华盛顿。
五角大楼地下五层。
中央空调的冷气顺着粗大的镀锌通风管“呼哧呼哧”往下砸。
冻得人后脖颈子发僵。
史密斯打了个响亮的冷战，赶紧伸手搓了搓冻起鸡皮疙瘩的粗短脖子。
他今天特意换了套崭新的高档燕尾服。
肚皮那块崩得紧紧的，黄铜扣子眼看就要被肥肉顶开。
空气里混杂着刺鼻的来苏水味，还有刚打磨完的金属防锈油气息。
闻多了直犯恶心。
无尘车间正中央，趴着个两层楼高的银色金属疙瘩。
那是美国顶尖科学家们日夜加班赶出来的原型机。
顶棚的冷光源打在拉丝不锈钢外壳上，泛着惨白刺眼的亮光。
布莱德将军咬着半根粗壮的古巴雪茄，嘴里含糊不清地嘟囔着。
吐出一大口辛辣的青蓝色烟雾。
烟雾缭绕里，他那戴着白手套的右手，端着杯金黄色的香槟晃来晃去。
高脚杯里的气泡滋滋往上冒。
“史密斯，就这玩意儿？”
布莱德拿夹着雪茄的指头，粗暴地点了点那台机器。
“花了我军方两千万美金的预算，长得像个没穿衣服的铁皮罐头。”
史密斯赶紧把那张胖脸凑过去赔笑。
眼角硬生生挤出几条深沟似的褶子，活像个沙皮狗。
他习惯性地拿手掌往下压了压鼓出来的啤酒肚。
“瞧您说的，将军阁下。”
史密斯嗓音拉得老长，透着股装腔作势的油腻劲儿。
“这可是咱们情报局在中东、远东折腾了大半年，搭进去好几条线，死活才弄回来的无价之宝啊。”
话音没落。
一阵急促杂乱的皮鞋敲击声打断了他俩。
首席科学家冯·卡门像只发了癫的瘦猴子。
手里攥着一卷图纸，跌跌撞撞地从走廊那头冲过来。
他那副厚底黑框眼镜早滑到了鼻尖上，左边镜腿还缠着一圈发黄的医用胶布。
“天才！上帝啊！这简直是造物主握着那个东方人的手画出来的线条！”
冯·卡门语速快得像机关枪卡了壳。
唾沫星子乱飞，直接喷了史密斯半边胖脸。
史密斯嫌恶地皱紧眉头，从兜里扯出块真丝方巾。
胡乱在脸上抹了两把，在心里暗骂了一句神经病。
冯·卡门压根没管别人啥脸色。
他大半个干瘦的身子全贴在机床冰冷的外壳上，脸颊蹭着防锈油。
手指甲缝里全是陈年黑泥，这会儿正把大拇指塞进嘴里死命啃着。
牙齿咬在指甲盖上，发出让人牙酸的“喀嚓”声。
“将军……将军你根本不懂这图纸里藏着多大的宇宙！”
他吐掉一小块指甲屑，挥舞着那张被林燕偷拍回来的底片放大图。
纸张哗啦啦直响。
“看看这个主轴传动比！这数据精妙得让人想跪下亲吻它！”
冯·卡门呼吸急促，胸膛像破风箱一样起伏，眼白上全是红血丝。
他干枯的手指死死戳着图纸左下角的一个黑圈。
“还有这个偏移的阻尼卸力孔！”
他激动得直翻白眼，一口气差点没倒上来。
“咳咳……传统的机械学都认为孔得居中，这是铁律！可这图纸偏偏把它往左挪了半寸！”
冯·卡门双手在半空狂乱地比划着弧线。
“就这半寸！打破了物理学桎梏，巧妙地绕开了热应力的死角！”
他陷入了科学狂人的臆想里。
压根不知道那个半寸，是苏白故意改歪、用来炸毁整台机器的催命符。
反倒把它当成了某种高深莫测的神迹。
布莱德将军掏了掏耳朵，掏出一小坨耳垢弹飞。
不耐烦地抖了抖雪茄。
一截灰白的烟灰掉在光洁的环氧树脂地坪上，散成一摊刺眼的灰迹。
“说点老百姓能听懂的，冯博士。”
布莱德眼皮半搭拉着，语气透着高高在上的傲慢。
“这破铁，到底能给咱们美利坚带来什么好处？”
冯·卡门用手背推了推那副快掉下来的破眼镜。
镜片后头的眼珠子亮得有些渗人，像饿狼看见了鲜肉。
“统治力！绝对的工业霸权！”
他一巴掌拍在机床外壳上，震得手心发红。
“只要通电跑起来，咱们的重工业起码能把地球上其他国家，死死甩在屁股后头吃五十年尾气！”
