“苗疆远吗？”
“远。”
“多远？”
“够你流半个月鼻血。”
郭大路眼前一黑，这回是真的差点栽倒。
出了洛阳城，官道两边是刚抽穗的麦田，绿油油的，风一吹，麦浪一层一层地滚。走了半日，路过一处茶棚，众人歇脚喝茶。
茶棚老头是个精瘦老汉，说话慢吞吞，倒茶的手直抖，看着就是个老实庄稼人。陆小凤多看了他一眼——老头倒茶时，右手虎口有茧，位置不对，是常年握刀磨出来的。一个种地的老汉，手上不该有这种茧。
老头给郭大路倒茶的时候，手一抖，茶洒了几滴在桌上。郭大路咧嘴：“大爷，您这手抖得，比我还厉害。”
老头赔笑：“老了，手不听使唤了。”
陆小凤端着茶碗，没喝，多看了老头一眼。他注意到，老头说话的时候，眼睛的余光，一直在往他们队伍里扫，像是在数人头。
陆小凤没点破，喝了茶，付了钱，带众人走了。走出半里地，他回头一看，茶棚老头正弯腰收拾碗筷，背影佝偻，看着无害。他低声对花满楼说：“那老头，右手虎口有茧，是个练刀的。”
“练刀的。”花满楼说，“可他的手，太干净了。种地的人，指缝里该有泥；他的指缝，干净得能照见人影。他不种地，他在这儿，是等人。”
“等人？”陆小凤皱眉，“等谁？”
“等一队从洛阳出来的人。”花满楼说，“他数咱们的人头，数了三遍。数人头的人，要么是收税的，要么是收命的。”
陆小凤忽然停住脚步：“回去。”
“回去？”
“我要问他一件事。”陆小凤说，“他等咱们，等的是一句话。那句话，他还没说，我不能走。”
两人折回茶棚。老头正在收摊，见他们回来，也不惊讶，慢吞吞地把最后一只碗扣进锅里，说：“客官，落下东西了？”
“落了一样东西。”陆小凤说，“一句话。”
老头的手，顿了一下。他直起腰，看着陆小凤，浑浊的眼睛里，忽然有了一丝光：“客官要问什么话？”
“你在这儿等了三天。”陆小凤说，“等的是一队从洛阳出来的人。你等到了，可你一句话没说，就放我们走了。”他盯着老头，“你是在等我们走，还是等我们回来？”
老头沉默了一会儿，忽然笑了。他笑起来的模样，一点也不像个庄稼汉：“客官好眼力。老朽在这儿等了三天，等的就是你们。”他顿了顿，“老朽等的不是镜子，不是福王，也不是夜摩。老朽等的，是一句话——有人托老朽，把这句话捎给你们。”
“谁托的？”
“一个穿黑袍的人。”老头说，“他说，你们要是往苗疆去，就捎一句话：路上有毒，茶里也有毒。别喝生人的茶，别信熟人的话。”他收起笑，认真地看着陆小凤，“老朽把话捎到了。信不信，客官自己掂量。”
“穿黑袍的人……”陆小凤心头一动，“他长什么样？”
“老朽没看清他的脸。”老头说，“他只露了一双眼睛。那双眼睛——”老头顿了顿，“像是哭过很多年的人，才有的眼睛。”他背起茶摊，颤巍巍地走了，走出几步，又回头说，“客官，苗疆的路远。路上，茶要少喝，话要多留。”
陆小凤站在原地，看着老头的背影，忽然对花满楼说：“穿黑袍的人，哭过很多年的眼睛——你说，他是不是夜摩？”
“像。”花满楼说，“也只有他，会一边提醒咱们，一边不肯露面。”
“那他为什么提醒咱们？”陆小凤问，“他巴不得咱们死在苗疆，不是少一个对手？”
“也许，”花满楼说，“他不希望咱们死在别人手里。他要咱们活着，活着走到他面前。”
两人交换了一个眼神，什么都没说。
郭大路走在前面，回头喊：“你们俩嘀咕什么呢？”
