臨江城的夜，靜得像一潭凝住的墨，連風都似浸在里頭，沉得掀不起波瀾——唯有穿街過巷的江風，卷著殘葉發出嗚嗚怪響，活像誰家夜貓子在暗巷里哭喪。
青萍門內更是愁雲匝地，壓得人胸口發悶，連呼吸都帶著滯澀。
凌蒼岳在正廳來回踱步，腳步沉得像墜了鉛，每一步都踩在眾人的心尖上。他手里攥著封蠟丸密信，指節攥得發白，骨節凸起像嵌在皮肉里的石子。
“西域毒蜂？百年靈芝？”凌蒼岳猛地將密信拍在案上，“啪”的脆響震得茶盞跳了三跳，茶水濺出杯沿，“那佩瑤丫頭分明是存心刁難！這深更半夜的，讓我上哪兒變西域毒蜂來？難不成要我連夜飛赴西域，蹲在養蜂人門檻上守著，順便偷兩罐蜂蜜當伴手禮？”
嘴上罵得氣急敗壞，眼底卻藏著縷不易察覺的憂慮——他清楚，幽冥盟此番上門，絕不止為幾株藥材。
秦風垂手立在一旁，眉頭擰成疙瘩，沉聲道︰“師父，不如讓弟子帶幾個好手去後山青竹林踫踫運氣，或許……”
“運氣？”凌蒼岳冷笑打斷，“你當青竹林是自家後花園？那是幽冥盟的地盤，毒蟲遍地機關密布，你帶人進去，怕是連骨頭渣都剩不下！”
少主凌子瑜縮在角落，聲音細得像蚊子哼︰“要不……咱們跟他們賠個不是？送點銀子了事？江湖事江湖了，何必非要打打殺殺……”
“住口！”凌蒼岳虎目圓睜，怒喝震得梁柱嗡嗡響，“我青萍門立足江湖數十載，何曾向邪魔外道低頭賠罪？”
陸小鳳斜倚在門框上，指尖轉著片剛從院里摘的竹葉，湊在嘴邊吹出不成調的哨音，像檐下雀兒瞎哼哼。他那雙亮得賊精的眼楮，一會兒瞟瞟暴跳如雷的凌蒼岳，一會兒掃掃神色凝重的秦風和縮頭縮腦的凌子瑜，最後落在人群後——那個抱著醬豬蹄啃得滿嘴油光、連指縫都沾著醬汁的少年，石破天正把啃剩的骨頭湊到鼻尖聞，活像只剛偷著腥的小獸。
“我說凌掌門，”陸小鳳吹完個響亮的口哨，懶洋洋開口，“與其在這兒干瞪眼，不如想點別的轍。比如跟佩瑤姑娘講講道理？蜜蜂雖小也是命，犯不著為幾只蟲子傷和氣嘛——冤家宜解不宜結，對不？”
凌蒼岳沒好氣瞪他︰“陸公子，幽冥盟行事乖張狠辣，豈是講道理的地方？”
“話不能這麼說，”陸小鳳笑嘻嘻擺手，“有錢能使鬼推磨，只要價碼合適，佩瑤姑娘她……”
話音未落，一道青影如鬼魅般飄進正廳，正是佩瑤。她沒帶蜂箱，臉色卻比上次更冷，眼神像兩把淬了冰的小刀，直直扎在凌蒼岳臉上。
“少廢話！”佩瑤冷哼，聲音脆得像碎冰，“靈芝呢？毒蜂呢？拿來！不然我立刻放出噬魂蜂，讓你青萍門今晚變鬼門關！”
陸小鳳眼楮一亮剛要搭話，凌蒼岳卻臉色煞白，嘴唇哆嗦著指她︰“你……你……”
“我什麼我？怕了？晚了！”佩瑤撇嘴。
“不……不是……”凌蒼岳艱難咽了口唾沫，死死盯著她腰間蜂巢狀囊袋，聲音發顫，“那囊袋……我好像在哪兒見過……”
佩瑤下意識摸了摸囊袋，警惕道︰“關你屁事？這是我師父……”
話沒說完，凌蒼岳忽然如遭雷擊，踉蹌後退兩步，秦風眼疾手快扶住他。
“師父！”
凌蒼岳擺擺手，臉色灰敗如死灰，眼底滿是驚恐與愧疚。
陸小鳳眉梢一挑——這里面有故事，還是那種剪不斷理還亂的陳年舊事。他不動聲色對阿朱遞了個眼色，阿朱心領神會，身形一晃如落葉飄出廳外，瞬間融入夜色。
