隨著包拯與陳世美的風波擾亂了宋國朝堂。
大明的大軍，也在朱勝一聲令下，再次開拔。
昔日燕國，今日黔州。
秦良玉身著銀甲，披風猩紅如血，佇立在高崗之上，目光冷峻地望向東方。
她的身後，是肅然列陣的白桿兵，以及來自邊軍整合而成的精銳步騎。
這些經歷過滅燕之戰的老兵，眼神中透著嗜血的鋒芒和對功勛的渴望。
“秦帥，各部已集結完畢，隨時可出征。”
立下大功的鄧艾沉聲稟報。
秦良玉微微頷首，沒有多余的言語，只是緩緩拔出了腰間的佩劍。
劍鋒在昏黃的日光下劃出一道寒芒，直指東方宋境。
“出兵！”
沒有激昂的戰鼓，沒有喧囂的吶喊，只有鋼鐵甲葉摩擦的鏗鏘之聲，匯成一股沉悶而令人窒息的洪流。
數萬大明將士，如同決堤的黑色潮水，向著宋國邊境而去。
鐵蹄踏碎枯草，揚起的塵土遮天蔽日。
與此同時，大理故地。
諸葛亮軍團已然開拔。
中軍大 之下，諸葛亮羽扇綸巾，坐于四輪車上，神情依舊從容，但眼眸深處卻閃爍著洞察天機的銳利。
身旁，李定國頂盔摜甲，按劍而立，肅殺之氣直沖雲霄。
這支由原諸葛亮部、李定國部以及收編的大理精銳組成的東進兵團，兵分多路，沿著崎嶇的黔中古道，如同數把尖刀，刺向宋國相對空虛的西南腹地。
他們的目標，是宋國兩湖地區的糧倉與戰略要地，意圖截斷宋國水道的聯系，使其首尾不能相顧。
山林間，鳥雀驚飛，野獸遁走。
明軍士卒步履矯健，盡管道路艱難，但軍紀嚴明，士氣高昂。
而除了秦良玉與諸葛亮兩軍。
原本就在邊境攔截清國，宋國救援燕國的俞大猷軍也已然動了起來。
接下來，他將會與秦良玉軍兵合一處，以絕對的軍力，碾碎宋國西方的將門雙壁——吳 、吳 。
而除了地上的三軍。
這一次，朱勝還下令動用了原本維持商路的水軍。
因為考慮到韓世忠本就是宋國來的降將。
為了照顧韓世忠，這一次，朱勝並未下令讓韓世忠出兵。
這一次，從海上進攻宋國的，乃是大明赫赫有名的名將胡宗憲。
而這一次，隨胡宗憲一同出征的，還有著胡宗憲如今最看重的少年將軍——鄭成功！
地上三軍，海上水師。
三支大軍，百萬兵馬。
同時從三個方向進攻宋國。
顯然，朱勝並不打算給宋國任何反抗的機會。
而大明兩路大軍的動向，自然也如同兩道巨大的陰影，迅速籠罩向風雨飄搖的大宋。
邊關告急的狼煙，一道接一道地沖天而起，將噩耗傳向臨安。
……
大宋，臨安皇宮，文德殿。
往日里莊嚴肅穆的大殿，此刻彌漫著一股令人窒息的壓抑。
龍椅上的趙構，臉色蒼白得沒有一絲血色，握著扶手的手指因為用力而微微顫抖。
他環視著下方垂首肅立的文武大臣，目光從一張張或惶恐、或麻木、或躲閃的臉上掃過。
“說話啊！”
趙構的聲音帶著一絲尖銳的破音，打破了死寂。
“明軍三路並進，邊關告急文書雪片般飛來。”
“你們……你們都是朕的股肱之臣，如今國家危在旦夕，難道就沒有一人能為朕分憂嗎？”
他的目光最終定格在武將行列最前方，那個面容刺著黥文，卻依舊身姿挺拔的身影上。
“狄卿，你是朕的樞密使，是朝廷武官之首。”
“你告訴朕，邊境……還能守多久？”
所有人的目光都集中到了狄青身上。
這位昔日令西夏聞風喪膽的名將，此刻眉頭緊鎖，古銅色的臉上寫滿了凝重。