陆小凤说：“说你烧饼吃太多，肚子大了。”
郭大路低头看了看自己的肚子，急了：“我这是壮，不是胖！”
小鱼儿在后面补刀：“壮和胖，隔着一层烧饼的距离。”
傍晚时分，乔峰收到了丐帮的飞鸽传书。鸽子腿上绑着竹管，竹管里只有一张纸条，八个字：丁春秋出，速避锋芒。
乔峰把纸条递给陆小凤。陆小凤看完，揉成一团，扔进火堆里。
“避不了。”他说，“咱们身上还带着紫泥蛊毒，金蚕蜕只有金蚕教有。这一趟，躲不开。”
“丁春秋是谁？”郭大路问。
“金蚕教的长老。”小鱼儿说，“一身化功大法，能吸人内力为己用。十年前退隐苗疆，江湖上都说他死了。福王能把他请出山，花的代价一定不小。”
“他出山干什么？”
“来对付我们。”陆小凤说，“或者说，来对付石破天的拳头。福王答应他，事成之后，把整个苗疆划给他，金蚕教从此自立为王。”
郭大路打了个哆嗦：“那咱们这是要去捅蛇窝？”
小鱼儿说：“蛇窝早就在咱们脚底下了。”
郭大路低头看了看脚，下意识地跳了一下。
石破天在旁边闷声说：“他要是冲我的拳头来，那就好办。拳头对拳头，谁怕谁。”
“他要是冲你的拳头来，你就更得小心。”程灵素说，“化功大法吸人内力，你越使劲，他吸得越痛快。”
石破天沉默了一会儿，说：“那我不使劲。”
“你不使劲，怎么打他？”
石破天想了想，说：“我站着不动，让他先使劲。”
众人：“……”
郭大路竖起大拇指：“石兄弟，你这战略，我头一回听说。”
傍晚扎营时，蛇娘子不见了。
众人找了半天，蛇娘子才从官道边的树林里钻出来，手里拎着一具尸体。尸体是个三十来岁的汉子，胸口一刀毙命，眼睛还瞪得溜圆。蛇娘子把尸体往地上一放，从尸体怀里摸出半张羊皮纸，递给陆小凤。
“福王派去潼关的信使。”蛇娘子擦着刀说，“我认得他。他靴底的泥是潼关的土，腰间的刀是福王府的制式。而且——”她顿了顿，“这人当年随福王的部众进过锦鳞谷。我姐死的那年，他也在场。”
陆小凤展开羊皮纸，是一幅潼关布防图，画得极细，哪里设卡，哪里藏兵，标得明明白白。图角盖着一方印，印文缺了一个角，花满楼摸了一下，说：“这是内廷的印。司礼监的暗记，缺角是防伪的。”
“内廷？”郭大路凑过来，“福王造反，跟宫里的太监有什么关系？”
“问得好。”陆小凤把布防图折好收进怀里，“我也想问。”
他看了一眼蛇娘子。蛇娘子蹲在尸体旁边，用尸体衣角把刀上的血擦干净，动作极慢，像是擦的不是刀，是某段旧账。陆小凤没问，他知道蛇娘子进锦鳞谷那桩旧事，是她的死穴，碰不得。
夜里，风从西边吹来，穿过营地。花满楼忽然从火堆边坐直了。
“风里有话。”他说。
众人屏息。风声呜呜的，夹着一声极轻极远的人语，像是贴着地面送过来的，只有两个字——“潼关见”。
陆小凤皱眉：“夜摩？”
花满楼没点头也没摇头：“声音太远，听不真切。但我还闻见一味香——”他顿了顿，“是宫里的檀香。御用香料，民间买不到。”
风停了。火堆噼啪响了一声。
陆小凤沉默了一会儿，说：“夜摩背后，站着宫里的人。”
这一夜，薛冰又在驿站做了那个梦。梦里她娘站在紫莲花田里，还是那句话：镜中有两道锁，一道血，一道心。她醒来，摸镜，镜面冰凉，像她娘的手。她攥着镜子的手，微微发汗。
小昭不知什么时候醒了，披着外衣坐在她对面，看着她的脸，说：“薛姐姐，你又梦见你娘了？”
薛冰点头：“她跟我说，镜中有两道锁，一道血，一道心。”
