“......清一清，扫干净，拳头硬的说话，天经地义。”
这话一出口，杨士奇脸色微变，手里的茶盏险些没端稳。
他万没想到，朱雄英竟敢把话说得这般直白，这般不留余地。
明面上是收拾几个跳梁小丑，实则一脚踹开了所有退路。
稍有不慎，便是满盘皆倾，无人可独善其身。
“殿下想过没有？牵一发而动全身。错一步，不是您一人担着，是把满朝文武、宗室勋贵，全拖进泥潭里当垫脚石！”
“火烧起来，谁也别想跳出去。眼下最要紧的，不是拔剑，而是想清楚——这火，到底能不能收得住？”
杨荣也沉声接口：
“此时宜静不宜动。暂且敛锋，按兵不动，静观其变。”
“把事摊开容易，可摊开之后，谁来收场？谁来兜底？咱们不是孤家寡人，身后站着的是整个东宫班底。”
“眼下这局面，已是箭在弦上。再强拉硬拽，怕是要崩断弓弦。”
这话落地，厅中一时无声。
连窗外风过竹梢的簌簌声，都显得格外清晰。
众人垂目，神色各异，却分明都有了几分迟疑。
蓝玉却“啪”地一掌拍在案上，震得铜炉轻跳：
“韬光养晦？养什么晦？我大侄子坐的是皇太孙之位，名正言顺，光明正大！”
“谁不服，让他当面站出来！我蓝玉亲自送他出京！”
杨士奇立刻驳道：
“蓝公此言差矣。文官心散，武将离心，皇太孙再正统，也成了光杆儿太孙——没人听令，正统又有何用？”
他此刻听蓝玉这番话，只觉像在听人讲笑话。
真要这么容易，何须一劝再劝、三劝四劝？
眼下桩桩件件，全没个准信，更无半点着落。
“你务必想透彻——有些事，绝非表面那般轻巧。
若非咱们把前前后后都盘算周全，到头来，怕是满朝上下都要跳出来挑刺！”
“如今眼红的人多的是，咱们哪能面面俱到、处处照应？
这些明摆着的矛盾，用不着旁人开口，咱们心里门儿清，症结在哪，一想就明白！”
杨士奇这话一出口，如同甩下一枚重雷。
朱雄英听着，只是轻轻摇头。
倒不是触动多深，只觉得——该拍板的，也该到了时候。
“眼前这事，谁心里没数？可光有数还不行，总得拿出实打实的凭据来立论。
偏生眼下处处卡壳，整件事竟闹得进退两难、颜面无光！”
话音刚落，杨士奇等人便默然颔首，再无一人接腔。
事还是那些事，可路怎么走、步子往哪迈，最后全压在了朱雄英肩上。
他却端坐如常，神色不动，反倒叫众人暗自心惊：这少年，胆气未免太盛了些。
“既已至此，便安心应对。眼下不必瞻前顾后，只按既定章程办就是。
若真有人存心搅局——那就陪他们搅到底！”
朱雄英压根不惧谁这时候跳出来找茬。
皇太孙之位早已坐稳，他早已无需看谁脸色。
至于那些可能生事的人？不过几个叔父罢了。
二叔、三叔身子早垮了，撑不起事；
四叔虽还有些力气，可近来屡屡在他手上栽跟头，威风早折了大半；
朝中几位老文臣，更是被压得抬不起头，连声都不敢高。
真正能掣肘他的人，早就没了影儿。
既然如此，他何惧后续风波？
他清楚得很：真要起浪，也没谁敢当着他的面掀台。
......
三年光阴倏忽而过。
朱雄英已能代行国政。
朝中大小事务，十之六七皆由他亲决。
无论京中文武，抑或边地藩属，无不被他治得气息微促、不敢妄动。
人人皆知，朱雄英推行的变法，已初见锋芒；
“以科技强邦”这条路，走得又稳又疾。
大明境内，首批学堂学子业已毕业。
这批少年，精于算术，通晓文理，熟知国策、国论、国本之要。
朝堂之上，无论何等政务，他们皆能言之有据、论之成理。
各府、州、县均设科学院，凡有益于民生实务的发明，一律纳用；
但凡有实绩者，即授职任事，另加厚赏。
一时之间，新器迭出，奇思涌流，蔚为大观。
朱雄英看在眼里，心中甚慰——大明蒸蒸日上的国势，正悄然拔节。
“你身为户部尚书，莫非连农具革新之重，都掂量不出分量？
这些犁铧、水车、脱粒机，哪一件不是解民困、增仓廪的利器？
你倒好，眼皮都不抬一下——莫非脑中灌的全是浆糊？”
“我不想听那些虚的。
眼下要紧的是：这些农具能不能让百姓少弯几次腰、多收几斗粮？
只要管用，便是硬货！
你爱要不要，自有大把人抢着接手。
你这一撒手，把大明辛辛苦苦攒起来的国力，难道真要亲手葬送？”
户部尚书额角沁着细汗，指尖还沾着未干的墨迹，万没料到这事竟直直捅到了朱雄英跟前。
朱雄英这些年铆足了劲儿推科学种田、技术兴农。
各地大棚如雨后春笋般搭起来，一扇扇玻璃片不要钱似的铺开，动辄占去几十亩良田，专为种几样青菜——在老官僚眼里，这哪是务农？分明是拿祖宗留下的膏腴之地当儿戏！
他此刻脸皮发烫，心口发虚。
原以为朱雄英正忙着裁冗兵、练新军，满脑子都是火器营和卫所改制，哪会低头看地垄沟里那点动静？
谁承想，一个眨眼的疏忽，就被皇太孙攥住了命门。
“皇太孙明鉴，眼下这些地，养活大明百姓绰绰有余。”他声音发紧，却仍强撑着挺直腰背，“若让百姓日日闲坐，手脚不动，脑子不转，怕是要生出是非来……”
话锋一转，竟把圈地建棚、压减耕作的事，全说成是体恤民力、防患未然的善政。
非但不认错，反倒自诩深谋远虑——愚民之术，在他口中成了稳世良方：人一懵懂，心就服帖；心一服帖，天下便太平。
朱雄英听完，手指在案上重重一叩，眉峰骤然压低。
“这话是你自己说的？”
“既觉得做得对，怎不敢当着百官之面，一条条讲清楚？偏要绕弯子、扯幌子，惹出这一身麻烦？”
“你当我真不知你盘算什么？”
“压着同僚不报，暗中推诿塞责，错已铸成，还端着一副无事人的模样？”