“我什么？”谢怀瑾挑眉问她。“还惦记着姜国那些个无关紧要的人？”
“他们不是……”姜时愿难得正色。
“他们？谁们？”谢怀瑾说着，俯下身子将手臂支撑在椅子边。
姜时愿撇过头，紧皱着眉，一副不愿再继续交谈的模样。
谢怀瑾看着她别过的侧脸，眉峰压得更低，语气里添了几分不耐：“怎么？说不出来了？”
他俯身的动作带着压迫感，呼吸几乎要落在她耳后，“在你心里，是不是那些所谓的‘他们’，比你自己还重要？”
姜时愿肩膀紧绷，指尖攥得发白，声音闷闷的：“他们是姜国的百姓，是……”
“是与你毫不相干的人。”谢怀瑾打断她，语气冷得像淬了冰，“你现在自身难保，护不住自己，还想护着别人？姜时愿，你这不是善良，是蠢。”
他直起身，居高临下地看着她，眼神里的嘲讽几乎要溢出来：“等你什么时候能保住自己，再去操心那些不相干的人吧。”
姜时愿猛地转过头，眼眶有点红。
“哦？”谢怀瑾挑眉，“不满意我说的话？那他们是你的谁？亲人？挚友？还是……你想当姜国的救世主？”
这话像针一样扎进姜时愿心里，她张了张嘴，却发现无法反驳。
她确实不是救世主，可那些百姓，是她生于斯长于斯的土地上的人，更何况那片土地上还有她的母后、要好的朋友，她做不到眼睁睁看着他们可能因姜恒而遭殃。
最终，她只是用力闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片疲惫：“我不想跟你争。”
谢怀瑾看着她这副模样，心头莫名窜起一股火。
他宁愿她跟他吵，跟他闹，也不想看她这副蔫蔫的、仿佛被抽走了所有力气的样子。
“不争？”他冷笑一声，伸手捏住她的下巴，强迫她抬头看着自己，“姜时愿，你记好了，从你落在我手里的那一刻起，你的命就是我的。在我没允许之前，你连心疼别人的资格都没有。”
他的指尖用力，带着不容抗拒的强势，姜时愿疼得皱紧了眉，却倔强地不肯示弱，就那么直直地瞪着他。
两人目光在空气中相撞，一个带着怒火与占有欲，一个藏着倔强与不甘，像两只对峙的兽，谁也不肯先退让。
殿内的空气仿佛凝固了，连窗外的风声都安静了几分。
末了，还是谢怀瑾最先败下阵来。
他闭了闭眼，开口说道：“你刚醒，不宜情绪太过激动。”
“芙蕖和听荷呢？”姜时愿醒来后就没见过二人。
谢怀瑾直起身，指尖还残留着捏过她下巴的温度，语气松了些：“她们在偏殿候着。”说着便扬声唤高玉，“去把那两个喊过来。”
高玉应声而去，不多时就领着两个丫鬟进来。两人见姜时愿醒着，眼眶瞬间红了，“扑通”一声跪倒在地：“公主！您可算醒了！”
姜时愿看着她们眼下的青黑，心头一软，刚要开口，就被谢怀瑾抢了先：“起来吧，好好伺候你们主子梳洗。”
芙蕖和听荷忙应声起身，手脚麻利地准备着。
姜时愿看着她们熟稔地在殿内忙碌，想起昏迷前的混乱，忽然觉得安稳了许多。
谢怀瑾转身：“我去处理些事，晚些再来看你。”
他没等她回应，转身便走，龙袍的衣摆扫过门槛，带起一阵风。
姜时愿望着他的背影消失在殿外，指尖无意识地摩挲着袖口，听荷在一旁轻声说：“殿下，陛下这些时日……几乎没合过眼。”
“他……没有为难你们吧？”姜时愿瞧着两人动作麻利不像是受伤的模样，但还是不放心的问上一嘴。
芙蕖忙摇头，和听荷两人跪在姜时愿面前，二人红着眼：“起初陛下发了好大的火，这里的所有人都被关了起来，我们得高公公庇佑未曾受刑，殿下……奴婢罪该万死，请殿下重罚。”
“怎么呢？”姜时愿有些不解。
“那药……”芙蕖刚出声就被姜时愿抬手打断。
姜时愿将手指从唇边移开，指尖落在膝头轻轻卷曲：“那是我自己的决定，你们不必自责。”
姜时愿想起那日药性发作，五脏六腑像被烈火灼烧，腹中更是痛的厉害，她才惊觉，她设想的没错，那药不单单是假死药恐怕掺了别的东西。
“是我糊涂，想错了主意。”她看着跪在地上的两人。
芙蕖和听荷哭得更凶：“公主千万别这么说！都是奴婢们的错，若是您醒不来奴婢们死不足惜。”
姜时愿深吸一口气，抬手道：“起来吧。这事过去了。”
她没说姜恒的算计，没提谢怀瑾，更想过她自己。
她觉得，谢怀瑾有些话是说的没错的，她确实蠢。
两辈子都蠢的厉害。
“那殿下以后打算怎么办呢？”芙蕖虽未亲眼见到谢怀瑾发疯的模样，可他的所做所为，合宫上下谁人不知谁人不晓。
“往后……”姜时愿因这话有些出神。
往后怎么办呢？
从前她始终拧着劲儿一般要替姜国、替母后、替百姓打算，可经此一事，她有些想不明白了。
“走一步看一步吧。”她轻声说，语气里带着连自己都未察觉的茫然。
听荷刚要再说些什么，却见高玉匆匆进来，手里捧着个锦盒：“公主，陛下让人送来些东西。”
打开一看，竟是满满一盒蜜饯，梅子、金橘、山楂，都是她从前在姜国常吃的口味。
姜时愿捏起一颗梅子，糖霜在指尖化开，甜意漫进心里，却又带着点说不清的酸。
“陛下说，”高玉躬身道，“公主刚醒，嘴里怕是没滋味，这些东西能开胃。”
“劳烦公公跑一趟。”姜时愿示意听荷接下。
听荷连忙上前接过锦盒。
高玉心底悄悄松了口气，笑着躬身：“公主客气了，这都是奴才该做的。陛下还说，若是公主有什么想吃的、想用的，尽管吩咐，不必客气。”
姜时愿“嗯”了一声，目光落在那盒蜜饯上，糖霜裹着的果子在阳光下泛着柔和的光。
“替我谢过陛下。”她轻声道，语气里少了几分从前的疏离。
高玉应了声“是”，又躬身退了出去。
殿门合上的瞬间，听荷忍不住说道：“殿下您看，陛下其实记挂您呢。”