最初的混乱渐渐平息，这场本该席卷江山的瘟疫，竟以奇迹般的速度，悄然退散。
蓝家庄的百姓陆陆续续回到了各自的庄子。
直到此刻，仍有不少人恍如梦中。
这一切……竟然是真的？
当最后一个病患踏出蓝家庄地界时。
庄口那块界碑两侧，早已挤满了四邻八乡的村民。
若非那一日朱雄英挺身拦下，他们怕是早就逃得无影无踪。
这一季辛劳耕作的田地，也将就此荒芜成废土。
毫不夸张地说——
朱雄英这一次，救下了方圆数十里所有人的性命与根基。
当朱雄英终于走出庄门那一刻。
眼前景象，堪称人海翻腾。
尽管许多面孔上还残留着几粒不起眼的麻点。
但只要活着，一切就有希望！
人群中央，马皇后一把将瘦了一圈的朱雄英搂进怀里，又是哭又是笑。
“你这小祖宗，以后不许再这样拼命了！”
“咱大明人才济济，哪里轮得到你一个小娃娃冲锋陷阵？”
“奶奶早想好了，你要有个三长两短，我也不活了，陪你一块走！”
朱雄英望着她，从怀中掏出一颗用油纸精心包好的冰糖，递上前去。
“奶奶，吃糖，这是孙儿亲手做的，桑葚味的。”
马皇后抹了把泪，接过糖块，嘴上嗔怪：“傻孩子……”
可嘴角却抑制不住地上扬，笑意如春水荡开。
没人留意到，朱元璋的脸色苍白如纸。
甚至连他自己都未曾察觉。
片刻后，他神色一凛，在万众瞩目之下缓步走向那根矗立已久的界碑。
他站在碑前，目光沉沉扫过这块曾隔绝生死的石桩。
缓缓抬起脚，踩了上去，低声开口，仿佛在对天地立誓：
“若有天意能听，咱只求——大明从此，再无需此碑！”
话音落，脚下猛然发力。
咔啦一声，那象征封锁与绝望的界碑轰然倾倒。
李善长撩袍跪地，红袍贴地，声音震天：
“天佑大明！吾皇万岁万岁万万岁！太孙殿下千岁千岁千千岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！太孙殿下千岁千岁千千岁！”
“大明万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的呐喊声中，朱雄英拳头悄然攥紧。
没有人能在这种浪潮中保持平静。
望着眼前沸腾的人群，他忽然仰头高喝：
“大明百姓——万岁！”
六个字出口，四野骤静，随即无数人眼眶泛红。
连朱元璋和李善长都愣住了。
谁曾听过这样的呼声？
史册之上，尽是帝王将相的名字。
可谁还记得，每一次翻天覆地的奇迹，都是由千千万万百姓之手托起？
一个帝王心里装着百姓，才配称圣君。
刹那间，朱元璋猛地回神，跟着朱雄英放声高呼：
“大明百姓——万岁！”
“陛下万岁！大明万岁！”
......
归程路上，朱元璋看着窗外依旧沉默的朱雄英，终于忍不住开口：
“英儿，你跟咱说说，为何要喊‘百姓万岁’？”
朱雄英沉默许久，而后一字一句，郑重如钟：
“因为百姓就是江山，江山就是百姓。”
朱元璋浑身一震，眸光骤亮，似有星火炸裂。
“好！好啊！咱大明的百姓有福了！”
“像咱，像咱……你这孩子，没给咱丢脸！”
此刻的朱元璋，心中信念愈发坚定——
这孩子，将来必为一代圣主！
他口中还在喃喃重复：“好……好……”
话未说完，眼前忽地一黑，整个人软倒下去。
马车之中，朱雄英脑中响起一道冰冷又熟悉的系统提示音：
【天花危机消弭于无形，你成功扭转一场灾难，大明国运大幅提升。】
奖励如下：
1.获得「天选福星」羁绊——可免疫明朝历代帝王常遇之意外（含落水等）；
2.声望暴涨，全城敬仰，声望值+100！
3，你获得了左轮手枪x1，子弹x6。
马皇后和朱雄英急忙上前扶住瘫软的朱元璋。
朱雄英猛地掀开车帘——窗外百姓欢呼如潮，锣鼓喧天。
可若此刻传出皇帝病危的消息，朝野必将大乱，其动荡不亚于天花肆虐。
他眼神一沉，立刻打消了召太医的念头。
此时朱元璋浑身滚烫，如同炉中炭火。
马皇后急急卷起他的袖子，只见皮肤上密布细密红点，如血星泼洒。
“英儿……这是天花？”她声音发颤。
朱雄英目光一扫，心中已然明了。
“皇奶奶不必惊慌，这是接种牛痘后的反应，不是天花！皇爷爷吉人自有天相，绝无大碍！”
马皇后心头一松，可眼下最要紧的是火速回宫。
朱雄英深吸一口气，沉声道：
“二虎将军，朝中有变，即刻回宫！”
二虎一愣，随即点头——最近为防疫事耽搁朝政太久，皇上心急也在情理之中。
他扬鞭在空中一甩，炸出一声脆响——
“驾！！”
原本缓行于民道之间的銮驾骤然提速，车轮碾过青石，震得蓝玉等人身形晃动。
“李公，上位这是怎么了？”蓝玉皱眉望向李善长。
李善长面色凝重，低语道：“怕是宫里出了急事……跟紧些。”
众人不敢迟疑，纷纷翻身上马，疾驰追随着御驾而去。
……
东宫之内，气氛截然不同。
前几日还喜气洋洋赶制口罩的太子妃吕氏，如今呆坐殿中，满脸难以置信。
那曾吞噬千年的瘟疫，在朱雄英面前竟不堪一击？
说好的九死一生呢？
这次闹得满城风雨，结果连九个人都没死完——你还好意思叫“天花”？
两行清泪无声滑落，她喃喃自语：
“难道……真是天命所归？”
“哒哒哒——”
急促脚步声由远及近。
方孝孺冲入殿内，平日儒雅从容早已不见，眼中只剩惊惶。
“娘娘！娘娘！”
吕氏茫然抬头：“方先生何事如此失态？”
方孝孺喘着粗气，咬牙道：
“陛下接太孙回宫途中……怕是出事了！”
“什么？！”
吕氏霍然站起，几乎跌倒。
“陛下出事？到底发生了什么！”
“详情未知，但方才有人飞报太医院——所有太医即刻赶赴奉天殿待命！”
吕氏心头一跳，差点笑出声，又强压情绪稳住心神：
“为何不是太孙或皇后传令？”
“正是皇后口谕！且据报，太孙一路骑马随行御驾左右——若非陛下有恙，何须如此？”
吕氏倒抽一口冷气，双手微颤，慌乱望向方孝孺：
“我……我现在该做什么？求先生指点！”
“立刻传信太子殿下，命其即刻准备应变！”
“好！”吕氏转身厉声吩咐心腹宫女，“听见了吗？快去给太子送信——”
“慢！”方孝孺猛然抬手打断，“务必叮嘱太子——不得轻动！等宫中信使抵达扬州后再作行动！”
毕竟朱元璋病情未明，生死未卜。
贸然返京，恐生巨变。
吕氏缓缓点头：“听清楚了没有？马上去！”
“诺！”