慕娥的手掌按在石柱上，指节因用力而泛白。她站直了身体，膝盖仍有些发软，但已能稳住身形。风从废墟的缝隙间穿过，吹动她破碎的衣角，露出手臂上层层叠叠的伤痕。那些旧伤尚未完全愈合，新裂的皮肉边缘还泛着暗红。她没有低头看，只是缓缓松开手，试探着向前迈出一步。
脚底踩在焦土上，发出轻微的碎响。她的动作很慢，每走几步便停顿片刻，呼吸随之调整。体内的光流极其微弱，仅能在丹田处形成一圈极细的循环，稍一加速便会引起经脉刺痛。她不敢贸然催动力量，只能依靠残存的体力一步步前行。
三尺之外，一道淡光浮现。圣光女祭残魂静静悬浮在那里，由无数细碎光点组成的轮廓比之前更加黯淡，像是随时可能散去。它没有说话，只是将手掌轻轻抬起，一层薄如蝉翼的光幕自掌心扩散，笼罩向慕娥。那光无声渗入她的衣衫，顺着断裂的经脉边缘缓缓流动，虽不能修复损伤，却能让每一次迈步都减轻几分负担。
慕娥感受到体内压力稍减，点了点头。两人之间无需多言，方向早已确定——前方那座残破神殿的轮廓，在灰蒙天空下若隐若现。那是她最初觉醒之地，也是残魂记忆中唯一留下痕迹的地方。
她们沿着焦土前行。地面遍布裂痕，有些深达数尺，里面残留着黑色黏液，散发出腐败的气息。这些是黑暗法则侵蚀后的余毒，触之即腐。慕娥绕开最危险的区域，用断裂的石条探路，确认安全后才落脚。她的脚步沉重，鞋底与碎石摩擦的声音清晰可闻。
走了约莫半炷香时间，神殿遗址终于近在眼前。原本高耸的门廊只剩两根倾斜的石柱，横梁倒塌，压在刻有符文的地砖上，将完整的阵列碾成碎片。台阶断裂，一级级陷于尘埃之中。整座建筑像一头垂死的巨兽，骨架外露，气息全无。
慕娥踏上第一级台阶时，右腿突然一沉。她立刻收力，发现脚下地砖微微下陷，表面裂纹正以肉眼可见的速度蔓延。她迅速后退，与此同时，圣光女祭残魂挥手洒出一道微光，落在那块地砖之上。光芒触及瞬间，砖面浮现出一圈复杂的符文轨迹，随即爆发出一阵低鸣。
“重力反转阵。”残魂的声音直接传入她识海，“踩错一步，就会被甩入地下裂隙。”
慕娥盯着那块地砖，直到它彻底塌陷，露出下方幽深的黑洞。冷风从深处涌出，带着潮湿的霉味和金属锈蚀的气息。她蹲下身，捡起一块小石子，轻轻抛向前方另一块看似完好的地砖。石子落地，毫无异状。她又连试三次，才确定一条勉强可用的路径。
她贴着墙边行走，避开中央区域。圣光女祭残魂始终浮在一旁，不断释放微光扫描周围环境。每当有符文亮起或空气波动异常，它都会提前示警。两人就这样缓慢推进，终于抵达神殿主厅入口。
巨大的石门半掩着，一侧已被巨石压倒，另一侧则深深嵌入墙体。门框上方依稀可见断裂的光明符文，原本应是连贯流转的能量回路，如今只剩下零星几点微光闪烁。慕娥伸手抚过门框边缘，指尖触到一道凹陷的掌印。
就在接触的刹那，掌印忽然泛起一丝银芒。那光芒极淡，转瞬即逝，但她清楚感觉到体内某处血脉轻微震动，仿佛回应某种久远的召唤。她收回手，看向残魂。
“这是守护者的印记。”残魂凝视着那道痕迹，“属于一位失踪的女性强者，曾执掌光明之域东境封印。她最后出现的位置，正是这座遗迹。”
慕娥皱眉：“她是否与本源印记有关？”
“无法确认。”残魂回答，“我的记忆残缺，只知此处曾为封印之所，具体用途不明。但她留下的印记能与你共鸣，说明你们之间存在某种联系。”
