“我什麼？”謝懷瑾挑眉問她。“還惦記著姜國那些個無關緊要的人？”
“他們不是……”姜時願難得正色。
“他們？誰們？”謝懷瑾說著，俯下身子將手臂支撐在椅子邊。
姜時願撇過頭，緊皺著眉，一副不願再繼續交談的模樣。
謝懷瑾看著她別過的側臉，眉峰壓得更低，語氣里添了幾分不耐︰“怎麼？說不出來了？”
他俯身的動作帶著壓迫感，呼吸幾乎要落在她耳後，“在你心里，是不是那些所謂的‘他們’，比你自己還重要？”
姜時願肩膀緊繃，指尖攥得發白，聲音悶悶的︰“他們是姜國的百姓，是……”
“是與你毫不相干的人。”謝懷瑾打斷她，語氣冷得像淬了冰，“你現在自身難保，護不住自己，還想護著別人？姜時願，你這不是善良，是蠢。”
他直起身，居高臨下地看著她，眼神里的嘲諷幾乎要溢出來︰“等你什麼時候能保住自己，再去操心那些不相干的人吧。”
姜時願猛地轉過頭，眼眶有點紅。
“哦？”謝懷瑾挑眉，“不滿意我說的話？那他們是你的誰？親人？摯友？還是……你想當姜國的救世主？”
這話像針一樣扎進姜時願心里，她張了張嘴，卻發現無法反駁。
她確實不是救世主，可那些百姓，是她生于斯長于斯的土地上的人，更何況那片土地上還有她的母後、要好的朋友，她做不到眼睜睜看著他們可能因姜恆而遭殃。
最終，她只是用力閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片疲憊︰“我不想跟你爭。”
謝懷瑾看著她這副模樣，心頭莫名竄起一股火。
他寧願她跟他吵，跟他鬧，也不想看她這副蔫蔫的、仿佛被抽走了所有力氣的樣子。
“不爭？”他冷笑一聲，伸手捏住她的下巴，強迫她抬頭看著自己，“姜時願，你記好了，從你落在我手里的那一刻起，你的命就是我的。在我沒允許之前，你連心疼別人的資格都沒有。”
他的指尖用力，帶著不容抗拒的強勢，姜時願疼得皺緊了眉，卻倔強地不肯示弱，就那麼直直地瞪著他。
兩人目光在空氣中相撞，一個帶著怒火與佔有欲，一個藏著倔強與不甘，像兩只對峙的獸，誰也不肯先退讓。
殿內的空氣仿佛凝固了，連窗外的風聲都安靜了幾分。
末了，還是謝懷瑾最先敗下陣來。
他閉了閉眼，開口說道︰“你剛醒，不宜情緒太過激動。”
“芙蕖和听荷呢？”姜時願醒來後就沒見過二人。
謝懷瑾直起身，指尖還殘留著捏過她下巴的溫度，語氣松了些︰“她們在偏殿候著。”說著便揚聲喚高玉，“去把那兩個喊過來。”
高玉應聲而去，不多時就領著兩個丫鬟進來。兩人見姜時願醒著，眼眶瞬間紅了，“撲通”一聲跪倒在地︰“公主！您可算醒了！”
姜時願看著她們眼下的青黑，心頭一軟，剛要開口，就被謝懷瑾搶了先︰“起來吧，好好伺候你們主子梳洗。”
芙蕖和听荷忙應聲起身，手腳麻利地準備著。
姜時願看著她們熟稔地在殿內忙碌，想起昏迷前的混亂，忽然覺得安穩了許多。
謝懷瑾轉身︰“我去處理些事，晚些再來看你。”
他沒等她回應，轉身便走，龍袍的衣擺掃過門檻，帶起一陣風。
姜時願望著他的背影消失在殿外，指尖無意識地摩挲著袖口，听荷在一旁輕聲說︰“殿下，陛下這些時日……幾乎沒合過眼。”
“他……沒有為難你們吧？”姜時願瞧著兩人動作麻利不像是受傷的模樣，但還是不放心的問上一嘴。
芙蕖忙搖頭，和听荷兩人跪在姜時願面前，二人紅著眼︰“起初陛下發了好大的火，這里的所有人都被關了起來，我們得高公公庇佑未曾受刑，殿下……奴婢罪該萬死，請殿下重罰。”
“怎麼呢？”姜時願有些不解。
“那藥……”芙蕖剛出聲就被姜時願抬手打斷。
姜時願將手指從唇邊移開，指尖落在膝頭輕輕卷曲︰“那是我自己的決定，你們不必自責。”
姜時願想起那日藥性發作，五髒六腑像被烈火灼燒，腹中更是痛的厲害，她才驚覺，她設想的沒錯，那藥不單單是假死藥恐怕摻了別的東西。
“是我糊涂，想錯了主意。”她看著跪在地上的兩人。
芙蕖和听荷哭得更凶︰“公主千萬別這麼說！都是奴婢們的錯，若是您醒不來奴婢們死不足惜。”
姜時願深吸一口氣，抬手道︰“起來吧。這事過去了。”
她沒說姜恆的算計，沒提謝懷瑾，更想過她自己。
她覺得，謝懷瑾有些話是說的沒錯的，她確實蠢。
兩輩子都蠢的厲害。
“那殿下以後打算怎麼辦呢？”芙蕖雖未親眼見到謝懷瑾發瘋的模樣，可他的所做所為，合宮上下誰人不知誰人不曉。
“往後……”姜時願因這話有些出神。
往後怎麼辦呢？
從前她始終擰著勁兒一般要替姜國、替母後、替百姓打算，可經此一事，她有些想不明白了。
“走一步看一步吧。”她輕聲說，語氣里帶著連自己都未察覺的茫然。
听荷剛要再說些什麼，卻見高玉匆匆進來，手里捧著個錦盒︰“公主，陛下讓人送來些東西。”
打開一看，竟是滿滿一盒蜜餞，梅子、金橘、山楂，都是她從前在姜國常吃的口味。
姜時願捏起一顆梅子，糖霜在指尖化開，甜意漫進心里，卻又帶著點說不清的酸。
“陛下說，”高玉躬身道，“公主剛醒，嘴里怕是沒滋味，這些東西能開胃。”
“勞煩公公跑一趟。”姜時願示意听荷接下。
听荷連忙上前接過錦盒。
高玉心底悄悄松了口氣，笑著躬身︰“公主客氣了，這都是奴才該做的。陛下還說，若是公主有什麼想吃的、想用的，盡管吩咐，不必客氣。”
姜時願“嗯”了一聲，目光落在那盒蜜餞上，糖霜裹著的果子在陽光下泛著柔和的光。
“替我謝過陛下。”她輕聲道，語氣里少了幾分從前的疏離。
高玉應了聲“是”，又躬身退了出去。
殿門合上的瞬間，听荷忍不住說道︰“殿下您看，陛下其實記掛您呢。”