說完，朱由檢起身整理了一下衣服，神色瞬間恢復平靜，他這種變臉的速度，讓跟了他一輩子的王承恩都摸不準他心里到底想得是什麼了！
“走，去換身衣服，你們都隨朕去城里逛逛！”
王承恩躬身應喏，心里卻直犯嘀咕，皇爺這變臉的速度比翻書還快，剛才還殺氣騰騰地拍桌子，轉眼就笑呵呵地說要逛街，真叫人摸不著底。
……
百里外的唐通營地，機槍連通訊班的班長飛奔進了中軍大帳，將電報雙手呈上。
唐通展開一看，眉頭擰成了疙瘩。
下揚州？那里可是高杰的地盤，陛下要我們過去這是什麼意思？區區一群倭寇，有高杰四萬兵馬足夠了呀！副將湊過來看了一眼，撓頭道。
將軍，陛下這是不放心高杰？副將試探著問。
唐通搖了搖頭，將電報折好揣進懷里︰應該不是。以陛下的暴脾氣和那殺伐果斷的性子，真要是懷疑高杰了，肯定是直接斃了，他不會多此一舉的。
行了，陛下如今做事天馬行空，猜不到，就不猜了。趕緊傳令，大軍立刻開拔，下揚州！
副將轉身跑出帳外，號角聲隨即響起，營地里的士兵們丟下碗筷，扛起槍械，開始整隊。
機槍連的騾馬被牽了出來，九挺重機槍和幾十箱彈藥被搬上馬車，車輪碾過泥地，朝揚州方向就出發了。
與此同時，在江南各地，書生士子們喊著口號上街抗議，甦州城里更是鬧翻了天。
揚州最大的書社汲古書屋門前，六十多歲的復社名儒錢士升當街鋪開宣紙，提筆蘸墨，一氣呵成寫下了一篇《討昏君檄》
朱由檢者，暴虐無道，屠戮功臣，殘害士林，封書院、禁私學，封書坑儒甚于暴秦。
江南士民，何辜遭此荼毒？今暴君肆虐，忠良飲恨，吾輩讀書人當以筆為劍……
文章一出，滿街叫好。復社的君子們更是如同打了雞血一般，有人當場作詩，有人抄錄傳單沿街散發。
一個穿青衫的年輕舉子站在板凳上高聲朗讀，讀到以筆為劍，以血明志時，周圍的書生們齊聲附和，聲震街巷。
同時，還有甦州府學的生員們干脆罷課，舉著白幡在府衙前跪了一地，哭聲喊聲罵聲混成一片。
而在南京城里，朱由檢一身灰色短打，帶著王承恩和方正化溜溜達達的來到了夫子廟附近的一條街上。
街角有個茶攤，幾張破木桌，幾條長凳，坐著不少前來喝茶的底層百姓。
三人找了張空桌坐下，周圍的百姓全都用古怪的眼神打量著他們，這三個人雖然穿著普通，但氣度不凡，尤其是中間那個年輕人，眼神銳利得像刀子一樣，讓人不敢直視。
茶攤老板是個四十來歲的胖子，擦著手跑過來笑道︰呦，三位客官，看你們穿著體面，我這賣的都是粗茶，您三位……
朱由檢打斷道︰茶就是茶，能喝就行，我們沒那麼金貴。趕緊上茶吧，正好我也口渴了。
茶攤老板一听，趕緊笑著點頭︰得 ，您不嫌棄就行！
說完，轉身就去灶上拎了茶壺，很快三大碗茶水就送了上來。
朱由檢端起大碗茶就是一口悶，喝完之後他擦了擦嘴，朝著茶攤老板喊道︰老板，再來一碗。
王承恩在旁邊低聲道︰皇爺，慢點喝，別嗆著……
朱由檢擺擺手，又干了一碗，這回放下了碗，豎起耳朵听著周圍的動靜。
茶攤上坐著的幾個挑夫和腳夫正在聊天，聲音不大，但朱由檢听得一清二楚。
哎，听說了沒？前兩天聚寶門外又砍了三十幾個，全是讀書人，腦袋掛城門上呢。
可不是嘛，我表舅在錦衣衛當差，說還要抓，名單都列了好幾頁了。
這皇帝……跟瘋了似的。
噓！小聲點，讓那些穿飛魚服的听見，你我也得掛上去。
朱由檢嘴角微微一翹，沒說話。
可听著听著，他就听出了岔子。
就听隔壁桌的三個糧行伙計模樣的漢子議論道︰哎，听說沒？曹老爺家昨天往西北之地賣了一大批糧食，那運糧的船一艘接著一艘，老壯觀了，把漕運碼頭都給堵了，劉家的船進不來，還因為這個，跟曹家差點打起來。
朱由檢挑了挑眉，看向了方正化。
方伴伴，這曹家你了解多少？
方正化低聲道︰曹家是城里的大戶，主要就是做糧食買賣的，手里有十幾條糧船，在江南算是一等一的糧商。皇爺，您問這個做什麼？
朱由檢冷笑了一聲︰通知錦衣衛，給我盯死這批糧食的去向。西北？呵呵，山西和陝西現在都還在李闖的手里，還有山西八大家。韃子被我們打殘了，正是虛弱的時候，這批糧食若是賣往關外的，那絕對不行！
方正化點點頭︰是，皇爺……
他的話還沒說完，就見大街上來了一隊士兵，緊接著就听有人扯著嗓子喊道︰
城南那邊的臨河書社有人出來游街鬧事了！他們大罵皇上是昏君，大家快去看啊！他們已經跟官兵起了沖突，有人被打了，那幫讀書人還不散！
這一嗓子，頓時就讓那些路人的八卦之心熊熊燃燒了起來。
茶攤上的腳夫、挑夫、賣菜的、賣魚的，轟的一下全都起身朝著城南跑去。
走走走，趕緊過去看熱鬧！那幫讀書人的嘴皮子能把人罵死，咱們過去看看皇帝老爺要怎麼處置他們！
對對對，快點，搶個好位子！
眨眼間，茶攤上就剩下了朱由檢三人。
朱由檢緩緩放下茶碗，臉色一寸一寸地冷了下來。
他看向方正化，聲音不大，卻像從冰窖里撈出來的︰方伴伴，怎麼這城里的書社還沒封禁？他娘的，還敢罵老子，那些吃不上飯的百姓罵罵朕，朕能忍，畢竟是朕沒有讓他們吃飽飯。可那些讀書人，拿著朝廷的功名，吃著百姓種的糧食，他娘的找死！
他猛地一拍桌子，碗都跳了起來。
去！調一個機槍班過來，給老子把那些個王八蛋全他娘的給掃了！
方正化打了個寒顫，連忙起身︰是！奴婢這就去辦！
王承恩在旁邊低聲勸道︰皇爺，光天化日的，用機槍掃射讀書人，怕是又要落個話柄……
朱由檢冷冷地瞥了他一眼︰朕是暴君，還怕什麼話柄？
他站起身，整了整衣襟，眼神里透著一股子戾氣︰走，朕親自去看看，看看那幫酸儒的嘴到底有多硬。
這時就听方正化帶在身上的對講機響了，里面傳來了特戰營營長的聲音。“方公公，我們前去查抄魏國公府，可魏國公府已經全面戒嚴，家丁手持弓箭，長刀，還有火銃，不讓我們靠近，我們要不要強攻？”