圭多·兰贝蒂没睡。
他本想在圣米尼亚托，用一场干净利落的胜利，来证明自己的价值，证明巴尔迪的威严犹在。
可今天下午，在广场上，那个乡下神棍，把他和巴尔迪家族的尊严，一起踩在了脚下。
用最野蛮，也最有效的方式。
他输了。输得体无完肤。
他闭上眼，就能看到那些镇民们唾弃的眼神，能听到他们高呼着“打倒吸血鬼”的口号。
那些昨天还向他谄媚的人，今天恨不得把他生吞活剥。
他想不通。
他说的每一句话，都是逻辑，都是常识，都是这个世界运行了几百年的铁律。
为什么，会输给那些关于“主的银行”和“荣誉基金”的，一戳就破的鬼话？
他想不通。
就在这时，一阵声音，从窗外幽幽飘了进来。
不是叫骂声，也不是喧哗声。
那是低沉的，单调的，仿佛从地底下钻出来的吟唱声。
几十个男人的声音，混杂在一起，没有高低起伏，没有情感，就像墓地里的风，一遍一遍，吹着同样一个调子。
“耶和华说：我必从地上，除灭万类。”
“我必除灭人和牲畜，与空中的鸟、海里的鱼，以及绊脚石和恶人。”
“我必将人，从地上剪除。”
圭多的心脏，猛地一缩。
他认得这经文。
是《西番雅书》。是圣经里，最严厉，最不留情面的一卷。充满了神对罪恶世界的审判与愤怒。
他是一个银行家，不是一个虔诚的教徒。但他听过神父布道，他知道这几句经文的分量。
“那日是忿怒的日子，”
“是急难困苦的日子，”
“是荒废凄凉的日子，”
“是黑暗幽冥、密云乌黑的日子。”
吟唱声，还在继续。一遍一遍，磨着他的神经。
他站起身，走到窗边。
他不敢点灯，只敢悄悄掀开一条窗帘缝，往外看。
月光下，他的宅邸门口，站着几十个黑影。
他们就是白天那些手持粪叉和镰刀的乡下人。
他们没有点火把，没有拿武器，就那么静静地站着，像一排排没有生命的墓碑。
他们不靠近，不叫嚣，不扔石头。
他们只是站在那里，用那种单调得令人发疯的声音，一遍又一遍，吟唱着上帝的诅咒。
“我必使灾祸临到人身上，使他们行走如瞎眼的，因为他们得罪了我。”
“他们的血，必倒出如灰尘；他们的肉，必抛弃如粪土。”
“当耶和华发怒的日子，他们的金银，不能救他们。”
“他的忿怒如火，必吞灭全地，毁灭这地的一切居民，而且是大大毁灭。”
“他们的金银，不能救他们…”
“他们的金银，不能救他们…”
这句话反复萦绕在圭多耳边，钻进了他脑子里。
这种纯粹的精神攻击，在这个愚昧的时代比任何暴力都更让人窒息。
祂在告诉他，你所倚仗的一切，你的财富，你的地位，你的逻辑，在神罚面前，毫无意义。
圭多的手，开始发抖。
他感觉自己不是在自己的家里，而是被困在了一个正在缓缓合拢的铁处女之中。
那些吟唱声，就是从铁处女内壁上伸出来的无数根尖刺。
就在他精神快要被压垮的时候。
雅各波提着一个木桶，走到圭多家那扇气派的大门前。
他把木桶放下，拿出一把刷子。
他把刷子，伸进木桶里，蘸了蘸。
然后，举起刷子，在门板上，开始涂抹。
那液体，是暗红色的，在月光下，显得有些发黑。
黏稠，厚重。
圭多闻到了。
隔着窗户，隔着墙壁，他仿佛都闻到了那股浓烈的，带着腥膻味的，血的气息。
扭曲的血十字出现在圭多的大门上。
血珠，一滴滴往下淌。