小昭眨眨眼：“波斯总坛的典籍里也记着这个。说情丝镜开镜，要过两道关：一道是血脉，一道是心志。血脉那道关好过——紫衣门的后人滴血就能开。心志那道关难过，开镜的人要是心志不坚，镜里的东西会反过来吃了他。”
“吃了他？”
“嗯。”小昭说，“典籍上说，情丝镜的夹层里锁着的东西，比刀剑还利。心志不坚的人开了镜，会被里面的东西牵着走，变成另一个人。”
薛冰沉默了一会儿，说：“我娘守了一辈子，没开过镜。”
“你娘是聪明人。”小昭说，“有些锁，不是锁，是盖子。盖子掀开，底下是火是水，谁也不知道。”她把镜钥往薛冰手里一塞，“钥匙给你，你拿着。什么时候想开了，什么时候用。不想开，就揣着。”
薛冰攥着那枚紫玉钥匙，钥匙温热，像握着一颗小小的心跳。她忽然问：“小昭，你师父让你带镜钥来中原，就不怕你开了镜，被镜子吃了？”
小昭笑了：“我师父说，钥匙锁的是镜子，不是人心。人心要是正的，钥匙就是个开门的东西；人心要是歪的，钥匙就是个递刀的东西。”她打了个哈欠，“薛姐姐，睡吧。天塌下来，明早再说。”
薛冰看着她钻进被窝，又看了看手里的钥匙，忽然觉得，这姑娘年纪不大，说出来的话，句句都像练过的。她把钥匙收进怀里，贴着镜片，躺下来。窗外，风还在刮。她闭上眼睛，这一夜，没有再做梦。
第二天过函谷关。
函谷关在洛阳和西安之间，两边是黄土高坡，中间一条窄道，一夫当关，万夫莫开。福王逃西安，潼关是必经，函谷是咽喉。陆小凤本以为要在这里跟福王的追兵打个照面，没想到刚进谷口，两边的山崖上，呼啦啦探出二十个弓弩手，箭头淬了毒，在日光下泛着蓝光。
“福王的人？”郭大路趴在地上喊。
陆小凤按住他：“不止。”
话音未落，谷道深处飞来一支箭。那箭不黑不蓝，箭杆上缠着一缕紫绸，钉在众人面前的地上，尾羽兀自颤着。紫绸——夜摩的信物。
“福王设明伏，夜摩布暗箭。”陆小凤盯着那缕紫绸，缓缓说，“两拨人，一个要我们的命，一个要我们的镜子。”
石破天往前一步，挡在童车前头。他闷声说：“镜子在我车上，人先别动。”
山崖上的弓弩手却迟迟没放箭。片刻后，谷口缓缓转出一个人来。
那人三十来岁，穿一身白，脸白得像纸，手里一把折扇，扇面上画着一朵白牡丹，牡丹花心红得像血。他笑得让人不舒服，像一条蛇在看你。
“陆小凤？久仰。”那人拱了拱手，“我叫白板。福王让我在这儿等着，等你拿情丝镜来换人。”
他拍了拍手，两个黑衣人从崖后押出一个人来。那人是个年轻姑娘，脸上有伤，嘴角有血，被绑在柱子上，嘴里塞着布团——林诗音。福王的幕僚，手里攥着福王谋反证据的关键证人。
林诗音看见陆小凤，眼睛一亮，随即又暗下去。她的眼珠转了转，慢慢往下看了一眼。
陆小凤顺着她的目光看过去——她的鞋。那双绣花鞋的鞋底，比平时厚了一点。
他心里一动。这姑娘是在给他递消息。
白板还在笑眯眯地说：“陆大侠，我这人实在，不绕弯子。情丝镜，拿来，人，你带走。明天这个时候，带镜子来换人。不然——”他折扇一合，“我每天砍她一根手指。”
陆小凤笑了：“白板，你主子让你在这儿等我，你就真在这儿等？”
白板脸色微变：“什么意思？”
“福王在西安，你在函谷。他把你当饵扔在这儿，自己跑远了。这叫恩重如山？”陆小凤慢悠悠地往前走了两步，“你身后那些弓弩手，箭头对着谁，你自己心里没数？”
