二楼雅间。
蓝玉俯瞰楼下人潮汹涌，彻底愣住。
掌柜笑得满脸开花：“殿下，今日光定金，就收了白银四百两，黄金八十两！要是日日如此，城外庄子里那些弟兄，真能翻身了！”
暴利？
这哪是暴利——这是抢钱！
不止是定制指环火爆。
连带铺中陈列的普通玻璃首饰，也因人流如织，被抢购一空。
恒祥珠宝行的玻璃，通透得像是凝住的晨露，比起波斯商人手里那些泛着茶褐色、浑浊如隔夜茶的珠子，简直一个天上一个泥里滚。
刹那间，恒祥就成了秦淮河畔最烫手的金字招牌。
可这一切，不过才掀了个角帘子——朱雄英的局，远比蓝玉想象中大得多。
秦淮河？那才几个人？
他要的是整个金陵城的心跳！
随着朱雄英暗中推波助澜，传单如雪片般悄无声息地洒进了城中每一座深宅高院。
“一生仅限一枚”六个字，像根烧红的针，狠狠扎进那些养尊处优的贵胄心头。
尤其是那些整日斗鸡走狗、闲得发慌的士族公子哥儿。
刚踏进家门，迎面就是正房夫人能杀人的脸色。
“现在就去秦淮河！今天订不到恒祥的戒指，你这辈子别进这个门！”
“你要敢把那枚指环送给外头的野女人，我立马撞死给你看！”
“还杵着干什么？滚啊！”
“……”
这些被吼得一头雾水的纨绔们，心里腾地蹿起一股邪火。
什么玩意儿？一枚破戒指，凭什么一人只能买一次？
我回头再买不行？当爷是乞丐打发吗？
当晚，几个憋着怒气的公子哥直闯恒祥珠宝行库房，火把在手，打算一把火烧了账本，让那朱雄英哭都找不到坟头。
可他们刚摸到后院，就对上了一群眼神如刀、脸上带疤的老兵。
这群从小只背四书五经、连马都没骑利索的少爷，哪里见过这阵仗？
“你们这群天杀的，知道这是什么地方吗？也敢来撒野？”
“少废话，一人废一条腿，看他们还敢不敢半夜偷袭！”
“老子们拼死才混口饭吃，你们连条活路都不留？”
话音未落，人已倒下一片。
那晚，蓝玉亲自坐镇。他知道，这些膏粱子弟多半不认得自己。
二十多人被打得鬼哭狼嚎，才终于消停。
而这一夜之后，恒祥珠宝名声彻底炸开。
最贵的不再是珠宝——而是静静锁在库房里的那本账册。
那一晚，吕府。
吕道冲捂着半边肿得发亮的脸，跪在吕本身前，咬牙切齿。
“爹，别忍了！现在就参那小畜生一本！他根本不是做生意，是存心羞辱咱们！”
吕本一见儿子这副德行，顿时火冒三丈。
“我早说了多少回？别在外面胡来！雁儿家也是望族，你这般行事，让人家怎么看我们吕家？”
骂了半天，终究是无力收场。
末了，他冷冷盯着吕道冲：“说，这次又惹了什么事？昨晚是不是又宿在秦淮河了？”
“不是……”
话没说完，身后脚步轻响。
吕王氏，吕本之妻，吕道冲之母，悄然立于堂后。
吕道冲一见母亲脸，声音立马压成蚊子哼：
“您……您待会就知道了……”
“嗯？”吕本一脸茫然。
下一瞬，一道冷得刺骨的声音响起：
“冲儿，你先出去。娘跟你爹有话要说。”
“唉……”
吕道冲捂着脸，默默退到门口石阶上坐下。
房门合拢的瞬间，屋内炸开一声厉喝：
“我不管！我王家也是名门大户！你今天必须把那枚指环给我带回来！”
“什么指环？！”吕本懵了。
“你还装？立刻！马上！去账上支银子去买！”
“我装什么？！”吕本气得胡子乱抖。
“你心虚什么？是不是已经给了外面那个小贱人，把名额用掉了？！”
“我没用谁的名额！我真不知道你说什么！”
“你还嘴硬？年轻时就浪荡，老了还敢偷腥？姓吕的，我跟你拼了！”
“啪！”
一记耳光响彻厅堂。
“吱呀”一声，房门被猛地拉开。
吕本捂着半边高高肿起的脸踉跄而出，说话漏风——一颗门牙，刚刚飞了出去。
“岂有此理！我必弹劾那竖子！”
话音未落，屋内传来吕王氏冰冷到底的声音：
“我不管你弹劾谁——明天，我必须看见那枚指环！”
“得嘞！”
秦淮河这地方，本就烫嘴。
再配上那些士族子弟平日里惹是生非的德行——消息炸开才一天，整座应天城的士族，连刚踏进应天的地界、行李还没卸完的外地贵胄，全被自家正房按着脖子，火急火燎冲到恒祥珠宝行抢订玻璃指环。
另一头，朱雄英又甩出一车粮油，直接发给庄子里的老卒。
量不多，可这是头一遭——有人把他们当人看，当功臣敬。
转眼间，好些老兵拎着米面油袋折返，硬塞回蓝玉手里：
“公爷，您跟太孙说，咱吃他的、住他的，早臊得慌了！哪还能揣走他的东西！”
“对！咱不是白眼狼！外头说我们是废人？是太孙把我们从泥里捞出来的！”
“……”
蓝玉盯着这群佝偻却挺直脊梁的老兵，喉头一哽。
朱雄英没说错——
这些汉子，是真刀真枪替大明淌过血的。
谁想当废人？谁不想堂堂正正站着活？
“全都收下！军令如山！”
“太孙原话——你们是大明的功臣，是天下汉人的脊梁！这东西，你们配！”
老卒们愣在原地，眼神木然，手却下意识攥紧了麻袋口。
蓝玉翻身上马，马鞭一扬，绝尘而去。
他刚走，周老蔫低头看着手里沉甸甸的粮油，眼眶一热，泪珠子砸在粗布袖口上：
“太孙，是要坐龙椅的人！”
“别人家我管不着，咱们庄子，谁敢给太孙添一根刺——”
“老子豁命撕了他！听见没？豁命！”
“将来坐那把椅子的，必须是太孙！换谁？老子第一个啐他脸上！”