阿维尼翁城东，金十字旅馆一楼酒馆。
热气、劣质麦酒酸臭、几十个泥脚汉子的汗酸，混成一锅浓汤。
彼特拉克带着托马索挤在最偏僻的角落。桌面上全是油泥，手指按上去能拔出丝。
酒馆正中央，一个满身石灰印子的泥瓦匠正踩在长条凳上，手里高高举着一张印着乔瓦尼头像和阿拉伯数字的纸片。
“六个铜板！”
泥瓦匠扯着嗓子大吼。
“老子今天早上在北城墙工地上，指着那个监工的鼻子说：‘两铜板日薪？你去坟地里雇鬼给你砌砖吧！要不给六个，要不老子现在就去红衣主教的宅子里干活！’”
底下一圈工人爆发出一阵哄笑和口哨声。
“托马，你长出息了！敢跟监工顶嘴！”
“他怎么回你的？”
泥瓦匠托马得意地拍了拍胸脯。
“他能怎么回？脸都青了！现在全城都缺人手，他不雇我，那面墙今天就得塌！”
托马猛地灌了一大口麦酒。
“他当场就答应了！六个铜板的等值金券！日结！老子的手艺，现在比金子还贵！赞美上帝！赞美先知！这场瘟疫就是个大筛子，把那些不中用的筛下去了，留下咱们这些命硬的吃香喝辣！”
酒馆里的气氛被彻底点燃。工人们举起木杯，大声赞美着那个让他们有高工资的上帝。
托马索坐在角落里，听得目瞪口呆。
“老师。”年轻学生压低声音，“这帮人疯了吗？死了那么多人，他们居然在感谢瘟疫？”
彼特拉克没接话，注意力专注在泥腿子们的对话上。
一个木匠开口了。
“托马。你识字吗？”
托马愣了一下，从长凳上跳下来。
“老子砌砖的，识什么字？认得上面的数字就行了。这上面印着个‘六’，以前老子一天只能赚‘二’。这就是翻了三倍！”
木匠冷笑了一声。
“大水没来之前，我用两个铜板，能买三条这样大的黑面包。”木匠比了个手势，“还能剩点碎渣子买半打麦酒。”
酒馆里的声音小了一点。
木匠看着托马手里那张崭新的金券。
“昨天晚上，我去街口的磨坊买面粉。磨坊主告诉我，面粉涨价了。今天早上我去买面包，面包房的炉子外面贴了张新告示。”
“你那张印着‘六’的纸，现在只能买四条面包。”
“明面上，你赚了三倍。可落到肚子里，你只比以前多吃了一条面包。”
托马瞪大了眼睛。
“放屁！你算错了！六减二等于四！老子多拿了四个铜板的钱！”
木匠喝了一口麦酒，没在跟托马争。
角落里。
彼特拉克后背渗了一层冷汗。
四年前。拉布鲁里大街的那栋宅子里。
那个穿着白袍的年轻人坐在书桌后，手里把玩着《神曲》。
“俗人报仇，不喜欢写诗。喜欢直接送他们下地狱。”
彼特拉克当时以为只是一句狂言。
现在……
他把地狱改造成了工场，发给他们编号，发给他们翻了三倍的工资纸片，然后让他们兴高采烈地排着队去地狱。
“老师……”托马索声音发颤，“那木匠说的是真的？为什么面粉会涨价？粮食不是年年都种吗？”
“因为定价权。”
彼特拉克站起身，扔了金券在桌上。
“走吧。这里没有赞美诗，只有算盘珠子。”
……
阿维尼翁，布卢瓦家族新置办的大宅。
“砰！”
一把黄铜包边的橡木高背椅，被一脚踹飞。
“再说一遍。”
安托万死死盯着跪在地上的老管家。
老管家吓得浑身哆嗦。
“伯爵大人……马夫、园丁、还有后厨的三个厨子……他们都在后院闹罢工。”
“理由？”安托万咬着牙。
“他们说……物价涨得太快。以前咱们府上给的月钱是三十个铜板，包吃住。现在，他们要求涨到一百个铜板。而且……”
老管家咽了一口唾沫。
“而且，他们拒绝收银币和铜板。他们要求用阿奇亚尤利银行发行的金券结算。”
安托万气极反笑。
他大步走到客厅中央那口大铁箱子前。拔出长剑，“哐当”一声挑开箱盖。
里面，满满一箱子金锭，成色极好。全是从英格兰搜刮来的战利品。
“老子是伯爵！是跟着陛下在英格兰杀过人的大贵族！”
安托万用剑指着那箱金子。
“他们这帮贱民，给一个伯爵服务，是他们的荣耀！现在他们居然敢威胁我？不加薪就罢工？”
“大人……”老管家苦着脸，“现在的阿维尼翁，不讲荣耀了。他们说，如果您不给金券，他们就去北边的教廷采石场，或者去佛罗伦萨商人的纺织工坊。那边签三年契约，全发金券，还有圣血配额……”
安托万猛地把剑入鞘。
“那就让他们滚！去大街上再招！这城里到处都是流民，我就不信没人愿意赚真金子！”
老管家把头埋得更低了。
“招不到了，大人。教廷出了新法令，所有雇工必须在‘契约雇工委员会’登记编号。私下招募无编号的流民，是重罪。而且……”
管家看了一眼安托万。
“市面上的粮铺、肉店、布庄，全都不收金银了。手里拿着金子买不到面包。他们拿了您的金子，还得自己去银行排队兑换。扣掉一成手续费，再算上最近面粉涨价，他们根本活不下去。”
安托万愣在原地。
他呆呆地看着那一箱子英格兰金锭。
在战场上，他一剑能劈开敌人的头骨。在英格兰的庄园里，他一声令下能烧毁整个村庄。
但现在，在这个没有硝烟的阿维尼翁。
他手里的剑，劈不开物价。他引以为傲的金子，买不到一个愿意给他喂马的马夫。
“那你的意思是……”安托万干涩道。
“大人。”老管家从袖子里掏出一张硬纸片，“您得让我拉着这箱金子，去阿奇亚尤利银行……换金券。”
“换了金券，才能给他们发工资。不然，明天早上，您连热汤都喝不上。”
安托万只觉胸口一阵发闷。
辛辛苦苦在英格兰杀人放火，抢来的真金白银，最后居然要乖乖送到银行的柜台上！
这是抢劫！
但没有办法，他还要在教会继续混下去。
安托万闭上眼，无力摆了摆手。
“拉走。去换。”