“怎麼？不敢說了？”佩瑤冷笑伸手解囊袋，“那就別怪我不客氣！”
“慢著！”凌蒼岳忽然大喝，像是下定了天大決心，深吸口氣沙啞道，“我跟你去見他。”
“見誰？”佩瑤一愣。
“你師父，蕭烈。”凌蒼岳一字一頓，每個字都像從牙縫里擠出來。
滿堂皆驚。
尤其是青萍門大夫人甦凝霜——她原本靜坐在旁繡花，听到“蕭烈”二字，手猛地一抖，繡花針“噗”扎進指尖，鮮血珠兒冒出來，染紅了素白帕子上剛繡的梅枝。她臉色慘白，眼神里滿是驚慌與復雜。
陸小鳳眯起眼，看看決絕的凌蒼岳，又看看失魂的甦凝霜，嘴角勾起玩味的笑︰“喲，這戲越來越有意思了。”
薛冰冷冷瞥他一眼，沒說話，眼底卻閃過好奇。
佩瑤盯著凌蒼岳半晌，忽然冷笑︰“好！有膽色！跟我走！我師父在斷魂崖等你——記住，只能你一個人來！敢帶尾巴，我先宰了你老丈人！”
說完轉身就走，身形幾個起落消失在夜幕。
“老丈人？”凌蒼岳一愣追問，佩瑤早已沒了蹤影。他轉頭看甦凝霜，她嘴唇哆嗦著說不出話。
旁邊老僕顫巍巍開口︰“老爺……不好了……甦老先生出去散步，到現在還沒回來……”
凌蒼岳眼前一黑差點栽倒——終于明白佩瑤的話意。
“蕭烈！你這個陰毒小人！”他仰天怒吼，聲震屋瓦。
陸小鳳卻踱到甦凝霜面前，拱手笑道︰“大夫人，事到如今，您不如跟咱們透個底？比如二十年前，您和幽冥盟副盟主蕭烈，到底有過什麼淵源？還有甦老先生——您父親，是不是當年人稱‘白梅先生’的甦振南老前輩？”
甦凝霜猛地抬頭，震驚地看著陸小鳳，仿佛第一次認識他。
陸小鳳聳聳肩︰“別這麼看我，我就耳朵靈記性好——剛才听掌門提‘白梅’二字，又見您這般失態，便猜了八九不離十。”
甦凝霜臉色灰敗，知道瞞不住了，緩緩道出塵封往事︰
二十年前，蕭烈與甦凝霜是青梅竹馬的戀人，早已定下婚約。後來甦家突遭橫禍家道中落，蕭烈為攀前途背棄婚約投靠幽冥盟。甦凝霜心灰意冷嫁了凌蒼岳，父親甦振南因不滿蕭烈所為與其斷絕關系，改名換姓隱居青萍門，對外只稱遠親。
“他……竟還記著這些……”甦凝霜說到最後淚流滿面。
凌蒼岳听得臉色鐵青，拳頭攥得咯咯響——他雖知妻子有舊情，卻不知這般曲折，更沒想到敬重的老丈人竟是當年名動江湖的白梅先生！
“好一個因愛生恨！”陸小鳳拍腿贊嘆，“蕭烈也是個痴情種，就是偏執得有點變態。”他湊到凌蒼岳耳邊低語幾句，凌蒼岳眼楮一亮又擔憂︰“此計雖妙，風險太大……”
“放心！有我在保你沒事！”陸小鳳拍胸脯，“還有我這些兄弟姐妹呢！”他指了指薛冰、花滿樓，又指了指剛擦完嘴的石破天——石破天正茫然看著眾人，嘴角還沾著豬蹄油。
凌蒼岳看著這幫“奇人”，嘴角抽了抽，還是重重點頭。
深夜阿朱歸來，易容成青萍門弟子帶回情報︰蕭烈在斷魂崖，身邊僅十幾個親信；甦振南被關在山洞暫無危險；佩瑤似乎不知蕭烈真正目的，只當是尋仇。
“好！”陸小鳳一拍手，“計劃啟動！”
三更時分斷魂崖。
月黑風高，崖邊風聲如鬼哭。凌蒼岳孤身立在崖畔，長劍在手衣袂翻飛，頗有視死如歸的氣概。
