京郊南边的试验田里，泥土刚翻过上好的墒情，踩上去松软适中。
沈主事裤腿卷到膝盖，脸上沾着点泥点，正盯着几个农夫扶着新打出来的犁具往前赶。身后围着司农寺的一众年轻属官，还有工部过来配合调校的两名匠人，个个伸着脖子，目光全落在那副犁上。
这副新犁是他们照着《物理》卷里的受力与杠杆原理，前后改了三版才打出来的。犁铧磨得雪亮，犁壁的弧度特意算过，连犁辕的长短都反复测算过。本意是借着力学角度拆解入土阻力，省出人力，可真到了地里试，要么入土深浅不稳，要么扶犁的人依旧费劲儿，总差着几分预想的效果。
“再试一次，慢点走，稳住犁把。”
沈主事喊了一声，扶犁的农夫应了一声，攥着犁把往前迈步。牛在前面拉着，犁铧扎进土里，翻起一行整齐的泥浪，可走了没几步，农夫额上便见了汗，脚步也沉了几分。
停下之后，农夫抹了把汗，摇头道：“沈大人，这犁比寻常的犁是轻快些，可也省不了多少力气。遇上硬地，还是得费大劲儿压着犁把。”
沈主事皱着眉蹲下身，指尖摸着犁铧的切面，嘴里念念有词。
入土角度不对，还是犁壁的弧度偏了。他对着草稿算过好几回，按理说受力拆解之后，至少能省三四成力气，怎么实地下地就差了这么多。
旁边的工部匠人也凑过来，俩人对着犁具比划半天，各说各的道理，谁也说服不了谁。围着的属官们你一言我一语，有人说该加重犁头，有人说该缩短犁辕，吵了半天也没个准主意。
“大人，要不，去请方参议过来看看？”旁边的小吏小声提议，“就说我们遇上了坎儿，请他过来指点两句。”
沈主事犹豫了一下。他知道方参议素来闲散，书稿定稿之后便很少管事，等闲请不动。可眼下这犁具卡着关口，再耗下去误了春耕试点的时辰，干系更大。
他咬了咬牙：“行，你去方府一趟，客气点请，就说我们实在摸不准门路了，请大人移步过来瞧瞧。”
小吏应了一声，转身便往城里跑。
此时方格正在府里的院中小憩，竹椅晃悠悠的，手边摆着冰盏与新摘的果子，正晒着春日暖阳打盹。下人进来禀报，说司农寺的人来请，说是新农具试了不顺，想请他去看看。
方格眼皮都没抬，慢悠悠道：“这点小事他们自己琢磨便是，我去了反倒打断他们思路。”
“来人说试了三版都不对，卡在受力的地方绕不出来，再耽搁下去怕误了春耕的试点。”
方格闻言，这才不情不愿地睁开眼。春耕是民生大事，耽误了确实麻烦。他叹了口气，坐起身来。
“行吧，备车。去瞧瞧。顺便叫上学堂里那几个学农科、工科的小子，一起过去看看。”
一路慢悠悠到了试验田，远远便看见田埂上站了一圈人。
见方格过来，沈主事连忙迎上来，脸上带着几分愧色。
“劳烦大人跑一趟，实在是我们愚笨，对着书算来算去，落地总是不对。”
方格摆了摆手，没先去看犁，反倒扫了眼围着的众人。除了司农寺和工部的人，身后还跟着几个学堂里的年轻学子，个个眼里带着好奇。
“都别围着我。”他往田埂边一站，语气闲散，“先说说，你们当初设计这犁，是想省哪几处力气？如今试下来，最费劲儿的又是哪几处？”
沈主事连忙上前，指着犁具一一说来。
“回大人，我们按着书上的斜面与杠杆原理，一是想让犁铧破土更顺，二是想借犁辕的杠杆省压犁的力气。可如今试下来，入土总往下扎，人得往上提着劲儿走；走起来泥总贴在犁壁上，像拖着东西；牛拉着也不顺，总觉得力道偏。”
方格点点头，没直接说对错，反倒看向身边几个年轻学子。
“你们几个说说，照着书上的受力拆解，这三处问题，分别对应哪几个地方没做对？”
几个学子闻言，立刻凑上前去，围着犁具仔细看。有人蹲下来摸犁铧的角度，有人伸手比量犁壁的弧度，有人站在侧面瞅犁辕的连接点。
一个学农科的学子先开口：“学生觉得，犁铧角度太陡了。斜面越陡，往下扎的力就越大，入土深了，人自然得往上提。要是把角度放平些，先破土再慢慢深入，应该就能稳了。”
另一个学工科的跟着接话：“犁壁的弧度太急了。泥翻上来没有顺势滑出去，都堆在壁上，等于多带了重量。把弧度放缓，让土往侧边走，阻力就能小一截。”