白板下意识回头扫了一眼。山崖上那些淬毒的箭头，确实有一小半是对着他的方向。他摇折扇的手顿了一下，随即又笑开：“陆小凤，你少挑拨离间。福王待我——”
“待你如何，我不关心。”陆小凤说，“我只要你身后那位姑娘一句话。”
他这话是胡说的，他自己知道。但林诗音听懂了。
她忽然用力挣了一下，嘴里呜呜作响。白板皱眉，示意黑衣人扯出她嘴里的布团。布团一落地，林诗音喘了两口气，吐出一句话：“文书在我鞋底，快走勿救。”
白板脸色大变，一个箭步冲过去，却已经晚了——林诗音脚下那双绣花鞋，不知什么时候被她自己踢到了楚留香脚边。楚留香一直猫在人群影子里，此刻弯腰，手一抄，鞋底夹层里滑出一封密信，被他一把掖进怀里。
“好一个快走勿救。”白板盯着林诗音，眼神阴得能滴出水，“姑娘，你这条命，怕是不够我砍的。”
林诗音看着他，忽然笑了。她脸上带着伤，这一笑，竟有点惨烈：“我这条命，早就不打算要了。密信在，你们就翻不了案。”
白板气得脸色发青，正要发作，山崖上忽然传来一声轻响——一缕紫绸箭，擦着白板的发冠钉在他身后的树上。
白板僵住了。
他缓缓回头，看着那支箭，声音发紧：“夜摩……连你也来了？”
没有人回答他。谷道里只有风。
白板忽然笑起来，笑声有点干：“陆小凤，你听见了吧？福王要的是镜子，夜摩要的也是镜子。可你知道他们抢镜子抢的是什么吗？”他压低声音，一字一顿，“夜摩要的不是镜子，是镜子里的锁。连这都不知道，你们还争什么。”
“锁？”陆小凤心头一凛，“什么锁？”
白板却不答了。他折扇一甩，放出一蓬白烟，趁着烟雾纵身上崖，几个起落消失在暮色里。那两个黑衣人想追，被陆小凤一把拦住：“别追了。他说那句话，不是给我听的。”
“那是给谁听的？”薛冰问。
陆小凤看着山崖上那支紫绸箭，说：“给暗处那位听的。”
白板一走，山崖上的弓弩手却骤然动了。为首的黑衣人一声唿哨，二十支淬毒的箭齐齐射了下来——这一回，箭头泛的不是蓝光，是紫光。箭杆上缠着细丝，落地就冒起一缕紫烟，正是紫泥毒箭。
“趴下！”陆小凤一声断喝。
众人伏地躲箭。蛇娘子却忽然闷哼一声，整个人被什么东西勒得向后一仰——她竹篓里的金蛇不知怎么醒了，闻到紫烟的气味，浑身金光暴涨，从篓子里蹿出来，一圈一圈缠上她的脖子，越勒越紧。蛇娘子掐着蛇身，声音发哑：“它……疯了……”
金蛇平时最听她的话，此刻却像被什么激了心窍，蛇信嘶嘶地吐，往她脸上缠。石破天离她最近，见状两步跨过去，伸手按住蛇头。说也奇怪，那金蛇被他按住的一瞬，浑身一僵，金色的蛇眼直直望着他，竟慢慢松了劲，一寸一寸，从蛇娘子脖子上滑下来，盘在他手心里，安安静静的。
蛇娘子瘫在地上，摸着脖子上的勒痕，看着石破天，半天没说出话。众人也都愣住了——蛇娘子的蛇，连她自己都制不住，却被石破天一只手按服了。
“它认得你？”程灵素问。
石破天挠了挠头：“我不知道。它刚才……好像不怕我。”
“不怕你？”蛇娘子盯着他，目光一寸一寸地变了，“我的金蛇，除了我姐，从没怕过谁，也从没服过谁。它能这么安静地盘在你手上……”她顿了顿，“要么你是它认的人，要么你是它惹不起的人。”
石破天把金蛇放回竹篓，闷声说：“我娘说，力气大的人，蛇虫不咬。”
蛇娘子深深看了他一眼，没再说话，但她看他的眼神，从此不一样了。
