慕娥的右拳還握著，指節因用力而發白，掌心滲出的血順著指縫滑落，在光質地磚上留下幾點暗紅痕跡，隨即被地面吸盡。她的眼前，西側裂縫邊緣的碎石不斷剝落，南側石柱下方的光斑已徹底轉灰，北面裂痕延伸至腳邊三尺處停下，像是一道無聲的警告線。空氣中的光粒子不再漂浮，而是如漩渦般疾速旋轉，嗡鳴聲從地底傳來，頻率越來越密，震得腳底發麻。
她沒動。
呼吸依舊平穩，四拍進，兩拍停，六拍出。這是她在第四域學會的節奏，能穩住氣血，也能讓思緒落回原處。她知道，剛才那點微弱的光流外放，只是開始。真正的考驗，現在才來。
第一只黑暗小妖從西側裂縫躍出。
它身形佝僂，四肢著地，爪尖在石坪上劃出刺耳聲響。皮膚泛著死灰色，像是被風干多年的尸皮，眼楮沒有瞳孔，只有一片漆黑。它剛落地，便猛地抬頭，直視慕娥，喉嚨里發出一聲短促的嘶叫。
第二只、第三只緊隨其後。
它們從南側、北側、甚至腳下的裂痕中鑽出，動作迅捷，落地無聲。有的雙足直立，有的四肢爬行，形態各異，卻都帶著同一種腐朽氣息——那是從地底深處爬出來的味道，混著陳年骨粉與陰濕泥土的腥氣。
慕娥眼神一凝。
她右掌張開，體內那股微弱的光流立刻向指尖匯聚。心口微光一閃，一縷淡金色光芒自食指溢出，迅速覆蓋整只手掌，形成一層薄薄的光暈。她不等妖魔靠近，右臂猛然前推，指尖光流驟然迸發，化作一道細長光刺，直射最前方那只小妖。
光刺命中目標胸口，發出“嗤”的一聲輕響，如同燒紅的鐵插入濕泥。那只小妖慘叫一聲，身體劇烈抽搐，胸前焦黑一片，踉蹌後退數步，倒在裂痕邊緣，抽搐幾下便不動了。
有效。
慕娥心頭一松，左掌也迅速凝聚光流，準備迎擊第二波。她計劃得很清楚︰逐個點殺，利用新學的淨化之光進行精準打擊，控制節奏，不貪功，不冒進。只要能穩住陣腳，這些低階妖魔翻不起大浪。
可她剛抬起左手，眼角余光便掃到南側石柱後竄出三只妖魔，北面裂痕又鑽出五只，西側裂縫更是接連不斷涌出黑影。它們不再分散行動，而是呈扇形包抄，速度極快，落地後立即壓低身形，圍繞石坪中央緩緩逼近。
數量遠超預期。
她左手指尖的光流剛剛成型，右側已有兩只妖魔同時撲來。她不得不收回左手攻勢，右掌光暈迅速擴大，形成半透明弧形光壁，擋下正面襲擊。撞擊瞬間，光膜劇烈震蕩，她手臂一麻，氣血翻騰，腳下連退兩步，鞋底在光質地磚上擦出兩道淺痕。
未等站穩，左側又有三只撲至。
她咬牙，強行扭轉身體，左手光流倉促激發，勉強撐起一面小型光盾。這一次光膜更薄，只撐了一息便“啪”地碎裂，沖擊力直接撞上肩胛，她悶哼一聲，整個人被掀得側翻出去，手肘重重磕在地上，掌心舊傷再度撕裂，鮮血涌出。
她就地一滾，背靠一根斷裂的石柱穩住身形，胸膛起伏，呼吸略顯急促。雙眼快速掃視四周，心中飛速計算︰已擊殺一只，擊退三只，剩余至少十七只仍在圍攏，且分布均勻，無明顯弱點。她的淨化之光單次釋放最多維持兩息，攻擊範圍不足三尺，無法覆蓋群體。若繼續強攻，體力耗盡只是時間問題。
原計劃失效。
她靠在石柱上，右手按住心口，試圖重新引導光流。可連續調動導致經絡灼痛，心口微光閃爍不定，像是風中殘燭，隨時可能熄滅。她閉眼調息，想恢復節奏，卻發現體內的光流變得滯澀，如同淤塞的河道，難以順暢運行。
