慕娥的手指抠进岩缝，碎石扎进掌心，血混着汗滑到手肘。她把身体从地上撑起来，右腿一软，膝盖磕在石板上，发出闷响。嘴里还有血腥味，咽一口唾沫，喉咙就像被刀割过。她没停，左手按住地面，一点一点把身子拽正。背脊贴上岩壁，凉意透过破烂的衣料渗进来，让她清醒了些。
她抬头看前方。
那团光还在。悬浮在半空，离地三尺，缓缓旋转，像一汪不会凝固的水银。符文在它周围游走，明灭不定，像是呼吸。十步距离，不远。可刚才那一击把她砸得五脏移位，现在连站稳都要靠墙撑着。
她知道这不是攻击。
是试。
她在等一个够格的人。
她不是来求的。
她是来拿的。
她动了动脚趾，确认还能使力。然后抬起左脚，往前挪了一小步。脚掌落地时，地面的符文亮了一下，一圈微弱的光晕从她脚下荡出去，朝着中心扩散。空气变得稠，吸气像吞沙子。她咬牙，又迈一步。
第三步。
膝盖晃了晃，但她撑住了。
第四步。
肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有人拿铁丝在里面搅。她喘了一声，没停。
第五步。
脚刚落下，眼前忽然变了。
不是洞穴了。
天是黑的，云压得很低，火光照亮半边天空。她站在一片废墟里，脚下踩着断裂的梁柱和烧焦的砖瓦。远处有城楼塌了一角，旗子挂在歪斜的杆子上，布条飘着。风里全是灰，呛得人喉咙发痒。她低头看自己——衣服更破了，肩头裂口，露出皮肉，结着暗红的痂。手上全是老茧和新伤，指甲缝里嵌着泥和血。
她没动。
这不是现在。
是以后。
她看见远处山口涌出黑影，密密麻麻，像潮水。那些东西没有脸，只有一双红眼，四肢扭曲，跑起来像蜘蛛。它们冲进城，撕开屋门，拖出哭喊的人。有个孩子被拽出来，扔在街上，一只黑手掐住他脖子，抬起来，下一秒脑袋就没了。
她站在原地，没冲上去。
她知道这是假的。
可她还是盯着那个孩子的尸体看了很久。
风卷起灰，扑在她脸上。她闭了下眼，再睁时，景象还在。
她转身走了。
不是逃。
是往前走。
每一步都踏在瓦砾上，咔嚓作响。她不回头。身后火光越烧越旺，哭声越来越远。她走到城外山坡，停下，回头看了一眼。整座城都在烧，浓烟冲天。她摘下手套，露出右手——掌心有一道旧疤，横着切过生命线，是早年练功留下的。她用左手食指顺着那道疤划下去，动作很慢。
然后她把手套重新戴上。
风把她的头发吹起来，沾在汗湿的脸颊上。她转身继续走，走向另一座山口。那边也有光，但不是火。是白的，冷的，像月照雪地。
幻象散了。
她还在洞穴里。
脚还停在第五步的位置。
符文的光晕还没完全消失，在她脚下轻轻颤动。她站着没动，胸口起伏，呼吸比刚才重了些。左臂烧伤的地方突然刺痒，像是有虫在爬。她没去挠。她知道刚才看到的是什么——未来的战场。她会活着，但代价不小。
她不怕死。
她怕来不及。
她抬脚，迈出第六步。
地面再次波动。
这一次，景象换得更快。
她站在一间茅屋前。土墙，草顶，门口挂着干辣椒串。炉灶边坐着个老妪，花白头发挽成髻，插着一根木簪。她正在剥豆子，手指粗糙，关节肿大。锅里炖着菜，香味飘出来。慕娥认得这地方。三年前她初学圣光武技，就是在这间屋子里熬过了第一个冬天。老妪教她辨识草药，煮汤给她喝，半夜起来替她盖被子。
她看着老人。
老人忽然抬头，看了她一眼。
眼神不对。
不是慈和，是怨。
“你非要走这条路？”老人开口，声音不大，但字字清楚，“我教你本事，不是让你去送死的。”
慕娥没说话。
老人低下头，继续剥豆子。可她的手在抖。豆子掉在地上，滚了几圈。她忽然咳嗽起来，一声接一声，越咳越厉害。她用手帕捂嘴，拿开时，上面全是血。她没擦，就那么看着慕娥，嘴唇动了动：“你走吧……别回头。”
话音落，她整个人往后倒去，撞翻了小凳，锅铲掉进灶膛，火星四溅。
慕娥站在门外，没进去。
她想进去。
