朱允熥再也绷不住，“哇”地一声哭出来：
“奶奶……熥儿不会撒谎……奶奶问熥儿，熥儿真不知从哪说起……”
“奶奶，熥儿不是故意瞒着您……”
马皇后身形晃了晃，扶着紫檀案才稳住身子。
她抬眼看向伏地痛哭的朱元璋，牙关一咬，声音陡然清亮：
“重八，你不能垮！”
“你是大明的皇帝，咱大孙是为江山死的！你若倒了，他这条命——就白扔了！”
这话像根铁钉，狠狠楔进朱元璋混沌的脑中。
坤宁宫里，哭声骤然收住。
他抬起头，满脸泪痕未干，眼神却一点点硬了起来：
“对……咱是皇帝……咱英儿的血，不能白流。”
他抹了一把脸，起身时脊背仍微佝，却一步步朝奉天殿方向走去。
每踏出一步，眉宇间的悲恸便淡一分，冷厉便添一分。
他是朱雄英的祖父，更是大明的天子——天下百姓的命，全系在他一念之间！
“侯英！”
“奴婢在！”
“去东宫，把朱允炆带来坤宁宫。”
“遵命！”
“二虎！”
“卑职在！”
“京师禁军，还剩几卫听调？”
“回陛下……只剩腾骧四卫。”
“即刻接管京畿防务！今日起，但凡有人借机生事，满门抄斩，片甲不留！”
“遵旨！”
朱雄英是国之储君，消息捂不住，也压不住。
国本将倾，豺狼闻风而动。
老朱要做的，不是哭，是镇——用铁腕，把所有歪心思，碾碎在萌芽之前。
......
捕鱼儿海湖畔。
元军早已龟缩进营垒深处。
短短数日鏖战，尸横遍野，折损近十万。
尚未筑成的新都废墟间，伤兵层层叠叠，哀嚎声被冻在喉咙里。
寒潮更甚，气温低得连刀鞘都结出白霜。
忽然，西北风卷地而起，裹着雪沫扑面而来。
风过之处，无数北元士卒猛然睁眼，翻身而起，仰天嘶吼：
“陛下！风来了！风来了！长生天显灵了——草原，还有救！”
“汉人这回，怕是真傻了眼喽——哈哈哈！”
早已把脑袋别在裤腰上的脱古思帖木儿，怔愣半晌，才猛地掀开帐帘冲了出来。
眼前朔风如刀，劈面刮来，卷着雪沫子抽得人脸生疼，连滚烫的泪珠刚涌出眼眶，就僵成两道冰痕。
草原上每座营盘都认得这风——它一来，便是天地闭口、牛羊噤声的“断骨风”。
今年最刺骨的一场寒潮，提前杀到了。
脱古思帖木儿心头一震：朱雄英根本不是孤军深入，而是块烧红的铁砧，专等着各部铁匠往里撞！若这风再晚三日，草原上怕是只剩断旗残帐，再难凑出一支像样的兵马。
可风来了。
横跨千里的明军战线，眨眼间便被逼退至长城南麓。
否则百万将士，怕是要尽数埋进这白茫茫的冻土里，连尸首都僵成冰雕。
只要扛住接下来那轮雷霆猛攻——
他们还有翻盘的余地，至少，全族覆灭的厄运，还能再拖一拖！
风信刚至，傅友德、冯胜、朱棣、蓝玉四路兵马，立时从东、西、北三个方向，如铁锤砸钉，直叩伪元最后盘踞的孤城。城头守军却疯了一般，嘶吼着挥刀跺脚：
“长生天显灵啦！”
“哈！汉人也怕冻成冰棍儿！”
“长生天啊，再刮一夜，把他们全冻成跪着的雪人！”
不过一日，捕鱼儿海畔气温骤跌十余度，空气冷得发脆，呼口气都像吞下一把碎玻璃。
中军帐内。
寒气钻进朱棣衣领，激得他一个激灵醒过神。
血战方歇，他带着朱榑、朱栴，靴底踩着冻硬的血泥，一步一沉地踏进大帐。
三路齐挫，明军攻势如潮水撞上礁石，轰然倒卷。
伪元早就算死了：明军撑不过三日。
果然——若再滞留，百万将士怕真要化作草原上一排排挺立不倒的冰尸。
答案人人都懂，却没人敢先开口。
良久，朱棣望着朱标，喉头哽咽：“大哥……外头冷得能咬掉耳朵，弟兄们……弟兄们的手指头，已经掰不开弓弦了……”
此役斩敌近二十万，纵然此刻班师，伪元五十年内也休想缓过这口气。
“大哥……要不，咱们……撤吧。”
九边空虚如纸，辽东女真磨刀霍霍，虎视眈眈。
倘若这百万精锐，真折在这片白地里——
谁都不敢往下想。
朱标缓缓抬头，眼神空茫，嘴唇翕动：“若……若现在退兵……英儿……是不是白死了？”
帅帐死寂，连炭火噼啪声都听得分明。
半年之间，多少淮西老将，已把两个儿子的尸骨留在了大漠黄沙里。
调集百万大军，几乎抽干了大明的筋血。
一旦功败垂成，洪武朝，再难凑出第二支北伐之师。
所有人的目光，无声地落在傅友德身上。
恰在此时，一阵穿帐寒风呼啸而入。
傅友德拄着刀鞘，一步步挪到朱标跟前，肩背佝偻如弓。
“殿下……让老臣，再撞一次城门。若……若这次还撞不开，您就带诸位殿下，平安回京吧……”
他是个父亲，也是大明的颖国公。
大明，就是淮西勋贵们用命堆出来的江山。
他们宁可自己粉身碎骨，也不能眼睁睁看着这煌煌日头，在鼎盛之时，一跤摔进黑夜里。
朱标木然点头。
百万大军再度整戈待发。
所有人仰头望向那堵尚未合拢的夯土城墙。
又是一场血肉浇灌的硬仗。
无数身躯扑倒在墙根下，积雪被染成暗红，又迅速冻成紫褐。
傅友德望着如退潮般溃下的士卒，心似坠入冰窟，缓缓拔出佩剑。
身旁蓝玉瞳孔骤缩：“颖公！万万不可啊！”
傅友德脸上掠过一丝惨笑：“蓝玉……咱俩的儿子，都躺在这儿了。我回去，还能当个什么爹？”
“淮西后生里，有你这号人物，咱……放心了。”
“走时，莫忘了把我这把老骨头，跟老三、小四一块，裹进同一张油布里，抬回家去。”
话音未落——
一股极寒罡风横扫湖面，咔嚓一声巨响，捕鱼儿海冰层轰然弥合，厚达三尺！
湖心岛上传来一声炸雷般的狂呼：
“殿下！湖面封实了！哈哈哈哈！”
“兄弟们，上马！该咱羽林左卫，端菜上桌了！”
近千辆铁甲战车，轰隆碾过冰面，如奔雷裂地，直扑对岸。