宣政殿的燭火燃得正旺，將奏折上的朱批映得格外清晰。
謝懷瑾放下朱筆時，手腕已有些發酸，窗外的天色早已沉透。
他望著案上幾乎未動的晚膳，只覺得腹中隱隱發空，那熟悉的燒灼感又開始蔓延。
“撤了吧。”他擺了擺手，聲音里帶著幾分疲憊。
高玉應聲上前，小心翼翼地將食盒收拾妥當，見主子臉色沉郁，也不敢多言，只低聲道︰“陛下若是夜里餓了，奴才再讓人備些清粥？”
謝懷瑾沒應，只揉著胃脕處。
那里的鈍痛像根細針，時不時刺一下，提醒著他從前那些啃著凍硬麥餅、喝著雪水的日子。
御醫總說要“好好將養”，可他早已習慣了饑餓，如今錦衣玉食，反倒覺得五六分飽才最安穩，多一口都像是負擔。
他靠在龍椅上閉目養神，指尖無意識地劃過冰涼的扶手。
殿內靜得只聞燭火 啪，他腦子里亂得很，姜時願在摘星閣上被風吹亂的發絲，她手心處那道淺淺的紅痕，還有朝臣們遞上來的那些奏折……
那些奏折，近來幾乎要堆成小山。
自他登基，後宮便一直空著。
先前眾人畏懼他的雷霆手段，沒人敢提選秀立後之事。
可自打姜時願住進汀蘭水榭，仿佛一道無形的警鐘被敲響，大臣們像是忽然得了勇氣，接二連三地遞折子，字里行間都在說“國本為重”“宜早立中宮”，甚至有人直接列了世家貴女的名冊，心思昭然若揭。
謝懷瑾睜開眼，眸色沉沉。
他怎會不知這些人的盤算？可他們越是急，他偏要慢。
謝懷瑾听著高玉念著一本本摞在最外頭的奏折內容，眉頭越皺越緊。
“這些個老匹夫一個個不關注自家宅院淨琢磨朕的後宮？”他不耐煩地說道。
高玉見狀，小心翼翼地回道︰“陛下，大臣們也是想著皇家子嗣之事，陛下如今春秋正盛……”
謝懷瑾冷哼一聲，“他們想的什麼朕心里一清二楚。”
皇後之位花落誰家，意味著一個家族的興衰榮辱，縱然當不上皇後，在這偌大的後宮之中留有一席之地也有助于母家前朝受益。
一旦開始選秀，朝堂之上各方勢力定會明爭暗斗，只為將自家女兒送進皇宮，後宮和前朝從來都是瓜葛難分。
謝懷瑾得的心思是在安國的發展上，實在不想被這些瑣事煩擾。
高玉低頭應是，不再多言。
謝懷瑾緩緩坐直身子，眼中閃過一絲決然︰“傳朕旨意，往後三年內，停止一切選秀。朕要穩固朝綱，充盈國庫，子嗣之事，朕還年輕暫且不急。”
高玉領命而去。
消息一出，朝堂上下一片嘩然。
大臣們心有不滿，卻也不敢公然違抗聖旨。
謝懷瑾的確實是全身心投入政務之中，每日忙于接見大小官員，商討治國良策，他是想躲了眾說紛紜也讓那些人無話可說。
直到，六部尚書和御史台進宮議事，談及與姜國往來貿易，突然有人站出來說道︰“陛下聖明重于國事實乃安國之大幸，但臣以為，後宮遲遲無主民心難安，臣提議可先挑選一些賢良女子入宮學習禮儀，待三年期滿再行選秀之事，如此既能充實後宮，又不會影響陛下當下治理國事。”
說話的是禮部尚書姓林，是兩朝舊臣，他並非出身世家，早年家境貧寒被李氏招了入贅才得以混了個一官半職，謝懷瑾提拔他是給了世家面子也是在某種程度上打壓世家。
沒想到，還是有人不死心。
謝懷瑾臉色一沉︰“林尚書莫不是听不懂朕的話？”
林尚書心上一驚，連忙跪下，說道︰“臣不敢。”
世家早就打上皇後之位的主意，想到家中岳父和其他世家的暗示，林尚書硬著頭皮繼續說道︰“臣只是……只是為陛下著想，陛下一心撲在國事上，身邊也需有人悉心照料。”林尚書額頭冷汗直冒。
謝懷瑾冷笑一聲，“朕看你是在禮部待久了，管起朕的後宮之事倒是積極。”
這話已經說的透徹，只怕再繼續下去就是治罪削官，連帶著世家也難逃聖怒。
林尚書身體一顫，面色如土，伏在地上額頭緊貼著地面不敢再多言語。其他大臣面面相覷，也都不敢吭聲。
謝懷瑾目光掃過在場諸人，“朕知道你們有些人心里打著小算盤，朕再說一次，朕現在無心後宮之事。你們若是真為安國著想，就該把心思放在如何興修水利、改善民生這些事上，而不是整日琢磨怎麼往朕的後宮塞人。”
眾人皆低下頭，大氣不敢出。
靜了片刻，一直默默不語的戶部尚書站了出來，“陛下，臣以為陛下當前決策甚是英明。如今安國初建，百廢待興，確實應以國事為重。至于後宮之事，大可緩些時日。”
謝懷瑾微微點頭，神色稍緩︰“今日議事到此為止，都退下吧。”
眾人魚貫而出，只留下謝懷瑾一人坐在大殿之中，他嘆了口氣，又重新埋首于案牘之間。
高玉入殿奉上茶水，輕聲道︰“陛下，您也莫要太過操勞了。”
謝懷瑾端起茶杯輕抿一口，他目光落在案牘上那些密密麻麻的字里行間，那是明鏡司傳來的姜國邊境的消息。
“那邊怎麼樣了？”謝懷瑾問道。
高玉恭敬的回答道︰“回陛下，公主殿下一切無恙，每日看書作畫侍弄花草，並無異常舉動。”
“她身邊的人呢？”謝懷瑾側眸，眼神中好似有些驚訝，他在驚訝姜時願的沉穩。
“公主身邊的兩位年輕姑娘日日侍奉在公主身側沒見著和什麼人來往，負責出宮采買的是一位年長的姑姑……奴才已經命人盯著，稍有異動隨時來報。”高玉明白謝懷瑾心中介懷，姜時願初入宮時已經在汀蘭水榭埋下眼線。
謝懷瑾放下茶杯，手指輕輕敲擊。
明鏡司的消息，賀思程回到丹陽不久姜恆便將人調回了京中赴任，他本就是京城生人，父在朝中任職，母家經商家底殷實，年幼時愛跟著姜時願鬼混，當個混不吝的紈褲，後來不知怎的執意遠走，之後連姜時願也不知道他究竟是做了什麼。
如今這樣看來，賀思程倒像是姜恆的人。
謝懷瑾沉思良久，心中隱隱有了計較。這宮中局勢復雜，各方勢力交織，姜時願雖看似無害，但背後牽扯諸多。
“高玉，你找個機會，讓她身邊的出宮一趟，安排人手跟緊，看看她去宮外都和什麼人聯絡。”謝懷瑾吩咐道。
高玉領命而去。