包圍圈在縮小。
那些黑暗小妖並未急于進攻，而是保持著五步距離，緩緩移動，彼此之間隱隱有默契，像是在等待什麼信號。它們的眼楮始終盯著她，漆黑無光，卻透著一股詭異的冷靜。
就在她準備強行再次凝聚光流時，頭頂上方傳來一道聲音。
“不要攻。”
是聖光女祭殘魂。
慕娥抬頭。
殘魂懸浮于三丈高空，周身光暈流轉，比之前更加凝實。她長袍邊緣輝芒輕漾，目光穿透光影，落在慕娥身上。
“聚光為盾。”殘魂的聲音清晰落下，“借四周光元素成環。”
慕娥一怔。
她一直以為，淨化之力只能由體內激發，從未想過可以借助外界光元素。可眼下已無選擇余地。她立刻閉眼，放棄對體內光流的強行操控，轉而將感知投向四周。
地面的光質地磚仍在微微發亮，空氣中游離的光粒子雖被妖魔氣息攪亂，卻並未消失。她嘗試用意識去“觸踫”那些光粒，如同之前引導體內光流一般，輕輕牽引。
起初毫無反應。
那些光粒像是受驚的蟲群，一踫到她的感知便四散逃逸。她穩住心神，放緩節奏，不再強求，而是像對待初生的火苗那樣，一點點靠近，一點點引導。
終于，有幾粒光點開始向她掌心飄來。
她不敢睜眼，全憑感知判斷方位。她將這些微弱的光點引向身周，試圖在體表形成一圈光膜。第一次嘗試失敗，光點剛聚攏便潰散。第二次，她改用逆時針方向引導，發現光流運轉更為順暢。第三次，她將雙腳分開與肩同寬，重心下沉，雙手虛抱于胸前，模擬一個封閉的環路。
光粒子開始響應。
它們從地面升起，從空氣中匯聚，沿著她設定的軌跡緩緩流動，最終在她身周三尺範圍內形成一層半球形光膜。光膜並不厚實，邊緣泛著漣漪般的波動，卻實實在在地將她籠罩其中。
就在光盾成型的剎那，外圍的黑暗小妖同時暴起。
十幾只妖魔齊齊撲來，利爪狠狠撞上光膜。撞擊瞬間，光膜劇烈凹陷，如同被巨石砸中的湖面，波紋層層擴散。慕娥體內氣血一震，喉頭微甜，但她死死咬住牙關，雙手維持姿勢不變，繼續引導外界光元素填補損耗。
一只妖魔的爪子幾乎穿透光膜，尖端距離她鼻尖僅剩寸許，卻被最後一層光流擋住，發出“滋”的灼燒聲。那妖魔慘叫一聲，縮回爪子，焦黑的指尖不斷滴落黑色黏液。
其余妖魔並未退卻，反而更加瘋狂地撞擊光盾。它們不再分散攻擊，而是輪流猛撲同一區域，試圖在光膜上打開缺口。每一次撞擊都讓慕娥心口一震，經絡傳來鋸齒般的鈍痛，舊傷裂口不斷擴大，鮮血順著指縫滴落，在光質地磚上暈開一朵朵暗紅小花。
她額頭滲出冷汗，呼吸開始紊亂。
維持光盾所需的能量遠超想象。她不僅要引導外界光元素，還要用自己的氣血作為媒介，將它們穩定在身周。這不像之前的點殺那樣短暫爆發，而是持續不斷的消耗戰。她的雙腿已經開始發顫，腳底打滑，幾次差點跪倒。
她必須想辦法破局。
縮小防御範圍？她試過。剛才已經將光盾壓縮至三尺，再小就會失去緩沖空間，一旦被突破，她將毫無反抗之力。
引爆光盾反沖？不行。她體內光流本就不足，若強行引爆，不僅無法傷敵，反而會讓自己陷入短暫失能狀態。
誘敵深入再斷供？也不可行。這些妖魔顯然有組織性，不會貿然孤身突入，而且她一旦中斷光盾，下一秒就會被撕成碎片。