對面黑袍人負手而立，面容陰鷙——正是蕭烈。他身邊綁著甦振南，嘴里塞著破布，眼神怒視蕭烈。
“凌蒼岳，你終于來了。”蕭烈聲音沙啞如破鑼。
“放了我岳父！”凌蒼岳沉聲道。
“放他？”蕭烈狂笑，一腳踹在甦振南身上，“當年你搶我女人，今日我要你血債血償！”
“蕭烈！你個忘恩負義的狗東西！”甦振南呸出破布怒罵。
“岳父！”凌蒼岳目眥欲裂，握劍的手青筋暴起。
崖下忽然傳來陸小鳳的口哨聲，緊接著幾道身影如飛燕般掠上崖——薛冰持劍而立，花滿樓折扇輕搖，石破天攥著剛撿的石子，阿朱易容成佩瑤模樣站在蕭烈身後，指尖抵著他後腰。
“蕭盟主，好久不見。”陸小鳳笑嘻嘻現身，“帶這麼多人來，不介意我們湊個熱鬧吧？”
蕭烈臉色驟變︰“你……你們耍詐！”
“兵不厭詐嘛。”陸小鳳眨眼，“再說，你綁了人家老丈人，我們總不能看著不管。”
凌蒼岳趁機沖過去解開甦振南，蕭烈想反抗卻被阿朱制住——佩瑤不知何時也被薛冰攔下，一臉茫然。
“師父……這……”佩瑤看著蕭烈，又看看眾人。
蕭烈長嘆一聲，垂下頭︰“罷了……二十年執念，終究是場空。”
凌蒼岳走到蕭烈面前，沉聲道︰“冤冤相報何時了？你若肯放下仇恨，我青萍門可保你周全。”
蕭烈苦笑搖頭︰“幽冥盟罪無可赦，我早已沒了退路……”
話音未落，崖下傳來急促馬蹄聲——竟是官府人馬趕到，為首捕頭大喊︰“幽冥盟余孽在此！拿下！”
蕭烈眼神一凜，忽然掙脫阿朱沖向崖邊︰“我蕭烈寧死不降！”
“不要！”甦凝霜的聲音從崖下傳來——她竟也跟著來了。
蕭烈回頭看了眼甦凝霜，慘然一笑，縱身躍下斷魂崖。
甦凝霜哭喊著撲到崖邊，卻只看到茫茫夜色。
凌蒼岳扶住甦凝霜，輕聲道︰“都過去了……”
陸小鳳看著崖下，嘆了口氣︰“又是一場悲劇。”
花滿樓微笑道︰“至少，甦老先生平安無事，青萍門也躲過一劫。”
石破天摸了摸肚子︰“餓了……有沒有豬蹄吃？”
眾人一愣，隨即都笑了——夜色雖濃，卻已透出縷微光。
“凌蒼岳，你不是想救他嗎？”蕭烈嘴角勾起一抹陰惻惻的笑，眼中滿是戲謔，“來啊——跪下給我磕三個響頭，再讓你妻子甦凝霜當著我的面親手殺了你，我就放了這老東西！怎麼樣？”
凌蒼岳氣得渾身劇顫，額角青筋暴起︰“蕭烈！你休要痴心妄想！”
“既如此，那就別怪我無情！”蕭烈眼中厲色一閃，猛地揮手，身後黑衣人立刻如鬼魅般上前，寒光閃閃的鋼刀瞬間架在了甦振南的脖頸上，刀刃冰涼刺骨。
“慢著！”凌蒼岳急喝一聲，聲音里帶著一絲顫抖，“我……我與你單打獨斗！若你勝我，我任憑處置！”
“哦？”蕭烈眼楮一眯，精光乍現，“正合我意！倒要看看你這青萍門的劍法，這些年長進了幾分！”
兩人拔劍相向，劍光乍起，瞬間便纏斗在一處。凌蒼岳的青萍劍法輕盈靈動，劍影如風中青萍，飄忽不定，無跡可尋；蕭烈的幽冥劍法則陰狠毒辣，每一招都帶著刺骨寒意，招招直取要害。
斗至百十余合，凌蒼岳心中愈驚——蕭烈的內力竟比二十年前深厚數倍，且陰寒徹骨，自己的純陽內力與之相抗，竟漸漸感到吃力。而蕭烈更是駭異︰原以為凌蒼岳沉迷門派俗務，武功早已荒廢，誰知對方不僅未有退步，反而更上層樓，劍招愈發圓融精妙。
