“眼下最難辦的，就是怎麼處置這批人。
按老規矩，亂民作亂，就地正法最利落——
這般不守法度的，留著反是禍根！”
管家仍不解朱雄英為何躊躇。
在他眼里，這群人本就不是善類。
早清早利索，拖著反倒惹人笑話。
“他比誰都明白其中利害，所以才不敢輕易動手。
人若死在他手里，滿朝文武還不借題發揮，把黑鍋全扣他頭上？
正因如此，他才拿這事當尺子，量一量大家的底限在哪。”
“也在量我的底限——西安城門開不開，容不容得下這五六萬人。
我可沒那份‘以德報怨’的雅量。
更不願被人當槍使。
他既想試，那就試好了。我一個字，都不會替他圓場。”
秦王指尖捻著佛珠，聲音平得像口古井。
話出口，事便定了調。
他清楚得很︰整樁事里，自己的態度，就是半壁江山的分量。
他若不點頭，任誰也撬不動分毫。
而此時此刻，他的沉默，恰恰比任何表態都重。
坐鎮一方的藩王，有幾個是真肯伏低做小的？
秦王冷眼旁觀，並非袖手，而是想看看——
這場局里，朱雄英到底能佔幾成主動。
明面是朝廷招撫流民，暗里卻是多方角力︰
既要收編人心，又不肯多掏一分糧餉。
可若真按眾人所願辦妥此事，代價又豈能省？
這群人，早已成了柄雙刃劍——
握在誰手里，都可能割傷自己。
于是人人屏息，只等最後一錘定音的人開口。
而能敲下這錘子的，唯有秦王。
他此刻的靜默，不是退讓，是出題——
一道考朱雄英的題︰
佷兒，你且答來，這一關，你能闖幾分？
朱雄英偏生比誰都明白事理。
他早早就抽身而出，壓根沒往這事里踏進一步。
凡經他們之手的事，十有八九會走樣、變味、失了分寸。
既如此，此刻硬湊上去，反倒徒增牽扯，毫無必要。
“整件事的脈絡，我倒是隱約瞧出了些端倪。可到眼下，依舊沒個定論——大伙兒心里都清楚，眼下不過是在琢磨，拿這事能攪出什麼風浪罷了！”
“照這麼講，倒也說得過去。此時此地，誰又能真把這盤棋按著既定路數一步步下完？”
管家听完，一拍腦門，恍然道。
這場交易，無人能置身事外。
區別只在于——誰拋出的籌碼，夠分量、夠扎眼。
秦王正靜候那個“夠分量”的籌碼。
若它真能入他的眼，他不吝伸手幫一把；
若它輕飄飄不成氣候？
那抱歉，他只會袖手旁觀，冷眼瞧著結局如何落定。
秦王冷笑點頭，神情淡然，穩坐如鐘，只等最後那一錘定音。
朱雄英亦是如此——冷眼旁觀。
他在這局中，徹頭徹尾是個局外人。
他對誰都不構成威脅，也無需向誰示威。
他比誰都清楚︰但凡有人想借題發揮、借勢生事，最後極可能落得個兩頭落空、雞飛蛋打。
而他，根本不需要這個“借勢”的機會。
此時他已握在手中的實利，早已足夠豐厚。
他此刻的沉默，不過是無意爭搶，更無心攪局。
相較之下，真正要拍板定調的人，才最難抉擇。
那人，翻來覆去，逃不出朱標的手掌心，或干脆就是朱元璋本人。
軍師已連發數封求和信。
他心知肚明︰自己手下這群流民，跟大明正規軍比，無異于以卵擊石。
若想活命、想站穩腳，非得攀上一座靠山不可。
而眼下最硬的靠山，正是統兵在外的太孫朱雄英。
可偏偏，這位太孫爺根本不接招。
每一封信，信使都平安往返，字字句句確已遞到朱雄英案頭——
卻如投進深潭的石子，連一絲回響都沒有。
軍師氣得牙癢。
換作常人，早該借機做點文章，或虛張聲勢，或放點煙霧。
可擱在朱雄英這兒，全然失了效。
他甚至不怕把這事捅到明面上，也不怕有人臨陣倒戈。
軍師那點彎彎繞繞的心思，早被他掐得死死的。
“難不成，咱們真就束手無策了？”
“總不能眼睜睜看著刀架到脖子上，還閉眼裝睡吧？我不信，大伙兒真能心平氣和，看著這事當面砸下來！”
軍師懊惱至極，話說到這份上，目光落在身旁親信身上——
此人是從大明軍營里幾進幾出、活著出來的老卒，絕非泛泛之輩。
可每次去，都空手而歸，連句準話都沒撈著。
他至今摸不清，這位新主子，究竟打的什麼算盤。
“我也不懂他想干什麼。我只覺著，咱們打算做的事，他好像全知道，一點不意外。
甚至……我能感覺得到，他看我們的眼神里，始終帶著一絲輕蔑——仿佛我們這些人，在他眼里，根本無關緊要。”
親信如實道來。
其實他壓根沒見過朱雄英的面，只遠遠望過一眼，連招呼都沒打上。
更談不上摸清這位太孫爺的脾氣秉性。
可就那一瞥——隔著人群，他剛抬眼，朱雄英便似有所覺，目光精準掃來。
就那一瞬，他脊背發涼，心頭一震。
他當時便篤定︰這一仗，他們贏不了。
正因這份確信，才讓他們行事愈發拘謹，連大氣都不敢多喘一口。
“你們這群人，連這點小事都擺不平？我倒要問問，我到底怎麼調教出你們這副德行的——一個個軟腳蝦似的，還配讓我指望？”
“命都在你手里攥著，臨到頭你反倒來一句︰人家壓根兒沒把咱們當回事？”
軍師氣得額角青筋直跳。
他壓根兒沒料到，自己苦心盤算的招安之策，竟被晾在一邊，連個響動都沒听見。
對方根本沒正眼瞧過他們。
說白了，他們就是山溝里蹦出來的草寇，再折騰，也脫不了這層皮。
“話是這麼說，可誰樂意這樣？誰能想到，朱雄英竟鐵了心，連條縫都不肯留？”
親信低著頭，嗓音發悶。
委屈堵在胸口，吐不出，咽不下。
他不想僵在這兒，可朱雄英不接招、不松口、不給路——他還能怎麼辦？
“全是扶不上牆的爛泥！連台面都登不上，事到如今還在找借口？真要是能我自己去辦，輪得到你們？”
軍師甩下這話，臉一沉，半點情面不留。
眾人垂首站著，誰也沒抬眼，更沒人開口爭辯。
只覺那幾句話像塊硬石頭，硌得人喉嚨發緊。
自打明軍扎營以來，軍師的脾氣就一天三變。
前一刻還說話帶笑，後一刻便拍案而起。
大伙兒早摸不準他哪句是真火，哪句是試探，只敢屏住呼吸，靜觀其變。
可誰心里不清楚？有些事，從來就不是吼兩聲、罵幾句就能翻篇的。