2004年1月28日，星期三，下午，萊斯特，皇權球場。這是一個注定將被載入萊斯特城俱樂部史冊的下午。能容納三萬兩千兩百六十一人的皇權球場，早已被一片浩瀚而沸騰的藍色海洋所徹底淹沒。
開賽前一個多小時，球場周圍的街道上便已是水泄不通，身穿藍色球衣的萊斯特城球迷從四面八方涌來，他們的臉上沒有首回合失利後的陰霾，取而代之的是一種近乎狂熱的信念、期待和破釜沉舟的決心。
距離比賽開始還有半小時，看台上已是座無虛席。放眼望去，幾乎全是耀眼的藍色，只有東南角客隊球迷看台那一小塊區域，點綴著大約兩千名隨隊遠征的阿森納球迷的紅白色，如同藍色怒海中的幾葉孤舟，他們的助威聲被主隊球迷山呼海嘯般的聲浪完全吞噬。
萊斯特城的球迷們不認為總比分1︰3落後兩球就毫無希望了。恰恰相反，他們堅信，在自己的主場，在數萬同胞的助威下，他們信奉的“上帝”主教練凌風，一定能帶領他的藍色勇士們，創造奇跡，逆轉看似不可戰勝的英超豪門！這種信念，源于凌風執教一年來帶給他們的無數驚喜和前所未有的驕傲感。
當球員們開始入場熱身時，全場響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。而最高潮，出現在比賽即將開始前。在北看台，萊斯特城最著名的死忠球迷組織Union FS的所在地，一幅巨大的、令人震撼的tIFo緩緩展開，覆蓋了整個看台！tIFo的中心圖案，是主教練凌風的巨幅頭像，他目光堅毅，神情專注，而他的頭上，被球迷們用藝術化的手法，戴上了一個散發著光芒的藍色王冠！王冠下方，是用萊斯特城藍色書寫的巨大標語︰“IN LING wE tRUSt!”（我們信仰凌！）
這幅tIFo的出現，瞬間點燃了整個球場的激情！全場球迷齊聲高呼著凌風的名字，聲浪一浪高過一浪！這是萊斯特城球迷能給予一位主教練的最高禮遇和最深情的告白！他們將凌風奉為這座城市的王者，他們的救世主！
天空體育的解說席上，比爾•萊斯利目睹此情此景，聲音中也充滿了感慨和動容︰“下午好，各位觀眾！歡迎來到皇權球場！您現在收看的是2003-2004賽季英格蘭聯賽杯半決賽第二回合的生死戰！萊斯特城坐鎮主場，迎戰英超領頭羊阿森納！首回合，萊斯特城在酋長球場1︰3失利，這意味著他們今天必須在主場淨勝兩球或以上，才能逆轉晉級決賽！我是比爾•萊斯利。”
他頓了頓，語氣中帶著驚嘆︰“不得不說，凌風教練受到了萊斯特城球迷極致的、近乎頂禮膜拜的愛戴！這幅巨大的tIFo，就是最好的證明！雖然他僅僅只在俱樂部執教了一年多一點的時間，但是球迷們卻把他當成了救世主，當成了這座城市的國王！而凌風教練，也絕對當得起這份殊榮！因為成績決定一切！他帶領這支球隊從全國聯賽升級，如今在英乙一騎絕塵，更在聯賽杯中創造了歷史！雖然首回合失利，但我在現場三萬多名主隊球迷的眼中，完全看不到失落和憤怒，我只看到了無比堅定的信念和燃燒的激情！他們堅信，他們的球隊會在自己的主場，戰勝一切對手，即便對方是強大的英超豪門阿森納！這氛圍，太令人震撼了！”
下午4點25分，在震耳欲聾的助威聲中，雙方球員列隊步入球場。萊斯特城球員身著傳統的藍色主場球衣，阿森納則身穿紅白相間的客場球衣。氣氛瞬間變得劍拔弩張。
