慕娥的足尖点在最后一级石阶边缘，通道在此豁然开阔。头顶岩层断裂出一道缝隙，漏下几缕淡紫天光，照在中央一块环形石台上。她刚向前半步，空气骤然扭曲，三道螺旋风刃贴着脸颊横斩而过，削断她一缕发丝，钉入身后岩壁，发出沉闷的“嗡”声。
她没有后退，也没有出声。左肩旧伤因方才闭气过久而隐隐抽痛，但她将呼吸压得极低，右手已悄然按向地面。掌心触到微弱气流波动，立刻引动一丝风旋自指缝升起，缠绕小臂成环。几乎同时，前方空间裂开一道风幕，一个身影从气流中踏出，立于环形台对面高岩之上。
那人披着灰白色长袍，衣摆被无形之风卷起，猎猎作响。脸上看不出年岁，双目如风蚀岩洞般深陷，目光落下来时，像有气流压住人的四肢。
“此地禁入。”声音不高，却顺着风势传进耳膜，震得颅骨微麻。
慕娥没答话。她知道解释无用——对方既为守护者，职责便是阻拦，而非听辩。她只将重心微微后移，双脚错开半尺，右脚跟虚点，随时可借风反弹腾挪。左手仍扶着岩壁，实则指尖已在石面划出一道浅痕，试探地面承力是否稳固。
守护者抬起右手，五指张开，空中顿时凝出九根风柱，呈圆阵围拢而来。每根风柱旋转速度不同，带动周围空气形成紊乱涡流，逼迫她无法直线闪避。
慕娥闭气一瞬，足底轻蹬，身形斜冲向左上方凸出的石台。人在半空，掌心朝下猛推，引动残存风旋反向喷射，硬生生扭转身形，从两根风柱间隙钻入内圈。落地未稳，她立刻甩出三枚碎石，分别击向左侧第三、第五与第七根风柱根部。
碎石破风而行，撞上风柱底部时并未弹开，反而被卷入旋转气流，加速搅动其中。原本稳定的风阵节奏被打乱，第五根风柱猛地一颤，偏离原位半寸。她抓住这刹那空隙，翻身跃至环形石台边缘，双足站定，掌心再次贴地，准备借力再起。
守护者眼神未变，但袖口一抖，那九根风柱瞬间合拢，化作一道压缩飓风，直扑石台中心。风压所至，地面碎石尽数浮起，在空中高速旋转，如同无数利刃。
慕娥不退反进。她双掌合十于胸前，体内风灵之力全数调动，自丹田涌出，沿经络奔袭至双手。掌心分开时，一团高速旋转的风旋已在面前成型，呈漏斗状前窄后宽，迎着压缩飓风对撞上去。
轰——
巨响炸开，气浪掀得四周岩壁簌簌落尘。两人身影皆被烟尘吞没。片刻后，尘雾稍散，只见慕娥倒退五步，背脊撞上一根残柱，唇角溢出一丝血线。肩伤彻底裂开，渗出的血浸湿了布带。
对面高岩上，守护者也退了五步。长袍下摆撕裂一角，脚下岩石龟裂出蛛网状纹路。他低头看了眼自己的手掌，又抬眼盯住她，第一次露出些许异色。
“你用的是真风。”他说，“不是借势，也不是引流。”
慕娥抹去嘴角血迹，没回应。她知道刚才那一击已是极限——对方掌控的是此地本源风力，调动能自如如呼吸；而她不过借残息拼凑反击，每一次发力都在消耗本就不多的体力。
但她不能停。
她将骨簪从发髻抽出，插进腰侧布袋固定，免得妨碍动作。然后缓缓站直，双掌再度摊开，掌心向上，像在承接某种看不见的重量。
守护者不再说话。他双臂展开，周身气流猛然暴涨，脚下岩石寸寸崩裂。一股远比先前更沉重的压迫感笼罩全场，仿佛整片地下空间的空气都被抽走，只剩纯粹的风在咆哮。
慕娥盯着他，瞳孔映着翻滚的气流光影。她的呼吸越来越浅，手指因用力过度而微微发抖。但她没有移开视线，也没有后退半步。
风开始绕着她旋转，虽微弱，却始终未断。