“不能再拖！”蕭烈眼中凶光暴漲，故意賣個破綻，引凌蒼岳一劍刺來。他身形如鬼魅般一閃避開劍鋒，左手猛地一揚，數枚泛著幽藍光澤的毒針便如流星般射向凌蒼岳面門！
“小心！是幽冥毒針！”凌蒼岳嗅到一股詭異甜香，心頭一緊，想要閃避卻已太遲——
就在這千鈞一發之際，一道紫色身影如閃電般掠至，袖袍輕揮，一股強勁罡風卷出，將毒針盡數打飛！
“何人？！”蕭烈驚怒交加，失聲喝問。
紫衣飄飄，薛冰俏立當場，擋在凌蒼岳身前，冷眸如刀︰“蕭烈，你也配稱江湖人？”
與此同時，四周火把驟然亮起，無數青萍門弟子從暗處涌出，將蕭烈等人團團圍住。
“你……你們竟敢設伏！”蕭烈又驚又怒，“凌蒼岳！你使詐！”
凌蒼岳此時才反應過來，心中對陸小鳳的計策佩服得五體投地，大喝︰“蕭烈！你作惡多端，今日便是你的死期！”
他不再保留，青萍劍法如長江大浪般連綿不絕，配合薛冰的紫衣心法，攻勢凌厲無比。蕭烈雖武功高強，卻雙拳難敵四手，更何況薛冰深不可測，幾個回合下來便左支右絀，險象環生。
“好！很好！”蕭烈見大勢已去，眼中閃過瘋狂之色，“凌蒼岳！今日我認栽！但你別想救走這老東西！”
他猛地一掌拍向甦振南，欲殺人滅口。凌蒼岳目眥欲裂，卻已來不及救援——
就在此刻，一根竹笛如破空之矢飛來，精準擊中蕭烈手腕！“啊！”蕭烈慘叫一聲，手腕骨折，掌勢頓消。
崖後沖出一個青衣少女，正是佩瑤，她滿臉怒容︰“師父！你瘋了嗎？我讓你來尋靈芝，不是讓你殺人！”
“孽徒！你也背叛我？！”蕭烈氣得渾身發抖。
趁他分神之際，凌蒼岳長劍如毒蛇出洞，直刺入他胸膛！“噗——”鮮血噴涌而出。
蕭烈低頭看了看胸口的劍，又望了望怒視自己的佩瑤，慘笑一聲︰“好……好得很……凌蒼岳，算你狠……但你別想好過……這老東西……你留著當念想吧！”說完猛地拍向自己天靈蓋，自盡身亡。
“師父！”佩瑤驚呼，卻已太遲。
風波暫平，凌蒼岳拔出長劍，捂著胸口踉蹌走到甦振南面前割斷繩索。甦振南老淚縱橫︰“賢婿……”
“岳父，沒事了。”凌蒼岳勉強笑了笑，臉色卻愈發蒼白——他雖避開毒針，卻吸入了毒氣，此刻毒性發作，心脈劇痛。
他掏出青色玉佩塞給秦風︰“秦風……為師不行了……青萍門交給你……照顧好師娘和師弟……”又看向陸小鳳，眼中滿是托付︰“陸公子……犬子凌子瑜……拜托你保護……”最後望向石破天，用盡氣力︰“石破天……心地純善……別讓門規束縛他……讓他自由自在……”
說完身子一軟，陸小鳳急忙扶住。眾人驚呼，凌蒼岳卻已昏迷過去。
陸小鳳抱著他，望著混亂的場面——佩瑤抱著蕭烈尸體痛哭，秦風等人焦急呼喊，石破天茫然站著……眉頭緊鎖。
蕭烈死了，可幽冥盟的幕後主使？玄晶在哪？凌蒼岳倒下，這爛攤子全得他收拾。他看向石破天，招手︰“傻小子，過來。”
石破天愣愣走近，陸小鳳拍他肩膀︰“從今天起，你是自由人了。好好活著，別負了凌掌門的心意。”
夜風卷過斷魂崖，吹散血腥，卻吹不散陰霾。一場風波落幕，更大的風暴，已在遠方悄然醞釀。