下午三点本该是奥尔特拉诺最忙碌的时候。染坊的蒸汽应该遮住天空,梳毛工的号子声应该响彻河岸。
但今天,这里却异常安静。
因为很多作坊都停了工,人们要去听那个为他们发声的神父布道。
圣卢西亚劳动者教堂门口的街道,已经被堵得水泄不通。
大家都看着那扇紧闭的大门,看着那面阿奇亚尤利的狮子旗。
皮耶罗和其他几个吟游诗人混在人群里,时不时拨弄一下琴弦,低声哼唱着那首《无名者的圣衣》。
这歌声就像是火苗,在人心里那堆干柴上烧着。
大门缓缓打开了。
里面没有金光万丈,只有一片幽深和那星星点点的烛光。
“进。”
门口的安东尼奥修士喊了一声。
潮水涌了进去。
一进门,所有人都放轻了脚步,屏住了呼吸。
太安静了。
太暖和了。
外面那个冷酷、嘈杂、充满了鞭子和辱骂的世界,瞬间被隔绝了。
他们看着墙上挂着的梳子和棍子。
不需要解释,不需要布道。
眼泪就下来了。
原来,真的有人把他们吃饭的家伙供起来了。
原来,这真的不是骗人的。
数百人挤进了仓库,剩下的挤不进去,就站在门口,伸长了脖子往里看。
祭坛上,只有一根最粗的蜡烛亮着。
乔瓦尼赤着脚,穿着打补丁的麻布袍子,走了上去。
他没有用神父那种拿腔拿调的嗓音,而是用像是刚哭过的声音开口了。
“我有罪。”
第一句话,就震住了所有人。
“我身上穿着麻布,但这布是你们织的。”
“我脚下踩着砖,但这砖是你们烧的。”
“我刚才喝了一口水,那水是你们从井里打上来的。”
“我活着的每一天,都在吸你们的血,吃你们的肉。”
“在这个世上,没有什么大人物。只有一个个靠着你们的供养,才没饿死的寄生虫。”
“包括我。”
“也包括阿奇亚尤利,包括执政团。”
这还是人话吗?
这简直是把天都捅破了。
但真他娘的解气啊!
乔瓦尼伸出双手。
“看看你们的手。”
“举起来!”
他突然大喝一声。
“把你们的手举起来!别藏着!别掖着!”
稀稀拉拉的,有人举起了手。那是几双满是老茧、变形、残缺的手。
“再高点!”
“让上帝看看!”
“这就是你们的贡品!这就是你们的圣杯!”
哗啦啦。
几百双手举了起来。
有的手缺了指头,有的手溃烂流脓,有的手关节粗大得像树瘤。
丑陋吗?
在这一刻,在乔瓦尼的注视下,在周围那温暖的包裹下,他们觉得这手不丑了。
这手烫得吓人。
“有人告诉你们,你们是贱民。”
“那是放屁!”
乔瓦尼骂了一句粗话。
“天堂不远,就在你们的手心里。”
“凭什么织布的人没衣服穿?”
“凭什么盖房的人住窝棚?”
“凭什么种粮的人饿肚子?”
“这是哪门子的道理?这是魔鬼的道理!”
“今天,在这圣卢西亚劳动者教堂。”
“我要给你们立个新规矩。”
乔瓦尼从怀里掏出一卷羊皮纸。
“既然这世道不公,既然行会的老爷们不把我们当人。”
“那我们就自己做人。”
他把羊皮纸展开,这是《圣卢西亚互助契约》。
“我,乔瓦尼,以主的名义起誓。”
“凡是入我这教堂的兄弟,就是一家人。”
“一家人就要守望相助。”
“以后,谁要是断了腿,教堂管治!谁要是死了,教堂管埋!谁要是被工头欺负了,教堂管出头!”
这三个“管”,戳在了所有人的心坎上。
这是他们最怕的三件事:病、死、欺。
现在,有人包了。
“但是!”
乔瓦尼话锋一转。
“要想不受欺负,光靠我一张嘴不行。”
“我们要抱团。”
“这契约上写了。凡是签了名的,以后找活干,不能自己去跟工头谈。要由教堂统一去谈。”
“他说两个铜板?不行!教堂说要三个,那就是三个!”
