醉仙楼正厅中央，人声鼎沸，碗筷叮当。
正午日头最盛时——
“嘭！”
一声闷响炸开，一楼大厅忽地腾起一团浓稠白雾，翻滚如沸。
雾气散得极快，眨眼之间，香案两侧已静静立着两尊泥胎塑像：
“无生老母，真空家乡，老母驾到！”
“摩尼佛在上，弟子刘兴，恭请佛爷降世！”
这二位，眼下正是民间香火最旺、跪拜最多、许愿最灵的尊神。
四下宾客全僵住了，筷子悬在半空，茶盏忘了放下。
“天爷！摩尼佛真显灵了！”
“老母也来了！快磕头！”
“佛爷保佑！俺家媳妇这胎准是个带把儿的！老张家三代单传，就靠这一根苗续香火啦！”
话音未落——
旁侧的刘兴突然浑身一颤，四肢猛地绷直，接着像断线木偶般剧烈抖动起来。
伙计们慌忙上前托住胳膊腿。
只见他嘴角泛起白沫，眼神涣散，喉头咯咯作响。
周平润一拳砸在朱漆栏杆上，指节发白，却咧着嘴直乐：
这五十两，值！太值了！
良久，刘兴身子一软，忽而抬起枯瘦的手，用一种沙哑苍老、仿佛从地底钻出来的嗓音，悠悠道：
“谁在唤我？呵……原来是咱家第二法嗣。”
“嗯？这酒……”
他缓缓偏头，目光如钩，死死钉在香案旁那坛“糊涂仙”上。
“哈哈……就是这个味儿！”
接着，刘兴喉头一压，竟又抖出一副颤巍巍、气若游丝的老妪腔调。
“无生老母，酒可喝足啦？给老身留半盏润润喉咙！”
“呸！秃驴你也配蹭一口？佛门戒律写在脸上呢！”
“这般琼浆玉液，破一回戒，胜诵十年经！”
“少来！快把坛子挪开——老身的嘴还没沾边儿呢！”
“……”
这副老妪声、那副僧人腔，刘兴打小就在灶台边练，拿锅盖当锣敲，拿扫帚当拂尘比划。
今儿，总算派上真用场了。
围观的人越围越密，街口都堵住了，不少人转身奔回家翻箱倒柜找香烛，连供祖宗的黄纸都扯了两叠。
眼看人群攒得差不多了，刘兴舌尖一卷，老母那股子慵懒带醉的腔调猛地压过了和尚的絮叨：
“这糊涂仙啊，真是神仙尝一口，凡人喝三碗——嗝～！”
周平润手一扬，“啪”地拍在木栏上，震得木屑乱跳，差点脱口喊出个“绝”字。
这哪是演？分明是活脱脱从神龛里走下来的！
连他自个儿都晃了神，心说：不愧是明教入室二弟子！
二弟子都演得这么活泛，那大弟子……怕不是能跟雷公借锤子、跟龙王讨雨露？
话音未落，刘兴两眼一翻，身子一软，直挺挺栽倒在青砖地上，手里还攥着空酒坛。
四下里举着香烛赶来的百姓全僵住了，火苗在风里晃，香灰簌簌往下掉。
“这……老母这是咋啦？”
“醉倒啦。”
“嗐，还用问？老母嘴馋，早惦记这酒许久了！”
“对嘛！供香烛有啥用？不如拎两坛糊涂仙来实在！”
“我爹喝高了还知道扶墙，老母倒好，直接躺平了……”
“……”
不过一日光景，“无生老母贪杯误事”的消息便像野火燎原，烧遍京城每条胡同、每座茶馆、每间当铺。
散场后，刘兴垂着眼，极不情愿地接过周平润递来的五十两银锭。
明教纵然重燃星火，信徒成千上万，可这些人，多是卖豆腐的、补锅的、挑粪的寻常百姓。
平日里捐几文香火钱，已是咬牙挤出来的血汗。
教里哪敢狮子大开口？真要狠刮一笔，怕是明天就没人给你烧纸了。
一顿饱饭和顿顿有粮，明教心里门儿清。
就这么五十两，够中原偏僻县份整月的香火进项了！
明教，穷得连庙檐上的瓦片都发灰！
韩复接掌教务以来，处处捉襟见肘。
哪样不花钱？哪处不等米下锅？
自己虽被老母“羞辱”了一遭，可信的是明王，不是酒坛子。
只要明王清名未损，教义未堕，就不算背弃本分！
刘兴不知道的是，京城白莲宗那帮人，心里也正打着同样算盘。
同样的戏码，在京城各大酒楼轮番开锣。
从前横行乡野、靠装神弄鬼混饭吃的江湖术士，一夜之间成了座上贵客。
各路神只被他们请得脚不沾地：
东岳大帝刚落座，西王母又掀帘；
关帝爷还在擦刀，吕洞宾已拎着酒葫芦闯进后厨。
有家酒楼，一天之内竟同时供着三尊“显圣真神”。
按百姓的话讲：“今儿上酒楼，比逛庙会还热闹——满天神佛，全来赶集了！”
这糊涂仙，怕是把天庭的仙班名录都抄来当菜单使了！
醉仙楼里，刘兴灌了半壶冷茶，又默念三遍“真空家乡”，才把心里那点愧意压下去。
可他没忘正事。
抬眼瞧见周平润那张笑得快淌蜜的脸，刘兴整了整衣襟，双手合十，嗓音忽然沉静下来：
“无生老母，真空家乡。我教教主欲邀周掌柜，共襄蓝家庄幕后东家之大事。不知周掌柜，可愿共谋？”
一听到“蓝家庄”三字——
周平润脸上的笑当场冻住，像被人兜头浇了桶冰水。
“蓝家庄又要干啥大事？真瞧得上咱这小酒楼、小买卖？”
他压根没往造反上想。
刘兴自己都说了，是跟蓝家庄东家一道办差。
谁家正常人能猜到——皇太孙正悄悄磨刀？
刘兴唇角微扬，笑意不达眼底：
“此事非蓝家庄独断，乃我教教主与蓝家庄东家密议而定。蓝家庄，必倾力襄助！”
周平润听得一怔，下意识咂了咂嘴：
“怪不得太孙殿下非要让糊涂仙、无生老母、明王三者挂上钩……”
“原来你们早串通好了？”
刘兴轻笑一声，几乎脱口而出：
“不错，我们早同太孙……太孙？”
话音骤断，仿佛被一只无形的手死死扼住咽喉。
空气一下子凝滞了，连廊下的风都停了半拍。
对啊——蓝家庄东家，不就是太孙么？
这事儿，满京城谁不知道？
刘兴的腮帮子不由自主地绷紧了一抽。
可不是嘛。
满朝上下，但凡听过韩复那套说辞的，十个里有九个半都得心头一热。
可他娘的——皇太孙朱雄英，本就是板上钉钉的下任天子！
吃饱了撑的跟你一块儿“造反”？图啥？！
念头刚落，刘兴后脊梁猛地窜起一股凉气，额角沁出细密冷汗。
韩复是跟他一道出城的，去的正是蓝家庄！
这会儿人怕是已踩在庄口青石板上了！