“滴答。”
“滴答。”
它们顺着门缝，一点一点渗进了屋，在屋内光洁的地面上积成了一小滩不祥的血泊。
“啊——！”
守在门厅里的两个仆人，发出了凄厉的尖叫。
他们连滚带爬地往楼上跑，躲进了自己的房间，用柜子死死抵住了门。
圭多一屁股跌坐在地上。
完了。
那个乡下神棍，是要把他活活逼疯。
他要把他变成一个被上帝诅咒，被魔鬼缠身的疯子。
到了明天，全镇的人都会知道，巴尔迪银行的经理，圭多·兰贝蒂，因为得罪了“圣人”，他的家门被地狱的使者，用血画上了诅咒的印记。
到那个时候，他就不再是一个失败的银行家。
他是一个不祥的人。
一个连魔鬼都开始追讨的罪人。
谁还敢跟他来往？谁还敢把钱存在他的银行？
不。
不能就这么算了。
他还有最后的希望。
“法比奥！”他用沙哑的声音，对着门外喊道。
一个上了年纪的仆人，战战兢兢走了进来。他是圭多的管家，也是这个宅子里，唯一还没有被吓破胆的人。
“主人…”
“从后门出去，”圭多从钱袋里抓出一把金币，塞到他手里，“跑着去！去莱奥内·里卡尔迪大人的家！告诉他，这里有暴民！他们要杀了我！让他派卫兵来！快去！”
法比奥看着手里的金币，又看了看主人那张惨白的脸，重重地点了点头。
他像一只老鼠，从后厨的小门溜了出去，消失在夜色中。
圭多坐在椅子上，等待着。
这是他最后的赌注。
他赌莱奥内，那个共和国的波德斯塔，不敢真的坐视不管。
只要卫兵一来，驱散了那些乡下人，他就还有翻盘的机会。
他可以向佛罗伦萨写信，控告那个神棍妖言惑众，煽动暴乱。
时间，一分一秒地过去。
屋外的吟唱，一刻也没有停歇。
不知过了多久，后门传来了轻微的响动。
法比奥回来了。
他跑了回来，脸上带着比去时，更深的绝望。
“主人…”他跪在圭多面前，“莱奥内大人他…”
“他怎么说？他的卫兵呢？”圭多一把抓住他的领子。
“莱奥内大人说…他说他派人来看过了…”
“他说，街上风平浪静，什么人都没有。”
“他还说…还说圭多阁下许是最近压力太大，产生了幻觉…”
幻觉？
风平浪静？
圭多松开了手。
他缓缓地转过头，看向那扇窗户。
窗外，几十个黑影整整齐齐地站着。
那低沉的吟唱，清清楚楚地钻进他的耳朵。
他又低下头，看向门口。
那滩从门缝里渗进来的羊血，已经半凝固了。
而莱奥内说，这是幻觉。
他全身的力气，被彻底抽干了。
愤怒，恐惧，不甘…所有的情绪，都从他脸上褪去，只剩下死灰般的绝望。
夜，终于过去了。
东方的天空，泛起了鱼肚白。
鸡叫声，从远处传来。
窗外的吟唱声，戛然而止。
那些站了一夜的黑影，悄无声息地消失了。
圭多·兰贝蒂，一夜未眠。
他缓缓站起身，双眼布满了血丝。
他走到门口，看着地上那滩已经凝固的，暗褐色的血迹。
他看了一会儿。
然后，他转过身，走回自己的卧室。
他没有叫醒任何一个仆人。
他自己动手，脱下了那身象征着巴尔迪银行经理身份的华贵袍子。
他从衣柜的最底下，翻出了一件灰色亚麻布的斗篷。
他把斗篷披在身上，拉起帽子，遮住了自己的脸。
然后，他独自一人，走下楼梯。
他没有走那扇被血十字玷污了的正门，而是走到了后门。
他打开门，走了出去。
走向了他的宿命。