她脚动了一下。
但她没动。
她知道这是假的。
可她还是听见自己心跳快了一拍。
她闭了下眼。
再睁时，茅屋没了。
她还在洞穴里。
第六步已经落定。
符文的光比刚才亮了些，像是回应她的停留。她喘了口气，额头上全是汗，顺着鬓角往下流。右腿骨折的地方开始发麻，像是血液回流，又像是神经坏死。她没管。她知道这一关过不了靠躲。
她得直面。
她抬脚，第七步。
刚落下，空间猛地一震。
不是幻象切换。
是整个洞穴的光都暗了刹那，随即暴涨。
她眼前炸开一片白。
这次没有场景。
只有声音。
无数人在哭。
男的、女的、孩子的、老人的，混在一起，像潮水灌进耳朵。她捂住头，可声音是从脑子里来的。她看见画面——浮空神域崩塌了。巨大的石岛一块接一块坠落，带着房屋、树木、人群，往下掉。有人伸手抓悬崖，指甲撕裂，血淋淋地滑下去。有母亲抱着婴儿跳下平台，宁愿摔死也不愿被黑影拖走。天空裂开，像蛋壳破碎，露出后面无尽的黑暗。
然后她看见自己。
站在最高处的祭坛上，双手张开，身上缠绕着光流。她的脸平静，眼神空洞。脚下大地崩裂，山河倒转。她成了源头。
一切灾祸，因她而起。
“是你。”一个声音说，分不清男女，“你拿了力量，却毁了世界。”
她跪了下来。
不是因为怕。
是因为疼。
她的头像要裂开，太阳穴突突跳，鼻腔发热，一滴血从鼻尖滑下来，砸在石板上，啪的一声。
她双手插进石缝，指节发白，用疼痛拉自己回来。她咬住下唇，直到尝到血味。她不让自己闭眼。她盯着前方那团光，哪怕视线模糊。
“不是我。”她哑着嗓子说，“是它选了我。”
没人回答。
哭声还在。
她抬起头，对着那片白光吼：“就算天要压我，路要断我，我也要走下去！这世界若因女子强大而毁，那就让它重来！我不怕背这个罪名！”
声音在洞穴里撞，来回震荡。
哭声停了。
白光退去。
她趴在地上，手还插在石缝里，肩膀剧烈起伏。鼻血流到下巴，滴在石板上，汇成一小片。她慢慢把手抽出来，指尖全是血和碎石屑。她撑着地面，一点一点站起来。
第七步已过。
第八步。
她走。
第九步。
她的左臂开始抽筋，肌肉不受控地跳。她没停。
第十步。
她站在了符文阵列的最内圈。
距离那团光只剩三步。
印记依旧悬浮，光流稳定，符文明灭如常。可她感觉到不一样了。空气不再排斥她，反而有种轻微的牵引，像是在招手。她抬起手，掌心朝上。
血还在流。
她不管。
她往前迈。
第一步。
地面没亮。
第二步。
她的影子映在光洁的石板上，很淡，像是随时会散。
第三步。
她停下了。
三步之外，那团液态光静静旋转。它没有攻击，没有试探，只是存在。她能感觉到它的注视，不是眼睛，是意识。它在看她值不值得。
她开口，声音沙哑：“我不是来讨饶的。”
光不动。
“我知道前面有多难。我知道会有人死。我知道可能最后什么都留不下。”她顿了顿，呼吸一次，“可我不走，将来死的人会更多。”
她抬起脚。
往前踏。
脚还没落下，胸口内袋轻轻一震。
不是温度。
不是节奏。
是一次极轻的震动，像是里面的东西碰了下布料。
她猛地睁眼。
下一秒，残魂的温度回来了。
缓慢、深沉，一下，停三息，再一下。
她忽然明白。
这不是警告。
这是认可。
她没再犹豫。
脚落下。
两步。
她的影子被光拉长，投在身后环形符文上，像一道裂痕。她能感觉到体内的经脉还在痛，真气乱流未平，右腿几乎支撑不住体重。她靠意志撑着。她不快，但每一步都稳。
一步。
她伸手。
指尖距那团光只剩半尺。
光流微微波动，外围的符文加快了明灭频率，像是在回应。她没停。她知道这一关过了。不是靠力气，不是靠技巧，是靠她站在这里，哪怕遍体鳞伤，也没转身。
她的手指向前伸。
指尖将触未触。
光团忽然柔和了一瞬，像是叹息。
她的眼神没变。
还是那样，清的，硬的，不动的。
她不信命。
她改命。
她的指尖碰到了光。