史密斯一听这话，肚子上的肥肉都跟着抖了两下。
眼底全是对升官发财的算计跟贪婪。
他赶紧凑近布莱德，压低嗓音，话里透着掩饰不住的得意。
“您听见没将军。这趟活儿，咱们中情局干得漂亮吧。”
史密斯拿手背掩着嘴，嘿嘿低笑。
“那帮东方乡巴佬，费死老劲画出来的绝密底稿，现在不还是成了咱们桌上的下酒菜。”
布莱德嗤笑出声，胸腔里发出沉闷的震动。
端起那杯冒着细密气泡的香槟，抿了一口。
冰凉带点酸涩的酒液顺着喉管滑下去，舒坦得他眯起了眼。
“干得确实不赖，我会在大统领面前给你记上一笔。”
将军斜着眼睛瞅了史密斯一眼，语气转冷。
“不过我听防线那边的人说，去偷这图纸的那个女线人，折在大漠里没出来？”
史密斯无所谓地耸耸肩，两手一摊。
袖口露出那块镶着碎钻的大金表，闪瞎人眼。
“一个拿钱办事的耗子罢了，死就死了。”
他咂巴了一下嘴，满脸的不在乎。
“底片传出来就行，咱们最不缺的就是那种不要命的跑腿狗。”
布莱德没接茬，皮鞋踩着冷硬的地面，走到那台银色机床跟前。
他拿粗糙的指肚在控制面板的按键上摸了一把。
金属的凉意让他满意地挑起半边眉毛。
“说起来也够滑稽的。”
布莱德重新咬住雪茄，喉咙里发出呼噜呼噜的嘲笑声。
“几个月前，旧金山码头。你们不是信誓旦旦地说，放走了一个满门挂科的东方白痴吗？”
史密斯脸皮一僵，尴尬地咳嗽了两声。
眼神有点发虚，视线往天花板上瞟。
“咳……是。那个叫苏白的阔少爷。”
他急着撇清干系，语速快了不少。
“带了一破箱子鸭蛋试卷，看着就犯蠢透顶，连微积分都算不明白。我就顺手给盖戳放行了。”
布莱德指着冯·卡门手里那张皱巴巴的图纸。
笑得夹在指间的雪茄都跟着直哆嗦，烟灰掉了一地。
“他们那个破破烂烂的大西北基地，我打赌连台像样的发电机都凑不齐。”
将军吐出一口浓烟，眼神轻蔑得像在看一窝蚂蚁。
“那帮快入土的老骨头，加上那个废柴少爷。现在估摸着正对着几张废纸，在沙堆里哭爹喊娘呢。”
冯·卡门从图纸里抬起头，嘴唇往下一撇。
“就算给他们原图，那帮落后的猴子也造不出这种精密零件。”
科学狂人满脸鄙夷，拿食指关节敲着自己的太阳穴。
“他们连平炉炼钢的温度都控制不好，只配去街角修自行车链条。”
这话惹得在场的几个白人大汉轰堂大笑。
笑声撞在地下实验室的钢筋混凝土墙壁上，嗡嗡作响，刺耳得很。
史密斯觉得胸口那股怕担责任的郁气彻底散了。
他挺直了肥硕的腰板，皮鞋在地上敲出响亮的节拍。
“将军，事不宜迟啊。”
史密斯搓着胖手，跃跃欲试地盯着操作台。
“咱们这就通电试车吧？五角大楼上头那几个大佬，可都端着咖啡等不及看战报了。”
布莱德慢条斯理地转过身。
将手里那半截还在燃烧的雪茄，粗暴地摁死在旁边的水晶烟灰缸里。
火星子挣扎了两下，被碾成一缕死灰。
他端平了手里的高脚杯，水晶玻璃在冷光下折射出刺目的光斑。
将军仰起下巴，下颌线的肥肉堆在一块。
那神情，傲慢得像个刚打了胜仗、正准备踩碎敌人骨头的独裁国王。
“那个叫苏白的东方白痴。”
布莱德冷哼一声，将杯子里的香槟一饮而尽。
几滴金黄的酒液顺着下巴淌进衣领，他连擦都懒得擦。
“这会儿大概还躲在冷冰冰的被窝里，为咱们没收他的破试卷抹眼泪吧。”
他随手把空酒杯扔在铁架子上，玻璃撞击发出一声脆响。
布莱德转头，死死盯着实验室中央那台安静的庞然大物。
大手猛地在半空一挥，扯开嗓门咆哮。
“开始吧，先生们！”
将军眼底闪烁着狂热的凶光，下达了那道要命的指令。
“按下启动键！让我们见证属于美利坚的奇迹！”