後半夜，她終究還是抵不過困意，沉沉睡了過去。
再次醒來時，天已微亮。
姜時願動了動，發現身上多了條薄毯，而軟榻上的人早已不見蹤影。
她撐起身子，看見案上擺著套干淨的衣裙，依著她從前的喜好，裙角用銀線繡滿了祥雲紋，疊得整整齊齊，旁邊還放著一小碟桂花糕。
這算什麼呢？
姜時願眼底的淚又毫無防備的涌了上來。
“殿下，您醒了？”芙蕖和听荷一早就候在殿外。
芙蕖和听荷走進來，見她紅著眼眶，案上的桂花糕一動未動，兩人對視一眼，卻不敢多問。
芙蕖上前扶她起身︰“殿下，熱水已經備好了，奴婢侍奉您梳洗？”
姜時願點點頭。
謝懷瑾下朝後，南北明鏡司指揮使已然侯在殿外。
“南明鏡司指揮使衛籖，參見陛下。”
“北明鏡司指揮使沈從闡，參見陛下。”
二人異口同聲。
謝懷瑾剛踏入偏殿，朝服上的霜氣還未散盡。
他抬手免了二人的禮，聲音帶著早朝後的沉肅︰“說吧，姜國那邊，有什麼動靜？”
沈從闡上前一步躬身，遞上一份名單︰“回稟陛下，姜國皇帝朝中動作不大，近日倒是從邊關調回了幾人，想來是鞏固集權。”
謝懷瑾接過名單，目光掃過看到了礙眼的名單︰姜岐。
他唇角扯了扯，末了露出一抹嘲諷的笑意。
“先帝忌辰將近，有些人不必留了，相比他們十分思念先帝恨不得早些下去侍奉。”謝懷瑾將手中的名單隨手一放，撫了撫衣袖坐下。
衛籖上前一步︰“臣這就去安排，定不會讓這些人久留。”
謝懷瑾微微頷首，目光落在案上那卷未看完的奏折上，心思卻飄到了汀蘭水榭。
“對了，”他忽然抬眼，看向正要退下的二人，“盯緊與姜國公主有關聯的人。”
衛籖和沈從闡對視一眼，皆從對方眼中看到了了然。
陛下果然是不信任這個和親公主。
“臣等遵旨。”
二人退下後，殿內復歸寂靜。
謝懷瑾放下茶杯，指尖在案上輕輕敲擊著，節奏沉穩，卻透著一股無人能懂的煩憂。
高玉待謝懷瑾下朝後就去了汀蘭水榭，沒干別的，像個土匪一樣搜刮了一切銳器。
明鏡司的人走後，高玉也回來回話，他身後跟著兩個端著托盤的小太監。
托盤上放著從姜時願處“沒收”的東西。
“陛下，奴才已將汀蘭水榭搜了個遍，保證不會再有損傷公主玉體的物件。”
謝懷瑾的目光掃過托盤。
銀簪、金釵、甚至連案上那方裁紙的銅刀都在列，幾件尋常物件被碼得整整齊齊。
“她沒鬧？”他走上前，拿起那支素銀簪，簪頭打磨得不太光滑，本不是易傷人的樣式，此刻卻也被高玉視作銳器斂了回來。
高玉垂著頭︰“回陛下，公主殿下……只是問了句為何要收這些，奴才說您擔心她傷著自己，殿下便沒再言語，只是回內室了。”
謝懷瑾喉嚨緊了緊。
沒鬧，沒罵，甚至沒問緣由，這才是最讓他心驚的。
她越是平靜，心里藏著的念頭就越是決絕。
謝懷瑾捏著銀簪的手指緊了緊，簪身冰涼的觸感透過指尖傳來。
“都收好了，”他聲音低啞，帶著不容置疑的命令，“沒有朕的旨意，誰也不許再把這些東西送回水榭。”
“奴才遵旨。”高玉連忙應下，示意小太監將托盤抬進內殿。那些物件踫撞著發出細碎的聲響。
他可太了解她的本事了，莫說剪刀匕首，哪怕是稍有些銳利的簪子也足夠有可能會傷了她。
她不怕死。
但他卻怕她死。
他走到窗邊，望著汀蘭水榭的方向，一時間有些出神。
高玉很快回來，瞧著謝懷瑾這副模樣，斟酌了片刻開口︰“陛下可是在想公主殿下？”
謝懷瑾的目光從水榭方向收回，落在階前那叢剛冒頭的蘭草上，指尖無意識地敲著窗欞。“嗯。”他應了一聲，聲音淡淡的，听不出情緒。
高玉跟在帝王身邊多年，自然看得出他這聲“嗯”里藏著的千回百轉。
他微微躬身，又低聲道︰“方才過去時，見芙蕖在水榭外曬書，說是殿下晨起翻了些姜國地理志，瞧著那神情……倒像是想家了。”
謝懷瑾叩擊窗欞的指尖猛地僵住，指腹下冰涼的木稜仿佛瞬間沁入骨髓。
指節被他攥得泛白，連帶著手背青筋都隱隱浮了起來，那力道像是要將窗欞鑿出個印子來。
心口像是被什麼東西狠狠攥住，驟然一縮，酸意混著鈍痛漫上來。
他恍惚間想起從前，她總愛帶著侍女在御花園的秋千上晃悠，銀鈴般的笑聲能漫過半座宮牆；落雪時更瘋，裹著厚厚的狐裘，紅著鼻尖和人打雪仗，雪沫子沾在發間，她也不管，只顧著舉著團雪球追得人滿園跑。
那時她眼里的光，亮得像揉碎了的星辰，哪里有半分如今這般蔫蔫的模樣。
“陛下可是心悅公主殿下？”高玉試探著問出口。
“朕心悅她？哼……她也配？”謝懷瑾反駁的極快。
尾音未落，他自己倒先怔了怔。
方才反駁時那般急切，倒像是怕被人窺破了什麼似的。
指尖無意識地摩挲，喉間發緊，偏還要維持著那副不屑一顧的模樣，目光沉沉地投向窗外，仿佛方才那聲反問只是隨口打發。
“陛下也許不懂什麼是心悅，但奴才跟著先帝時間久了，見過先帝歡喜一個人時的模樣。”高玉臉上帶著溫和的笑意，語氣卻懇切，“先帝說，心里若有了人，便是有了軟肋，也有了鎧甲。尋常日子里，總想著把天上的月亮、檐下的新雪都捧到她面前；遇著難事，又怕她受半分委屈，便是拼了命也要護著。歡喜想同她享，苦楚卻不願她沾半分，大約就是這般滋味了。”
高玉的話像細針，輕輕刺破了他一直緊繃的偽裝，那些被他強行壓下去的念頭，竟順著這道縫隙悄悄鑽了出來。