“你又要动我族里那些人——丑话先撂这儿：我不许他们出半点差池。
他们都是我的人，实打实的门生。
我受不得那种四下无人、唯余孤影的滋味。
所以这事，你能摆平就摆平；摆不平，也得想法子兜住。
我不想再听什么后患，更不想扛什么收拾不了的烂摊子！”
朱雄英字字斩截，不留余缝。
话一出口，便再无回旋余地。
江才当即收起了那副散漫神色，眉间隐隐泛起一股郁气。
“话既挑明了，可您想过没有——他们压根不会给咱们喘息的机会。
若此刻不动手，这些人迟早缠上主子，甩都甩不脱。
说到底，全是祸根。我绝不能让主子陷进这泥潭里！”
江才破天荒地顶了回来。
两人目光撞在一起，谁也没退半步。
朱雄英岂不知这些人是麻烦？可又能如何？
毕竟，他们如今扎堆一处，牵一发而动全身。
“到时候寻个由头，妥妥当当安置下去，也就断了后患。
有些话，该摊开讲，就得摊开讲。”
“既不能把路堵死，逼得人走投无路；也要留条活路，让他们进可攻、退可守——这才是我要的局。”
“至于你提的那些……跟我无关，我也绝不容他们牵连太深！”
这话像根针，直直扎进江才心里。
他忽然明白：此时此刻，万不可赶尽杀绝。
寻常人尚且对至亲手下留情，朱元璋当年不也一让再让？
他们图的，不过是留一线活路、分一杯残羹罢了。
思及此处，江才终于松了口。
“主子，我懂了。
往后绝不再设套、不下绊，他们爱怎么走，就怎么走。”
“只要眼下不撕破脸，其余的，慢慢看，慢慢想。”
“我劝你，眼下还是收敛些为好。
有些事，哪是三言两语就能理清、就能定论的？”
朱雄英终究还是多了一句提醒。
这人啊，天生就爱冒险。
人到这把年纪，忠心是没得挑的。
可每回干的事，都让他直犯嘀咕。
他也不可能一而再、再而三地睁只眼闭只眼。
眼下真得好好掂量掂量，到底该怎么收住手、踩住线。
半点闪失，都不能再有。
屋子里几个人心里都悬着块石头。
前路怎么走，谁心里都没底。
就算真要动刀子，也得先想清楚——
这刀，究竟该往谁头上落？
落下去，倒也干脆；
怕就怕，刀没劈准，反惹出乱子。
万一闹出人命、崩了规矩、坏了大局……那代价，谁都扛不住。
“这时候我恨不得立马把整件事捋得明明白白！可谁又肯先把话摊开了讲？”
江才说到这儿，嘴角往下压，脸色发紧。
他压根没打算在这节骨眼上生事。
话音未落，杨士奇、杨荣几人已快步进门。
每人袖中一掏，哗啦啦甩出好几张大额银票，叠得整整齐齐。
朱雄英一看这架势，当场愣住。
手没动，眼先直了。
他没跟谁做过银钱往来，更没松过口子。
可眼前这一幕，硬是叫他脊背发毛——
底下到底在演哪一出？
“打住！”他嗓门一提，“我先把丑话说前头：事后塞钱，没用！早讲清了，不认这套！你们这么干，不但讨不到半分好处，反倒让我记在账上！”
“再说一遍——话不说透，银票来路不明，我就当你们是往火坑里跳！到时候翻脸不认人，可别怪我没提醒！”
他声音沉下去，字字带刺：“你们当我的票号是自家钱柜？几十万两银子，说提就提、说花就花？谁给的胆子？拿去干了什么？总不能告诉我，全填进老鼠洞了吧！”
“别扯什么‘突发急用’‘一时周转’——这话连你们自己听了都心虚！今天必须把账本翻开，把事由讲清！谁经的手、谁批的条、谁签的字，一笔一划，写明白！”
“几十万两不是铜板，不是菜市场赊的三文钱！纵容一次，就是砸一次规矩！”
他眉头拧着，喉结上下一滚，面色隐隐发青。
真没想到，这些人胆子竟能肥到这份上——
连他自己听着，后颈都一阵发凉。
“我们……也是回家翻旧账才撞见这事。”杨士奇低头道，“家里人压根没当回事，还笑着说：‘不就挪了几万两？拿了就拿了，花了就花了，碍着谁了？’”
朱雄英听罢，嘴唇动了动，终究没出声。
那股荒唐劲儿，堵得他喉咙发干。
“如今捅出这么大篓子，只盼殿下网开一面，从轻处置。”
“规矩就是规矩，该怎么处置，就怎么处置——我们也不愿让皇太孙日后落人口实！”
单是眼前这批大臣，就已欠下如此骇人的亏空。
更遑论此前经手流出的银钱，早已难以估量。
怪不得江才此时撒下这张大网，分明是要朱雄英亲眼看清这盘根错节的烂账。
就算真要用银子养着这些人，也得掂量清楚：究竟该掏多少？掏了又是否填得满这无底洞？
“我实在没料到，竟会是这般光景！若果真如此，将来还有谁肯为我们遮风挡雨？”
“个个都似蚂蟥附骨，吸得我筋血将枯，偏还在这节骨眼上，一而再、再而三地捅出娄子！”
“倒真想问问，他们胃口是从哪儿养出来的？竟能撑成这副模样……”
“既已至此，不如干脆利落，一并拿下！”
朱雄英面色阴沉。
他压根没料到，这群人竟敢在他亲手挣来的这点根基上，明目张胆地伸手扒拉——简直像一群拎不清的夯货。
“怕是外头早有人背地里骂我傻子了！此刻竟还妄想跟他们周旋？”
“这话连我自己听着，都觉得不妥；实实在在，半点没料到，事情竟崩成这样！”
“本以为只要他们安分守己，便罢了。谁知……竟是这般结果！”
他苦笑摇头，话音里全是涩意。
江才垂首不语。
他心知肚明——正因如此，才屡屡惹出祸端。
好歹今日有人把话挑明，总比日后糊里糊涂酿成大乱强。