚激动地磕了三个响头，声音哽咽，“臣一定不负陛下所托！半个月之内，臣一定查清楚所有账目！若是查不出真相，臣提头来见！”
“好了，起来吧。”赵弘摆了摆手，“这件事，暂时不要声张。你暗中调查就行，不要惊动太多人。”
“臣明白！”南宫诚站起身，擦了擦眼角的泪水，躬身行礼，“臣告退。”
说完，他转身快步走出了御书房。
看着南宫诚远去的背影，赵弘轻轻叹了口气。
陆影从阴影里走了出来，面无表情地说道：“陛下，就这么放他走了？万一他真的有问题呢？”
“不会的。”赵弘摇了摇头，“朕了解南宫诚。他不是那种人。”
“而且，这也是方格的意思。”赵弘说道，“方格说，这件事多半是下属欺瞒，有人故意栽赃陷害。让南宫诚自己查，更容易查出真相。”
陆影点了点头，没有再说话。
他从怀里掏出那个小本子，提笔写道：“辰时，陛下召见户部尚书南宫诚，告知其账目不清之事。南宫诚跪地喊冤，言辞恳切。陛下采纳方格公子的建议，令其半个月内自查自纠。南宫诚感激涕零，领命而去。”
写完，他合上本子，又悄无声息地退回了阴影里。
南宫诚走出皇宫，只觉得浑身都被汗水湿透了。
他靠在马车上，长长地舒了一口气。
直到现在，他还有些后怕。
刚才在御书房里，他真的以为自己完了。
“老爷，回府吗？”车夫问道。
“回府。”南宫诚点了点头，声音还有些沙哑。
马车缓缓驶动，朝着南宫府的方向而去。
南宫诚坐在马车里，手里紧紧攥着那份卷宗，眉头紧锁。
几十万两白银的账目不清，而且经手人都已经调走了。
这明显是有人早就布好了局，就等着京察的时候，给他致命一击。
到底是谁？
是谁想要害他？
温伯庸？还是其他什么人？
南宫诚想破了头，也想不出个所以然来。
不知不觉，马车就到了南宫府。
南宫诚下了马车，心事重重地走进了府门。