“当啷。”
那半截捏断的粉笔被苏白随手扔回铁皮粉笔盒里。
发出一声沉闷的撞击声。
在只有风沙打着帐篷帆布的背景音里，这动静扎耳得很。
老赵瘫在行军床上。
那双被黑框眼镜放大的眼珠子，直勾勾盯着白板上那些密密麻麻的网孔草图。
干瘪的嘴唇嗫嚅着，吐出的全是绝望的叹息。
“上哪弄微米级别的膜……鹰酱那帮人都是用高精度光刻机配合烧结镍粉去打孔的……”
他双手痛苦地薅住自己那头乱糟糟的灰白头发。
“咱们这大戈壁滩上，连个像样的滤网都织不出来，拿什么去筛铀气体！”
苏白拍了拍手心沾着的白粉沫子。
眼底划过一抹毫不掩饰的轻蔑。
“光刻机？烧结镍粉？”
他从工装裤兜里摸出打火机，拇指一拨。
“咔哒。”
幽蓝火苗蹿起，点燃了嘴里叼着的大前门。
苏白深吸一口，辛辣的烟雾顺着鼻腔喷出来，模糊了他那张透着痞劲儿的脸。
“那是洋鬼子脑子轴，只会拿钱砸死胡同。”
他转过头，大黄头皮鞋踩着满地黄沙，走到李龙跟前。
“老李。”
李龙正抓着后脑勺发懵，听到点名，浑身横肉一哆嗦，赶紧挺直腰板。
“在呢苏总！你吩咐！”
苏白夹着烟的手指，随意地往帐篷外一指。
“带几辆大卡车。”
他吐出一个烟圈，语气平淡得像是在说晚上吃白菜炖粉条。
“去外头的国营陶瓷厂。”
“给我拉一车最次、最便宜的氧化铝粉末回来。”
这话一出。
帐篷里瞬间死寂。
李龙那张黑红脸膛上的厚嘴唇半张着，像条缺氧的胖头鱼。
“氧、氧化铝粉末？”
他结结巴巴地反问，“苏总，那玩意儿不是用来烧茅坑里的粗瓷砖的吗？”
老赵更是像被踩了尾巴的猫，从行军床上直接蹦了起来。
连鞋都顾不上穿，光着脚踩在粗糙的防潮垫上。
“苏总！你疯啦！”
老赵气急败坏地指着苏白，唾沫星子喷出老远。
“分离铀同位素！这可是物理学金字塔尖上的活儿！”
他双手在半空中狂舞，活像个跳大神的巫师。
“你弄一车烧瓷砖的破粉末回来干啥？和泥巴玩过家家吗！”
“真当造原子弹是捏泥人呢！”
苏白连看都没看他一眼。
只是冲着李龙抬了抬下巴。
“还不滚去拉？”
李龙打了个激灵，后槽牙一咬，转身就掀开门帘冲了出去。
“警卫连！都特么跟老子走！去搬砖！”
粗糙的破锣嗓子在风沙里渐行渐远。
四个小时后。
两辆军用大卡车轰隆隆地开回了罗布泊的营地。
车厢挡板一开。
几十麻袋白花花的氧化铝粉末被战士们扛下来，“砰砰”砸在沙地上。
扬起一片刺鼻的白灰。
呛得人睁不开眼，嗓子眼直发痒。
老赵捂着口鼻，咳得眼泪都出来了。
他跑到那堆粉袋子前，伸手抓了一把白粉，在粗糙的指肚间搓了两下。
脸色瞬间就黑了，比锅底还难看。
“苏总……你看这粉。”
老赵把沾满白灰的手举到苏白眼前，声音凄厉。
“颗粒粗得直拉手！这玩意儿烧出来，里头的窟窿能漏下绿豆！”
“你拿这漏勺去拦铀235气体？那气体一冲，还不直接全跑光了！”
苏白没搭理老赵的碎碎念。
他直接脱了那件全是机油味的军大衣，挽起灰布工装的袖子。
走到一口切开的废大铁桶前。
“倒水。”
他冲着旁边的战士吩咐。
哗啦啦。
冰凉的井水浇进铁桶，扬起一阵土腥味。
苏白双手直接探进泥浆里，用力揉捏。
干涩的氧化铝粉末混合着水，渐渐变成了黏糊糊的一大团。
“老张头！”
苏白头也不回地吼了一嗓子。
不远处，八级老钳工张建国正蹲在地上抽旱烟。
听见喊声，赶紧把烟锅子往鞋底磕了两下，抱着个黑漆漆的铁皮罐子跑了过来。
“苏总，胶水拿来了！”
老张头咧着缺了半颗门牙的嘴，把铁皮罐子递过去。
里头装的是他平时用来粘精密齿轮的特制树脂粘合剂。
散发着一股刺鼻的化学发酵味，直冲脑门。
苏白接过铁罐。
毫不犹豫地把那股子黏稠泛黄的液体，一股脑全倒进了那盆氧化铝泥浆里。
老赵在旁边看得倒抽一口夹着沙子的冷风。
“嘶——”
他急得直跺脚，两只手死死抓着自己的乱发。
“苏总！你这是干啥啊！”
老赵嗓音劈岔，绝望地指着那盆散发着怪味的泥巴。
“这有机树脂一过火，全得变成二氧化碳气体跑没影了！”
“这泥巴烧出来，全特娘的是窟窿眼子！那就是个马蜂窝！”
苏白手上的动作没停，泥浆在他手里被翻转、揉捏。
发出“吧唧吧唧”的黏腻声。
他抬起头，那双黑白分明的眼睛里，闪烁着让人心惊肉跳的算计。