他深吸一口氣，出列躬身，聲音低沉卻清晰地回蕩在大殿之中︰
“回稟官家。”
“西線秦良玉部，皆是百戰精銳，兵鋒正盛。”
“我軍西部邊軍雖奮力抵抗，然……裝備、士氣皆遜于敵。”
“不過好在西部本為重地，機械糧草充足，加之吳 、吳 也都堪稱名將，短時間應該還沒什麼。”
他頓了頓，語氣更加沉重︰
“問題，主要還是在西南。”
“西南方向，明軍兼有李定國之悍勇與諸葛之謀略，更兼收大理蠻兵，熟悉山地形。”
“我軍西南防線本就薄弱……依臣愚見，邊境諸軍，抵擋不了多久。”
“最後戰場，恐怕也只能夠放在兩湖一帶，看襄陽呂文德、呂文煥二位將軍的發揮了。”
“而襄陽，若無強援。”
“恐怕也只能支撐半月。”
“半月？”
趙構猛地從龍椅上站起，身體晃了晃，幾乎栽倒，旁邊的內侍連忙上前攙扶。
狄青頭顱垂得更低，聲音帶著一絲苦澀︰
“官家，明軍火器犀利，遠超我軍。”
“野戰，我軍勝算渺茫。”
“如今之計，唯有依托堅城，層層設防，拖延時日。”
“縱觀我大宋，能將兵倚城而守，或可延緩明軍兵鋒者，無非川陝的吳 、吳 兄弟，以及荊襄的呂文德、呂文煥兄弟。”
“然……”
他沒有再說下去，但意思已經很明顯︰
即便是吳氏兄弟和呂氏兄弟，也只能是勉強守城，想要擊敗明軍，幾乎是痴人說夢。
“難道……難道就真的沒有辦法了嗎，天欲亡我大宋乎？”
趙構癱坐在龍椅上，失魂落魄地喃喃自語，仿佛被抽走了所有的力氣。
“官家，讓明軍退兵，堅守一段時日，讓才有些許可能。”
“如今的當務之急，還是要趕緊聯合諸國，擋下明軍的攻勢才行。”
狄青說罷。
文德殿內，再次陷入一片死寂。
文武百官們眼觀鼻，鼻觀心，連大氣都不敢喘。主
戰派因陳世美案和包拯辭官而元氣大傷，主和派此刻也不敢輕易開口言和，畢竟明軍擺出的是滅國之戰的架勢。
趙構的目光如同溺水之人尋找浮木，最終落在了始終沉默不語的秦檜身上。
“秦卿！”
趙構的聲音帶著最後的期盼。
“各國使者……各方勢力，可有回音？”
“聯盟之事，進展如何？”
秦檜聞言，立刻出列，臉上依舊是那副沉穩恭敬的表情，他躬身道︰
“啟奏官家，臣已派出多路密使，分赴唐、漢等國陳說大明狼子野心，唇亡齒寒之理。”
“據回報，各國雖態度不一，但皆對大明擴張深感憂慮。”
“尤其是蒙古鐵木真，對此興趣頗大。”
他稍稍提高了聲調，試圖給趙構一絲希望︰
“官家，大明勢大，已犯眾怒。”
“只要我大宋能堅守一段時日，待各國達成共識，聯盟一成，必能扭轉戰局，如今，關鍵就在于時間……”
“時間……時間……”
趙構反復咀嚼著這兩個字，臉上露出一絲慘笑。
他揮了揮手，無比疲憊地說道︰
“傳旨……命吳 吳 緊守西部，呂文德呂文煥死守襄陽，各地守軍……務必堅守待援。”
“狄卿，由你總攬全局防御，一應軍需，優先調配……”
“萬不得已，恐怕還需你親赴襄陽。”
他的命令顯得有氣無力，仿佛自己也並不相信這些命令能起到多大的作用。
“退朝吧……”
百官如蒙大赦，紛紛躬身退下。
空曠的文德殿內，只剩下趙構一人，癱在龍椅上，望著殿頂，眼中是一片死灰。
殿外秋風吹過，卷起幾片落葉，更添幾分蕭瑟淒惶。