出了办事处的大门，卢卡终于憋不住了。
“院长！您这是干什么？咱们什么时候受过这种鸟气？那个圣马丁旅馆，那是人住的地方吗？”
乔瓦尼站在街头，望着教皇宫内的高塔。
“卢卡，别人给你脸，是情分；别人不给你脸，是本分。”
乔瓦尼理了理被冷风吹乱的头发。
“贝纳尔主事其实是个好人。他提醒了我一件事。”
乔瓦尼指了指那辆装满金币的大板车。
“把布掀开。”
“啊？”卢卡愣住了，“在这儿？这街上全是……”
“掀开。”
卢卡不敢违抗，走过去，一把扯掉了盖在箱子上的粗麻布。
阳光下，几口巨大的橡木箱子露了出来。箱子角上包着铜皮，锁扣是精钢打的，一看就是装重货的。
乔瓦尼拍了拍箱盖。
“走，咱们去买房子。”
“去哪买？”
“哪儿最贵，去哪买。哪儿离教皇最近，去哪买。”
……
教皇宫广场的东侧，有一条叫“拉布鲁里”的大街。
这条街不长，一共也就十几栋房子。
左边第一家，是热那亚总督的别苑；右边第二家，是法兰西财政大臣的情妇住的；中间那栋带喷泉的，据说属于威尼斯的大使。
但就在这寸土寸金的地方，有一栋房子却显得有点落魄。
那是栋三层的石楼，带个小花园，墙上爬满了爬山虎。位置极佳，正对着教皇宫的侧门，推开窗户就能看见教皇在阳台上散步。
但这房子的窗户破了两扇，花园里的喷泉干了，门口那块刻着族徽的石碑也裂了一条缝。
房子的主人是个法国老伯爵，叫德·蒙特。
老伯爵最近日子不好过。英法打仗，他的领地在诺曼底，早就被英国佬给烧成了白地。他虽然有个伯爵的头衔，但头衔不能当饭吃，更不能还赌债。
这会儿，老伯爵正站在二楼的阳台上，愁眉苦脸地看着楼下那帮来催债的犹太人。
“伯爵大人！”
底下的犹太人喊道，“这都拖了三个月了！您要是再不还钱，这房子我们可就收走了！”
“宽限几天！再宽限几天！”
老伯爵把身子探出栏杆，嘶哑道：“等我那远房侄子从巴黎给我寄钱来……”
“这话您都说了八百遍了！您那侄子在巴黎都要饭了！”
犹太人不想听废话，就要往里冲。
就在这时，一阵马蹄声传来。
“让开。”
犹太人回头一看，只见一队骑兵把路给堵了。领头的骑士手里拎着把剑，正不耐烦地看着他们。
“哪来的？懂不懂规矩？这是我们和伯爵大人的私事……”
犹太人的话还没说完，就被推开了。
乔瓦尼从马车上下来，走到那扇摇摇欲坠的大门前，抬头看了看阳台上的老伯爵。
“这房子，卖吗？”
乔瓦尼问得很直接。
老伯爵愣住了。底下的犹太人也愣住了。
“这……这房子是祖产……”老伯爵结结巴巴地说，“而且……而且……”
“我问你卖不卖。”乔瓦尼打断了他。
“卖！但他欠我们一千个金币！”旁边的犹太人抢着说，“这房子抵给我们了！”
乔瓦尼看都没看那犹太人一眼。
他对着阳台上的老伯爵，竖起三根手指。
“三千。”
老伯爵差点从阳台上栽下来。
这破房子，虽然地段好，但因为年久失修，顶多也就值个一千。三千？这是遇到傻子了？
“您……您是说三千银币？”老伯爵试探着问。
“三千金弗罗林。”
乔瓦尼淡淡地说。
“马上付。条件只有一个：你，还有这帮讨债的，立刻，马上，从我的房子里滚出去。”
死一般的静。
连那几个见惯了大钱的犹太人，都傻了。
“卢卡。”
乔瓦尼挥了挥手。
卢卡招呼两个手下，从板车上抬下一个箱子。
“咣当”一声，箱子砸在地上。
卢卡拔出剑，对着箱子的锁扣一劈。
箱盖弹开了。
那一瞬间，似乎连天上的太阳都暗了一下。
满满一箱子金币，像金色的流沙一样，堆得冒了尖。佛罗伦萨铸造的紫百合金币，成色足，分量重，每一个都在阳光下闪耀着令人窒息的光芒。
老伯爵从阳台上冲下来的速度，比兔子还快。他连鞋都跑掉了一只，光着脚扑到那个箱子前，抓起一把金币，放在嘴里狠狠咬了一口。
“咯嘣。”
牙差点崩了。
“真的！是真的！”
老伯爵哭了，鼻涕眼泪一大把。他转过身，对着那帮犹太人吼道：“拿走！拿走你们的一千块！剩下的都是我的！都是我的！”
犹太人从箱子里数了一千个金币，灰溜溜走了。他们在阿维尼翁放贷这么多年，头一次觉得自己是个穷人。
十分钟后。
房契交到了乔瓦尼手上。
老伯爵抱着钱，生怕乔瓦尼反悔，带着仆人从后门溜得没影了。
乔瓦尼站在大厅里。
这里的家具虽然旧了点，但都是上好的胡桃木。墙上挂着的油画虽然积了灰，但出自名家之手。
“卢卡。”
“在！”卢卡现在浑身是劲，刚才那种砸钱的感觉太爽了。
“把咱们带来的旗子挂出去。”
“是！”
片刻之后。
一面巨大的旗帜，在拉布鲁里大街上空升起。
旗底是黑色的，上面绣着佛罗伦萨的市花，百合花。
在百合花下面，是用金线绣的一行大字：
“佛罗伦萨教区驻阿维尼翁办事处”
这面旗子一挂出来，街上炸锅了。
热那亚的总督推开了窗户，威尼斯的大使走上了阳台，连教皇宫门口的瑞士卫兵都忍不住抬头张望。
这是在示威。
这是在告诉整个阿维尼翁：佛罗伦萨人来了，而且带着他们那股该死的铜臭味和不可一世的傲慢，来了。
……
消息传得很快。
不到半个小时，正在礼宾司里修指甲的贝纳尔主事就听说了。
“什么？那佛罗伦萨人把德·蒙特伯爵的房子买了？”
“三千！”
报信的小神父比划着手指，“三千金弗罗林！现钱！就在大街上，拿箱子砸的！”
贝纳尔手里的锉刀掉了。
……
而在不远处的一个房子里。
让·德·鲁瓦正坐在二楼的窗边，看着那面迎风招展的百合花旗帜，手里晃着一杯红酒。
“大人。”随从咽了口唾沫，“这乔瓦尼……是不是太狂了？这可是在教皇眼皮子底下啊。”
“狂？”
让·德·鲁瓦笑了笑，抿了一口酒。
“这不叫狂。这叫打招呼。”
“打招呼？”
“对。他在告诉教皇宫里的那位：我很有钱，我舍得花钱，而且我不怕花钱。”
让·德·鲁瓦看着那面旗帜，眼神变得深邃起来。
“在阿维尼翁，谦卑是给穷人准备的墓志铭。而傲慢，则是富人的通行证。”