乱箭稍歇，郭大路却不见了。小鱼儿喊了两声，才见郭大路从谷后一片乱石堆里连滚带爬地钻出来，怀里抱着一只烧饼篓子，篓子扣在一个黑黢黢的洞口上。他脸上全是土，嗓子都劈了：“快来人！这儿有个洞！里头有人要摸上来！”
众人赶过去一看，那密道口窄窄的，只容一人出入。篓子底下压着两个紫衣人——是被篓子绊倒，又被郭大路用篓子扣住脑袋的。密道深处，隐约还有脚步声往后退。
“夜摩的人。”花满楼侧耳听了听，“密道通谷外，他们是来包抄后路的。”
郭大路蹲在洞口，喘得像条狗：“我就说……我就说那老头看咱们马的眼神不对……我尿急，绕到后头找地方方便，一低头，看见两个紫衣人从洞里钻出来，一个手里还拿着刀——”他拍拍胸口，“吓死我了。”
“那你怎么把他们扣住的？”小鱼儿问。
“我用篓子砸的！”郭大路理直气壮，“我这两只手，掂烧饼掂出来的准头，砸谁谁倒！”
小鱼儿看着那两只被篓子扣住的紫衣人，又看了看郭大路怀里那半篓子烧饼，半天憋出一句：“烧饼，出息了。”
陆小凤蹲下来，掀开篓子，检查那两个紫衣人。两人腰里都别着一枚黑铁令牌，正面刻着一只蝙蝠。他把令牌翻过来，背面刻着两个字：镜奴。
“镜奴？”薛冰凑过来看。
“替人盯着镜子的。”陆小凤说，“夜摩在函谷关外头，还埋着盯镜子的钉子。”他收好令牌，“这个洞，得堵上。”
他说这话的时候，心里忽然冒出一个念头：夜摩布下明箭暗箭，又埋密道钉子——他到底是要抢镜子，还是要逼我们走他铺好的路？
当晚众人退出函谷，在驿站歇下。林诗音被救了下来，浑身是伤，却笑得眉眼弯弯：“我这条命，是捡回来的。密信在你们手里，福王就跑不了。”
楚留香把密信交给陆小凤，说：“信我看了，是福王与西厂往来的密札，落款是丙字营。”他顿了顿，“丙字营是西厂最隐秘的营，不设衙门，没有名册，只听一个人的话。”
“谁？”
“宫里那位掌印太监。江湖上都叫他九千岁。”
陆小凤把密信贴身收好，望着窗外黑黢黢的山影，说：“福王谋反，西厂递刀，夜摩放箭，宫里点灯。这一局，总算有人把灯挑亮了。”
他顿了顿，又说：“林姑娘，你受苦了。”
林诗音笑了笑：“我要是怕苦，当年就不敢替福王做事了。做错了事，就得有胆子认，有胆子还。”
“你认得清。”
“认不清。”林诗音摇头，“我在福王府当了五年幕僚，原以为他是要争口气。后来才知道，他要的不是气，是命。他把百姓的命、将士的命、我的命，都当成棋盘上的子儿。”她低下头，“我现在做的，就是把这盘棋掀了。”
陆小凤看着她，没说话。他忽然觉得，这个姑娘，比许多大侠都硬气。
夜里，众人在驿站睡下。石破天睡得沉，半夜起来解手，路过墙脚，忽然踢到一个硬邦邦的东西。他弯腰捡起来，是一只黑纸鸢，纸鸢翅膀上画着两条线——一条金蛇，一只蝙蝠。
他把纸鸢拿回屋里，递给蛇娘子看。
蛇娘子只看了一眼，脸色就变了。
“金蛇是金蚕教的记号。”她攥着纸鸢，指节发白，“蝙蝠是魔教的记号。金蚕教和魔教——合流了。”
屋里的烛火跳了一下。窗外，夜风呜呜地响，像有什么东西，正沿着官道，往洛阳的方向爬过来。
陆小凤接过纸鸢，看了半晌，忽然笑了：“好家伙。福王往西安跑，夜摩往苗疆钻，宫里往镜子里伸。三条线，一根绳。”他把纸鸢放在桌上，纸鸢翅膀上的金蛇和蝙蝠，在烛光里纠缠在一起，“看来咱们这趟苗疆，不光是去解毒的。”
“那是去干什么的？”石破天问。
“去拆线。”陆小凤说，“把这条绳子，一根一根，拆开看。”