南安侯俞通源正立在江心，凝神瞧着水师操演。
北疆烽火刚熄，海防便成了头等大事。
他隐约觉出，水师这杆旗，总算要真正扬起来了。
于是近来操练愈发勤紧，号子声日日不断。
眼下他所乘之船，正是水师新造的艨艟。
古称艨艟，亦作蒙冲，本就是专为破阵突袭、撞沉敌舰而设的快艇。
今日，俞通源便是来验这新船的劲道与稳性。
船刚离岸没多远，岸边几骑快马如离弦之箭，直扑旗舰而来。
“侯爷，岸上那人神色焦灼，怕是有急报！”
俞通源眯眼望了一眼，满头雾水：“能有啥急事？”
话音未落，已挥手命舵手靠岸。
可那人连船停稳都等不及——
见船迎面驶近，当即翻身下马，挽弓搭箭，“嗖”地一声，信笺破空而至，牢牢钉在甲板木缝里。
满船将士齐齐一愣。
这是捅了多大的篓子？！
俞通源一把抄起信笺，劈头就问：“写的什么？”
“回侯爷！陛下口谕——速拦一艘画舫，刚从城里启程……画舫？！”传令兵自己先愣住了。
画舫？还能真划进长江来？！
俞通源一把夺过信，逐字扫过，额角青筋微跳。
还真就是一条画舫！
他怔在原地，半晌才憋出一句：“谁拿这事儿涮我？”
“侯爷……卑职瞧着，不像玩笑……”
再看那几个驿卒，汗透重衫、脸膛涨红，哪有半分戏谑模样？
正这时，身后亲兵突然失声叫道：
“侯爷！后头有船直冲咱们来了——那船……邪门得很！”
俞通源眉头拧成疙瘩，牙关一咬：
“邪门？今儿怪事全赶一块儿了是吧？！”
“侯爷，是……是艘画舫！正飞快追上来！”
“噗——”
俞通源差点背过气去。
这可是艨艟！还是刚下水的新家伙！
他抬头一看，风帆早已鼓满如月；低头再瞅，那画舫却已逼到百步之内，雕栏朱漆在阳光下晃得人眼晕。
他脑中嗡的一声，一时竟恍惚起来。
片刻后，喃喃自语：
“定是做梦……那没事了。”
“不对！今儿还得去验那新艨艟呢！”
“快醒！快醒过来啊！”
忽一道浪头劈来，船身猛震，他后脑勺“咚”一声撞上舱板——
剧痛钻心，人彻底清醒。
不是梦。
真真切切，就摆在眼前！
“快！拦住那艘——画舫！”
“得令！可……侯爷，怎么拦？”
俞通源嘴角一抽，厉声道：
“连条画舫都撵不上，你们不如回家抱娃去！都给我下橹！摇！使劲摇！”
“我倒要看看，这花里胡哨的船，还能插翅飞上天不成！”
大明水师，开国铁军。
这些人，个个是在长江里摸爬滚打十几年的老水鬼！
当年陈友谅残部沿江溃逃，欲投张士诚，是谁带兵衔尾疾追、尽数截回？
正是他俞通源！
还不止他一个——
老俞家一门三将，他爹、他哥、他自己，全是当年巢湖水师的元勋宿将！
如今连艘画舫都兜不住，这南安侯的脸，还往哪儿搁？！
三条艨艟当即劈波斩浪，全速包抄而去。
此时的长江江面，虽非漕运旺季，但大小船只往来穿梭，仍是一派舟楫如织的景象。
眼前三艘艨艟鼓帆如云，劈波斩浪而来。
沿江船只纷纷警觉，以为又有倭寇作乱，仓皇避让。
可当众人看清——这三艘水师最锋利的战船，竟在死咬一条画舫不放时，脑子当场嗡了一声，天旋地转。
这叫画舫？！
分明是条贴着水面飞的龙！
距离一寸寸缩短，俞通源的吼声也愈发嘶哑暴烈，
额头青筋直跳，恨不得扒了官袍跳进江里亲自划桨。
可转眼间，所有人的心都沉到了江底——
那三条艨艟火力全开、鼓噪如雷，船速却反倒被越甩越远？！
常理说，水路本是最拖沓的行途，可这条破画舫，快得像离弦的箭！
八百里加急的驿马，在它面前怕都得勒缰喘气！
眼看船影越追越淡，俞通源的脸色黑得能滴墨。
定睛再瞧——画舫舱顶上，端坐一个穿蟒袍的小娃娃，眉眼未脱稚气，却稳得像块礁石。
老朱家的血脉？太孙朱允熥？！
江上商旅、漕帮、渔户，本能地让出整条主航道。
偏这一让，画舫似得了风助，嗖一下窜出老远，眨眼工夫，就把南安侯的艨艟甩成三粒黑点，沉在烟波尽头。
良久，俞通源还僵在船头，手指抠进船舷木缝里。
堂堂大明开国水师第一精锐，南安侯亲率的艨艟编队，竟被一条没帆没桨、连舵手都没见着的画舫，活活甩丢！
他气得原地跺脚，靴底震得甲板嗡嗡响。
这回脸面，真要按进江泥里洗不净了！
更要命的是——
船上压根没半个大人！
从头到尾，只瞧见朱允熥一人端坐船心，衣袂不动，发丝不扬，仿佛那船自己长了腿，踏浪而奔！
又过片刻，艨艟渐缓，船身微晃。
亲兵凑近，声音发虚：“侯爷……还追？”
“你们接着盯！咱得立刻回京请罪！”
水师不敢撤，只留几艘小哨船远远缀着，不是为追上，是防万一落水——皇孙性命，比天还烫手！
话音未落，艨艟已靠岸。
俞通源跃下跳板，正撞上先前送信的驿卒。
夺马、翻身上鞍，鞭子一扬，扬尘绝尘，直扑京城。
虽没截住画舫，但俞通源心里雪亮：
若这船法能挪给水师，甭说清剿倭寇，明年舰队就能泊在倭岛滩头！
当年老朱立国，本就存着水陆并进的雄图——
陆上有徐达横扫漠北，汤和、傅友德铁骑裂云；
水师更日夜赶工，造巨舰、练水卒，目标直指千里外的扶桑列岛。
彼时倭患猖獗，杀人劫使、焚舟掠镇，早把朝廷底线踩穿。
老朱动过东征念头，不是虚话。
可刘伯温力谏止戈，李文忠甚至伏阙泣血，说水师初建，不谙海性，舰不耐风涛，人不识洋流。
长江水师，硬推上海，无异于驱羊斗虎。
老朱最终收兵，连《皇明祖训》里都把扶桑钉进“不征之国”，可那口气，一直堵在胸口没散。