臨安城外，孤山別院。
一輛青篷馬車沿著濕滑的山道緩緩駛來，車轅上坐著一名白衣青年，雙目雖盲，駕車卻穩如常人。
正是原隨雲。
馬車停在別院門前，原隨雲躍下車轅，動作輕靈無聲。
他轉身，對著車廂內恭敬一揖︰
“陛下，到了。”
車簾掀開，朱勝緩步下車。
他今日未著龍袍，只一身簡單的玄色常服。
“就是這里？”
朱勝抬眼打量這座別院，微微頷首︰
“鬧中取靜，大隱于市，倒是個好地方。”
“是。”
原隨雲應道。
“朱總捕……不，朱大天王這些年在臨安的據點，表面是茶商別院，實則是長江水道情報中樞。”
朱勝笑了笑，舉步向院門走去。
原隨雲落後半步跟隨，兩人一前一後，踏入了這座看似尋常、實則暗藏玄機的別院。
院內格局精巧，假山流水，回廊曲折，看似江南園林常見布置，但原隨雲“看”得分明——每一處假山後都有暗哨，每一道回廊轉角都設機關，水面下隱約有鐵網反光。
兩人穿過庭院，來到正堂前。
堂門大開，一名身著褐色布衣、面容普通的中年男子已垂手立于階下。
此人約莫五十歲年紀，相貌平平，屬于扔進人堆就找不出來的那種。
唯有一雙手——骨節粗大，膚色暗沉如鐵，指尖有厚厚的老繭，顯是常年修煉功夫。
“臣朱俠武，叩見陛下。”
朱俠武撩衣跪倒，行的是三跪九叩的大禮，額頭觸地，姿態恭謹到了極點。
他的聲音也平平無奇，不高不低，不帶任何情緒波動。
朱勝沒有立刻讓他起身，而是緩步走到他面前，低頭打量著這個跪伏在地的男子。
“朱俠武。”
朱勝開口，聲音溫和︰
“七十二水道、三十六分寨。”
“江湖人稱‘鐵手鐵臉鐵衣鐵羅網’。”
“明面上，是大宋六扇門神捕，暗地里，是掌控南北水路的地下天王。”
“朕說得可對？”
朱俠武身體微微一僵，伏得更低︰
“臣……惶恐。”
“惶恐什麼？”
朱勝笑了，那笑容里有些玩味︰
“你潛伏大宋二十七年，一路爬到六扇門神捕，暗中掌控大宋所有水道生意。”
“你的情報，甚至連權力幫的密道都能摸清——這般本事，這般心機，朕該夸你才是。”
朱俠武額頭滲出細密汗珠，不敢接話。
“起來吧。”
朱勝終于道。
“屋里說話。”
“謝陛下。”
朱俠武這才起身，垂首側身引路，姿態依舊恭謹。
三人入堂落座。
堂內布置簡樸，只有幾張硬木桌椅，牆上掛著一幅泛黃的《江山萬里圖》，看不出任何特別之處。
但原隨雲能感覺到，這間屋子四面牆後都是空的，至少有十六處暗格，屋梁上藏著七種機關，腳下的地磚有三層，最下面一層是精鋼所鑄。
這是朱俠武的老巢，也是他最後的堡壘。
朱勝似乎對這些毫不在意，他在主位坐下，接過朱俠武親自奉上的茶，輕輕呷了一口。
“武夷岩茶，陳年正品，難得。”
朱勝放下茶盞，看向朱俠武︰
“這些年，辛苦你了。”
朱俠武躬身︰
“為陛下效命，為大明盡忠，是臣的本分。”
“本分……”
朱勝重復著這兩個字，忽然問︰
“那你告訴朕，你的本分到底是什麼？”
朱俠武一怔，下意識抬頭，正對上朱勝那雙仿佛能看透一切的眼楮。
他心頭一凜，又迅速低下頭︰
“臣愚鈍，請陛下明示。”
“朕看你不愚鈍。”
朱勝靠向椅背，姿態放松，語氣卻漸冷︰
“你潛伏大宋二十七年，掌控水道，暗中積蓄力量——這些，都是大明當初給你的任務，你完成得很好。”
“但你在完成任務的同時，也做了不少‘額外’的事。”
朱勝屈指輕敲桌面︰
“那些，也是朕給你的任務嗎？”
堂內氣溫驟降。
朱俠武的後背瞬間被冷汗浸透。
他“噗通”一聲跪倒在地︰
“臣……臣有罪！”
“你當然有罪。”
朱勝的聲音平靜無波，卻比雷霆更懾人。
朱俠武伏地顫抖，不敢言語。
“但。”
朱勝話鋒一轉︰
“朕今日來，不是來治你的罪。”
“起來吧。”
朱勝再次抬手。
“朕若不信你，你活不到今天。”
朱俠武緩緩起身，重新落座。
“權力幫覆滅，李沉舟身死，但江湖永遠不會平靜。”
“大宋四州新附，人心未定，暗流涌動。”
“那些表面歸順的世家大族，那些潛藏水下的江湖門派，那些對大明心懷不滿的前朝遺老。”
“這些，都需要有人去盯著，去敲打，必要時……去清除。”
朱勝轉身，看向朱俠武︰
“從今日起，你麾下的哪些勢力正式並入大明暗衛。”
“權力幫留下的所有勢力、產業、情報網，全部由你接管。”
朱俠武聞言再次跪倒。
“臣，朱俠武，願為陛下手中之刀，暗中之眼！”
“凡陛下所指，臣必赴湯蹈火；凡陛下所惡，臣必斬草除根！”
聲音鏗鏘，擲地有聲。
朱勝看著他，滿意地笑了。
“很好。”
隨後，朱勝又交代了幾句，便起身準備離開。
朱俠武一路恭送到院門外，直到馬車消失在竹林深處，才直起身。
他站在階前，望著空蕩蕩的山道，久久不語。
一陣山風吹過，竹葉沙沙作響。
朱俠武緩緩抬起雙手，看著那雙鐵鑄般的手掌，忽然笑了。
那笑容，再也不是偽裝出來的謙卑恭謹，而是一種終于卸下所有面具的釋然，以及……掌控權力的滿足。