还有人指着犁辕连接处：“这个受力点太靠后了，牛拉的时候，前头轻后头重，力道都压在扶犁的人手上。往前挪几寸，牛拉着顺，人也不用费劲儿压。”
你一言我一语，几人对着犁具指指点点，把三处问题挨个说了个遍。
沈主事和工部匠人听得眼睛越来越亮。他们之前只顾着对着公式死算，反倒没把纸面受力和实地的泥土、力道对应起来，被几个学子这么一说，瞬间就通了。
方格站在一旁，抱着胳膊听着，没插话。等众人都说完了，他才淡淡开口。
“思路都对。格物之学，不是把书上的公式背熟就完了。纸上算的是理想里的受力，到了地里，有泥土的黏滞，有牛的走法，有人的力道，变数多着呢。遇到问题别先想着找答案，先拆解开，一处一处对应着排查，总能找到症结。”
他顿了顿，看向沈主事。
“你们照着他们说的，现场调一调，再试试。”
匠人立刻蹲下身，拿着随身的工具便开始调整。好在都是微调，现场就能改。几人手脚麻利，按着学子们说的，调了犁铧角度，放缓了犁壁弧度，往前挪了受力点，不过半个时辰便收拾妥当。
“再试试。”方格退到田埂上。
农夫重新扶犁，黄牛往前迈步。
这一次，犁铧稳稳扎进土里，刃口先破开土层，跟着犁壁顺势把泥浪翻到侧边，流畅得很。农夫扶着犁把，脚步明显轻快了不少，一路往前走，几乎不用费劲儿压着或提着，只需要稳住方向就行。
一垄地走到头，农夫转过身来，脸上满是惊喜。
“大人！这犁太轻快了！比寻常的犁省了一半的力气都不止！往日耕一垄地得歇两回，这一趟走下来，气都不怎么喘！”
田埂上众人顿时一片喜色。
沈主事快步走过去，蹲下来摸了摸翻好的土层，深浅均匀，土块细碎，比老犁翻得还要规整。他回头看向方格，又看了看身边几个学子，心里又佩服又惭愧。
佩服的是方参议简简单单几句话，领着众人拆解问题，立刻就找到了症结；惭愧的是自己折腾了小半个月，居然没想到把问题拆开来一处处对应。
“多谢大人指点！学生们也受教了！”
方格淡淡笑了笑：“法子都是你们自己想出来的，我不过是让你们拆开来细看罢了。往后再遇上这类事，别先想着找人问，自己先拆、先试、先排查。理论是死的，实地是活的，多试几回，自然就摸准了。”
他特意顿了顿，扫过在场所有人。
“今日我在这儿，能帮你们看一眼。往后州县那么多，各地土质都不一样，总不能事事都来问我。你们自己学会了拆解问题的法子，走到哪儿都能解决问题。以后这类实操上的小事，自己琢磨着来就行，不用总往我府里跑。”
众人闻言，纷纷点头。
他们此刻才明白，方参议今日过来，不只是为了改一副犁。
他是借着这副犁，教他们怎么把书上的学问落到地上，教他们自己解决问题的法子。
当天下午，匠人便照着调整后的尺寸，重新打了一副定型的新犁。
接下来几日，沈主事带着众人又在不同土质的田里反复试了几回，沙土地、黏土地都试过，普遍都能省五成左右的力气，耕出来的地还比老犁更深更匀。每回遇上小问题，他们都照着方格教的法子，拆解成因、逐一排查，竟没再遇上绕不过去的坎。
消息很快传回户部。
户部尚书南宫诚亲自带人到试验田看了一回，当场便拍了板。先在京畿各州县推广，由工部统一打造新式犁铧，平价卖给农户。今年春耕先推一万副，看看实效，明年再往整个北方平原铺开。
消息传开，京畿的农户们起初还半信半疑。等真有人家用上了，亲眼见着一头牛、一个人，一天能耕出往日两倍的地，立刻就炸了锅。
各地农户纷纷打听着要买新犁，工部的铁坊日夜赶工，都快供不上需求。
有人劝沈主事，说这新犁是他牵头搞出来的，该上书请功，也好升迁。
沈主事却摇了摇头。
“路子是方参议铺的，法子也是他教的。我们不过是照着做罢了。真要说收获，不是这一副犁，是学会了怎么自己琢磨新东西。”
他没再上门去请功，反倒领着司农寺的属官，一头扎进了试验田，开始琢磨下一样新农具。
方格则照旧每日在府里喝茶闲逛，半点没把这事放在心上。
对他来说，教出能自己解决问题的人，比改十副犁都管用。往后这类小事，再也不用他亲自跑一趟了。