第二天一大早，朱由檢就坐在了大帳里，他看著地圖，對王大光說道︰傳令，特戰營立刻派出一支小隊，攜帶電台和無人機，沿著李定國逃跑的路線一路追蹤下去。看看他到底往哪里跑。
還有。朱由檢敲著桌子，繼續道︰傳旨高杰，讓他立刻通知貴州巡撫和總兵，來寶慶府覲見。另外，第三師的兵力全面鋪開，每縣派駐三百人駐守。同時，命令第三師師長全面整編湖廣衛所軍，能用的編入戰斗序列，不能用的遣散回家。
王大光愣了一下︰陛下，每縣三百人……這兵力分散得厲害啊。
分散才好。
朱由檢淡淡道，朕要的是控制，不是集中。兵力扎堆在軍營里，土匪和貪官就敢在下面作妖。把兵撒出去，讓百姓天天看得見，他們才知道這天下還是大明的。
王大光心頭一震，不再多言，重重抱拳︰
去吧。
王大光轉身離去。朱由檢又看向王承恩︰王伴伴，傳旨何騰蛟，讓他立刻來見朕。
是，皇爺。王承恩應了一聲，匆匆退出了大帳。
朱由檢起身，回了後帳。沒多久，他換了一身灰色粗布長衫走了出來，腰間系了條黑布帶子，腳上一雙舊布鞋，乍一看跟個走南闖北的商賈沒什麼兩樣。
王承恩剛從外面回來，一掀簾子就看見自家皇爺這身打扮，差點沒認出來，他趕緊迎了上去︰皇爺，您這是……要出去？
對，出去走走。
朱由檢整了整袖口，看看這里的百姓過著什麼樣的日子。你也去換身衣服，還有，讓親衛也都換上便裝。
“是，皇爺。”
王承恩應了一聲，就一溜煙回了自己帳篷。沒一會兒，他和十幾個親衛全都換上了粗布衣裳，衣服下面別著手槍。乍一看，就是普通的隨從。
一行人牽馬出了軍營，沿官道往北走。
因為打仗的緣故，沿途村子十室九空。有的村子連門板都被拆了當柴燒，野草從院牆縫里鑽出來，在秋風里晃蕩。朱由檢一路無言，臉色越來越沉。
走了約摸三十里，才看到一個有人煙的村落。
朱由檢下了馬，站在田埂上，看著地里已經成熟的水稻。稻穗稀稀拉拉，谷粒干癟發黃，葉片上還有蟲眼。
他搖了搖頭︰這水稻看上去就跟營養不良一樣。就這產量，夠一家子吃一年的？
王承恩在旁邊小聲道︰皇爺，這就不錯了。北方要有這光景，也不至于鬧饑荒了。
朱由檢搖了搖頭，就這點產量，百姓除了交稅，還得交大半的佃租。最後落在手里的還能剩多少？你算過沒有？
王承恩沒接話。這話他怎麼接？官府收稅的貓膩他比誰都清楚，火耗、加派、攤捐、折色，名目多得數不清，哪一樣不是從百姓骨頭縫里榨油？
朱由檢嘆了口氣︰你說，就這樣的日子，百姓不造反，難不成等死？
王承恩嚇了一跳，連忙道︰皇爺，如今都這樣……
都哪樣？
朱由檢打斷了他，聲音不大，卻帶著股子刺人的勁兒，王伴伴，你說皇帝和乞丐有什麼區別？都是一條命。無非就是皇帝手里握著天下權，乞丐手里什麼都沒有。僅此而已。誰又比誰高貴？
王承恩的冷汗地就下來了，左右看了看，壓低了聲音道︰皇爺！這話可不敢說啊！這要是傳出去……
傳出去咋啦？
朱由檢轉身看著他，眼神平靜得可怕，實話還不能說了？只要朕干得好，還怕百姓造反不成？如今這光景，百姓食不果腹，是朕之過。這個朕認了。
他頓了頓，咬牙切齒道︰是原主……是朕瞎了心，听了那幫文人的忽悠。現在朕悔悟了，把那群狗東西全砍了，不怕天下人說！
說到這，他擺擺手︰好了，去前面村子里討口水喝。跑了這麼遠，朕有些口渴了。
王承恩和親衛們面面相覷，後背全是汗。這位爺是真敢說啊……
……
村子不算小，約摸二三十戶人家，土牆瓦頂，比之前經過的那些荒村強了不少。村口有塊曬谷場，一個戴著斗笠的老漢正在翻曬稻谷，身邊跟著個小女娃，扎著兩個羊角辮，光著腳丫子，怯生生地躲在爺爺身後。
朱由檢牽著馬走過去，拱手道︰老伯，你好啊。能不能討碗水喝？
老漢直起腰，斗笠下露出一張黝黑皺紋密布的臉。他打量了朱由檢幾眼，笑呵呵地拱手︰這位客人，你們是打哪來的呀？
行商，路過這里。
朱由檢笑得和氣，往北邊去，口渴了，想討碗水。
哦，行商啊。老漢放下手里的木耙，快請進，我這就去給你們打水。
他轉身進了屋，沒一會兒端著個木托盤出來，托盤上放了五六只粗瓷碗，碗里盛著清水。
幾位客人慢用。
多謝老伯。朱由檢端起碗一飲而盡，井水微涼，帶著股子土腥味。
他找了塊樹蔭下的石頭坐下，王承恩和親衛們站在身後不敢坐。老漢也不客氣，拿起耙子繼續翻谷子。
朱由檢指了指那個小女娃，這是你孫女？
哎，是的。
老漢臉上露出了一絲慈愛的笑，兒子和兒媳都在隔壁村的張員外家里做幫工，就我們爺孫倆在家。
朱由檢在懷里摸了摸，掏出了一顆彩色棒棒糖，這是他從現代物資倉庫里拿的。他剝掉糖紙，蹲下身遞給小丫頭︰來，吃糖。
小丫頭瞪大了眼楮，盯著那顆五顏六色的糖果，又看看爺爺，縮著脖子不敢接。
老漢連連擺手︰這位客人，這可使不得！糖可是金貴之物，我們哪能收？
一顆糖罷了，算不得金貴。朱由檢把糖塞到小丫頭手里，吃吧，阿叔給的。
小丫頭攥著糖，看著爺爺。老漢嘆了口氣︰吃吧。快謝謝阿叔。
小丫頭怯生生地開口道︰謝……謝謝阿叔。
朱由檢笑著摸了摸她的腦袋，起身坐回石頭上，隨口問道︰老伯，我看你這曬的谷子不多啊，今年產量不高吧？
老漢搖搖頭，長嘆了一聲︰是不高。交完稅和佃租，到手的根本不夠吃。每年都得找張員外借糧，越欠越多，還都還不清了。我兒子兒媳在張員外家做幫工，說白了就是抵債。可哪還得清啊，借一斗，還兩斗，利滾利。這附近十里八村的人家，大半都成了張員外家的佃戶，說好听是佃戶，說難听就是奴僕。
朱由檢眉頭微皺︰官府不管？
老漢苦笑了一聲，管？誰管？張員外的女兒嫁給了同知老爺家的二公子，衙門里誰敢管？
朱由檢沒說話，他在心里默默的翻開了一個小本本，把這事兒給記下了。
“娘的，敢砸自己這個皇帝吃飯的鍋，迫害百姓，那就拿腦袋來換！”