“只要我们兄弟一条心,谁敢接两个铜板的活,谁就是叛徒!谁就是砸大家的饭碗!”
“只要我们不干,他们的羊毛就会烂在桶里!他们的染缸就会干在院子里!”
“到时候,求着我们的,就是那帮老爷们!”
台下的人眼睛亮了。
他们虽然没读过书,但这个道理他们懂。
以前没人敢牵头,是因为怕行会的打手。
但现在,牵头的是阿奇亚尤利家的人,是乔瓦尼。而且这里有几百人。
“签不签?”乔瓦尼大声问。
“签!”
“我签!”
桑德罗第一个拄着拐杖冲上去,在那张羊皮纸上按下了血手印。
紧接着,人群疯了。
大家争先恐后地往前挤,生怕晚了一步就被落下了。
卡特琳娜带着安东尼奥和卢卡,在旁边摆了几张桌子,维持秩序。
“别挤!都有份!”
每个人按了手印,名字或者代号就被记录在册。
他们不知道的是,这就不仅仅是一张入会申请了,这是一张卖身契。
签了这个,他们的劳动议价权其实都交到了乔瓦尼手里。
等这一波热潮稍微平息了一点。
乔瓦尼又拿出了第二样东西。
那是一张小小的、印着金狮子和十字架图案的硬纸片。
这纸片做得精美,用的是厚实的羊皮纸边角料,上面盖着乔瓦尼的私章,还用特殊的墨水写了编号。
“兄弟们。”
“要治病,要吃饭,要跟老爷们斗,手里没家伙不行,仓里没粮不行。”
“这钱,我乔瓦尼可以出。但我一个人的钱,也是有限的。”
“这是咱们大家的家业,得咱们大家一起凑。”
乔瓦尼举起那张纸片。
“这叫‘慈恩互助金’。”
“我不白要你们的钱。”
“一张互助金,只要二十个铜板。”
“买了这互助金,你就是这教堂的砖,是这教堂的瓦。”
“而且。”
乔瓦尼抛出了让所有人都无法拒绝的诱饵。
“这钱是借给上帝的。”
“上帝从来不赖账。”
“一年后,只要教堂还在,只要我们的事业还在。”
“拿着这张互助金来找我。”
“二十个铜板,我退给你二十二个!”
这下子,人群彻底炸了。
二十个铜板?很多人咬咬牙还是能凑出来的。
而且,还给利钱?
要知道,在佛罗伦萨,从来只有穷人给富人交利息,哪有富人给穷人发利钱的道理?
更何况,这是圣人发的话。
这是投资上帝啊!
“我要买!”
“给我一张!不,给我两张!”
“我有银币!我有一枚银币!能买几张?”
无数只黑瘦的手伸了出来。
那些手上攥着的,是带着体温、带着汗渍、甚至带着血腥味的铜板。
那是奥尔特拉诺最底层的血汗。
平时这些钱散落在各个角落,没人看得上。
但此刻,它们像溪流一样,汇聚到了祭坛前的那个大木箱子里。
叮当、叮当…
卡特琳娜在旁边忙着收钱、发券,手都在抖。
她这辈子没见过这么多铜板。
往常她是一点都看不上这些铜板的,但现在,她清楚的知道,每一枚铜板背后,都代表着人心。
木箱很快就沉得搬不动了。
卡特琳娜的手指被铜板磨得发黑,额头全是汗珠,她机械地收钱,递出纸片,嘴唇干得起皮。
拿到互助金纸片的人,双手捧着,像是捧着圣体。
他们小心翼翼地将其塞进贴身衣物的最里层,还要隔着粗布衣裳按两下,确认东西还在,这才长出一口气。
乔瓦尼站在高处,悲悯地看着下面那些疯狂抢购“希望”的人群。
这一刻,圣卢西亚劳动者教堂。
成了吞噬人心的机器。
它吃进去的是穷人的怨气和铜板。
吐出来的是狂热的信徒,和一支足以撼动佛罗伦萨的地下军队。
而乔瓦尼。
就是那个握着开关的神。
他转过身,面对圣像,跪下祷告。
在所有人都以为他在感谢上帝的时候。
他无声地念了一句:
“游戏开始了,安杰洛叔叔。”
“还有…佛罗伦萨的肥人们。”