慕娥不再追问。她抬头望向门内，黑暗如墨汁般浓稠，连微光都无法穿透太远。她取出一块随身携带的火石，轻轻敲击。火星溅落，在接触到地面之前便熄灭了。这里的一切都被法则污染，寻常火焰无法点燃。
残魂抬手，凝聚出一团拳头大小的光球，悬浮于两人前方。光芒柔和，照亮十步范围。他们一前一后走入主厅。
内部空间比想象中更为广阔。穹顶坍塌大半，露出灰暗的天空。支撑结构歪斜断裂，有些地方已被藤蔓般的黑气缠绕，如同活物般缓缓蠕动。地面上散落着断裂的雕像残骸，面部模糊不清，唯有手中握着的权杖或书卷尚存轮廓。墙壁上镶嵌着数排晶石，多数已经碎裂，少数仍在微弱闪烁。
慕娥靠近一面墙，仔细查看那些晶石。它们排列成特定规律，似乎构成某种监测系统。她伸手欲触，残魂突然出声：“别碰。”
话音未落，其中一颗晶石骤然亮起，射出一道蓝色光束，直指她胸口。她本能侧身，光束擦过肩头，打在身后石柱上，瞬间腐蚀出一个碗口大的坑洞。
“麻痹光束，带有腐蚀性。”残魂迅速移动到她前方，展开一层光盾，“这些晶石仍在运作，受机关控制。”
慕娥屏息，观察四周。刚才那一击并非随机触发，而是针对生命体反应做出的判断。她退后两步，从地上拾起一段断矛，朝着晶石正下方投掷。断矛落地，晶石再次亮起，光束精准命中目标。
“触发条件是重量分布。”她说，“只有踩在特定位置才会激活。”
接下来的路变得更加谨慎。她们改用碎石探路，逐寸推进。每当发现可疑地砖或符文，便绕行而过。途中又遇到两次机关：一次是地面突然翻转，差点将人甩入侧壁裂口；另一次是天花板落下铁索网，被残魂及时用光刃斩断。
深入约百步后，主厅尽头出现一道向下的阶梯。台阶狭窄，两侧无扶手，下方漆黑一片。空气中有股腥气，混杂着湿土与腐朽金属的味道。光球照下去，只能看清前十级，再往下便被黑暗吞没。
慕娥站在阶前，没有立即下行。她蹲下身，用手摸了摸最近的一级台阶。石面冰冷，表面覆盖着一层滑腻物质。她捻了捻手指，凑近鼻端嗅了嗅——是血迹干涸后的气味。
残魂也察觉到了异常。“下方有活动痕迹。”它的声音变得低沉，“不是单纯的机关。”
慕娥取出腰间短匕，握在手中。虽然体内力量未复，无法施展武技，但基本防身动作还能完成。她深吸一口气，率先踏上下第一级台阶。
脚步落下，没有触发任何反应。她继续下行，每一步都极为小心。残魂紧随其后，光球漂浮在头顶上方，照亮前方五步距离。随着深入，空气愈发潮湿，耳边甚至能听到细微的滴水声。
约莫下降三十级后，通道开始向左转折。拐角处堆着一堆碎骨，大多是小型生物的遗骸，但也夹杂着几块人类指骨。慕娥停下脚步，目光扫过地面。在靠近墙根的位置，有一串浅浅的拖痕，延伸进更深的黑暗中。
她蹲下身，用匕首尖轻划那道痕迹。泥土松软，显然不久前有人或东西经过。她抬头看向残魂，后者微微点头，表示警戒已开启。
她们继续前进。通道逐渐变宽，两侧墙壁上出现了更多晶石，排列方式也更复杂。有些晶石呈环形嵌套，中心空缺，似曾安装过某种核心装置。慕娥注意到，凡是完整保存的晶石，颜色皆偏蓝；而破损者，则泛着诡异的紫黑色。
又行数十步，前方出现岔路。两条通道并列，均通向未知深处。地面痕迹在此中断，无法判断哪条才是正确路径。慕娥站在路口，左右审视。左侧通道坡度较缓，墙面符文保存较好；右侧则陡峭向下，空气中腥气更浓。
她正欲开口询问，残魂突然抬手示意噤声。几乎同时，右侧通道深处传来一声极轻的摩擦声，像是鳞片刮过石壁。紧接着，一点幽绿的光点在黑暗中亮起，随即又熄灭。