比爾•萊斯利開始介紹雙方的首發名單︰“首先來看主隊萊斯特城。由于總比分落後兩球，主教練凌風明白，絕不能像首回合一樣立足于防守了，他必須主動進攻！他今天排出了一個極具攻擊性的3-5-2陣型！這是一個信號，一個全力進攻、誓要逆轉的信號！門將︰狀態神勇的伊恩•貝克。三中衛︰從左到右依次是蒂亞戈•席爾瓦、隊長馬特•埃利奧特、加里•萊斯科特。這是一個速度、經驗和硬度結合的組合。中場五人組︰後腰位置上是小將盧克•凱麗本場獲得首發，他的任務是掃蕩和攔截；中前衛是老將費爾南多•耶羅和組織核心盧卡•莫德里奇，他們負責攻防轉換和調度；兩個邊翼衛是弗蘭克•里貝里（左）和安赫爾•迪瑪利亞（右）！這是一個大膽的布置，將里貝里和迪瑪利亞的位置提到更高的翼衛，旨在最大化他們的邊路沖擊力！雙前鋒︰杰米•瓦爾迪和薩穆埃爾•埃托奧！兩名速度型前鋒，一個沖擊力強，一個嗅覺靈敏，這是凌風攻城拔寨的利器！”
“這是一個非常激進的首發陣容！”比爾•萊斯利分析道，“凌風教練撤下了一名後衛，增加了一名中場，將陣型改為3-5-2，意圖非常明確，就是要加強中場控制，利用兩個邊路的寬度和速度，對阿森納的防線進行持續的、高壓的沖擊！盧克•凱麗的首發，是為了加強中場的防守硬度和跑動能力，解放耶羅和莫德里奇。而里貝里和迪瑪利亞擔任翼衛，意味著他們需要在攻防兩端付出巨大的體能，進攻時要像邊鋒一樣沖擊，防守時要像邊後衛一樣回追。這是一個賭博，但也是逆轉比分必須采取的戰術！”
“再來看看客隊阿森納。主帥阿爾塞納•溫格排出的陣容與首回合完全一致，顯示了他對這套陣容的絕對信心。溫格教授堅信他的球隊能夠在客場頂住壓力，並取得一個理想的結果。阿森納的陣容星光熠熠，經驗豐富，但他們今天將面對的是背水一戰、氣勢如虹的萊斯特城和他們的三萬多名瘋狂球迷！這將是一場極其艱苦的比賽！”
下午4點30分整，在主裁判馬丁•阿特金森一聲清脆的哨響中，這場萬眾矚目的生死戰，正式拉開帷幕！
從比賽第一秒鐘起，萊斯特城就如同出籠的猛虎，向阿森納的半場發起了排山倒海般的沖擊！凌風的戰術意圖得到了球員最堅決的執行！
中圈開球後，埃托奧將球回敲給費爾南多•耶羅。耶羅沒有進行任何中場傳導和試探，他甚至沒有抬頭過多觀察，直接飛起一腳，送出一記精準的、跨越半場的長傳球，如同發射出的炮彈，徑直飛向了阿森納禁區前沿！在那里，杰米•瓦爾迪和薩穆埃爾•埃托奧早已心領神會，如同兩支離弦之箭，瞬間啟動，高速插向阿森納防線的身後！這是凌風賴以成名的搶開局戰術！試圖利用開場階段對手可能存在的注意力不集中和身體未熱，打一個措手不及！
“直接長傳！搶開局！萊斯特城！”比爾•萊斯利驚呼道！
皮球的落點極佳，飛向了點球點附近。然而，阿森納的防線，展現出了冠軍球隊的沉穩和老練。他們完全沒有絲毫的慌亂！中衛索爾•坎貝爾和科洛•圖雷默契地左右排開，一人盯防一個，卡住了內切的線路。而兩名後腰帕特里克•維埃拉和吉爾伯托•席爾瓦反應極快，第一時間回追，分別貼身緊跟在瓦爾迪和埃托奧身側，用身體進行強有力的干擾和擠壓，極大地影響了他們的起速和接球！
