晨光微弱，雾气未散。慕娥左脚踩上第一级石阶，足底传来坚实触感，碎石在鞋底碾出细响。她抬头望着岩门上方残存的“启”字，风沙已将其他笔画磨平，只剩这一字孤零零悬于高处，像是某种无声召唤。
她没停步。
右脚踏上台阶，身体重心前移，双眼紧盯岩门后方那道裂缝。裂缝比远看时更显深邃，边缘光滑如刀切，不似自然形成。洞口内部透出幽蓝光芒，忽明忽暗，像有东西在深处呼吸。那光不照外泄，只在洞壁内侧游走，映得四周砂岩泛出冷调青灰。
她缓步前行，右手按在腰侧，掌心贴着衣料下的皮肤，能感觉到岩息正沿着经脉缓缓流动。每走一步，足尖轻点地面，试探地脉波动是否稳定。接近洞口十步时，掌心忽然发麻，像是有细针从皮肤渗入，顺着血脉往手臂爬。她停下，眉梢微动，不是痛，也不是冷，而是一种被牵引的感觉——洞内那股能量，正在拉她进去。
她不动声色地收住脚步，双掌虚抬至胸前，指尖朝前，岩息自丹田下沉，经脊椎分流入臂，直抵掌心。灵力刚探出一寸，便觉不对劲。那层蓝光仿佛活物，轻轻一吸，她的感知就像断线风筝，瞬间失联。她立即撤功，岩息回缩，指尖麻感才渐渐退去。
她皱眉。
这不像妖魔的气息，也不像纯粹的地脉涌动。它混杂着吸引与排斥，像一只手伸出来，既想拉你进去，又随时准备把你推开。
她改用足底传音之法。右足轻跺三次，释放低频震波。震动顺地面传入洞内，前二十丈反馈清晰，岩层结构完整，无空腔塌陷。可再往深处，信号突然扭曲，像是撞进一团乱流，震波反弹回来的频率错乱不堪，无法拼凑出真实地形。她蹲下身，掌心贴地，闭目凝神，试图以岩息感应地下纹路。但刚一沉入，识海就泛起轻微晕眩，如同踩空台阶，脚下骤然失重。
她睁眼，迅速抽手。
不能再试了。
这地方不对劲。机缘也好，陷阱也罢，至少现在还看不清底细。
她往后退了半步，双脚重新落定，膝盖微曲，重心压低。眼睛盯着洞口，耳朵捕捉任何一丝异动。雾气从裂谷深处不断涌来，在洞口盘旋打转，像被什么力量搅动。蓝光依旧闪烁，节奏越来越快，像是在回应她的靠近。
就在她准备再退几步，彻底离开洞口影响范围时，洞内突然传出一声嘶吼。
低沉、粗粝，像是从极深的地底传来。不是一头，是好几头，声音层层叠叠，彼此应和。她立刻绷紧肩背，双掌收回腰际，岩息加速运转，四肢百骸微微发热。地面随之震动，不再是规律的传导，而是杂乱无章的冲击，像是有大量沉重躯体正在快速逼近。
她后撤三步，拉开与洞口的距离，双脚分立，稳扎地面。呼吸放缓，八息一轮，吸气时腹部鼓起，呼气时脊椎下沉，整个人像一块嵌进地里的石桩。眼神锁定洞口，瞳孔收缩，捕捉每一丝光影变化。
洞内蓝光骤然一暗，随即爆亮。
第二声嘶吼响起，更近，更急。地面震动频率加快，数量不止三头，至少七八，甚至更多。它们的脚步声混在震动里，沉重而密集，像是整片岩层都在被拖动。她能感觉到那些躯体的重量，正从深处冲出，目标明确——就是这里。
她不再犹豫。
探索的想法彻底压下。现在唯一要做的事，是守住位置，等它们出来，一个一个应对。她双掌缓缓抬起，掌心朝前，岩息在指尖凝聚成薄层光膜，随时可击地传劲。左脚微前，右脚后撑，重心落在两腿之间，既能前攻，也可后撤。
洞口蓝光开始剧烈闪动，像心跳濒临失控。
雾气被一股力量从中撕开，向两侧翻滚。洞内黑暗涌动，隐隐可见灰褐色轮廓正在逼近。地面震动越来越强，裂纹从洞口边缘蔓延而出，蛛网般扩散至她脚下三尺处。
她没动。
双脚钉在原地，呼吸平稳，掌心微热。岩息充盈，感官全开，每一寸肌肉都处于待发状态。她知道，只要第一个影子踏出洞口，战斗就会开始。
洞内又是一阵骚动，嘶吼声连成一片，像是群兽围猎前的咆哮。
她盯着那道裂缝，手指微微张开，掌心光膜变得凝实。蓝光最后一次闪烁，随即陷入短暂黑暗。
下一瞬，地面猛然一震。