二更天的梆子声刚敲过，闲王府的正厅还亮着满堂的灯。
方远图坐在上首，茶已经换了几次，桌上的菜热了两回，一口都没动。
方恪在厅里来回踱着步，靴底踩在金砖上，发出沉闷的声响。
侧边的椅子上，五位夫人也都没歇着。
苏小暖摊着一叠密报，眉头拧成了结。东瀛传回的消息一条比一条吓人，“屠戮四十万”“抗旨不遵”“囚禁兵部尚书”，每一条都够掉脑袋的。她已经让管家去宫门口探了三趟，都没个准信。
柳如烟穿着都御史的常服，官袍都没换。下午她就从都察院回来了，可心里一直悬着。朝中几个老御史今天凑在一起窃窃私语，话里话外都是方格“杀神”的名头，可没一个敢真上弹章。她知道这不是好事，功高震主，又兼抗旨，天知道陛下心里怎么想。
云萝郡主托着腮，眼睛红红的，时不时往门口瞅。她听见府里的下人偷偷议论，说夫君在东瀛杀了几十万人，成了人见人怕的杀神，陛下都要治他的罪。她不信，可心里还是突突地跳。
南宫婉坐在小几旁，手里的银针挑着药盅，炖了一个时辰的安神汤，温了又温。
花解语靠在廊柱上，刚打发走外面探消息的人。京里的赌坊都开了盘，赌方格会不会被削爵下狱，赔率一赔二，大多半人都觉得他要倒。
怕柳韵知道了，担心坏了身子，这几个人至今都没敢告诉方格的母亲。所以此时柳韵已经入睡了，他们的借口就是有国事商量。让柳韵先睡，她不适合在场。柳韵也没多想，也就和日常一样早早入睡了。
“大哥，你别踱了，晃得人眼晕。”花解语开口，声音里带着点烦躁，“踱来踱去也没用，等王爷回来就知道了。”
“我能不急吗？”方恪停下脚步，皱着眉，“抗旨啊！那是抗旨！四十万人说杀就杀了，他胆子也太大了！陛下就算再念旧情，也不能由着他这么来啊！”
“小点声。”方远图沉声喝了一句，“他做事自有分寸。这么多年，哪件事他没把握？”
话是这么说，可他眉头的结一点没松。
自己的儿子自己清楚，看着懒懒散散，心里比谁都有数。可这次不一样，这是抗旨，是屠戮降卒，随便扣一顶帽子，都是抄家的罪过。
就在这时，门外传来小厮的声音，带着点跑得上气不接下气的颤音：“王爷！王爷回府了！”
一屋子人猛地都站起身。
门帘一掀，方格走了进来。
一身朝服还带着路上的风尘，肩头沾了点夜露，脸上没什么表情，看着跟往常没两样。
“爹，大哥。”他开口，声音带着点旅途的疲惫，“都还没睡？”
“你还知道回来！”方远图猛地一拍桌子，茶杯都震得跳了一下，“我问你，东瀛的事是不是真的？你真抗了圣旨，杀了四十万人？”
方格走过去，扶住父亲的胳膊，笑了笑，懒洋洋的，还是那副躺平的劲儿：“是真的。爹你别急，没事。”
“没事？”方恪凑过来，声音都急了，“抗旨啊二弟！那是圣旨！你说抗就抗了？现在京里都传疯了，说你是杀神，说陛下要治你重罪！”
“他们传他们的。”方格摆摆手，走到椅子上坐下，接过南宫婉递过来的安神汤，喝了一口，“老赵跟我是过命的兄弟，他不会治我罪。再说首辅那破活儿，我早就不想干了。正好借着这事退下来，专心搞格物院的事，多舒服。”
苏小暖把密报收起来，看着他，语气冷静得像谈生意：“方格，真的都安排好了？不会有后手？”
“放心。”方格抬眼瞅她，“旨意明天就下来，革去首辅，罚俸三年，闲王保留，格物院归我管。大哥进次辅兼吏部尚书，你们几个都封一品诰命。”
他说得轻描淡写，一屋子人却都愣了。
“就……就罚俸三年？”方恪一脸不敢置信，“闹这么大动静，就这？”
“不然呢？”方格放下汤碗，伸了个懒腰，“还能真砍我脑袋啊？我替他把四国都平了，海疆百年安稳，换个首辅不干了，怎么算都值。”
方远图盯着他看了半天，重重叹了口气。
“你啊你……从小就这副德行，天大的事都跟闹着玩似的。”
嘴上数落，眼里的担忧却散了大半。
云萝郡主凑过来，拽了拽他的袖子，小声问：“哥哥，他们说你是杀神……是不是真的杀了好多人啊？”
方格揉了揉她的头发，没笑。
“都是该杀的。现在不杀，以后他们渡海过来，死的就是咱们的百姓。”
云萝似懂非懂地点点头，没再问。
柳如烟也松了口气，整理了下官袍：“没事就好。都察院那边我还压着几份折子，既然没事，明天我就让他们压下去。”
“不用压。”方格摆摆手，“愿意说就让他们说去。骂我两句，陛下心里也舒服点。”
花解语掩嘴笑：“王爷这是故意自污呢？我就说嘛，好好的首辅怎么说不干就不干了。”
方格没接话，只是又伸了个懒腰。
折腾了几个月，累死了。
还是回家舒服。
第二天清晨，晨钟还没响，文武百官就聚在了极乐殿外。
三三两两交头接耳，声音都压得很低。
东瀛的事早就传遍了京城，可没人敢大声议论。
“杀神”方格的名头摆在那，四十万人说杀就杀，连兵部尚书霍青说关就关。之前几个蹦得最欢的言官，今天都缩在人群里，眼观鼻鼻观心，半个弹劾的字都不敢提。
谁也不想触这个霉头。
功高震主是一回事，可这位主儿是真敢杀人啊。
真把他惹急了，能不能治他罪不好说，自己脑袋能不能保住都两说。
晨钟敲响，百官依次进殿。
老赵坐在御座上，脸色平静，看不出喜怒。
陆影捧着圣旨，走到殿中，展开明黄的绢帛，高声宣读。
从革去方格首辅之职、罚俸三年，到保留闲王、改任格物院院长；从方恪进次辅，到五位夫人封一品诰命；从霍青封威武国公，到四将封侯，再到各级将士的封赏，一条条念下来。
殿里安静得很，连呼吸声都轻。
没人站出来反对。
也没人敢站出来反对。
圣旨念完，百官齐声山呼万岁。
声音齐整，半点杂音都没有。
老赵坐在御座上，看着底下的人潮，心里也清楚。
没人敢弹劾格子。
“杀神”这两个字，就够压得满朝文武不敢出声。
这样也好，省了不少麻烦。
散朝之后，百官依次退出。
霍青没跟同僚应酬，径直出了宫门，转道去了格物院。
他是两朝宿将，在兵部熬了二十多年，不是谁的门生故吏，也不站队。可这次东征，他心里清楚，大战略、后勤调度、火器配给，全是方格在背后撑着。没有方格，这仗赢不了这么利索，更灭不了冬阴国。
如今方格退了，自己反倒封了国公，他心里不踏实。