最終，皮球被薩穆埃爾•埃托奧搶先一步，用胸部卸下。但他接球的同時，維埃拉已經如影隨形地貼了上來，用他強壯的身體死死地倚住埃托奧，不讓他轉身面向球門！而坎貝爾也迅速從正面迎上，對埃托奧形成了包夾之勢！埃托奧陷入了重圍！他幾乎沒有空間進行調整和射門！在電光火石之間，他展現出了頂級射手的冷靜和團隊意識，他用右腳外腳背輕輕地將球一撥，傳給了從另一側插上的杰米•瓦爾迪！
然而，瓦爾迪同樣面臨著相似的困境！他接球時，吉爾伯托•席爾瓦已經貼身干擾，而科洛•圖雷也迅速移動過來封堵射門角度！瓦爾迪沒有時間猶豫，在兩人形成合圍之前，他搶在身體失去平衡前，直接起右腳一腳勁射！但由于防守球員的強力干擾，這腳射門沒有完全發上力量，角度也打得過正，皮球徑直飛向了球門中路！門將延斯•萊曼站位極佳，輕松地將球抱在懷中。
“瓦爾迪的射門！被萊曼穩穩抱住！萊斯特城的搶開局戰術制造了威脅，但阿森納的防守非常老道，沒有給對手太好的起腳機會！”比爾•萊斯利解說道。
雖然這次進攻未能轉化為進球，但場邊的主教練凌風卻用力地鼓起了掌，大聲朝著場內呼喊，表示對這次進攻的肯定。他要的就是這種氣勢！這種從第一秒就開始的、持續的高壓態勢！
萊曼抱住球後，沒有急于大腳開球，他觀察了一下，將球短傳給了身邊的索爾•坎貝爾。然而，就在坎貝爾剛停好球的瞬間，薩穆埃爾•埃托奧已經如同獵豹般迅猛撲了上來，對他進行貼身逼搶！坎貝爾顯然沒有料到萊斯特城的逼搶會如此堅決和迅速，從門將開始就寸土不讓！他不敢大意，沒有選擇帶球，立刻將球橫傳給了左路的隊友阿什利•科爾。
但科爾接球時，萊斯特城的右翼衛安赫爾•迪瑪利亞也已經拍馬趕到！阿根廷小將斗志昂揚，用積極的跑動和凶狠的逼搶，對科爾的持球形成了巨大的壓力，誓要從他腳下將球斷下！
阿什利•科爾帶球時環顧四周，不禁倒吸一口涼氣！他發現，在中後場，他的幾乎所有隊友身邊，都緊貼著一名萊斯特城的球員！里貝里纏住了勞倫，盧克•凱麗騷擾著維埃拉，莫德里奇盯防著皮雷，耶羅則注意著博格坎普的回接……
萊斯特城球員如同不知疲倦的獵犬，在全場每一個角落對阿森納球員進行著瘋狂的高位逼搶！這是凌風本場比賽的第二個核心戰術︰從前場開始，不惜體力地進行全員逼搶，破壞阿森納的傳控體系，讓他們無法從容地組織進攻，將戰火盡可能燃燒在對方的半場！
科爾在迪瑪利亞的緊逼下，找不到安全的出球點，他害怕被斷球打反擊，無奈之下，只能選擇一個大腳，盲目地將球開向前場！這腳傳球毫無精度可言，直接飛向了中場空曠地帶。皮球被回撤的盧克•凱麗輕松拿到！萊斯特城迅速奪回了球權！
“高位逼搶！非常有效！”比爾•萊斯利贊嘆道，“萊斯特城從開場就展現了驚人的斗志和戰術執行力！他們的高位逼搶讓阿森納非常不適應，很難組織起有效的進攻！阿森納在後場的傳遞顯得很困難！”
開場後的前二十分鐘，比賽完全進入了萊斯特城預設的節奏。他們憑借瘋狂的跑動、積極的逼搶和主場的氣勢，完全壓制住了阿森納，將對手牢牢摁在了自己的半場進行圍攻。控球率一度達到65%以上，射門次數5比0！場面上，萊斯特城完全佔據了主動，圍著阿森納的禁區進行狂轟濫炸。如果不是親眼所見，很難相信這是一支英乙球隊在面對英超領頭羊時的場面！