“有东西在动。”残魂低声传音。
慕娥握紧匕首，缓缓后退半步，靠向左侧墙壁。她的呼吸放得极轻，耳朵捕捉着每一丝动静。那绿光没有再出现，但空气中的腥气正在加重。
过了片刻，右侧通道内传出第二道声响——这次是爪子抓挠地面的声音，缓慢而有节奏，正朝这边接近。她知道不能再等，低声对残魂说：“走左边。”
两人迅速转入左道。通道起初还算平稳，但很快也开始向下倾斜。越往里走，温度越低，呼出的气息都带上了白雾。墙壁上的晶石越来越少，照明全靠残魂维持。
不知过了多久，前方出现一道石门。门体完整，表面刻满符文，中央有一个掌印凹槽。慕娥上前查看，发现符文线路已被人为切断三处，显然是为了阻止外人开启。她试着用手贴上去，掌印凹槽毫无反应。
“封印被破坏了。”残魂检查片刻后说道，“想要打开，必须修复符文回路。”
慕娥环顾四周，发现门旁有一块脱落的石板，背面刻着部分原始符文图样。她将石板扶正，对照门上断裂处逐一比对。这是一个繁琐的过程，需要精确匹配每一个转折角度和能量流向。她一边回忆过往所学，一边用匕首尖在门上重新刻画。
时间一点点过去。她的额头渗出冷汗，不是因为劳累，而是精神高度集中所致。每当画错一笔，整个符文网络就会产生排斥反应，发出低频震颤。她不得不反复修正，直到最后一笔完成。
当最后一道弧线闭合时，整扇门上的符文同时亮起，银光流转，汇聚于中央掌印。慕娥将手放上去。
嗡——
一声沉闷的震动自地底传来。石门缓缓上升，露出后面的房间。一股陈旧的气息扑面而来，夹杂着纸张霉变和金属氧化的味道。
房间不大，四壁皆为石砌。中央摆放着一张石桌，上面堆满了残破的卷轴和断裂的玉简。靠墙处立着一座半人高的柜子，门已敞开，内部空无一物。最引人注目的是地面——整块地板由九块方形石板拼接而成，每块石板中央都刻有一个不同的符号，其中有三块明显被人撬走过。
“这里曾存放重要物品。”残魂飘入室内，仔细查看地面符号，“尤其是中间那块，刻的是‘源’字古体。”
慕娥走到石桌前，翻看那些卷轴。纸张脆弱，稍一触碰便有碎屑掉落。文字大多模糊不清，只能辨认出几个关键词：“封印”“逆转”“不可轻启”。她拿起一支玉简，试图读取其中信息，却发现灵识无法接入，核心已被毁。
“所有线索都被清除过。”她说。
“不一定。”残魂指向角落一处暗格。那是在石柜下方挖出的小洞，极不起眼。慕娥蹲下身，伸手探入，摸出一块巴掌大的铜牌。铜牌表面布满铜绿，正面刻着一个编号：“七·叁”。
“这是守卫令牌。”残魂认出了样式，“持有者负责巡查此地，每日交接记录。”
慕娥翻过铜牌，背面用极细的刀痕刻着一行小字：“癸日酉时，北廊现影，未敢近。”
她盯着这行字看了许久。“癸日，是三天前。酉时，正是黄昏。”
残魂沉默片刻：“有人来过。”
就在这时，门外传来一声极轻的脚步声。
不是拖行，也不是爬行，而是穿着硬底靴的人类脚步。声音很轻，但在寂静的通道中格外清晰。那人似乎也在刻意放慢速度，一步一步，正朝这边靠近。
慕娥立刻熄灭火折子，将铜牌塞入怀中。她退回墙角阴影处，背贴石壁，匕首横握胸前。残魂收敛光芒，化作一点微光附着在她肩头，几乎不可见。
脚步声越来越近。
来人停在门口。
一道黑影映在地面，轮廓分明——是个身穿铠甲的人形，手持长兵，正缓缓探头向内张望。