她腦海中飛速閃過各種可能，卻都因力量不足而被一一否決。她的視線開始模糊，耳邊只剩下妖魔撞擊光膜的“砰砰”聲，像是擂鼓，一下下敲在心髒上。
殘魂依舊懸浮在空中，沒有再說話，也沒有出手。她只是靜靜看著，周身光芒流轉，監控著整個戰局。她不會替慕娥打這一仗，也不會告訴她該怎麼做。她只是提醒，只是觀察。
慕娥咬緊牙關，舌尖抵住上顎，強迫自己清醒。她不能倒。她不是為了活命才走到這里的。她是為了解開九域之謎，是為了修復斷裂的時間線，是為了完成那個無人知曉的使命。
她將最後一點意志沉入經絡，試圖喚醒更多光流。可身體已經接近極限，連調動外界光元素都變得艱難。光膜的波動越來越劇烈，某些區域甚至出現了細小的裂紋，如同蛛網般蔓延。
一只妖魔發現了異常。
它沒有直接撞擊，而是繞到光盾側面，突然張口，噴出一口黑色霧氣。霧氣接觸到光膜，發出“嗤嗤”聲響，竟開始腐蝕光膜表面。其他妖魔見狀，紛紛效仿，接連噴出黑霧。
光膜迅速變薄。
慕娥臉色一白，立刻加大輸出，可體內光流已近枯竭。她能感覺到，自己的心跳越來越慢，體溫在下降，四肢開始發冷。她知道，這是生命力被過度榨取的征兆。
她必須做點什麼。
她嘗試改變光盾形狀，將頂部收窄，增強側面防御。可這樣一來，上方壓力驟增，兩只妖魔趁機躍起，從高處猛撲而下。光膜承受不住雙重壓力，“啪”地一聲在右上方破裂出一道缺口。
一只妖魔的利爪已經伸入防護圈內。
慕娥瞳孔一縮，本能地抬手格擋。可她根本來不及反應。
就在這千鈞一發之際，殘魂的聲音再次響起︰“穩住核心！”
她猛地醒悟。
不是修補缺口，而是守住中心！
她立刻放棄對缺口的補救，反而將所有剩余力量集中于心口，讓那團微弱的光成為錨點。她不再試圖維持完整光膜，而是以自身為中心，構建一個最小化的能量核心，將外界光元素全部引向體內，形成自我循環。
光膜雖然殘破，卻因核心未散而沒有徹底崩潰。殘余的光流在她體表流轉，勉強撐起最後一層屏障。
那只伸入防護圈的利爪距離她咽喉僅剩半寸，卻再也無法前進分毫。
妖魔怒吼，瘋狂催動力量，可它的爪子就像撞上了一堵無形的牆，無論怎麼用力都無法突破最後那一層光暈。
其余妖魔仍在撞擊、噴霧、撕咬，光膜搖搖欲墜，卻始終沒有完全破裂。
慕娥站在石坪中央，雙足釘地，雙手垂落，指尖微微顫抖。她的呼吸極其微弱，每一次吸氣都像在吞咽刀片。她的視野已經開始發黑，只能憑著本能感知外界。她的身體已經到了極限，可她的意識還在。
她還站著。
她沒有倒。
光盾雖殘，但她仍在。
殘魂懸浮于高空，光形穩定，未移動分毫。她看著下方那個搖搖欲墜的身影，周身光芒緩緩旋轉，像是在評估，又像是在等待。
黑暗小妖魔群依舊在外圍持續施壓，部分個體因撞擊受損而退後舔舐傷口，但主力仍在，包圍之勢未解。它們的眼楮死死盯著光盾內的女子，仿佛在等待她倒下的那一刻。
慕娥的右手慢慢抬起，五指張開，掌心朝上。她想再試一次凝聚光流，哪怕只是指尖的一縷微光。
可她的手指剛動，一陣劇烈的經絡刺痛便讓她整條手臂僵住。她低頭看去，掌心的血正順著指縫不斷滴落，落在光質地磚上，暈開一片暗紅。
她沒擦。
她只是盯著那滴血，看著它被地面緩緩吸收。
然後，她閉上了眼。