“驚人的場面！”比爾•萊斯利驚呼，“如果讓一個不了解情況的球迷來看，他絕對會以為身穿藍色球衣的萊斯特城才是英超豪門，而阿森納是那支低級別聯賽的球隊！凌風教練的戰術布置取得了完美的開局效果！”
然而，得勢不得分的魔咒，似乎也開始困擾萊斯特城。盡管他們創造了多次機會，但臨門一腳總是差之毫厘，或者被狀態神勇的萊曼化解。
第24分鐘，弗蘭克•里貝里在左路大禁區角附近拿球，面對勞倫的防守。他先是踩了幾個單車，突然一個漂亮的馬賽回旋，輕盈地抹過了勞倫！突入禁區後，他看似要內切射門，吸引了坎貝爾的補防。然而，就在所有人都以為他會射門時，里貝里卻如同腦後長眼，用右腳腳後跟巧妙地向身後一磕，送出了一記精妙絕倫的直塞球！皮球如同手術刀般，精準地從坎貝爾和圖雷之間的縫隙穿過，滾向了小禁區右側的空檔！
在那里，杰米•瓦爾迪心領神會，高速插上，形成了單刀赴會之勢！他迎球直接推射遠角！整個皇權球場瞬間屏息，準備歡呼！然而，延斯•萊曼再次展現了世界級門將的風采！他反應神速，迅速側撲，用指尖勉強踫到了皮球！皮球改變了方向，擦著遠門柱滾出了底線！
“哇哦！！！神奇的撲救！延斯•萊曼！他拒絕了杰米•瓦爾迪幾乎必進的單刀球！里貝里的傳球妙到毫巔，但萊曼的撲救更加精彩！阿森納逃過一劫！”比爾•萊斯利的聲音充滿了惋惜和贊嘆。
瓦爾迪雙手抱頭，難以置信地看著被撲出的皮球，仰天嘆息。這次絕佳的機會被浪費，對球隊的士氣是一個不小的打擊。
久攻不下，必有其險。頂住了萊斯特城開場猛攻的阿森納，開始利用他們強大的個人能力，尋找反擊機會。
第28分鐘，蒂埃里•亨利在中場左路接球。他面對年輕的後腰盧克•凱麗的防守。亨利先是做了一個向內切的假動作，隨即突然用右腳外腳背將球向外一撥，一個經典的“牛尾巴”過人，瞬間晃開了盧克的重心！盧克被過得干干淨淨！亨利帶球高速推進！
費爾南多•耶羅迅速補防過來！亨利面對經驗豐富的耶羅，沒有絲毫減速，在兩人即將接觸的瞬間，他突然將球從耶羅的兩腿之間捅了過去！一個穿襠過人！耶羅也被過掉了！亨利帶球殺向禁區！
加里•萊斯科特被迫放棄自己的防守位置，迅速上前封堵！面對萊斯科特的正面防守，亨利沒有再做任何花哨的動作，在距離球門還有25碼左右的地方，直接起右腳，轟出一記勢大力沉的遠射！皮球如同出膛炮彈，直奔球門右上角！
門將伊恩•貝克反應極快，飛身側撲，身體完全舒展，手指盡力伸長！但是，皮球的速度太快，角度太刁！整個球場瞬間窒息！所有萊斯特城球迷的心都提到了嗓子眼！
“砰！！！！！！”一聲清脆而令人心悸的巨響傳來！皮球狠狠地砸在了球門右上角的立柱外側！彈出了底線！
“門柱！！！上帝保佑！門柱拯救了萊斯特城！蒂埃里•亨利！天神下凡般的個人表演！他連續過掉了兩名防守球員，一腳高質量的遠射！擊中了立柱！萊斯特城逃過一劫！”比爾•萊斯利的聲音因為極度的緊張和震驚而近乎嘶啞！
場邊，主教練凌風驚出了一身冷汗，他用力地揉了揉臉，心中暗自感嘆︰“這就是超級巨星的能力！這就是阿森納！即便戰術上被我們克制，但他們陣中擁有亨利、博格坎普、皮雷這樣的球員，他們隨時都可以憑借一己之力改變比賽！太危險了！”
這次有驚無險的經歷，也給全力進攻的萊斯特城敲響了警鐘。比賽，遠未像場面看起來那麼輕松。