金陵，鼓楼四巷六号。
这是一栋外表不起眼的三层小楼，灰砖青瓦，夹在左右两栋相似的民居之间，毫不起眼。
门口没有挂牌子，只有一个褪色的“陈宅”二字木牌歪歪斜斜地钉在门框上。
但在这栋楼的二层和地下室，日夜不停地响着电台的电流声和译电员的脚步声。
这里是国民政府力行社——在金陵的一处秘密办公地点。
三楼最里间的办公室里，灯火彻夜未熄。
戴雨农——力行社实际负责人，此刻正坐在办公桌后，眉头紧锁，指间夹着一支香烟，烟灰已经积了很长一截，却浑然不觉。
桌面上摊着几份电报和文件，内容大同小异——都是关于在东北地区重建情报网络的报告，而这些报告的结论也大同小异：失败。
今年以来，他接连往东北派出了三批特工。
第一批刚过山海关就被鬼子宪兵队盯上，还没到奉天就全军覆没；
第二批倒是成功潜入了滨城，但不到一个月就因接头人叛变而被连根拔起；
第三批他吸取教训，改用单线联系、互不知情的“细胞”模式，结果还是被关东军宪兵队的“特高课”像筛子一样过了一遍，活下来的寥寥无几，且全部失去了联系。
老头子已经对他最近的表现很不满意了。
上半年他干了几件漂亮活，深得信任，但这下半年的连连失利，让他在老头子面前抬不起头来。
他已经好几天没回家了，就住在这栋楼里，吃睡都在办公室，整个人瘦了一圈，眼睛里布满了血丝。
“咚咚咚。”
敲门声打断了戴雨农的沉思。他掐灭烟头，坐直了身子：“进来。”
门被推开，是他的机要秘书，一个三十出头、戴着金丝眼镜、行事干练的男人。
秘书手里拿着一份刚刚译出的电报，神色有些急切：“局座，北平转来的密电。是滨城‘夜莺’发来的。”
戴雨农眉头一挑：“夜莺？那个……派去滨城的那个女学生？”
“是的。”秘书将电文放在桌上，“她发来一条重要情报：伪满洲国总理大臣邓孝龄，将于后天抵达滨城巡视。”
戴雨农猛地站起身，一把抓起电文，目光飞快地扫过那几行简短的字句。
他的眼睛越来越亮，紧锁了好几天的眉头，终于舒展开来。
“邓孝龄……这个老牌汉奸！”他攥着电文，在办公室里踱了几步，
“他要是能死在滨城，那可是狠狠扇了鬼子一耳光！也让老头子看看，咱们也不是吃干饭的！”
他转过身，目光灼灼地盯着秘书：“夜莺有没有说她那边的情况？有没有能力执行刺杀？”
“她同时还发来了一份请示，”秘书推了推眼镜，
“询问是否需要组织刺杀行动。她在电文中表示，她已经联络了一些当地的反日志士，有一定的行动基础。
但她同时也提到了困难——经费短缺，武器不足，希望得到上级的支持和授权。”
戴雨农没有立刻回答。他坐回椅子上，重新点了一支烟，深深地吸了一口，陷入了沉思。
秘书小心翼翼地补充道：“局座，夜莺毕竟只是一个女人，在那边孤悬在外，人手和资源都有限。
让她独自执行刺杀邓孝龄这样的任务……是不是太冒险了？
万一失败，不仅会打草惊蛇，还会让我们在东北好不容易埋下的这颗钉子也暴露了。”
戴雨农缓缓吐出一口烟雾，透过缭绕的烟气，他的目光变得深邃而冷酷：“你把她当初的档案调来，我再看看。”
秘书早有准备，从文件夹里抽出一份薄薄的档案，放在桌上。
戴雨农翻开档案。
里面夹着一张黑白照片，照片上的女孩大约二十出头，面容清秀，扎着两条辫子，穿着一身学生裙，笑容腼腆而单纯。
档案上记录着她的基本信息：原名宋曼芝，北平女子师范学校肄业，在校期间受进步思想影响，被吸收加入组织。
籍贯东北，家庭背景简单——父亲在奉天一所中学教书，母亲经营一间小杂货铺。
年初被选派潜入滨城，代号“夜莺”。
技术特长一栏写着：精通收发报技术，密码学基础扎实。
其他间谍技能——跟踪与反跟踪、格斗、射击、化装术——评价均为“一般”或“及格”。
戴雨农合上档案，手指在桌面上轻轻敲击着：“一个女学生，在滨城那种铁桶一样的地方，居然还能‘联络到一些反日志士’，还敢主动请缨刺杀 邓孝龄…你觉得她是靠什么做到的？”
秘书犹豫了一下，斟酌着措辞：“局座……一个女人，在那种环境下，能发展下线、能获取情报，很多时候……靠的是她自身的条件。”
戴雨农忽然嘿嘿一笑，那笑声里带着几分了然和意味深长：
“有意思。一个看似单纯的女学生，到了那个位置上，也能长出爪牙来。好啊，好啊。”
他站起身，走到窗前，背对着秘书，望着窗外金陵城沉沉的夜色，语气变得斩钉截铁：
“给她回电。告诉她：准予行动。授予她临机专断之权，一切资源可由她调配。
所需经费，我想办法给她汇过去。告诉她，务必完成任务！事成之后，我亲自为她请功！”
秘书有些迟疑：“局座，她一个人在那边，万一……”
“万一失败了，损失的也不过是一颗棋子。”
戴雨农的声音平静得近乎冷酷，“但如果成功了，那就是一枚足以扭转局面的重磅炸弹。这笔账，我还是算得清的。”
秘书不再多言，敬了个礼，转身准备去发报。
“等一下。”戴雨农又叫住了他，“告诉夜莺，如果她真的能做成这件事，她就是党国的功臣。往后，她不用再做那些跑腿送命的杂活了。”
秘书点了点头，快步走出了办公室。
片刻之后，一道加密电波从金陵发出，穿过沉沉夜色，越过黄河长江，飞向遥远的东北冰城。
电文很短，只有寥寥数语：
“夜莺：电悉。准予行动。授予临机专断之权。款即汇。务期成功。——雨农。”