“有些話，還得再嚼一嚼、想一想。”
“我也正琢磨，這事接下來會往哪邊拐。”
“如今既有人把話說透了，咱們更不能讓人挑出毛病來。”
“這一趟你既決定回去，丑話就得先撂下。”
“既然要攤開來講，那就得看準了、盯牢了。”
“萬不可糊里糊涂闖進去，出了岔子再折返補救——那才是真栽了！”
藍玉這番提醒，恰如其分。
正如他們此刻所想的一樣。
這回返京，怕是暗流早已涌動，人人摩拳擦掌，只等一個由頭。
若不早早摸清底細、看清眉目，誰敢拍胸脯說，最後不會鬧得收不了場？
“我心里清楚得很。倒要看看，屆時有幾個沉不住氣的，硬往我刀口上撞。
眼下誰敢把話說死？誰不知道我才是儲君？這時候跳出來找茬，不是自斷後路是什麼！”
......
應天。
朱元璋站在病榻前，目光沉沉落在朱標身上。眉頭一蹙再蹙，始終沒松開過。
屋內屋外，太醫步履匆忙，衣袍翻飛；宮女太監齊刷刷跪在青石階下，連呼吸都屏著，只等一聲令下。
馬皇後立在最前頭，望著兒子枯瘦的面龐，喉頭哽咽，話到嘴邊卻一個字也吐不出來。
病來如山倒——這話擱在朱標身上，真是一點沒夸張。
一朝倒下，滿朝震動，連宮牆都仿佛晃了三晃。
誰也沒料到，大明第二號人物，竟被一場病逼到了這等地步。
早些年雖偶感風寒，身子不算壯實，可誰也沒想到，這一回竟凶得如此猝不及防，叫人措手不及。
“太醫？這就是你們的本事？連個急癥都辨不清，還配穿這身官服？”
“若換作你們當太子，如今怕是連骨頭渣都不剩了！瞧瞧你們干的好事——把東宮儲君治成這般模樣，還有臉站著？”
“太子若有半分閃失，你們全數陪葬都不夠填這窟窿！到時候，拿什麼命來賠？！”
朱元璋聲如驚雷，劈得滿屋太醫腿肚子打顫。
話音未落，已有幾人額頭抵地，冷汗混著塵灰往下淌。
真要是出了事，按祖制，診脈開方的御醫，一個也別想活命。
“皇上！此乃暴發之癥，來勢極烈，尋常醫理根本難及癥結所在！此時此刻，誰能擔保萬無一失？”
“若我等性命真能換太子一線生機，皇上即刻取去便是！”一名太醫忽地直起腰，聲音嘶啞卻響亮。
這話反倒激得朱元璋更怒，剛要抬手——
馬皇後一把攥住他手腕，力道重得發白。
“你還想殺多少人？你兒子現在什麼樣，你自己看不見？
就是你這些年殺心太盛，才把福氣都折盡了，連帶他也被拖進了這劫里！”
“你還要把他往絕路上推？滿朝文武都看著呢——太子都快睜不開眼了，你還在這兒揚刀弄劍，真等到魂魄離體，就算請來南極仙翁也喚不回他！”
朱元璋渾身一震，眼眶霎時紅透，老淚無聲滾落，再不肯開口。
誰都明白，那是疼到了骨子里。
可事情偏就卡在這兒，靜得 人，又沉得壓人。
哪有那麼簡單？
“與其在這兒吼人砍人，不如趕緊派人四處尋訪名醫，哪怕多試一味藥、多問一處方，也是給兒子爭一條活路。
你動不動就要人腦袋，誰還敢下手？誰敢進藥？誰敢踫太子一根手指頭？”
“旁人糊涂，你難道也糊涂？他變成這樣，你當真一點干系都沒有？”
馬皇後說完，不容分說便將朱元璋往外推。
他在殿內多站一刻，太醫們就多抖一刻。
別說神丹妙藥，連溫吞的參湯都不敢輕易灌下，只敢吊著一口氣，苟延殘喘。
馬皇後心里門兒清——她不指望這些人真能把朱標救回來。
只要能拖一日，便是老天開恩。
她認了這個理。
朱元璋被推出東宮大門，迎面撞見二虎正垂手候著。
他抬手用力搓了搓額角，隨即轉向二虎，開口便道︰
“那個不成器的混小子，眼下到底在哪兒？他老子都躺倒了，風聲早該刮到他耳朵里了吧！這孩子究竟卡在哪個道兒上？還得熬到幾時才肯露面？”
“啟稟陛下，太孫已啟程返京。八百里加急剛報︰太孫車駕已抵應天城郊，離此不過百里之遙，盞茶工夫便能趕到！”
“速催他快些回來！他爹這身子骨，怕是沒指望了……可這江山，終究得有人穩穩接住。倒要看看，這孩子心里還揣著什麼念頭！”
嘴上雖嫌朱雄英路上拖沓，語氣里透著焦躁，
可一提朱雄英，眉間那股擰著的勁兒卻悄然松了幾分。
人回來，就夠了。
至于各地藩王暗中攢動、磨刀霍霍——他壓根沒往心里去。
真敢跳出來爭，也自有能人替孫子兜底、出招、斷後。
“那些人，怕是正盤算著趁亂伸手呢。該敲打，就得狠狠敲打！有些東西，不是他們夠得著的，就別費這心思！”
“傳令五城兵馬司︰全城戒備！誰敢此時煽風點火、聚眾滋事，一律鎖拿，不管是誰，統統押進詔獄！”
朱元璋沒失了方寸。他心里門兒清——
眼下這節骨眼，半點含糊不得。
若不把那點歪風苗頭當場摁滅，
等它竄成火勢，再想撲，就晚了。
一而再，再而三地試探？他朱重八，也不是沒有脾氣的泥胎。
“可眼下盯著這位置的人，少說也有十來個……真按旨意一網掃，怕是要抓去一大片！”
二虎遲疑開口，聲音壓得低，腳跟微微往後撤了半寸。
換作從前，他早領命去了。
可今時不同——馬皇後那句“太子未醒，血氣不宜沖撞”，還在他耳根子底下嗡嗡響。
太子性命懸于一線，若此刻大開詔獄、鐵鏈嘩啦作響，那股煞氣，怕要直沖東宮床前。
“太子正是最緊要的關頭……咱們若這時候動手拿人，怕對殿下反不利。是不是……再緩一緩？”
朱元璋听了，垂目靜了片刻。
確實，朱標這場病來得又急又沉，藥石難近，連太醫署都只敢搖頭。
若真因詔獄血腥擾了東宮氣運，那可是塌天的罪過。
他抬手一揮，沒再言語。
二虎默默吁出一口長氣，肩膀也跟著松了一截。
如今上下一條心︰朱標活著，天就是亮的；
朱標若有閃失——滿朝文武，一個都別想囫圇站著。