“老赵。”
苏白嘴角扯开一抹嘲弄的弧度。
“老子要的。”
他手底下一用力，拍扁了一团泥巴。
“就是马蜂窝。”
老赵愣住了，呆呆地看着他，脑子一时没转过弯来。
“树脂颗粒在高温下挥发，留下的空间，就是孔径。”
苏白把和好的泥巴摊在铁板上，拿起一块刮板，刮平表面。
“只要老张头那边火候控得准，温度升降曲线掐得死。”
他偏过头，看着那块不起眼的白色泥饼。
“这块土坷垃里，就能均匀地烧出几十亿个微米级别的孔洞。”
苏白站起身，在旁边的水桶里胡乱洗了两把手。
“这比洋鬼子拿激光打孔，便宜了不知多少万倍。”
老赵张大了嘴，下巴颏都快掉到沙子里了。
他那颗装满核物理公式的脑子，像被重锤砸了一下。
“控……控温？”
老赵咽了口唾沫，“就靠那个废弃的破土窑？那能行吗！”
“洋鬼子控温都是用几吨重的计算机算出来的！”
苏白拿脏毛巾擦了擦手，随手一扔。
“那是他们离了机器就是个废物。”
他转头看向老张头。
老张头这会儿已经把不远处那个废弃的炼钢土窑给生起了火。
火光冲天，烤得周围的空气都扭曲变形。
“老张。”
苏白走过去，拍了拍老张头结实的后背。
“这块泥巴的命，交给你了。”
老张头没说话。
他那张沟壑纵横的老脸被炉火映得通红，额头上的汗珠子刚冒出来就被烤干了。
只留下一层白花花的盐霜。
他握着长柄火钳的手背上，青筋一根根暴起。
重重地点了点头。
夜，深了。
罗布泊的昼夜温差大得能要人命。
白天热得能烤熟鸡蛋，这会儿却冷得让人直打哆嗦。
风沙打在脸颊上，像刀割一样生疼。
苏白裹紧了那件破军大衣。
他拖了把嘎吱作响的折叠椅，就坐在土窑几米外。
脚边落了一地的烟屁股。
老赵像个幽灵似的，在土窑外围来回转圈。
手抄在袖筒里，牙齿冻得咯咯响。
土窑里的火光忽明忽暗。
老张头整整盯了四个小时，连眼睛都没敢多眨一下。
汗水流进眼睛里，辣得生疼，他也只是胡乱用沾满炭灰的袖口蹭一下。
全凭一双看了三十年炉火的肉眼，死死掐着苏白交代的那个升温曲线。
天边刚泛起一丝灰白的鱼肚白时。
“撤火！降温！”
苏白突然扔掉手里的烟头，大喝一声。
老张头眼疾手快，一脚踢开炉门边的柴火，带着两个徒弟用湿泥把窑口封了个严实。
四个小时的缓慢冷却。
每一分钟，老赵都觉得像是在油锅里煎熬。
终于，窑口被砸开。
一股带着焦糊味的热浪扑面而来，呛得人连连咳嗽。
老赵顾不上烫，带上厚重的翻毛皮手套。
连滚带爬地冲进还冒着余温的土窑里。
扒开一层层炉灰。
他小心翼翼地捧出那块烧结成型的白色瓷片。
不大，只有巴掌大小。
灰扑扑的，边缘还有点不规则的毛刺，看着就像路边最廉价的铺路砖。
老赵双手捧着这块土瓷片，腿都软了。
跌跌撞撞地往临时检验帐篷跑。
苏白和李龙紧跟在后头。
帐篷里。
一台老式的光学显微镜摆在缺了角的木桌上。
老赵把瓷片放在载物台上，手指哆嗦着去调焦距螺旋。
眼睛死死贴着冰凉的目镜。
一秒。
两秒。
老赵的呼吸，突然之间彻底停滞了。
“呼哧……呼哧……”
紧接着，他像个破风箱一样剧烈地喘息起来。
眼眶在一瞬间变得通红，红血丝像蜘蛛网一样炸开。
视线里。
那块外表粗糙得掉渣的土瓷片内部。
密密麻麻、如同夜空繁星般的微孔，均匀地排列着。
没有粘连，没有破裂。
每一个孔洞的大小，都在完美的微米级别！
整齐划一，毫无瑕疵。
这简直就像是上帝拿着一把微观的手术刀，在泥巴里一刀一刀精雕细琢出来的艺术品！
“这……”
老赵干瘪的嘴唇疯狂哆嗦，牙齿咬着下唇，咬出了血印子。
他慢慢抬起头。
两行浑浊的老泪，再也控制不住，顺着满是灰土和皱纹的老脸。
决堤般地淌了下来。
砸在防潮垫上，洇出两个深色的小圆点。
老赵双手死死捧着那块不起眼的土瓷片。
双膝一软。
“扑通”一声，直挺挺地跪在了苏白面前。
“用烧土碗的方法……”
他声音嘶哑得像是在锯木头，带着无尽的震撼、狂喜，还有彻底的折服。
老赵泣不成声，瘦骨嶙峋的肩膀剧烈抽搐。
“造出了提纯核燃料的高精尖材料……”
他仰起头，看着那个神色依然平淡的年轻人。
像是在看一个不属于这个时代的怪物。
“苏总……”
老赵嗓音凄厉，夹着风沙的呜咽。
“你是妖孽啊！”